Le roman policier historique est un genre romanesque, appartenant au roman policier, qui associe une enquête policière ayant pour arrière-plan une époque historique particulière (Grèce antique, Moyen Âge, Premier Empire, Belle Époque...) ou une civilisation ancienne et une intrigue mêlant généralement des événements et des personnages réels et fictifs.
Historique Des auteurs comme Dictionnaire des littératures policières, volume 1, . de la Chine du . D'autres tentatives ne sont pas couronnées de succès, notamment la collection Le Gibet des Éditions Robert Laffont en 1955.
À partir de 1977, Edith Pargeter signe, sous le pseudonyme de Ellis Peters, la série policière historique des et peut, à ce titre, être considérée comme une des fondatrices du genre. Dès lors, le roman policier historique prend . La référence la plus connue du grand public reste toutefois Le Nom de la rose (Il nome della rosa, 1980) de l'écrivain italien Umberto Eco, récit situé au Moyen Âge qui s'inspire en partie du Sherlock Holmes d'Arthur Conan Doyle. Il est d'ailleurs possible de faire remonter les origines du genre aux premiers pastiches holmesiens postérieurs au décès d'Arthur Conan Doyle en 1930.
Récemment, les œuvres « érudites » de Dan Brown – Anges et Démons (2000) et Da Vinci Code (2003) – se rapprochent fortement du genre en raison du cadre historique des récits et de nombreuses références historiques multipliées par l'auteur, même si ces romans ne constituent pas à proprement parler des romans policiers historiques.
En France, les collections Grands détectives chez 10/18 et Labyrinthes, puis Masque poche aux Éditions du Masque offrent un large éventail de romans policiers historiques.
Liste d'auteurs spécialistes du genre Cette liste alphabétique est organisée de manière suivante : nom de l'auteur – titre de l'ouvrage/de la série – époque de référence.
Boris Akounine (pseudonyme) – Série des enquêtes d'Éraste Pétrovitch Fandorine – Russie tsariste des années 1890-1900 Elena Arseneva - Série des enquêtes du boyard Artem - Russie, Alain Berenboom - les enquêtes de Michel Van Loo, détective privé - la Belgique de l'immédiate après-guerre Heliane Bernard - La Colline aux corbeaux, Volume 1 de la Saga Les Dents noires, sous la Renaissance. Fabrice Bourland – Les aventures d’Andrew Singleton et James Trelawney – Europe et États-Unis dans les années 1930 Gyles Brandreth – Enquêtes d'Oscar Wilde – Angleterre victorienne Armand Cabasson – Série les Enquêtes de Quentin Margont – Guerres napoléoniennes, 1809-1814. John Dickson Carr - notamment La Fiancée du pendu Paul C. Doherty - série Hugh Corbett- espion du roi Édouard (l'auteur publie aussi sous les pseudos de Paul Harding et CL Grace) Christian Faure - La Colline aux corbeaux, Volume 1 de la Saga Les Dents noires, sous la Renaissance. Nicole Gonthier - les enquêtes d'Arthaud de Varey - Lyon, . C.L. Grace- série Kathryn Swinbrooke- apothicaire au (l'auteur publie aussi d'autres séries historiques sous les pseudos de Paui Harding et Paul C. Doherty) Charles Haquet - Les enquêtes du samouraï Tosode - Japon de la fin du . Paul Harding - frère Athelstan- l'Angleterre du (l'auteur publie aussi sous les pseudos Paul Doherty et CL. Grace) Claude Izner (pseudonyme) – Les enquêtes du bouquiniste Victor Legris – Paris, Belle Époque Christian Jacq – La trilogie du Juge d'Égypte – Égypte, âge d'or des pyramides Andrea H. Japp (pseudo) - Tétralogie des Mystères de Druon de Brévaux, époque Philippe le Bel Hervé Jubert – La Trilogie de Blanche – Paris, fin du Philip Kerr - commissaire devenu détective Bernie Gunther - l'Allemagne nazie (et l'après-guerre nazie) Raymond Khoury – Le Dernier Templier – France, fin de l'époque des Templiers Joseph Kanon - l'immédiate après-guerre et la guerre froide Frédéric Lenormand – Voltaire mène l'enquête – Paris, ; la nouvelle série du Juge Ti – Dynastie Tang Loredan (pseudonyme) – Les Mystères de Venise – Viviane Moore – La Nef des damnés – Sicile, Dominique Muller – Les enquêtes de Sauve-du-Mal – Régence, début Jacques Neirynck – Les enquêtes du capitaine Raoul Thibaut de Mézières, agent spécial de la Présidence de la République – France, début du Béatrice Nicodème – Série Révolution-Consulat-Empire (1794-1804) : Les Loups de la Terreur, La Mort du Loup blanc, Le Chacal rouge, La Conspiration de l'Hermine, L'Envol de l'Aigle Marc Paillet - Les enquêtes d'Erwin le Saxon et de Childebrand - Empire carolingien, Jean-François Parot – Les enquêtes de Nicolas Le Floch – Paris, Anne Perry (pseudonyme) – Les séries victoriennes William Monk (circa 1850) et Charlotte et Thomas Pitt (circa 1890) Ellis Peters (pseudonyme) – Les enquêtes de Frère Cadfael – Jean-Christophe Portes — Les enquêtes de Victor Dauterive — Révolution française Guillaume Prévost – Enquête de Léonard de Vinci dans Les Sept Crimes de Rome – Guillaume Prévost – Enquête de Jules Verne dans Le Mystère de la chambre obscure – Paris, Candace Robb – Série Owen Archer – Ville d'York, Christopher John Sansom – Les enquêtes de l'avocat Matthew Shardlake sous le règne d'Henri VIII Steven Saylor – Les enquêtes de Gordien dans la République romaine Frank Tallis – Les Carnets de Max Liebermann – Vienne, début du Tran-Nhut – Les enquêtes du mandarin Tân – Viêt-Nam, Peter Tremayne (pseudonyme) – Enquêtes de Sœur Fidelma – Irlande, Robert van Gulik – Série du Juge Ti – Chine Ancienne, (Dynastie Tang) Anne Villemin Sicherman - Les enquêtes dAugustin Duroch - Metz Richard Zimler – Le Dernier Kabbaliste de Lisbonne – Lisbonne,
Chronologie des périodes historiques abordées
Égypte ancienne Agatha Christie, avec La mort n'est pas une fin, unique incursion de la romancière britannique, en 1945, dans ce genre spécifique, tous ses autres romans ou nouvelles signés sous ce nom ayant pour cadre le contemporain de l'auteur. Paul C. Doherty (avec son personnage Amerotke, sous le règne d’Hatchepsout) Anton Gill (qui met en scène un scribe égyptien) (qui situe son action sous le règne d’Hatchepsout) Christian Jacq (dans sa trilogie Le juge d’Égypte, notamment) Lynda S. Robinson
Grèce antique Paul C. Doherty (personnage de Telamon, proche d’Alexandre le Grand) Margaret Doody (avec Aristote comme personnage principal) Claude Mossé (avec Aristote comme personnage principal)
Rome antique Danila Comastri Montanari Lindsey Davis (avec son personnage Marcus Didus Falco, détective privé romain) Anne de Leseleuc (avec son personnage Marcus Aper, avocat gaulois) John Maddox Roberts (série SPQR) Steven Saylor (avec son personnage Gordien, détective privé romain) Marie Visconti
Chine ancienne Robert van Gulik et Frédéric Lenormand : Chine des Tang
Moyen Âge
Candace Robb (avec son enquêteur archer du ) Ian Morson (personnage de William Falconer, professeur à l’université d’Oxford au ) Paul C. Doherty (personnage de Hugh Corbett, espion d’), ainsi que sous les pseudonymes C. L. Grace (personnage d'une jeune femme médecin à Canterbury au ) et Paul Harding (personnage de frère Athelstan au début du règne de ) Kate Sedley (personnage du colporteur Roger Chapman sous le règne d') Mary Monica Pulver et Gail Frazer sous le nom de plume (les enquêtes de sœur Prévisse en 1431) Caroline Roe (personnage de médecin juif et aveugle qui enquête au dans le royaume d’Aragon) Marc Paillet (qui met en scène des missi dominici dans la France rurale de l’empire carolingien) Viviane Moore (avec le chevalier Galeran de Lesneven, et La Saga de Tancrède le Normand, de Sicile) Elena Arseneva (le boyard Artem) Peter Tremayne
Sharan Newman (autour des personnages d’Héloïse et d’Abélard)
Renaissance
Hubert de Maximy (Paris des années 1400-1500) , pseudonyme de Jill Staynes et Margaret Storey (série Sigismondo, qui se déroule en Italie) Keith Miles (autour du monde du théâtre à l’époque élisabéthaine)
Époque moderne
C. J. Sansom (personnage d’un notaire sous le règne d') Arlette Lebigre (à la cour de ) Philippe Collas (avec Jean de La Fontaine comme personnage principal) Dominique Muller (sous la Régence) Colette Lovinger-Richard Jean d’Ailllon Hubert Prolongeau (avec les encyclopédistes) Bruce Alexander (personnage de John Fielding) Deryn Lake (personnage de John Fielding) Fidelis Morgan John Dickson Carr Stephanie Barron (avec Jane Austen en détective) Béatrice Nicodème (sous la Terreur) Bernard Bastable (avec Mozart comme personnage principal) Peter Lovesey (avec comme personnage principal) Paul Halter (Angleterre victorienne de la Belle Époque) Jean Stubbs (personnage de l’inspecteur Lintott, sous le règne de Victoria) Anne Perry (deux séries sous le règne de Victoria, avec les personnages de Charlotte Pitt et de Esther Latterly) Boris Akounine (personnage de d’Éraste Fandorine durant la Russie des tsars) Barbara Hambly (personnage d'un médecin noir diplômé de la faculté de Paris de retour à la Nouvelle-Orléans) Miriam Grace Monfredo (civilisation nord-américaine des années 1850) Caleb Carr (personnage de Lazlo Kreizler) Elizabeth Peters (Égypte sous domination anglaise) Michael Pearce (Égypte sous domination anglaise) (Inde sous domination anglaise) Dianne Day (personnage de Fremont Jones, jeune femme vivant à San Francisco dans les années 1900) Claude Izner Jean Contrucci Nicolas Bouchard Hervé Le Corre
Époque contemporaine
Olen Steinhauer (période du rideau de fer, de 1948 à 1988) Rebecca Pawel (police franquiste après 1939)
Par Pays
Autriche début du : Frank Tallis
Belgique immédiat après-guerre : Alain Berenboom
France : Marc Paillet : Viviane Moore : Jean d'Aillon (Guilhem d'Ussel) : Nicole Gonthier : Heliane Bernard, Christian Faure : Jean d'Aillon : Jean-François Parot, Frédéric Lenormand, Jean-Christophe Duchon-Doris et Anne Villemin Sicherman La Révolution : Jean-Christophe Portes et Béatrice Nicodème Premier Empire : Armand Cabasson, Jacques Sudre Troisième République, fin du , début du : Claude Izner, Jacques Neirynck et Delphine Montariol Belle Époque : Claude Izner Entre-deux-Guerres : Hervé Gaillet
Grande-Bretagne Moyen Âge : Paul C. Doherty, Ellis Peters, Candace Robb, Peter Tremayne et Kate Sedley (pseudonyme) : Kate Sedley, C.L. Grace
Bruce Alexander
John Dickson Carr - notamment La Fiancée du pendu Époque victorienne/édouardienne, Première Guerre mondiale incluse : Anne Perry Époque victorienne : Gyles Brandreth, Peter Lovesey, Jean Stubbs et Delphine Montariol Entre-deux-Guerres : Fabrice Bourland
Italie : Loredan
Japon débuts du : I. J. Parker : Dale Furutani fin du : Charles Haquet (débuts de l’ère Meiji)
Russie : Elena Arseneva fin , début : Boris Akounine
Viêt-Nam : Tran-Nhut
Prix de littérature policière historique Ellis Peters Award (Royaume-Uni), décerné par la Crime writers' association à un roman policier historique dont l'intrigue se déroule au minimum 35 ans avant la date de publication. Prix Historia du roman policier historique (France), décerné par la revue Historia. Prix Arsène Lupin du roman policier (France), ouvert au roman policier historique. Prix du polar historique décerné au Salon du livre de Montmorillon.. Prix du Noir Historique, décerné aux rendez vous de l'Histoire de Blois.
Les « pastiches holmesiens » postérieurs à la mort de Conan Doyle (1930) Les auteurs étant légion, surtout en anglais, cette liste est loin d'être exhaustive.
auteurs d'expression française : André-Paul Duchâteau : anthologie Sherlock Holmes revient Jean Dutourd : Les Mémoires de Mary Watson Béatrice Nicodème, avec un pastiche holmesien (Défi à Sherlock Holmes) et une série de romans mettant en scène Wiggins, le jeune chef des Irréguliers de Baker Street. René Réouven : Histoires secrètes de Sherlock Holmes, Denoël, 1993 Yves Varende auteurs d'expression anglaise : August Derleth et sa série des enquêtes de Solar Pons June Thomson
Héros de romans policiers historiques