Disney Media Networks est l'une des divisions de la Walt Disney Company qui regroupe les activités de la société liées à la communication et aux médias. Elle comprend les groupes audiovisuels American Broadcasting Company (ABC), ESPN et Walt Disney Television ainsi que les participations dans plusieurs groupes audiovisuels de par le monde.
Cette filiale doit sa création aux productions télévisuelles du studio Disney lancées dans les années 1950 mais n'est devenue une division du groupe qu'avec l'achat d'ABC et d'ESPN en 1996 qui complétaient l'entité organisée autour de Disney Channel créée en 1983 et nommée Walt Disney Television. Depuis le nombre de chaînes et productions n'a cessé d'augmenter. Disney Media Networks est depuis devenu la première source de revenus de Disney comptant pour plus de 40 % du chiffre d'affaires depuis l'an 2000.
Historique 1954-1980 : Les origines, producteur d'émissions
Dans les années 1950, Walt Disney Productions se lance dans la production d'émissions télévisées pour ABC afin de financer le parc Disneyland, les deux premières seront l'émission Disneyland et la série Zorro Leonard Mosley, Disney's World - A Biography by Leonard Mosley, .. Un département destiné à ce type de productions est créé, identifié par la suite sous le nom Walt Disney Television.
De nombreuses productions télévisées sont réalisées principalement dans le cadre de l'émission d'anthologies Le Monde merveilleux de Disney diffusée sous plusieurs noms différents sur ABC de 1955 à 1961, puis sur NBC de 1961 à 1983 et avec The Mickey Mouse Club (1955-1959)
Le début des années 1970 est marqué par plusieurs tentatives de diversification dans le domaine de la télévision. Cela coïncide avec un désengagement de Roy Oliver Disney occupé à finaliser le projet de Walt Disney World Resort peu avant sa mort fin 1971. Le département télévision produit son premier téléfilm en 1970, Smoke (1970) distribué par Buena Vista Pictures.. Le studio produit aussi une émission jeunesse The Mouse Factory compilant des courts métrages présentée par des acteurs et diffusée en syndication entre 1972 et 1973. Par la suite une nouvelle version de The Mickey Mouse Club est lancée en 1977 sur CBS. Le premier film de Disney en Pay-TV est diffusé le Dave Smith, Disney A to Z: The Updated Official Encyclopedia, ..
1983-1995 : La télévision Disney thumb|Siège de Disney Channel à Burbank (Californie). En 1981, une étude interne comprenant un inventaire établit que le studio possède 250 longs métrages, 456 courts métrages d'animation et 27 années des programmes télévisuels, la plupart jamais rediffusé Bill Cotter, The Wonderful World of Disney Television - A Complete History, .. Jim Jimirro, directeur du service des nouveaux marchés propose à la direction de la société Disney de créer sa propre chaîne de télévision. Le projet mettra deux années à voir le jour. Le , la Walt Disney Company lance sa propre chaîne de télévision : Disney Channel Dave Smith, Disney A to Z: The Updated Official Encyclopedia, ..
En parallèle, Disney se réorganise et crée deux filiales indépendantes, Walt Disney Pictures pour les films et Walt Disney Television pour la télévision. En 1984, le nom Walt Disney Productions disparaît toutefois la filiale n'est pas identifiée comme une division à part entière avant 1996.
En parallèle, Walt Disney Television lancent de nombreuses émissions en Europe dans le but de relancer la marque Disney avant l'ouverture du complexe Euro Disney en 1992Sébastien Roffat, Disney et la France : les 20 ans d'Euro Disneyland comme Le Disney Channel sur FR3 en 1985.
En 1995, Disney créé une filiale pour internet Disney Online Dave Smith, Disney A to Z: The Updated Official Encyclopedia, ., l'activité sera associé à la télévision durant plusieurs années au début des années 2000. Disney investit aussi en Allemagne et le voit le lancement de la chaîne Super RTL, détenue à parité par RTL Group et Disney (50 % - 50 %) « Pressezentrum Super RTL - Daten & Fakten »..
1996-2004 : Rachat d'ABC et conséquences
En 1996, Disney rachète le groupe Capital Cities/ABC, détenteur du réseau de télévision American Broadcasting Company et ESPN pour un montant de 19 milliards d'USD Dave Smith, Disney A to Z: The Updated Official Encyclopedia, ... La partie presse du groupe, équivalent à la société Capital Cities Communications, a été revendue en 1997.La division internet de Disney, issue d'Infoseek, et toutes ses filiales dont les sites oscar.com et nba.com. Cette division était durant les années 1999 à 2003 une branche à part de la Walt Disney Company, une cinquième division.
Le , ABC Cable Networks et Comcast s'associent pour acheter une participation majoritaire dans E! Entertainment.. Westinghouse, détenteur de 40 %, est simplement remplacé par la Walt Disney Company Dave Smith, Disney A to Z: The Updated Official Encyclopedia, .. Le , ESPN et Disney Channel signent un accord pluriannuel de distribution avec Tele-Communications Inc., racheté en 1999 par AT&T puis Charter et Comcast.
Le , Robert Iger devient de PDG du ABC Group et président de Walt Disney International.. La même année, Disney regroupe ses filiales liées à internet au sein de Go.com qu'elle rebaptise en 2000, Walt Disney Internet Group.
Le , United Pan-Europe Communications, Buena Vista et Sony annoncent la création de la chaîne payante CineNova aux Pays-Bas dont la diffusion débutera le .. CineNova est une filiale de la coentreprise britannique MovieCo, détenue par Disney et Sony avec chacun 45 % et UPC à 10 %. Le , à la suite d'un désaccord entre Disney et le distributeur Time Warner Cable (TWC), TWC cessa de retransmettre la chaîne WTVD dans sa zone de couverture Durham-Raleigh-Fayetteville en Caroline du Nord. La FCC, saisie par ABC dès le , a émis une ordonnance (publiée le ) obligeant TWC à restituer le signal, ce qui a été fait dans l'après-midi du , après d'interruption de service Emergency Petition of ABC, Inc. for Declaratory Ruling.. En , Disney revend les 33 % qu'elle détient dans Eurosport pour 155 millions d'USD Disney Annual Report 2000, . à TF1.
Le , Disney rachète le groupe Fox Family Worldwide et l'intègre au groupe ABC sous le nom ABC Family. pour 5,3 milliards de $.. Disney récupère le catalogue de de programmes que contient Saban Entertainment. La chaîne jeunesse du groupe est rebaptisée Jetix et passe sous la direction de Disney Channel. L'achat est finalisé le .
En 2002, l'offre de Disney Channel se scinde en plusieurs chaînes comme Toon Disney et Playhouse Disney. Le groupe poursuit aussi son développement à l'étranger. La chaîne Disney Channel devient une partie du groupe Walt Disney Television et non sa principale activité. Le groupe comprend aussi avec Jetix.
En 2003, le Walt Disney Internet Group, alors considéré comme une cinquième division de Disney, est intégré à la division Médias et réseaux.
2004-2010 : Disney-ABC et ESPN
En 2004, la Walt Disney Company regroupe ses nombreuses filiales de télévision, réseaux câblés et radio en une importante division, nommée Disney-ABC Television Group Disney-ABC Television Group Fact Sheet.. Le , Disney annonce une restructuration de sa division Disney Media Networks avec pour effet la nomination d'Anne Sweeney et George Bodenheimer, co-PDG de la division mais avec d'un côté Sweeney devient la présidente du Disney-ABC Television Group (American Broadcasting Company et Disney Channel Worldwide) et de l'autre Bodenheimer conserve son poste de président d'ESPN et obtient celui d'ABC Sports ABC Networks Get Major Executive Overhaul.. D'autres mouvements de directions surviennent : Rich Ross est nommé président de Disney Channel Worldwide, Paul Lee est nommé président d'ABC Family, Stephen McPherson ancien président de Touchstone Television devient président d'ABC Primetime Entertainment, Mark Pedowitz devient président de Touchstone Television et vice-président exécutif d'ABC Entertainment Television Group, Alex Wallau président d'ABC Network Operations and Administration, Brian Frons conserve le poste de président d'ABC Daytime, Lloyd Braun ancien président d'ABC Entertainment Television Group et Susan Lyne, ancienne présidente d'ABC Entertainment Television quittent la société.
Le , Disney annonce le lancement réparti sur six mois de Disney Channel et Playhouse Disney au Cambodge, aux Palaos, en Thaïlande et au Viêt Nam., étendant l'offre de Disney Channel Asia. Le , Radio Disney lance un programme en syndication en langue espagnole Viva Disney avec Entravision. All-Family Spanish-Language Viva Disney Show Expands to Multiple Cities.. Le , Disney lance sur iTunes le téléchargement des épisodes des séries d'ABC et Disney Channel..
En , la filiale ABC Radio est vendue à Citadel Communications, société détenue à 57 % par les actionnaires de Disney et le reste par ceux de Citadel Broadcasting. Le , Disney et BSkyB ont conclu un accord pour élargir la diffusion des chaînes Disney sur le réseau de Sky, les chaînes Disney Cinemagic (à partir du ) et ESPN Classic (à partir du ) seront ajoutées à l'offre de Sky ainsi que des programmes en HD « Sky, Disney Media Networks, The Walt Disney Studios team up for HDTV and legal broadband movie downloads ».. Le , Disney Media Networks et Verizon signent un contrat pour augmenter l'offre de vidéo à la demande FIOS TV avec l'ajout des programmes de Disney Channel, Toon Disney, Radio Disney, Jetix, ABC News, ABC Family, SOAPnet, ESPN, ESPN Deportes et ESPNU « Verizon brings Disney content to VOD service ».. Le , Disney Media Networks, Walt Disney Studios et British Sky Broadcasting annoncent plusieurs accords pour augmenter le contenu Disney fourni sur Sky Digital.. Le , Disney revend sa part de 39,5 % dans E! Entertainment à Comcast pour 1,23 milliard de $ qui en détenait le reste. en contrepartie de la distribution des chaînes de Disney : Disney Channel, ABC Family, Toon Disney, ESPN, SOAPnet et le lancement d'ESPN Deportes. De plus Comcast peut utiliser dans son service de vidéo à la demande les productions de Disney dont celles de Walt Disney Pictures, Miramax Films et Touchstone Pictures.
Le , Telefónica annonce que John de Mol et Disney s'apprêtent à racheter la part de 75 % de Telefónica dans Endemol « Telefonica sees Endemol sale in Q1, Disney touted ».. Finalement le ce sera Mediaset, le groupe de Silvio Berlusconi, Goldman Sachs et Cyrte qui achètent Endemol pour un montant de 2,629 milliards d'€. Le , Disney crée le Disney Media Advertising Sales and Marketing Group fusion des différentes entités de promotion et de publicité dans le domaine des médias : la télévision, internet, la radio et la presse « Disney Merges Kids, Family-Targeted Ad Sales Teams ».. Le , Disney et Time Warner Cable ont conclu un accord pour la diffusion sur le réseau de Time Warner des chaînes ESPN2 HD et ESPNU pour la fin de l'année; Disney Channel on Demand et ESPN Deportes sur certains systèmes et ABC Family HD, Disney Channel HD et ESPNews HD en 2008 « Disney, Time Warner Cable Ink Content Agreement ».. Le , Buena Vista Television est renommée Disney-ABC Domestic Television « BVT Now Disney-ABC Domestic Television ».. Le , le groupe allemand Première Star annonce le lancement de Playhouse Disney et Toon Disney sur son bouquet satellite à partir du « Germany’s Premiere Star Adds Disney Channels »..
Le , Disney fonde une coentreprise en Russie avec Media One pour la création d'un réseau de 30 chaînes de télévision. 49 % de la nouvelle société est détenu par Walt Disney Company CIS, filiale russe de Disney fondée en 2006« Walt Disney forme une société commune dans la TV avec Media One en Russie »..