La Disparition de M. Davenheim () est un téléfilm britannique de la série télévisée Hercule Poirot, réalisé par Andrew Grieve, sur un scénario de David Renwick, d'après la nouvelle La Disparition de M. Davenheim d'Agatha Christie.

Ce téléfilm, qui constitue le de la série, a été diffusé pour la première fois le sur le réseau d'ITV.

Synopsis Rentré chez lui après une journée de travail, le banquier Matthew Davenheim s'isole dans son bureau pendant que sa femme écoute fortement la musique. Il sort à pied au village poster le courrier, mais il ne reviendra jamais. Gerard Lowen, qui avait rendez-vous avec le banquier dans la soirée, arrive chez lui et repart après une longue attente. Poirot assiste à un numéro d'illusion avec le capitaine Hastings et l'inspecteur Japp ; il leur dit qu'il est impossible de faire disparaître quelqu'un. Japp lui raconte l'étrange histoire de la disparition de Mr Davenheim, et le met au défi de résoudre l'enquête en une semaine sans bouger de son appartement. Poirot accepte de relever le défi, Hastings devenant « les yeux et les oreilles » de Poirot. Pour occuper le temps, Poirot s'initie aux tours de magie avec les cartes, et reçoit un perroquet à garder quelques jours pendant son isolation forcée.

Japp et Hastings reprennent interrogent Mrs Davenheim, qui interrogent la femme et le personnel de maison, puis recueillent divers témoignage, dont celui d'un pêcheur. Lowen, qui n'a pas croisé Davenheim, explique à Hastings et Japp que celui-ci n'était pas apprécié par ses confrères. Entre-temps, la police retrouve dans l'étang la veste du disparu, mais pas de corps. Mrs Davenheim découvre que le coffre dans le bureau de son mari (où Lowen avait passé la soirée à attendre) a été forcé et vidé. A l'issue d'une expérience demandée par Poirot, Hastings constate qu'il est difficile de forcer le coffre sans masquer le bruit de l'effraction. Le lendemain, Hastings et Japp se rendent à la course automobile à laquelle participe Lowen. Un voleur, Billy Kellett, tente de voler le portefeuille et est arrêté. Kenneth, qui a passé trois mois en prison l'hiver dernier, possède la bague du disparu qu'il dit avoir trouvé dans le fossé au bord de la route après que quelqu'un l'ait jeté.

Commençant à comprendre l'affaire, le détective, par l'intermédiaire de Hastings, résout deux questions auprès de Mrs Davenheim : le couple Davenheim font chambre à part depuis le printemps (et le retour du voyage de Mr. Davenheim de trois mois) et la liste des objets dans la salle de bain du couple. Poirot prévient à Japp la faillite prochaine de la banque de Davenheim, ce qui arrive en effet le lendemain. Poirot, ayant résolu l'affaire, demande l'identification de Lowen par Kellett à Scotland Yard, à laquelle le détective y assiste. Après l'arrestation de Lowen, pourtant innocent, le détective a fait venir Mrs Davenheim qui reconnait immédiatement Kellett : celui-ci est bien son mari, le banquier disparu. Japp arrête Mr Davenheim. Le détective explique l'affaire : le banquier avait l'habitude de détourner pour son profit les fonds de sa banque la conduisant en faillite, et a orchestré sa disparition en forçant son coffre pour récupérer son butin pendant que sa femme écoute la musique forte, en invitant Lowen chez lui pour le faire accuser, et en se faisant arrêter sous l'identité du voleur Kellett pour l'envoyer quelque temps en prison. Celui-ci avait passé l'hiver dernier en prison (il avait prétexté à son entourage un voyage d'affaire) et à son retour portait une fausse barbe pour redevenir le voleur, raison pour laquelle il faisait chambre séparé. Poirot gagne son pari.

Fiche technique Titre français : La Disparition de M. Davenheim Titre original : Réalisation : Andrew Grieve Scénario : David Renwick, d'après la nouvelle La Disparition de M. Davenheim () (1923) d'Agatha Christie Décors : Rob Harris Costumes : Linda Mattock Photographie : Ivan Strasburg Montage : Derek Bain Musique originale : Christopher Gunning Musique additionnelle : Fiachra Trench Casting : Lucy Abercrombie et Rebecca Howard Production : Brian Eastman Production déléguée : Nick Elliott Sociétés de production : Picture Partnership Productions, London Weekend Television Pays d'origine : Langue originale : Anglais Genre : Policier Durée : 50 minutes Ordre dans la série : - ( de la saison 2) Première diffusion : : sur le réseau d'ITV

Distribution David Suchet (VF : Roger Carel) : Hercule Poirot Hugh Fraser (VF : Jean Roche) : Capitaine Arthur Hastings Philip Jackson (VF : Claude d'Yd) : Inspecteur-chef James Japp Pauline Moran (VF : Laure Santana) : Miss Felicity Lemon Mel Martin : Charlotte Davenheim Kenneth Colley : Matthew Davenheim Tony Mathews : Gerald Lowen Fiona McArthur : la domestique des Davenheim Richard Beale : Merritt Bob Mason : un sergent de police Peter Doran : un agent de police Stewart Harwood : un livreur Jonty Miller : un mécanicien Malcolm Mudie : l'ingénieur en chef Patrick Page : l’illusionniste

Commentaires Cet épisode présente une particularité : c'est la seule affaire où Hercule Poirot la résout sans faire la moindre apparition sur le théâtre du crime, à la suite d'un pari avec l'inspecteur Japp. Dans l'adaptation Poirot envoie Hastings enquêter sur le terrain avant de venir lui-même y exposer la solution de l'énigme à Scotland Yard tandis que, dans la nouvelle, Poirot révèle la vérité à l'inspecteur Japp dans son salon de Londres, au cours d'une nouvelle conversation. L'autrice Agatha Christie reprend partiellement ce concept de « détective en fauteuil » dans son roman Les Pendules, en 1963 dont son adaptation dans la saison 12 s'en éloignera.

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