Quand les aigles attaquent (Where Eagles Dare) est un film britannico-américain réalisé par Brian G. Hutton, sorti en 1968.
Le scénario permet de suivre une équipe de parachutistes du Secret Intelligence Service qui effectue un raid dans un château. Le film est distribué par la Metro-Goldwyn-Mayer, tourné en Panavision et sur place en Autriche et en Bavière. Alistair MacLean a écrit son premier scénario et le roman en même temps. Les deux sont devenus des succès commerciaux.
Le film implique certains des meilleurs cinéastes de l'époque et est maintenant considéré comme un classique : le cascadeur hollywoodien Yakima Canutt, qui, en tant que directeur de la deuxième unité, tourne la plupart des scènes d'action, le cascadeur britannique qui double Richard Burton pour des séquences telles que le combat sur le toit du téléphérique, le chef d'orchestre et compositeur primé Ron Goodwin qui écrit la musique du film et le futur nommé à l'Oscar de la meilleure photographie Arthur Ibbetson. Le film reçoit des critiques majoritairement positives, avec des éloges pour les séquences d'action, la partition musicale et les performances de Richard Burton et de Clint Eastwood.
Synopsis Pendant la Seconde Guerre mondiale, le colonel Turner et l’amiral Rolland, du MI6, forment une équipe de commandos pour une mission périlleuse derrière les lignes ennemies. Le détachement comprend le major John Smith, les sergents Harrod et MacPherson, les capitaines Lee Thomas, Ted Berkeley et Olaf Christiansen, ainsi que le lieutenant américain Morris Schaffer, des Rangers de l’US Army. Leur objectif est de libérer le général George Carnaby, planificateur des opérations alliées sur le front de l’Ouest, capturé par les Allemands et détenu au Schloß Adler, forteresse alpine en Bavière accessible uniquement par téléphérique.
Déguisés en soldats allemands, les commandos sont parachutés près du château. Harrod est retrouvé mort, et Smith soupçonne un meurtre. Il retrouve en secret son alliée et maîtresse, l’agent britannique Mary Ellison, dont il tait la présence à ses hommes. Au village au pied du Schloß Adler, Smith rencontre l’agent infiltrée Heidi Schmidt, qui a permis à Mary d’obtenir un poste à l’intérieur du château. Il révèle à Mary que Carnaby est en réalité le caporal Cartwright Jones, acteur volontaire dont la capture a été orchestrée par les Britanniques. Peu après, MacPherson est découvert assassiné.
Alors que les troupes allemandes fouillent la zone, Smith comprend que son équipe a été infiltrée et se rend pour éviter un affrontement perdu d’avance. Thomas, Berkeley et Christiansen sont conduits au château, tandis que Smith et Schaffer éliminent leurs gardiens et s’infiltrent dans la forteresse en profitant de la détonation des explosifs qu'ils avaient placés plus tôt dans un dépôt de ravitaillement. À l’intérieur, ils rejoignent Mary et assistent à l’interrogatoire de Carnaby par le général Rosemeyer et le colonel Kramer. Les trois autres officiers britanniques se révèlent alors être des agents doubles au service de l’Allemagne.
Smith et Schaffer interviennent, mais Smith force Schaffer à déposer les armes et se fait passer pour un officier du renseignement de la SS, affirmant que Thomas, Berkeley et Christiansen sont des agents britanniques déguisés. Il prouve son identité en livrant le nom du principal espion allemand en Grande-Bretagne, que Kramer confirme. Les trois suspects sont contraints de dévoiler les noms de leurs complices.
Smith révèle alors la vérité : convaincu que les services britanniques sont infiltrés, le MI6 avait identifié Thomas, Berkeley et Christiansen comme suspects. La mission avait pour but de confirmer leur trahison et d’obtenir l’identité de leurs réseaux. Schaffer abat Rosemeyer et Kramer, et le groupe s’échappe en emmenant les agents doubles prisonniers. Après un affrontement dans le château et une lutte meurtrière avec Smith dans le téléphérique, Berkeley et Christiansen sont éliminés. Aidés par Heidi, les survivants s’enfuient en bus jusqu’à un aérodrome, où le Ju 52 qui les avait parachutés vient les récupérer.
Dans l'avion, Smith révèle que Kramer avait désigné Turner comme le principal espion allemand en Grande-Bretagne, confirmant les soupçons de Rolland. Turner, croyant Smith acquis aux Allemands, l’avait choisi pour diriger la mission, ignorant qu’il travaillait secrètement pour Rolland. Smith avait recruté Mary et Schaffer, hors des circuits compromis du MI6, afin de garantir le succès de l’opération. Démasqué, Turner choisit de sauter de l’avion pour éviter le déshonneur et l’exécution. Épuisés, les survivants rentrent en Angleterre, Schaffer suggérant ironiquement à Smith que la prochaine mission soit « entièrement britannique ».
Fiche technique
Titre original : Titre français : Quand les aigles attaquent Réalisation : Brian G. Hutton Scénario : Alistair MacLean, d'après d'Alistair MacLean Musique : Ron Goodwin Direction artistique : Peter Mullins Costumes : Arthur Newman Photographie : Arthur Ibbetson Montage : John Jympson Effets spéciaux : Fred Hellenburg, Richard Parker, Tom Howard Production : Elliott Kastner et Jerry Gershwin Société de production : Winkast Film Productions Société de distribution : Metro-Goldwyn-Mayer Budget : - dollars Pays de production : , Langue originale : anglais Format : couleurs - 2,35:1 - 35 mm - mono Genre : guerre Durée : 158 minutes Dates de sortie : Royaume-Uni : États-Unis : France : Affiche : Jean Mascii (France)
Distribution La liste comporte les voix françaises (VF) ainsi que les voix allemandes (VA) employées dans le doublage français. Richard Burton (VF : Michel Gatineau / VA : Holger Hagen) : Major Jonathan Smith Clint Eastwood (VF : Denis Savignat / VA : Herbert Stass) : Lieutenant Morris Schaffer Mary Ure (VF : Jeanine Freson / VA : Ilse Kiewiet) : Mary Elison, agent du MI6 parachuté Patrick Wymark (VF : Jean-Henri Chambois / VA : Hans W. Hamacher) : Colonel Wyatt Turner Michael Hordern (VF : Gérard Férat / VA : Konrad Wagner) : Amiral Rolland Donald Houston (VF : Jean-Louis Maury / VA : Paul Edwin Roth) : Capitaine James Christiansen Peter Barkworth (VF : Michel Paulin / VA : Peter Schiff) : Edward Berkeley William Squire (VF : Georges Aubert / VA : Edgar Ott) : Capitaine Philip Thomas Robert Beatty (VF : Michel Gudin / VA : Wolfgang Amerbacher) : Général George Carnaby Brook Williams (VF : Bernard Murat) : Sergent Harrod Neil McCarthy (VF : Jacques Richard) : Sergent Jock MacPherson Vincent Ball : Carpenter Anton Diffring (VA : Wilhelm Borchert) : SS-Standartenführer Kramer Ferdy Mayne (VF : Paul-Émile Deiber / VA : Erich Fiedler) : Général Rosemeyer Derren Nesbitt (VA : Lothar Blumhagen) : SS-Sturmbannführer Von Hapen (Gestapo) Ingrid Pitt (VA : Anneliese Priefert) : Heidi, agent du MI6 déjà sur place Victor Beaumont : Weissner Guy Deghy (VA : Alexander Welbat) : Major Wilhelm Wilner Actrices non créditées Olga Lowe (VA : Ruth Gerlach) : Lieutenant allemand Anne-Marie Kernitser Lyn Kennington : Femme allemande
Production Développement Richard Burton est approché par le producteur Elliott Kastner..
Elliott Kastner consulte Alistair MacLean et lui demande un film d'aventure rempli de mystère, de suspense et d'action. La plupart des romans de l'auteur ayant déjà été adaptés au cinéma ou étant en cours de tournage. Elliott Kastner persuade Alistair MacLean d'écrire une nouvelle histoire. Six semaines plus tard, il livre le scénario, alors intitulé Castle of Eagles (Château des Aigles). Elliott Kastnera déteste le titre et préfère choisir Where Eagles Dare (« Quand les aigles attaquent ») à la place. Le titre provient de l'acte I, scène III de Richard III de William Shakespeare.
Elliott Kastner et le coproducteur Jerry Gershwin annoncent en qu'ils ont acheté cinq scripts à Alistair MacLean, en commençant par Where Eagles Dare et When Eight Bells Toll (Commando pour un homme seul).. Brian Hutton qui vient juste de réaliser le film Les Corrupteurs pour le même producteur est désigné à nouveau pour le réaliser..
Tournage vignette|droite|Château de Hohenwerfen, à Werfen en Autriche, où les scènes du château ont été filmées. vignette|Montagne Grimmin qui apparaît dans les scènes d'ouverture et de fin du film. Clint Eastwood et Richard Burton auraient surnommé le film « Where Doubles Dare » en raison du temps d'écran pendant lequel les cascadeurs les ont doublés pendant les séquences d'action. Le tournage commence le en Autriche et se termine en . Clint Eastwood reçoit un salaire de tandis que Richard Burton reçoit . C'est l'un des premiers films sonores à avoir utilisé l', cette technologie ayant permis de filmer les scènes où les acteurs sont au sommet du téléphérique..
Clint Eastwood pense d'abord que le scénario écrit par Alistair MacLean est « terrible » et « tout en exposition et en complications ». Selon Derren Nesbitt, Clint Eastwood demande qu'on lui accorde moins de dialogue. La plupart des répliques de son rôle de « Lieutenant Schaffer » sont confiées à Richard Burton, tandis que lui s'occupe de la plupart des scènes d'action.. Le réalisateur Brian G. Hutton exploite les forces de ses acteurs, en permettant à l'expérience théâtrale de Richard Burton d'aider le personnage du « major Smith » et le comportement calme de Clint Eastwood pour le personnage du « lieutenant Schaffer ». Clint Eastwood joue le rôle sur les conseils de son agent, qui estime qu'il serait intéressant de voir son client jouer avec une personne ayant de l'ancienneté. Les deux acteurs s'entendent bien sur le plateau..
Derren Nesbitt tient à être le plus authentique possible avec son personnage de « Von Hapen ». Alors qu'il est sur place, il demande à rencontrer un ancien membre de la Gestapo pour mieux comprendre comment jouer le personnage et pour obtenir les insignes militaires corrects. Il est blessé sur le plateau lors du tournage de la scène dans laquelle le « lieutenant Schaffer » tue « Von Hapen ». Le pétard de sang attaché à Derren Nesbitt explose avec une telle force qu'il est temporairement aveuglé, bien qu'il se soit rapidement rétabli..
Le tournage est retardé en raison du mauvais temps en Autriche. Finalement il se déroule en hiver et au début du printemps 1968, et l'équipe doit faire face à des blizzards, à des températures négatives et à des risques d'avalanche. D'autres retards sont également constatés lorsque Richard Burton, bien connu pour ses beuveries, disparaît pendant plusieurs jours, avec ses amis Peter O'Toole, Trevor Howard et Richard Harris.. Dans le cadre de son accord avec Metro-Goldwyn-Mayer, Clint Eastwood prend livraison d'une moto , qu'il « teste » sur le circuit de Brands Hatch. accompagné par l'actrice Ingrid Pitt, ce qu'Elliott Kastner lui avait interdit de faire pour des raisons d'assurance en cas de blessure..
Le cascadeur Alf Joint, qui a auparavant joué Capungo (l'homme que James Bond électrocute dans la baignoire de Goldfinger), double et remplace Richard Burton, notamment dans la célèbre séquence de saut en téléphérique, au cours de laquelle il perd trois dents. Alf Joint déclare qu'à un moment donné de la production, Richard Burton est tellement ivre qu'il s'est assommé pendant le tournage et le cascadeur a dû le remplacer rapidement.
Elizabeth Taylor, épouse de Richard Burton, et Robert Shaw, qui est alors marié à Mary Ure, se sont rendus sur les lieux du tournage.
Lors du tournage, Richard Burton est menacé d'une arme par un fan trop zélé, mais heureusement le danger est vite écarté..
L'équipe a tourné : les scènes du château dans le château de Hohenwerfen à Werfen en Autriche en ; les scènes du téléphérique au Feuerkogel Seilbahn à Ebensee en Autriche en . Les scènes mettant en scène le château et le téléphérique ensemble sont filmées à l'aide d'une maquette. ;