John Higgins est un joueur professionnel de snooker écossais né le à Wishaw.
Il a remporté le Championnat du monde quatre fois, en 1998, en 2007, en 2009 et en 2011 et a atteint la première place du classement mondial pour la première fois lors de la saison 1998-1999 1998/99 Embassy World Rankings. Il a en plus compilé 29 victoires classées qui font de lui l'un des plus grands joueurs de snooker de tous les temps. Il est d'ailleurs le joueur le plus titré en matière de victoires classées derrière Stephen Hendry et Ronnie O'Sullivan. Il a aussi signé 1000 century breaks, deuxième joueur avec O'Sullivan à franchir la barre des mille.
Devenu professionnel en 1992, Higgins a été remarqué très tôt dans le snooker, lorsqu'il a remporté ses premiers titres classés. Vainqueur de trois tournois classés au cours de la seule année 1995, Higgins atteint également le top 16 du classement mondial pour la première fois à l'âge de . Il remporte le championnat du monde en 1998, battant Ken Doherty par 18-12 en finale, et devient par la même occasion mondial.
Au Masters de 2006, Higgins bat Ronnie O'Sullivan en finale au terme d'une rencontre mémorable conclue lors de la manche décisive sur le score de 10-9. Il s'agit alors de son deuxième titre sur ce tournoi après 1999. L'année suivante, il remporte son deuxième championnat du monde en s'imposant face à l'Anglais Mark Selby en finale sur le score de 18-13. En 2009, Higgins remporte de nouveau le titre de champion du monde, battant Shaun Murphy 18 à 8, performance qu'il renouvellera en 2011 face à Judd Trump.
Au cours de la saison 2015-2016, John Higgins inscrit des victoires successives sur l'Open du Pays de Galles, l'Open d'Australie et le Championnat international, augmentant son nombre de titres classés à 28. En 2016, il remporte consécutivement le championnat de Chine et le tournoi champion des champions, deux tournois non classés. L'année 2017 est marquée par une victoire à l'Open d'Inde mais aussi par une place de finaliste au championnat du monde, l’Écossais atteignant sa sixième finale au Crucible Theatre. Sa saison 2017-2018 s'avère être un succès. Vainqueur de l'Open du Pays de Galles pour la cinquième fois de sa carrière (ce qui constitue un record), il atteint une nouvelle fois la finale du championnat du monde où il est battu par Mark Williams (18-16) et signe également son neuvième break maximum de 147 à l'occasion de l'Open d'Écosse. Higgins est de nouveau finaliste sortant du championnat du monde en 2019, battu par Judd Trump sur le score sévère de 18-9.
Au second tour du championnat du monde 2020 où il affronte Kurt Maflin, Higgins réussit le dixième 147 de sa carrière, son premier au championnat. Début 2021, il rejoint la finale au Masters mais s'incline contre Yan Bingtao (10-8). En cas de victoire, Higgins aurait enregistré son premier succès dans un tournoi de la Triple couronne depuis 2011. Il gagne ensuite le championnat des joueurs, son titre classé, le premier en trois ans. Il y écrase Ronnie O'Sullivan en finale (10-3). Higgins ne concède que quatre manches sur l'ensemble du tournoi, performance qu'il décrit comme la plus solide de sa carrière. La même année, il dispute la finale à l'Open d'Irlande du Nord, où il mène 8-6 contre Mark Allen. Il est finalement battu (9-8). Il est finaliste encore une fois à l'Open d'Angleterre, battu par Neil Robertson. Higgins perd ensuite deux finales supplémentaires ; le tournoi des champions face à Judd Trump et l'Open d'Écosse contre Luca Brecel.
Début 2022, il s'impose au championnat de la ligue pour la troisième fois de sa carrière, dominant en finale Stuart Bingham (3-2). Il est aussi finaliste au championnat du circuit.
En 2025, il glane deux nouveaux trophées en tournoi de classement : l'Open mondial et le championnat du circuit, retrouvant par la même occasion le top 3 mondial.
Carrière
Début de carrière professionnelle (1992-1997) Higgins passe professionnel en 1992 et atteint les quarts de finale de l'Open britannique pendant sa première saison chez les professionnels. Pendant la saison 1994-1995, il remporte son premier tournoi de classement sur le Grand Prix ; Higgins n'a que lorsqu'il bat Dave Harold en finale du tournoi (9-3). Il remporte ensuite deux autres titres classés ; l'Open britannique et l'Open international. Cela fait de lui un grand espoir du snooker. Higgins atteint deux autres finales au Pays de Galles et au Masters de snooker 1995. Ces résultats incroyables lui permettent de bondir au classement ; il passe de la place mondiale à la place du classement de 1995-1996. La saison suivante, il remporte deux nouveaux titres classés et perd deux nouvelles finales ; il finit la saison avec le statut de joueur du monde.
En 1996, Higgins perd sa deuxième finale sur un tournoi de la triple couronne au championnat du Royaume-Uni. Il s'y incline contre Stephen Hendry (10-9). Il remporte ensuite trois nouveaux tournois classés et perd trois autres finales classées. Higgins se maintient au rang du classement en 1996-1997.
Championnat du monde 1998 En 1998, Higgins devait espérer que Stephen Hendry perde son premier match au championnat du monde pour pouvoir atteindre la . Ceci s'est produit quand Hendry a perdu face à Jimmy White. Higgins a remporté ses quatre matchs pour se qualifier pour la finale contre l'Irlandais Ken Doherty. Il remporte la finale avec 6 centuries dans les trente manches de la finale. Il menait 16 manches à 12 et a remporté les deux dernières manches pour gagner la finale 18 manches à 12. Cette victoire a confirmé sa place de numéro un mondial.
Liste de ses matchs : tour : 10 à 8 contre Jason Ferguson tour : 13 à 8 contre Anthony Hamilton Quart de finale : 13 à 11 contre John Parrott Demi-finale : 17 à 9 contre Ronnie O'Sullivan Finale : 18 à 12 contre Ken Doherty
Autres statistiques : Meilleur break : 143 (meilleur break du tournoi, ex æquo avec Jimmy White)
Confirmation et régularité au plus haut niveau (1999-2006) La saison 1998-1999 de Higgins est marquée par deux victoires majeures : le championnat du Royaume-Uni 1998 et le Masters 1999. Ces victoires permettent à Higgins de compléter une première triple couronne de carrière. Une victoire à l'Open de Chine en fin de saison lui permet d'arriver en pleine confiance pour la défense de son titre de champion du monde. Il y est cependant dominé en demi-finale par Mark Williams (17-10).
La saison suivante, il remporte deux nouveaux tournois classés ; le Grand Prix 1999 et l'Open du pays de Galles 2000, mais perd sa première place mondiale.
En 2000, John Higgins prend sa revanche sur Williams et parvient à décrocher un nouveau titre de champion du Royaume-Uni. En fin de saison, il bat à la suite Graeme Dott, Chris Small, Ken Doherty et Matthew Stevens, pour rejoindre une deuxième finale de carrière au championnat du monde. Opposé à Ronnie O'Sullivan, le joueur de Wishaw s'incline par 18 manches à 14.
Jusqu'à 2006, Higgins démontre une régularité unique ; il remporte deux nouveaux titres à l'Open de Grande-Bretagne et un troisième Grand Prix. Il est également finaliste de quatre autres épreuves, dont le Masters 2005. En , il gagne un match d'anthologie en finale du Masters, contre O'Sullivan. Ce succès constitue le deuxième titre de Higgins sur cette compétition.vignette|John Higgins, célébrant sa victoire de 2007.
Championnat du monde 2007 En 2007, Higgins a battu l'Anglais Michael Holt, l'Irlandais Fergal O'Brien, l'Anglais Ronnie O'Sullivan et l'Écossais Stephen Maguire pour atteindre la finale disputée contre Mark Selby. Pendant la demi-finale, il signe le century de l'histoire du championnat du monde. Après la première journée de la finale, Higgins menait 12 à 4. Selby est revenu à 14-13, mais c'est Higgins qui a remporté le match grâce à quatre manches d'affilée.
Liste de ses matchs : tour : 10 à 4 contre Michael Holt tour : 13 à 4 contre Fergal O'Brien Quart-de-finale : 13 à 9 contre Ronnie O'Sullivan Demi-finale : 17 à 15 contre Stephen Maguire Finale : 18 à 13 contre Mark Selby
Autres statistiques :
Meilleur break : 135
Championnat du monde 2009 John Higgins remporte sa troisième victoire aux championnats du monde après avoir retourné des situations difficiles dans des matchs très serrés. Il a ainsi battu de justesse en huitième de finale Jamie Cope en remportant les trois dernières manches (victoire 13 à 12 après avoir été mené 12 à 10) . Son quart de finale contre Mark Selby, remporté sur le même score de 13 à 12, fut considéré par plusieurs commentateurs comme le match le plus relevé du championnat. Higgins lui-même déclara que c'était sa plus belle victoire . Higgins a ensuite déroulé en demi-finale, s'imposant 17-13 contre Mark Allen.
Après sa victoire finale, plusieurs commentateurs mirent en avant le sens tactique de Higgins et sa pugnacité. John Parrott, champion du monde en 1991, résuma l'opinion de beaucoup en disant que « personne n'était plus astucieux tactiquement, nul autre n'était plus déterminé, et aucun n'était meilleur compétiteur« Nobody is more astute tactically. Nobody tries harder. Nobody is a better match player » ». C'est le caractère complet de son jeu qui fut surtout reconnu. Ainsi, Steve Davis le décrit, après sa victoire, comme étant « probablement le joueur le plus complet sur l'ensemble d'une compétition que le snooker ait jamais connu« Possibly the most complete all-round player the game has ever seen » ».
Liste de ses matchs : tour : 10 à 5 contre Michael Holt tour : 13 à 12 contre Jamie Cope Quart-de-finale : 13 à 12 contre Mark Selby Demi-finale : 17 à 13 contre Mark Allen Finale : 18 à 9 contre Shaun Murphy
Autres statistiques :
Meilleur break : 141
Suspension en 2010 John Higgins est suspendu le à la suite de la publication la veille d'une vidéo, filmée à son insu, montrant Higgins et son manager acceptant euros pour perdre des manches lors de matchs à venir. Le , le jugement de l'affaire est rendu. Les charges portant sur l'arrangement de matchs ne sont pas retenues contre Higgins. En revanche, il est condamné à six mois de suspension et livres sterling d'amende pour avoir illégalement discuté de paris sportifs et ne pas avoir averti les autorités qu'il avait été contacté en vue de fausser le résultat de certains matchs. Higgins, étant déjà suspendu depuis début , peut reprendre la compétition en . Il remporte alors plusieurs titres dont le championnat du Royaume-Uni de snooker 2010 et le championnat du monde 2011.
Championnat du monde 2011 Après sa suspension, John Higgins fait un retour fracassant en remportant une épreuve du championnat du circuit des joueurs, le championnat du Royaume-Uni et l'Open du pays de Galles. C'est donc dans la peau de favori qu'il aborde les championnats du monde 2011. Après avoir disposé de Stephen Lee au premier tour, puis de Rory McLeod de manière expéditive, il bat Ronnie O'Sullivan en quart de finale et Mark Williams en demi-finale, tous deux en très grande forme, dans deux matchs de très haut niveau. Il se retrouve en finale face à la révélation de cette édition, Judd Trump, qui a également fait preuve d'une domination impressionnante en sortant notamment le tenant du titre, Neil Robertson au premier tour. La finale tient toutes ses promesses avec un Judd Trump qui va mener une bonne partie du match, mais John Higgins résiste et profite de quelques erreurs de son adversaire pour passer devant et l'emporter à l'expérience. Il devient ainsi le quatrième joueur seulement à remporter quatre fois le titre mondial, derrière Ray Reardon, Steve Davis et Stephen Hendry.
Liste de ses matchs au championnat du monde de snooker 2011 : tour : 10 à 5 contre Stephen Lee tour : 13 à 7 contre Rory McLeod Quart-de-finale : 13 à 10 contre Ronnie O'Sullivan Demi-finale : 17 à 14 contre Mark Williams Finale : 18 à 15 contre Judd Trump
Autres statistiques :
Meilleur break : 135 vignette|Higgins au Masters d'Allemagne 2015.