vignette|alt=Le Tesla Model X est un SUV électrique produit par le constructeur américain Tesla Motors depuis 2015.|Le Tesla Model X est, au sens américain, un crossover à sept places du segment SUV. vignette|Un SUV multisegment compact, au sens américain: la Mazda CX-5. Un SUV (sigle de l'anglais Prononciation en anglais américain retranscrite selon la norme API.), aussi appelé tout-terrain de loisir. ou véhicule utilitaire sport (VUS).« Pollution atmosphérique associée aux voitures, aux camions, aux camionnettes et aux VUS », Environnement Canada, . au Canada, est une automobile bicorps familiale ou compacte polyvalente pouvant posséder des capacités de véhicule tout-terrain (garde au sol élevée, transmission intégrale).
À la fin du , le volume de vente de ce segment automobile décolle aux États-Unis, puis en Europe au début du .
En dépit de leur succès, les SUV font l’objet de plusieurs controverses, notamment sur les aspects de sécurité, de pollution, d'émissions de gaz à effet de serre et d'encombrement. Par rapport aux autres segments automobiles, ils entraîneraient un sentiment de protection tout en diminuant la visibilité des usagers de la route plus vulnérables, donc augmentent la mortalité induite. Leurs dimensions impliquent une consommation accrue de matières premières et d'énergie grise pour leur fabrication, puis une consommation de carburant et des rejets plus importants à l'usage. À ce titre, ils sont la deuxième cause d'augmentation des émissions de dans le monde entre 2010 et 2018.
vignette|Un SUV américain de type Ford Excursion stationné à côté d'une berline Toyota Camry. Le SUV est plus large de et plus lourd d'environ que la routière. Construit de 2000 à 2005, le Ford Excursion était presque aussi lourd qu'un des camping-cars européens..
Définition et caractéristiques En 2018, le dictionnaire Le Robert définit le SUV comme un . Le monospace est pourtant un segment qui a perdu de son attrait dans les années 2010, les constructeurs lui préfèrant l'appellation à la mode « SUV » et la plupart de ceux-ci étant proposés, sur le marché français, en traction seule.. Les SUV sont principalement caractérisés par leur forme bicorps, inspirée des , leur hauteur et leur volume importants. Par rapport aux autres types de véhicules automobiles de même taille, l'espace intérieur est souvent plus important et permet aussi bien de transporter des objets assez grands que de voyager en famille, à la manière d'un monospace ou d'un ludospace qui pourtant ne sont pas l'objet de polémique. Caradisiac mesure ainsi en 2020 un gain de volume de coffre de +20 % sur des modèles à cinq places et de +16 % sur des modèles à deux places., tandis que le confort est amélioré par d'espace pour les genoux et pour la tête.. Leur accès à bord est plus facile que celui des berlines ou breaks, souvent trop bas pour les personnes à mobilité réduite ou âgées. Certains SUV, à l'instar de leurs ancêtres tout-terrain, ont des capacités en usage hors-route et sont dotés de quatre roues motrices et de dispositifs électroniques favorisant la progression sur terrain difficile. Certains gros SUV sont également capables de tracter des charges de plusieurs tonnes, dépassant parfois de plus d'une fois leur masse à vide. Les SUV restent toutefois majoritairement utilisés sur route.. Leur comportement routier se rapproche d'ailleurs de plus en plus de celui des berlines ; en témoignent les , nouvelle catégorie située entre les deux précédentes, qui ne disposent généralement que de deux roues motrices.
En matière de motorisation, les SUV sont le plus souvent dotés de moteurs thermiques, mais certains modèles sont munis d'une propulsion électrique et d’autres sont des véhicules hybrides rechargeables. Leurs performances sont victimes de leur poids, de leurs jantes plus grandes et de leur aérodynamique..
Typologie Précurseurs vignette|Version 1966 du Jeep Wagoneer SJ. Le SUV trouve ses origines aux États-Unis, où l'un des premiers reconnu comme tel était le Jeep Wagoneer, datant de 1963.. Il représentait une diversification pour la marque Jeep qui est, par ailleurs, l'une des pionnières du véhicule tout-terrain, avec la Jeep Willys de 1941. Les SUV étaient, à l'époque, principalement dérivés des pick-ups.
En Europe en 1970, le Range Rover marque une étape importante du genre. Le Rayton Fissore Magnum italien de 1985 possède les caractéristiques des SUV, mais c'est l'arrivée en Europe des Mercedes Classe M et BMW X5 à la fin des années 1990 qui constitue le point de départ de la vogue des « SUV modernes » sur ce continent.
En 1994, le Toyota RAV4 peut être considéré comme le premier SUV compact (en Europe) ou (en Amérique du Nord), conçu avant tout pour un usage familial routier et non utilitaire hors route. Le Suzuki Vitara, petit 4×4 polyvalent sorti en 1988, pourrait contester ce titre. Cependant, si le Vitara s'éloigne du tout-terrain utilitaire initial, il reste un véhicule plus orienté pour un usage hors-route que route, avec un comportement routier assez éloigné des berlines de l'époque. Les générations suivantes du Vitara, appelées « Grand Vitara » en 1997, sont quant à elles réellement considérées comme des SUV/.
ou multi-segments
vignette|Peugeot 3008, un combinant les carrosseries d'un SUV, d'une berline et d'un monospace, doté d'un mode 4×4 hybride.
Le terme « » en automobile est apparu dès la fin des années 1980 Peter J. Arnesen, , , 1989 , . en Amérique du Nord pour désigner un mélange des genres (le terme utilisé pour désigner ce type au Québec est « multi-segments »). Il s'agit d'un véhicule s'inspirant d'un SUV, mais conçu sur une plate-forme de berline. Le terme était ainsi utilisé aux États-Unis pour marquer la distinction par rapport aux SUV traditionnels de type , conçus, eux, sur un châssis plus grand de type camionnette ou pick-up.
La majorité des SUV compacts du marché européen sont des au sens nord-américain. Il en est ainsi du Nissan X-Trail, dérivé de la Nissan Almera, ou du Hyundai Tucson, dérivé de la Hyundai Elantra. Il existe également de gros , tels que le BMW X6, tiré de la , le Volvo XC90, inspiré de la Volvo S80, le Nissan Murano, de la Nissan Altima, le Lexus RX, de la Toyota Camry, le Subaru Forester, dérivé de la Subaru Impreza, et le Subaru B9 Tribeca, de la Subaru Legacy.
Par leur architecture commune avec les berlines, les ont généralement l'avantage d'avoir un meilleur comportement routier que les SUV, une moindre consommation de carburant et un coût à l'achat inférieur. Aux États-Unis, les clients se tournent dans les années 2000 plus volontiers vers ce type de véhicule que vers les SUV traditionnels, en raison de la forte augmentation du prix de l'essence..
En Europe, le terme « » n'est réellement utilisé que pour désigner certains SUV dérivés de berlines possédant une allure de « sportif » ou de coupé. Les autres continuent à être désignés sous le nom de « SUV » sans faire de différence entre les monocoques et les SUV originaux à châssis à échelle que tous les constructeurs, à l'exception des Mercedes-Benz Classe G et Suzuki Jimny, ont abandonné pour des raisons de sécurité.. Certains constructeurs, tel Dacia, ne font aucune différence entre SUV et ; la version « Stepway » de la Dacia Sandero possède un ..
Classification À défaut d'une mention « SUV » sur les certificats d'immatriculation, faute d'une définition légale par les services d'homologation, les organismes d'évaluation de la sécurité des automobiles neuves classent les véhicules en fonction de leur taille. Par exemple, le programme européen Euro NCAP différencie les grands des petits SUVpetits SUV, Euro NCAP (consulté le 31 octobre 2020)..
La Fédération belge et luxembourgeoise de l'automobile et du cycle (Febiac) distingue également. : petit SUV : longueur inférieure ou égale à 4,3 m et hauteur inférieure ou égale à 1,8 m ; moyen SUV : longueur entre 4,3 m et 4,7 m ou longueur inférieure ou égale à 4,3 m et hauteur supérieure à 1,8 m ; grand SUV : longueur supérieure à 4,7 m.
En 2025, le magazine Que choisir classe les SUV compacts en 3 catégories : les SUV compacts citadins mesurant moins de , les SUV compacts intermédiaires d’une longueur avoisinant les et les SUV compacts supérieurs qui dépassent les .
Grands SUV selon Euro NCAP 2020 : Aznom Palladium, Aston Martin DBX 2018 : BMW X5, Hyundai Santa Fe, Jeep Wrangler, Hyundai Nexo (électrique à pile à hydrogène), Volkswagen Touareg, Lamborghini Urus 2017 : Porsche Cayenne, Volvo XC60, Renault Koleos, Alfa Romeo Stelvio, Škoda Kodiaq, Audi Q5, .
Petits SUV selon Euro NCAP 2018 : Audi Q3, Volvo XC40 ; 2017 : Dacia Duster, Hyundai Kona, Jaguar F-Pace, BMW X3 et BMW X4, , Jaguar E-Pace, Mitsubishi Eclipse Cross, Seat Arona, Škoda Karoq, Volkswagen T-Roc, , , Mazda CX-5, Opel Grandland X, Toyota C-HR ; 2016 : Audi Q2, et 5008, Seat Ateca, Volkswagen Tiguan ; 2015 : BMW X1 et BMW X2, Kia Sportage, Mercedes-Benz GLC, Hyundai Tucson, Renault Kadjar ; 2014 : , , Lexus NX (hybride), Porsche Macan, Nissan X-Trail, Mercedes-Benz GLA ; 2013 : Mitsubishi PHEV (hybride), Jeep Cherokee, Honda CR-V, Toyota RAV4 ; 2012 : Ford Kuga, , Subaru Forester, Mazda CX-5, BMW X1, ; 2011 : , Audi Q3, Chevrolet Captiva, BMW X3, Dacia Duster ; 2010 : Kia Sportage, Hyundai ix35, Mazda CX-7, Mercedes-Benz GLK ; 2009 : Škoda Yeti, Audi Q5, Volkswagen Tiguan, Volvo XC60.
Meilleures ventes + Ventes par sous-segment et meilleures ventes en Europe (NB : Les classements des SUV correspondent à ceux définis dans la source en langue anglaise.) SUV Modèle Ventes (2018). Small SUV Renault Captur 186 220 Mid-size SUV Nissan Qashqai 206 636 Large SUV 67 913 Small premium SUV BMW X1 93 164 Mid-size premium SUV Mercedes-Benz GLC 108 323 Large premium SUV BMW X5 26 733
Essor et effet de mode Succès commercial Tous les constructeurs automobiles produisent ou envisagent de produire des SUV par segment de marché.... Paradoxalement, en , Citroën transforme son SUV C4 Cactus en berline par un simple restylage (suppression des barres de toit et réduction de la taille des pare-chocs latéraux) afin de remplacer sa berline C4..
Le mot « » aux États-Unis, où les SUV sont nés, a le sens d'« usage utilitaire »« », dictionnaire anglais-français Larousse.. Certains constructeurs, comme BMW, tentent de se démarquer de cette image en utilisant le terme « SAV » (pour « »). On parle d'ailleurs plus volontiers de véhicules de loisirs pour décrire les SUV que de véhicules véritablement utilitaires..
D'après The Conversation, le SUV, à l'apparence de 4x4, est d'origine japonaise et est arrivé en Europe dans les années 1990. .
En France, les SUV ou les plus vendus sont en 2020 les modèles citadins (Dacia Sandero Stepway et Spring, Peugeot 2008 ou Renault Captur).. Les SUV sont en 2018 particulièrement appréciés des seniors, sensibles à leur position de conduite plus haute, au sentiment de sécurité qu'ils procurent et à l’accès facilité à bord« Les SUV ont la cote chez les seniors ! », autojournal.fr, 28 mai 2018.. Ils remplacent souvent les monospaces et les breaks dans les familles nombreuses..
En , les SUV atteignent 49,7 % de part de marché en Europe, ce qui est un record. Alors que le nombre de voitures vendues est en baisse de 2,4 % par rapport à , les SUV voient leurs ventes augmenter de 11 %. Sur le mois de , parmi les dix voitures les plus vendues en Europe figurent quatre SUV : les Peugeot 2008 (3), Volkswagen T-Roc (5), Toyota Yaris Cross (8) et Ford Puma (9)..
Essor dû à la réglementation En Europe, le SUV a bénéficié des réglementations sur les émissions et la sécurité : les textes relatifs à la sécurité des piétons ont conduit à rehausser les pare-chocs avant ; les véhicules d'une masse supérieure à ont bénéficié d'exonération sur les émissions de polluants jusqu'en 2005 (application d') ;