Royal Air Maroc (en ; en ), également appelée RAM, est la compagnie aérienne nationale du Maroc, fondée le . Sa principale plate-forme de correspondance est située à l’aéroport Mohammed-V de Casablanca. Elle dessert de nombreuses destinations en Afrique, en Europe, en Amérique et en Asie. Son code IATA est AT et son code OACI est RAM. Elle est certifiée IOSA par l’IATA[Association internationale du transport aérien Royal Air Maroc obtient la certification IOSA] et fait partie de l’alliance Oneworld.
La compagnie est certifiée 4 étoiles par l’organisme spécialisé Skytrax. Elle a été élue « meilleure compagnie aérienne en Afrique » par l’enquête GT Tested Reader Survey du magazine en 2023, distinction renouvelée en lors de la 21e édition des GT Tested Reader Survey Awardshttps://www.lebrief.ma/royal-air-maroc-elue-meilleure-compagnie-aerienne-en-afrique-pour-la-deuxieme-annee-consecutive-100035468/https://www.challenge.ma/la-ram-designee-a-nouveau-meilleure-compagnie-en-afrique-292924/..
Historique Origines de la compagnie La compagnie Royal Air Maroc est créée en 1957 suite à la fusion de deux entreprises fondées dans le contexte de la Seconde Guerre mondiale :
Air Atlas (Compagnie chérifienne de transport aérien), créée en 1946 par le résident général de France ; Air Maroc, fondée en 1947 par des opérateurs privés.
En 1951, un décret royal accorde à Air Atlas l’exclusivité du transport public aérien.
Le , Air Atlas et Air Maroc fusionnent pour former Royal Air Maroc (RAM). À sa création, la compagnie dispose d’une flotte de huit avions : trois Douglas DC-3, quatre Douglas DC-4 et un Lockheed L749 Constellation..
Après 1956, l’actionnariat est structuré autour d’une participation majoritaire de l’État marocain (55 %), aux côtés d’Air France (30 %), de la Société Air Transport (10 %) et d’Aviaco (5 %). La participation des partenaires étrangers et privés diminue progressivement au fil des décennies, dans le cadre du renforcement du contrôle de l’État marocain.
À partir des années 2000, l’État marocain devient progressivement quasi actionnaire unique et détient environ 98 % du capital, tandis que Qatar Airways, Iberia et certaines entreprises marocaines possèdent des participations minoritaires inférieures à 2 %..
Développement En 1958, un an après sa création, la RAM se dote d’un premier centre de formation professionnelle, à l’initiative de Driss Cherradi, premier PDG de la compagnie et instigateur de la fusion des deux entités fondatrices. Il est également à l’origine du nom Royal Air Maroc ainsi que de son logo, représentant une étoile chérifienne ailée. Le poste de PDG est créé pour lui après qu’il a refusé d’exercer ses fonctions sous l’autorité d’un résident français au lendemain de l’indépendance.
La même année, la compagnie ouvre une ligne aérienne vers l’aéroport de Gibraltar et commande, au mois de mai, deux Caravelle. En 1959, la flotte est composée de deux Douglas DC-3, d’une Caravelle et de deux Lockheed Constellation. Le personnel navigant atteint un effectif de 95 personnes, dont 25 pilotes, 16 radios navigants, 17 mécaniciens navigants, 23 hôtesses et 14 stewards. Cette année-là, la compagnie transporte 134 161 passagers.
En , une nouvelle Caravelle est livrée et effectue son premier vol le ; cet appareil sera impliqué dans un accident en . En 1961, la ligne reliant l’aéroport de Rabat à Bamako est ouverte.
En 1969, les activités techniques et d’exploitation sont transférées d’Anfa à Nouaceur, et un premier Boeing 727-200 est commandé ; il entre en service l’année suivante. En 1970, l’École nationale des pilotes de ligne est créée. La même année, la filiale Royal Air Inter est lancée pour assurer les vols intérieurs.
En , la flotte de la compagnie compte deux Boeing 727-200, quatre Caravelle et deux SIAI Marchetti SF.260. En 1975, une ligne à destination de Rio de Janeiro est ouverte. Le premier vol transatlantique de la compagnie est effectué en à bord d’un Boeing 707 affrété auprès d’Air France, faisant de Royal Air Maroc la première compagnie nord-africaine à opérer des vols transatlantiques.
En 1976, la compagnie retire ses Caravelle et commande trois Boeing 737-200. En , la flotte se diversifie avec l’acquisition d’un Boeing 747-200. De nouveaux appareils sont livrés en 1986, faisant de la RAM l’une des principales compagnies aériennes du continent africain.
En 1998, la compagnie intègre le système de distribution mondial Amadeus Global Distribution System.
Période récente Depuis le début des années 2000, Royal Air Maroc fait face à plusieurs défis, notamment le poids de sa masse salariale, la liquidation de sa filiale low cost Atlas Blue et l’intensification de la concurrence des compagnies européennes. Afin de diversifier ses sources de croissance, le groupe développe son réseau vers le Moyen-Orient, l’Amérique du Nord et l’Afrique.
En 2005, la compagnie réalise sur le marché africain un chiffre d’affaires estimé à 950 millions d’euros, soit une hausse de 68 % par rapport à l’année précédente, selon un responsable de la compagnie, Saâd Azzioui.
En 2006, elle prévoit une croissance de 75 % en Afrique et envisage des partenariats avec d’autres compagnies aériennes africaines, notamment Air Sénégal International et Air Gabon International. La compagnie renonce toutefois au projet d’acquisition de 51 % d’Air Mauritanie, annoncé en , en raison de l’absence d’exclusivité sur le marché mauritanien.
En 2007, la compagnie affirme qu'en plus du Cameroun, de la Côte d'Ivoire, du Burkina Faso, du Togo et du Bénin, la RAM ambitionne de desservir le Ghana, le Congo, la Guinée équatoriale et la république démocratique du Congo entre 2007 et 2008.
En 2008, la compagnie porte-drapeau marocaine a finalisé le un accord portant sur l'acquisition de quatre Boeing 787. La RAM est reconnue dans le monde parmi les meilleures compagnies en matière de sécurité.. Cependant, la compagnie a eu des difficultés à s'adapter à sa rapide croissance, d'où des retards et annulations ainsi que des correspondances ratées à son hub de Casablanca.thumb|Boeing 747-400 immatriculé CN-RGA.En 2009, Royal Air Maroc est classée deuxième compagnie africaine, derrière South African Airways et devant Egyptair, Tunisair.
En 2010, la moyenne d'âge de la flotte de Royal Air Maroc est de 6,9 ans, un chiffre relativement inférieur à la moyenne mondiale (11,5).
La date clé du passage de Royal Air Maroc dans une période difficile a été l'année 2008 qui correspond à l'entrée en service de l'accord Open Sky. Le groupe marocain a essayé de se défendre en créant une filiale low cost baptisée Atlas Blue qui ne s'est pas pérennisée face à l’agressivité des low cost européennes telles que Ryanair et easyJet. Il a fallu deux restructurations successives pour sortir Royal Air Maroc du rouge.
Aujourd'hui, la compagnie a réussi à réduire sa masse salariale tout en augmentant sa flotte de 20 %, la compagnie Royal Air Maroc a aussi mis l'accent sur l'usage des avions à économie d'énergie et se sert de ses Dreamliner à la place des B747, ainsi que de ses ATR et Embraer E-190 de petites capacités en remplacement des B737 pour maximiser ses taux de remplissages sur les lignes secondaires. Il a fallu attendre quatre ans avant de voir le groupe renouer avec les bénéfices.
La compagnie nationale marocaine termine l’année 2014 ( à ) avec une hausse du trafic global passagers de 5,8 % par rapport à 2013. Avec , RAM a transporté en 2014 plus de 6,2 millions de passagers, dont près de sur des liaisons internationales, soit loin devant toutes les autres grandes compagnies africaines qui drainent moins de trafic extérieur qu'intérieur. La croissance de ce trafic a été réalisée malgré un environnement difficile et très compétitif, souligne la RAM, le nombre de sièges offerts par l’ensemble des compagnies sur le marché marocain a augmenté de 10 % en 2014. Cette progression est attribuée à l’amélioration du trafic sur l’Afrique subsaharienne de (17 %) et sur le trafic domestique (20 %). Le trafic global de Royal Air Maroc sur les vols intérieurs s’est élevé à durant l'exercice budgétaire (du à fin ).
Royal Air Maroc dessert désormais plusieurs continents outre l'Afrique : l'Europe, l'Asie et les Amériques (Nord et Sud). La compagnie a lancé 14 nouvelles routes passagers en 2014. Au départ de Casablanca, elle a ouvert Sao Paulo, Tenerife, Munich, N’Djaména, Montpellier, Paris-Charles-de-Gaulle, Errachidia, Zagora et Tétouan. Elle a également lancé de nouvelles lignes depuis Marrakech vers Londres Gatwick, Madrid, Milan et Genève. Quant à la division fret, RAM Cargo a lancé de multiples routes, ils se placent principalement sur l'Afrique et l'Europe. L'acquisition des premiers Embraer 190 de petite capacité a permis à la compagnie de desservir les villes secondaires européennes et en Afrique subsaharienne.
La RAM lance également une nouvelle ligne entre Casablanca - Tanger et Gibraltar en avec l'ATR 72-600 après les lignes Casablanca - Agadir - Canaries exploitées également par le même type d'avion économe en carburant. La nouvelle route Tanger - Gibraltar fait suite à un accord entre la compagnie aérienne et le ministère des Transports de Gibraltar et permettra de relier l’Europe à l’Afrique en moins de , elle survint après la complication des procédures d'entrée et de sortie de Gibraltar par les douanes espagnoles. Après avoir lancé la desserte du hub de Nairobi le RAM ouvre Casablanca Nairobi, Royal Air Maroc déclare profiter de l'arrivée des trois derniers Dreamliners pour partir à Washington et à JohannesburgRAM annonce Washington et Johannesburg.
Afin de promouvoir le tourisme marocain, l'ONMT a engagé Abderrafie Zouiten un ancien cadre de la RAM qui a pour mission de définir les axes prioritaires du développement de la compagnie nationale en vue de trouver des nouveaux relais de croissance du tourisme marocain, les projets actuels consistent à créer des lignes directes de la Russie vers AgadirVols directs Russie vers le sud, au cours d'un sommet économique Maroc - Russie des vols Royal Air Maroc de Moscou et Saint-Pétersbourg vers Agadir sont annoncés pour Maroc - Russie : Bientôt des nouveaux vols directs. D'autre part, des lignes aériennes directes reliant Marrakech aux métropoles nord-américaines et reliant les villes africaines telles que Dakar à la capitale spirituelle Fès. sont en projet.
Le , Royal Air Maroc annonce dans une conférence de presse à Accra qu'elle lancera pour la première fois des lignes internes africaines en exploitant , en effet, à la demande des autorités ghanéennes la compagnie marocaine lance deux lignes pour connecter AccraRAM lance sa première ligne intra-africaine à Freetown et Monrovia, capitales du Libéria et de la Sierra Leone. Les autorités ghanéennes envisagent également une future ligne entre le hub économique africain et Conakry assurée par Royal Air Maroc, on ignore si les besoins ultérieurs du transport aérien ghanéen vont aboutir à l'établissement d'un hub régional local pour la compagnie porte-drapeau marocaine.thumb|Bureaux de Royal Air Maroc à Paris.Fin , Qatar Airways étant en négociation pour le rachat de 49 % du capital de Meridiana affirme, au cours d'une déclaration révélée par Bloomberg, être intéressé par le rachat de 25 à 49 % Qatar Air's roadmap de Royal Air Maroc après avoir signé un partenariat stratégique avec celle-ci en . Cette affirmation renforce l'hypothèse de voir la RAM devenir la première compagnie africaine à intégrer l'alliance Oneworld dont Qatar Airways fait partie, Qatar Airways qui a racheté en , 10 % du capital du groupe IAG qui se compose notamment des compagnies British Airways et Iberia, IAG faisant partie de l'alliance Oneworld..