Himyar

Himyar est un royaume antique d'Arabie du Sud qui connut son apogée au début du en constituant un Empire qui contrôlait une grande partie de l'Arabie méridionale. Ses habitants sont appelés Himyarites ou parfois Homérites.

Le royaume himyarite Rival du royaume de Saba, de Qataban et d'Hadramaout, ce royaume est pour la première fois attesté au cours du À l'époque, le petit royaume est sous la domination du puissant royaume de Qataban qui domine le Yémen entre -500 et -110. Or, le déclin progressif du Qataban pousse Himyar à faire sécession en -110, ce qui achève de décomposer l'empire de Qataban. Mieux, Himyar se place rapidement comme son successeur.

Pourtant, des troubles issus de la chute de Qataban ne permettent pas à Himyar de s'imposer. C'est Hadramaout qui en retire le bénéfice et fonde sa puissance sur le Yémen en imposant son hégémonie.

Face à sa volonté expansionniste rapide et puissante, Himyar prend la tête d'une union de petits royaumes afin de mieux résister à son emprise. Il s'allie ainsi avec le royaume de Zafâr. De plus, pour s'assurer de nouveaux débouchés commerciaux et contrôler les routes d'approvisionnement, Himyar se lance dans une politique de fondations de petites colonies en Érythrée vers 45, qui ne subsistent guère. Mais la puissance de son rival atteint son apogée en 175, lorsqu'il détruit Qataban définitivement.

Progressivement, Himyar se renforce : d'abord en écrasant le royaume de Saba et ses rêves expansionnistes en 280 sous le roi himyarite Yâsir Yuhan'm et son fils Shammir Yuharish qui annexent Saba. Ensuite, l'Hadramaout ne peut contrer l'offensive himyarite et s'effondre en 275. Le souverain himyarite, Shammir Yuharish, unifie la totalité de l'Arabie méridionale, formant ainsi l'Empire himyarite au début du .

L'Empire himyarite L'Empire himyarite inaugure la grande période faste du Yémen préislamique, notamment en raison de son étendue. Il domine le Yémen de 275 à 571, période entrecoupée d'invasion de l'Éthiopie et de guerres religieuses entre juifs et chrétiens..

Économiquement, il est certain que les échanges se poursuivent même s'il y a de sévères revers. En effet, au , le monnayage sudarabique cesse. Pire, le système d'agriculture irriguée pluriséculaire qui permettait d'arrêter la désertification croissante de la région tend à être moins bien entretenu : la première rupture du barrage de Marib eut lieu sous le règne de Tharan Yuhanim en 360 ; la seconde, en janvier 456 sous le règne de Sharahbi'îl Ya'far, fils d'Abîkarib As'ad. Mais les contacts diplomatiques et commerciaux avec Rome se multiplient, comme l'ambassade de 339-344 de Théophile l'Indien envoyé par l'empereur romain.

Politiquement, l'Empire s'étend de 440 à 450 avec les expéditions d'Abîkarib As'ad, fils de Malkîkarib Yuhanim, et son fils Hassân Yuhanim qui étendent le pouvoir de Himyar sur l'Arabie centrale. Pour mieux assurer leur contrôle, ils y fondent une principauté confiée à Hujr, prince kindite.

La question religieuse montre combien le Yémen est alors le théâtre de multiples influences.

D'abord, en 380, Abîkarib As'ad et ses corégents se convertissent au judaïsme. Cette première révolution met un terme au polythéisme ancestral qui subsistera cependant chez les sédentaires ruraux, les grands temples sont non seulement abandonnés mais détruits.

Puis, peu à peu, se diffuse le christianisme qui est vu comme une secte et combattue comme telle. Ainsi, vers 470 eut lieu le martyre d'Azqir sous le règne de Sharahbi'îl Ya'far. Une lutte religieuse se développe entre chrétiens et juifs sous couvert d'une guerre civile. Dès 519, le roi d'Éthiopie Kaleb Ella Asbeha soutient activement le coup d'État du chrétien Madîkarib Yafur sur le trône. En juin 522, il est exécuté par le monarque juif Yusuf As'ar Yath'ar qui s'empresse d'asseoir son pouvoir en lançant une grande persécution des chrétiens, dont l'apogée se situe en novembre 523 avec le martyre de saint Aréthas à Najrân.

Le voit donc se développer des troubles religieux d'importances mais aussi un déclin politique de l'Empire. Déjà, dès 500, les sites de Nashan, Nashq et Manhiyat sont peu à peu abandonnés, signes d'un déclin manifeste. En 518 (ou 519) le chrétien Madîkarib Yafur est installé par les Abyssins. Il dut lancer une expédition punitive en Arabie centrale pour châtier la révolte en juin 521 du kindite juif Al-Hârith qui refusait de reconnaître son usurpation. En 522 le roi juif Yusuf As'ar Yath'ar accède au trône et massacre les chrétiens dans diverses régions en représailles à l'incendie d'une synagogue. Najrân refuse de se soumettre à lui, il s'en empare après un long siège en 523 et martyrise les chrétiens de la villeMuriel Debié, L'empire Perse et ses marges, in Histoire générale du christianisme t.1, ouvrage collectif sous la direction de Jean-Robert Armogathe (avec Pascal Montaubin et Michel-Yves Perrin pour le t.1), éd. PUF, Collection Quadrige, septembre 2010, 2896 pages.. Enfin, l'Empire demeure impuissant à contrer la grande invasion en 525 du Yémen par Kaleb roi d'Aksoum. Le roi Yusuf se suicide. Le royaume de Himyar entretient alors des relations diplomatiques tant avec Aksoum qu'avec l'Empire byzantin puis avec les Sassanides.

Le christianisme s'implante ainsi par la force étrangère, malgré le fait que de nombreuses tribus arabes continuent de professer un judaïsme non rabbinique. On intronise le roi Sumûyafa Ashwa. Les troubles poussent ce dernier à fortifier dès 531 Qâni (Bir-Ali), mais il est renversé en 535 par le chef du corps expéditionnaire abyssin toujours présent, Abraha, qui transfère la capitale de Zafâr à Sanaa.

Le règne d'Abraha semble marquer une pause dans le long déclin de l'Empire très éprouvée par la guerre civile et religieuse.

L'occupation abyssine n'est cependant pas très acceptée. Ainsi, en 570, un prince juif yéménite, Sayf ibn Dhi Yazan, fait appel aux Perses pour chasser les Abyssins, ce qui se traduit par l'invasion par l'Empire sassanide du Yémen qui renverse le roi abyssin Masrûq. L'Empire himyarite aura vécu.

Liste des rois d'Himyar D'après la reconstitution établie par Kitchen en 1994 :

NomRègne approximatifRemarquesMabhad115-100 Fils d'Abhad, simple éponymeSumhu'ali Dharih III.20-5 seulement connu comme père du suivantDhamar'ali Watar Yuhan'im5 - 20 Yada'il Watar II.20-25 Dhamar'ali Bayyin II.25-45 Karib'il Watar Yuhan'im I.45-60 Possiblement le roi Charibael mentionné dans le Périple de la mer ÉrythréeDhamar'ali Dharih70-80 Yuhaqam80-85 Karib'il Bayyin III.85-90 Nascha'karib Yuha'min I.90-100 Rabbschams Nimran100-110 Ilscharah Yahdab I.110-125 Watar Yuha'min125-135 Sa'dschams 'Asra135-145 Yasir Yuhasdiq140-145 Dhama'ali Yuhabirr I.145-160 Tha'ran I.160-170 ?Tha'ran II. Ya'ub Yuhan'im220-225 Li'azz Yuhanuf Yuhasdiq225-230 Schammar Yuhahmid230-245 Karib'il Ayfa245-265 Yasir Yuhan'im I.275-285 Schammar Yuhar'isch238-300 vainqueur de l'HadramaoutYasir Yuhan'im II.300-310 Dhamar'ali Yuhabirr II.310-315 Tha'ran Yuhan'im315-340 Malkikarib Yuha'min I.340-345 Karib'il Watar Yuhan'im III.345-360 (Hasan) Malkikarib Yu(ha)'min II.375-410 Dhara'mar Ayman II.375-410 CorégentAsʿad dit Abou-Karib, Premier roi juif, titré Tobbaʿ en arabe ou Tibbân en himyariteRabiʿa, fils de NaçrLakhmideʿHasan dit Tobbaʿ le JeuneFils ainé d'AsʿadʿAmrouFils cadet d'AsʿadʿHanîfè, fils d'ʿAlimZorʿa dit Dsou-Nowâs -Titré Yousouf, il est vaincu par le roi d'Aksoum vers 525Simyafa Aschwa525-536 marionnette d'AksoumAbraha536-570 Liste des dynasties et rois de Himyar selon Christian Robin

Rois païens à Himyar seulement (dynasties I à V) vignette|Buste de , roi de Saba et Himyar en 135-175. vignette|Tête en albâtre d'un homme du sud-ouest de l'Arabie, probablement un dirigeant juif d'Himyar au - s. -110-0 : Mabhûd b. Abhad (sans inscription) -30-I : Shammar dhu Raydân 0-40-II : Dhamar ‘alî Watâr Yuhan‘im TC (b. Sumhû ‘alî Dharih) 40-70 III : Karibilides Karib-‘Îl Watâr Yuhan‘im Ier TC (b. Dhamar ‘alî Bayân) ; Karib'îl Watâr Yuhan‘im ; Karib'îl Watâr Yuhan‘im + Halak'amar son fils, sans titre 70-85 : Dhamar ‘alï Dharih TC (b. Karib'ïl Watâr Yuhan'im I ) 85-100 : Karib'ïl Bayân TC (b. Dhamar ‘alï Dharih) ; Yuhaqïm, son fils, sans titre Roi de Saba’ : Nasha' Karib Yuha'min 100-120-IV : ‘Amdân (Bayân) ; (YuhaqbiD) TC ; Wadd'ïl, son fils, sans titre Ve dynastie (Yâsirides) (120-220) 120-140 : Yâsir Yuhaçdiq 140-160 : Dhamar ‘alï Yuhabirr b. Yâsir Yuhaçdiq 160-180 : Tha'ràn Yuhan‘im b. Dhamar ‘alï 180-200 : Dhama]rali Yuhabirr b. Tha'ràn Yuhan‘im 200-220 : Tha'ràn (Ya‘ûb) Yuhan‘im b. Dhamar'alï Yuhabirr

Rois païens de Himyar et Sabāʾ VIe dynastie (220-235) Liʿazz/Laʿzīz Nawfān/Yuhanif Yuhaṣdiq VIIe dynastie (235-245) Sammar Yuhaḥmid VIIIe dynastie (245-265) Karib-ʾĪl Ayfaʿ IXe dynastie (265-312) 265-287 : Yāsir Yuhanʿim 287-312 : Šammar Yuharʿiš b. Yāsir Yuhanʿim Xe dynastie (312-316) Karib-ʾĪl/Watār Yuhanʿim XIe dynastie (316-321) 316-319 : Yāsir Yuhanʿim 319-321 : Taʾrān Ayfaʿ b. Yāsir Yuhanʿim XIIe dynastie (Dhamarʿalides) (321-463) 321-324 : Ḏamar-ʿAlī Yuhabirr et son frère frère Ṯaʾrān Ayfaʿ 324-375 : Yu(ha)nʿim b. Ḏamar-ʿAlī Yuhabirr Rois juifs de Himyar et Sabāʾ 375-400 : Malkī-Karib Yuhaʾmin b. Ṯaʾrān Yu(ha)nʿim 400-440 : Abī-Karib Asʿad b. Malkī-Karib Yuhaʾmin et Ḏaraʾ-ʾAmar Ayman 440-448 : Hassān Yu(ha)ʾmin b. Abī-Karib Asʿad 449-463 : Šuriḥ-bi-ʾĪl Yaʿfur b. Abī-Karib Asʿad XIIIe dynastie (Shuriḥbilides) (464-495) 465-485 : Šuriḥ-bi-ʾĪl Yakkuf 485-495 : Marṯad-ʾIlān Yunʿim b. Laḥayʿat Yanūf b. Šuriḥ-bi-ʾĪl Yakkuf Domination aksūmite XIVe dynastie (500-515) (Pro-Aksūm) Marṯad-ʾIlān Yanūf XVe dynastie (519-522) Maʿdī-Karib Yaʿfur Révolution Juive XVIe dynastie (522-530) Yūsuf Asʾar Yaṯʾar « roi de tous les peuples » Reconquête d’Aksūm XVIIe dynastie (530-535) Sumuyafaʿ Ašwaʿ XVIIIe dynastie (535-565) Abraha

Non attestés en épigraphie 565-568 : « Aksûm », sans attestation 568-570 : « Masrûq », sans attestation

Notes et références

Annexes Bibliographie L'Arabie heureuse au temps de la reine de Saba, VIIIe-Ier siècle avant J.-C. de Jean-François Breton, collection « La vie quotidienne », édition Hachette, Paris, 1998 Arabie du Sud : histoire et civilisation : le peuple yéménite et ses racines, tome 1, de Joseph Chelhod, édition Maisonneuve & Larose, Paris, 1995 Andreï Korotaïev, Ancient Yemen. Oxford: Oxford University Press, 1995. . Christian-Julien Robin Hymiar et Israël, Comptes-rendus des séances 2004 de l'Académie des inscriptions et belles-lettres. , Le Trône d'Adoulis : les guerres de la Mer Rouge à la veille de l'Islam, traduit de l'anglais par Pierre Emmanuel Dauzat Albin Michel 2014 Article du Monde de présentation, 15/10/2014

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