Cliff Richard, né Harry Rodger Webb le à Lucknow (Inde), est un chanteur de rock britannique.
D'abord perçu comme la réponse britannique à Elvis Presley, son idole, il a été une star majeure du rock dans toute l'Europe de 1958 à 1963, avant l'émergence des Beatles, et reste très populaire au Royaume-Uni, en Australie, en Nouvelle-Zélande et au Japon.
Biographie
Harry Rodger Webb est né en 1940, en Inde, alors colonie britannique. Outre Cliff, ses parents ont eu trois filles. En 1948, à la suite de l'indépendance de l'Inde, la famille se rapatrie au Royaume-Uni pour s'établir d'abord à Carshalton, puis en 1949 à Waltham Cross dans le Hertfordshire, et enfin en 1950 à Cheshunt, où le jeune Harry Webb fait ses études secondaires pour en sortir avec l'équivalent d'un baccalauréat littéraire. Il prit ensuite un emploi administratif, mais dès lors son intérêt est principalement tourné vers la musique, en particulier le skiffle, très en vogue en Grande-Bretagne dans ces années-là. Alors qu'il a seize ans, son père lui achète sa première guitare. Harry Webb forme en 1957 son premier groupe, les Quintones, prend ensuite la place de chanteur dans un autre orchestre, le Dick Teague Skiffle Group, et se joint enfin à un ensemble de rock appelé les Drifters (à ne pas confondre avec les Drifters américains), dont le principal guitariste est alors Ian Samwell. C'est à cette époque que Harry Webb change de prénom pour prendre celui de Cliff, qui est un diminutif courant de Clifford ou Clifton mais signifie aussi en anglais « falaise », ce qui s'associe à la notion de « rock ». Et sur la suggestion de Ian Samwell, il prend en 1958 pour patronyme de scène « Richard », en hommage au rocker considéré comme le plus extrême de l'époque, Little Richard. Et c'est en tant que « Cliff Richard and the Drifters » que le groupe enregistre chez Columbia Graphophone Company (groupe EMI) son premier single, produit par Norrie Paramor, avec en face A Move It, une composition de Ian Samwell. Le disque sort le et grimpe en des Charts, c'est le début de la gloire.
Suivent les mois suivants trois autres singles qui positionnent Cliff Richard en équivalent anglais d'Elvis Presley, puis, en , le 45 tours Living Doll qui marque la consécration. Le disque est , et pour la première fois, Cliff est réellement accompagné par les Drifters (pour les précédents enregistrements, on avait recouru à des musiciens de studio). À cette date, la composition des Drifters a été totalement changée, le groupe rassemble désormais Hank Marvin, Bruce Welch, Jet Harris, Tony Meehan. Le disque est distribué aux États-Unis, ce qui suscite des complications juridiques avec les Drifters américains. Aussi le groupe est-il renommé The Shadows. Tout en étant les accompagnateurs attitrés de Cliff, ils ont une relation contractuelle distincte avec le label Columbia. Ils sont payés pour enregistrer avec Cliff Richard mais ne touchent pas de pourcentage sur les ventes de disques, alors qu'ils peuvent publier des enregistrements à part sous leur propre nom de groupe.
Entre 1958 et 1963 Cliff Richard et les Shadows dominent outrageusement les « charts » britanniques. Leur son, renommé pour sa qualité exceptionnelle pour l'époque, se recentre sur un style pop moins brutal, mais générateur de ventes massives. Comme dira John Lennon, « avant Cliff et les Shadows, il n'y avait rien d'écoutable dans la musique anglaise ». thumb|left|Cliff Richard Les principaux succès de Cliff Richard accompagnés des Shadows furent : (1958), (1959) , (1959), (1960), (1962), (1962), (1963). Sa reprise de Do You Wanna Dance? en 1962 inspire le tube français Douliou-douliou Saint-Tropez en 1964Chronique de Serge Llado dans l'émission de radio On va s'gêner du sur Europe 1 ...
Cliff Richard participe deux fois au Concours Eurovision de la chanson. Il termine deuxième en 1968 avec le tube international Congratulations (derrière Massiel, victorieuse pour l'Espagne avec La, la, la et devant Isabelle Aubret, 3e pour la France avec La Source, sur fond d'influence du dictateur Franco, controverse relatée par la série La canción dans laquelle le personnage de Cliff Richard est joué par Garmon Rhys) et troisième en 1973 avec Power to All our Friends, certes un peu moins connu mais qui se vend néanmoins à plus d'un million d'exemplaires.
Après cette période musicalement hésitante, il revient à une musique populaire de qualité en 1975 avec une ballade phare dans sa carrière Miss You Nights et un 33 tours rock-pop de qualité, produit par Bruce Welch (membre du groupe The Shadows) I'm Nearly Famous, sorti en 1976. Elton John en fait la publicité.
Devil Woman (1976), We don't Talk Anymore, Carrie (1979), Dreamin''' (1980) , Wired for Sound (1981), The Only Way Out (1982), Ocean Deep (1983), Some People (1987), Mistletoe and Wine (1988), Saviour's Day (1990), Peace In Our Time (1993), A Misunderstood Man (1995), The Millenium Prayer (1999), Santa's List (2003), Simplicity (2004).
Vie personnelle Cliff Richard possède une propriété viticole dans le sud du Portugal, à AlbufeiraPropriété viticole., une propriété à la Barbade ainsi qu'en Angleterre et un appartement à Manhattan (New-York).
Cliff Richard dément le jeudi 14 août 2014 être impliqué dans une affaire d'agression sexuelle sur mineur dans les années 1980, après la révélation d'une perquisition dans un de ses appartements en Angleterre"BBC"...
Carrière
Cliff Richard a longtemps été l'artiste britannique ayant obtenu le plus de numéros 1 dans les hit-parades britanniques. Il totalise 14 numéros 1 dans les « charts » musicaux, ce qui le place à la troisième place des chanteurs ou groupes ayant obtenu le plus de au Royaume-Uni, derrière le chanteur américain Elvis Presley (21) et le groupe britannique The Beatles (17). Un autre chanteur britannique, Ed Sheeran, le rejoint à cette place en mars 2023 lorsqu'il obtient aussi son quatorzième . Cliff Richard compte à cette date 68 « top ten » au Royaume-Uni. Seul Elvis Presley en a obtenu davantage (76)« Ed Sheeran’s Eyes Closed debuts at Number 1 on Official Singles Chart, secures landmark 14th Number 1 », officialcharts.com, 31 mars 2023.
Il est également très régulièrement classé dans les « charts » de ventes de DVD musicaux au Royaume-Uni.
Il est dans le Guinness Book des records britanniques pour sa carrière au sommet des « charts », dans chacune des cinq dernières décennies (1950, 1960, 1970, 1980, 1990...).
Il a séduit un public familial alors qu’il était considéré au début de sa carrière comme « trop sexy pour passer à la TV ». Son image et sa vie sont pétries par le christianisme.
vignette|droite|Cliff Richard sur scène, entre Bruce Welch (à gauche) et Hank Marvin
Il a sa « révélation divine » en 1966, lors d'un séminaire du pasteur Billy Graham. Il confie publiquement être chrétien en juin 1966, sur la scène de Earl's Court (Londres). Depuis, il vit en conscience avec sa foi et participe aussi régulièrement qu'il le peut à des œuvres caritatives. Il rappelle sa foi en Dieu régulièrement lors de ses concerts en chantant quelques titres à sa gloire.
Sa renommée et sa popularité auprès des familles britanniques sont sans doute aussi grandes que celles d'un Johnny Hallyday en France ou un Adriano Celentano en Italie.
Il a été fait officier de l'ordre de l'Empire britannique en 1980 et fait chevalier en 1995 par la reine Élisabeth II. Il est communément surnommé le « Peter Pan de la Pop » ou qualifié de « National Treasure » par les médias britanniques.
Il commercialise de nombreux produits dérivés dont le parfum .
Sa tournée internationale (2003) est un succès public avec un DVD enregistré en Nouvelle-Zélande. Sa tournée mondiale (2006), sortie en DVD également, est un modèle de qualité artistique sur scène. En 2008, il effectue une tournée britannique The Time Machine Tour dont le DVD est classé premier dans les « charts » DVD anglais. Sa popularité est intacte après cinquante ans de carrière.
2009 et 2010 sont les années qui voient se réunir pour la dernière fois en tournée mondiale Cliff et les Shadows. La plupart des concerts anglais doivent être doublés à la suite de la demande importante du public. Ils sont en France pour la dernière fois ensemble en 2009 à Paris le 7 novembre et à Bruxelles le 8 novembre 2009. Le Nord de l'Europe suit en novembre 2009 et en 2010 c'est le tour de la Nouvelle-Zélande et de l'Australie. Un DVD de cette dernière tournée internationale est enregistré au concert de l'O2 de Londres.
Ensemble après cinquante ans de carrière, Cliff et les Shadows totalisent 19 numéros 1 dans les « charts » : 14 pour Cliff avec ou sans les Shadows et cinq numéros 1 pour les Shadows sans Cliff Richard.
Si les Shadows comptent s'arrêter de jouer ensemble après la tournée internationale 2009-2010, par contre Sir Cliff admet vouloir continuer tant que sa santé le lui permettra. Ils n'excluent cependant pas de se réunir à nouveau de façon ponctuelle pour des concerts ciblés, (telles des concerts de soutien à cause sociale ou humanitaire) mais il ne sera plus question de tournées internationales ensembles.
Le dernier DVD de leur tournée de réunion 2009-2010 est classé numéro 1 des ventes de DVD musicaux en Angleterre à la mi-novembre 2009.
Le nouveau DVD de Cliff Richard, , est numéro 1 du classement officiel britannique "".
Le DVD souvenir de la tournée anglaise du de Cliff a été classé numéro 1 en fin d'année 2015.
Son répertoire, et celui des Shadows, qui ont nourri des générations de jeunes guitaristes, sont largement repris par des groupes amateurs dans le monde entier. L'un des plus actifs en France est le groupe "Guitar Express", auquel des membres des Shadows se sont joints à l'occasion : Bruce Welch et Brian Locking. Le Groupe est reconnu par l'association "Fan club de Cliff Richard et des Shadows en ayant participé à leurs réunions.
Discographie Albums 1958 : 1959 : (titre en France :Dance with Cliff Richard) 1959 : 1960 : 1961 : 1961 : 1961 : 1962 : 1962 : (UK 2002) 1963 : 1963 : 1963 : 1963 : 1964 : 1965 : 1965 : 1965 : 1965 : 1966 : Kinda Latin 1966 : 1966 : 1967 : Cinderella [pantomime] 1967 : 1967 : 1968 : 1968 : 1968 : 1968 : 1969 : 1969 : 1970 : Live At The Talk of The Town 1970 : About That Man 1970 : Tracks 'n Grooves 1970 : His Land 1971 : Ich träume deine träume 1971 : 2 chansons française: L'amandier Sauvage, La Ballade De Baltimore 1972 : The Best Of Cliff - Volume 2 1973 : Live in Japan 1972 with Marvin & Farrar and back chorus Olivia Newton John (double album and single album released) 1973 : Power To All Our Friends 1973 : Seine Grossen Erfolge 1973 : Take Me High [soundtrack] 1973 : The Cliff Richard Story (coffret 6 LP) 1974 : Help It Along 1974 : The 31st of February Street 1975 : Japan Tour 1974 with Bruce Welch (double album) 1976 : When In France 1976 : I'm Nearly Famous 1977 : Every Face Tells a Story 1977 : 40 Golden Greats 1978 : Small Corners 1978 : Green Light 1979 : Thank You Very Much (live) 1979 : Rock n' Roll Juvenile 1979 : When In Germany - volume 1 1979 : When In Germany - volume 2 1979 : We Don't Talk Anymore 1980 : I'm No Hero 1981 : Love Songs 1981 : Wired For Sound 1982 : Now You See Me... Now You Don't 1983 : Dressed For The Occasion 1983 : Silver & Rock'n'Roll Silver (2 albums) 1984 : The Rock Connection 1986 : Time 1986 : Hunting Of The Snark 1987 : Always Guaranteed 1988 : Private Collection 1979-1988 1988 : Carols 1989 : Stronger 1990 : Knebworth 1990 : Cliff Richard Interview Festival San Remo 1989 1990 : From A Distance - The Event 1991 : Together With Cliff Richard 1992 : My Kinda Life Remember 1993 : The Album 1994 : Cliff Richard In Conversation 1994 : The Hit List - The Best Of 35 Years 1995 : Live & Guaranteed 1988 1995 : Songs From Heathcliff 1996 : At The Movies 1959 - 1974 1996 : Heathcliff Live 1997 : The Rock'n'Roll Years 1958-1963 1997 : On The Continent (coffret 5 CD)