(en géorgien : , né le et mort en 1565) est le deuxième roi indépendant d'Iméréthie, un des trois royaumes géorgiens se partageant le pouvoir sur la Géorgie depuis 1490. Il est membre de la dynastie des Bagratides, au pouvoir dans le Caucase depuis le .

accède au trône à l'âge de à la suite de la mort de son père. Jusqu'à la fin de son règne, il doit faire face à de nombreuses invasions de l'Empire ottoman, dont celles de 1512, 1543, 1545 et 1549. Ces invasions mènent à une large destruction de son royaume et au début de la fin d'un royaume fort en Géorgie occidentale. Alors qu'à l'apogée de son règne, Bagrat contrôle de larges territoires, il perd progressivement le contrôle de l'Abkhazie, du Samtskhe et, vers la fin de son règne, des principautés fortes de Gourie et de Mingrélie. Ses combats contre ses vassaux ne résultent en rien et, après de règne, son royaume est réduit à sa capitale, Koutaïssi, et quelques provinces agricoles.

est connu pour ne pas s'être converti à l'islam, contrairement aux autres rois géorgiens de l'époque. Il pousse la construction de nouvelles églises et augmente l'influence du Catholicossat d'Abkhazie. Il est également connu pour avoir interdit l'esclavage, une pratique qui décime l'économie agricole de son royaume.

Biographie Accession au trône

Bagrat Bagration est né le au sein de l'ancienne dynastie des Bagratides. Il est le fils aîné du roi et de sa femme, la reine Tamar .. Peu d'informations existent sur l'enfance de , qui grandit dans le contexte des guerres contre le royaume géorgien voisin de Karthli et contre l'Empire ottomanEn 1509, envahit le Karthli et contrôle temporairement tous les territoires à l'ouest de Gori..

En , le roi meurt d'une maladie à Koutaïssi après une campagne contre des envahisseurs ottomans.. À l'âge de , Bagrat accède au trône d'Iméréthie, un royaume divisé, et prend le titre historique des souverains géorgiens :

Dès le début de son règne, Bagrat doit faire face à une révolte de son frère cadet Vakhtang, qui, selon un classement offert par l'historien Marie-Félicité Brosset, aurait accédé au trône avec Bagrat en tant que .. En 1512, Vakhtang se réfugie en Karthli, où il est assiégé et vaincu par son frère à Mokhissi..

Après avoir renoncé aux conquêtes de son père en Karthli, Bagrat réussit à négocier une paix durable avec Vakhtang grâce à l'intervention du roi .

Premières attaques ottomanes En 1512 (ou 1510 selon l'historien Kalistrat Salia.), l'Empire ottoman se retourne à nouveau contre la Géorgie occidentale et forme une coalition avec la principauté indépendante de Samtskhe. , prince du Samtskhe, unit ses troupes à celles des Ottomans à Perseti, avant d'avancer vers l'Iméréthie durant l'été. Koutaïssi, la capitale, tombe sans effort et doit se réfugier dans les montagnes de Meskhétie. Durant cette première invasion, les Ottomans saccagent Koutaïssi, détruisent les villages voisins, et brûlent le monastère de Ghélati, où les anciens rois de Géorgie sont enterrés..

Le jeune roi, âgé de , prépare une réponse dynamique et assemble ses troupes d'à travers le pays. Dès l'hiver, il parvient à repousser les Ottomans jusqu'au col de Zekari, où il menace d'isoler et d'encercler l'armée ottomane. Face à cette stratégie, les Ottomans sont forcés de retourner vers le sud et mettent un terme à leur invasion.

Toutefois, les attaques continuent partiellement dans le nord-ouest du royaume, où la tribu circassienne des ZygiensLes sources géorgiennes contemporaines nomment la tribu des « Djiks », venant du « Djikethi », mais la communauté historique moderne ne trouve aucune autre référence sur cette tribu et l'identifie aux Zygiens historiques. s'engage dans des attaques navales contre les ports d'Abkhazie et de Mingrélie. Les Zygiens sont, à l'époque, financés et influencés par le khanat de Crimée, un vassal important de l'Empire ottoman. Les pirates zygiens réduisent de nombreux Géorgiens en esclavage et les vendent sur les marchés turcs. Le roi décide de mettre un terme aux actes destructifs.

En , Bagrat lance une offensive contre les Zygiens avec l'aide des princes et . Durant la première bataille navale du au large de Gagra, les alliés géorgiens réussissent à vaincre les pirates circassiens. Mais le lendemain, une trahison des nobles abkhazes, menée par un certain Tsandia Inal-Ipa., se conclut par une large défaite géorgienne. Le prince de Mingrélie est tué durant la bataille, tandis que Mamia de Gourie est capturé. par les Zygiens.

envoie le catholicos d'Abkhazie négocier le retour du prince de Gourie et du corps de de Mingrélie. La défaite des troupes géorgiennes marque la fin de la domination orthodoxe sur la partie nord-ouest de l'Abkhazie, où l'islam est propagé avec l'aide des Ottomans.

Politique intérieure

Après l'invasion ottomane de 1512, passe la première partie de son règne à restaurer les dommages causés au sein de Koutaïssi. Avec l'aide d'un certain Joseph Phanelidze, il rachète et fait reconstruire le monastère de Ghélati, qu'il confie à Phanelidze et à ses descendants. Il vend aussi les domaines et les terres autour de Ghélati à Phanelidze, qui promet d'entretenir le monastère et le villageD'après des inscriptions retrouvées lors d'une expédition archéologique en 1848, ce « Ioseb Phanelidzé » (ou « Phandjouladzé ») devient l'ancêtre des gardiens du monastère., tout en réservant au roi un accès sans limite pour la chasse.

En 1512, accepte l'avènement de comme prince de Mingrélie après la mort de D'après Vakhoucht Bagration, le roi d'Iméréthie devait accepter par tradition l'avènement d'un nouveau prince vassal.. Par tradition, Mamia Dadiani devient aussi le mandatour-oukhoutsessi, ou ministre de l'Intérieur, de Bagrat, tandis que Mamia Gourieli, qui devient aussi souverain vassal de Gourie en 1512, devient le commandant des troupes royales, ou amir-spassalari..

À la suite de la reconstruction de Ghélati, le roi transfère la capitale religieuse de l'Iméréthie : de Bitchvinta, le siège du Catholicossat d'Abkhazie devient Ghélati, pour donner plus de contrôle au roi (tandis que Bitchvinta se trouve au bord de la Mer Noire, au nord de l'Abkhazie, Ghélati se trouve dans les environs de la capitale, Koutaïssi) et en réponse à l'expansion de l'islam en Abkhazie.. En 1519, il nomme Malachia Abashidze comme catholicos pour remplacer Étienne, qui était chargé de l'Église depuis 1490. Malachia reste catholicos jusqu'en 1540, après quoi le royaume oublie le nom des patriarches jusqu'à la nomination d'Eudemios Tchkheidze en 1557 par ..

Parallèlement, le roi s'assure de rendre au peuple géorgien les terres ravagées par les Ottomans lors de l'invasion. Pour le remercier de sa loyauté, donne à Choochit Tchkheidze la gouvernance du Ratcha, dans le nord de l'Iméréthie. Bientôt, le roi Bagrat convoque un conseil des chefs religieux du catholicossat d'Abkhazie pour ordonner de nouvelles mesures contre l'esclavage des Géorgiens et condamner à la peine de mort quiconque participe à la traite d'esclaves. Malgré cette réforme, les Ottomans augmentent les pratiques esclavagistes dans leurs territoires et, après la mort de , ces mesures sont rapidement oubliées. Le conseil religieux codifie aussi de sévères punitions contre le vol et le meurtre.

entretient des relations tendues avec son voisin de Karthli. En 1520, il s'allie avec et pour envahir le Karthli afin de mettre un terme aux guerres entre le royaume et la Kakhétie. Dans un rare symbole d'unité géorgienne, Bagrat négocie une paix, ainsi que des frontières et un accord de défense commun entre le Karthli et la Kakhétie. En 1525, le symbole d'unité est préservé quand et suivent à Jérusalem.

Toutefois, la situation change en mars 1526 . quand Bagrat donne sa fille, Tamar, en mariage au prince Louarsab de Karthli, frère du roi et héritier du trône. Les deux s'allient et, en 1527, Bagrat envahit le Karthli, dépose et place son gendre sur le trône.. En échange, l'Iméréthie annexe toutes les terres à l'ouest de la rivière Prone, y compris les villes stratégiques de Sourami et Bordjomi. Les relations entre les deux royaumes restent tendues et chaotiques par la suite : dans les années 1530, sous pression des Ottomans, il rend les territoires conquis au roi Louarsab en échange de son appui militaire, tandis qu'en 1546, est l'un des souverains géorgiens (avec et de Kakhétie) qui se soumet au chah séfévide à Akhalkalaki et propose son aide pour attaquer le Karthli, en échange d'une protection persane contre les envahisseurs ottomans..

Guerre au Samtskhé Durant l'été 1534, les Ottomans entrent en guerre contre la Perse séfévide pour prendre contrôle du Chirvan.. Pour atteindre Tabriz, Soliman le Magnifique traverse le Samtskhe et en profite pour mettre un terme à une révolte nobiliaire locale et former une alliance avec le prince .. Cette situation force à rassembler ses troupes pour empêcher l'expansion ottomane à sa frontière.

En 1535, le roi rassemble ses troupes et s'unit avec ses vassaux de Mingrélie et de Gourie pour envahir le Samtskhe. Le , l'armée de approche Akhalkalaki et affronte durant la bataille de Mourdjakhethi. Le prince de Samtskhe est tué écrit que le prince devient prisonnier du roi, mais le reste de la communauté historique s'accorde sur la mort de au champ de bataille. et la principauté est annexée par , tandis que le jeune fils de , Kai-Khosrov, se réfugie à Constantinople. De ses nouveaux territoires, offre la Djavakhétie à pour améliorer les relations entre les deux royaumes géorgiens. de Gourie reçoit l'Adjarie et la Tchaneti de la part de Bagrat, tandis que l'aide apportée par la Mingrélie reste sans don.

Malgré sa victoire, doit bientôt faire face à une réponse des Ottomans. Le , Mehmed Khan, beylerbey d'ErzurumLe pachalik d'Erzurum est créé par la Sublime Porte en 1533., organise une riposte contre les Géorgiens et envahit le Samtskhe, menant à la perte de plusieurs villes géorgiennes en Tao-Klardjeti, dont Artvin et Narman. Pour la première fois, les Ottomans annexent des territoires géorgiens et imposent une gouvernance turque et islamique à la population orthodoxe locale, signalant une nouvelle politique agressive contre l'Iméréthie..

À la suite de leur invasion, les Ottomans pillent les églises et villages géorgiens pendant plusieurs années. Pour mettre un terme aux attaques, rencontre le chah persan pour lui offrir sa soumission en échange d'une aide militaire au Samtskhe, demande refusée par l'empereur qui fait, néanmoins, de nombreuses présents au roi d'Iméréthie. En 1543, le général ottoman Mousa Pasha retourne au Samtskhe avec une armée de et et force Bagrat à capituler après l'utilisation de canons sur des villages sans défense.. Le roi envoie des offrandes et les clés de la ville d'Oltu, après quoi les Ottomans quittent la région, laissant derrière eux un bastion de soldats et un canon.

et ses troupes rompent le cessez-le-feu immédiatement, récupèrent Oltu et prennent possession du canon ottoman. Renforcé par un détachement de Gourie, le roi Bagrat poursuit les Ottomans et les décime à Karaghak, tuant Mousa Pasha.

Durant l'été 1545, l'Empire ottoman envoie une large armée, dirigée par les gouverneurs d'Erzurum et de Dyarbakir, contre l'Iméréthie pour venger la défaite de Karaghak. fait de nouveau appel à ses alliés, mais refuse d'intervenir après avoir été privé d'offrandes à la suite de son aide durant la bataille de Mourdjakhethi. Bagrat, Louarsab de Karthli et Mamia de Gourie font face aux Turcs près du village de Sokhoïsta, où ils sont vaincus après la trahison des soldats géorgiens du Samtskhe, qui avaient été privés de leur droit traditionnel de mener la bataille.