Vidar

Dans la mythologie nordique, Vidar (en vieux norrois Víðarr) est un dieu Ase associé à la vengeance et au silence, mentionné dans l'Edda Poétique, compilée au à partir de sources plus anciennes, et lEdda de Snorri, écrite au . Il est le fils d'Odin et de la géante Gríðr.

Vidar est l'un des dieux les plus forts, après Thor. Bien qu'il soit discret dans les mythes, il tient un rôle capital le jour de la bataille prophétique du Ragnarök lorsqu'il venge la mort de son père Odin en transperçant de son épée le cœur du loup Fenrir ou en lui arrachant la mâchoire à l'aide de sa chaussure magique. Il survit à cette fin du monde et, avec un nombre réduit d'autres dieux rescapés de la catastrophe, il participe au renouveau de l'univers.

Vidar a fait l'objet d'un certain nombre d'études ayant trait à sa symbolique et à son rôle. Des spécialistes ont rapproché son silence des abstinences rituelles connues dans diverses sociétés, surtout les abstinences liées aux actes de vengeance, qui trouvent un écho également chez un autre dieu nordique, Vali, auquel il est lié. Certains spécialistes lui prêtent un rôle cosmique ou spatial, ce qui a suscité des comparaisons avec d'autres mythologies indo-européennes.

Étymologie Différentes étymologies concernant le patronyme de « Vidar » ont été proposées.

En vieil islandais, son nom est Víðarr, que certains spécialistes traduisent par ., une interprétation proposée initialement par Jan de Vries.. En effet, Vidar pourrait se rattacher au vieux norrois víða qui signifie , de l'adjectif víðr, .. L'origine même de víðr est contestée ; toutefois, il se rapproche du sanskrit vitarám, , et de l'avestique vītarəm, ..Víðarr semble également proche de viðr, qui signifie en vieux norrois ce qui en ferait . Ceci correspondrait bien à ce dieu qui gît dans les bois (Grímnismál 17). Toutefois, la prononciation de la voyelle i est différente, il est donc difficile de penser que le nom d'un dieu et son lieu de résidence sont reliés par un ablaut..

Son nom pourrait également signifier . En effet, les langues germaniques ont développé un syncrétisme enfant/bois, c'est-à-dire que dans l'histoire des termes pour on retrouve des termes signifiant « souche », « fagot », etc. Ainsi, le rapprochement initialement proposé par Friedrich Kauffmann en 1894 entre Víðarr et Víðir est peut-être justifié..

Caractéristiques Description

Selon les Eddas, Vidar est un dieu AseVidar est un Ase d'après Gylfaginning 29, Skáldskaparmál 1, 33 et Nafnaþulur 22., fils d'Odin et de la géante GríðrFils d'Odin d'après Lokasenna, Grímnismál 17, Völuspá 55, Skáldskaparmál 11 et Nafnaþulur 18, et de Gríðr d'après Skáldskaparmál 4.. Il possède une chaussure puissanteSa chaussure n'est mentionnée que chez Snorri Sturluson, dans Gylfaginning 29 et 51, Skáldskaparmál 11., un cheval et il combat à l'épéeCheval et épée mentionnés respectivement dans Grímnismál 17 et Völuspá 55.. Vidar reste silencieux ou muet et vit dans une forêtSon qualificatif de « silencieux » est précisé dans Gylfaginning 29 et Skáldskaparmál 11, il git dans une forêt selon Grímnismál 17.. Puisqu'il venge la mort de son père Odin au Ragnarök en tuant le loup Fenrir, il est associé généralement à la vengeance.

Il semblerait que Vidar soit un dieu scandinave tardif, puisque l'on ne connaît de lui aucune attestation datant d'avant le , ni aucun équivalent dans les autres cultures germaniques proches.. Dans l'épilogue évhémériste du Skáldskaparmál de lEdda en Prose, Snorri Sturluson identifie Vidar au héros troyen Énée, il s'agit là d'une interprétation purement fantaisiste..

Dans la partie Gylfaginning de lEdda de Snorri, Vidar est décrit au chapitre 29 comme suit :

Cette dernière précision est notable, puisque Vidar n'intervient jamais dans les mythes connus pour sauver les dieux d'un péril. Thor est celui qui intervient généralement pour résoudre les conflits par la force alors que Vidar n'est actif uniquement dans le mythe du Ragnarök..

Kenningar Le kenning (au pluriel, kenningar) est une figure de style propre à la poésie scandinave qui consiste à remplacer un mot, ou le nom d'un personnage ou d'une créature par une périphrase. Le chapitre 11 de la partie Skáldskaparmál de l'''Edda en prose de Snorri Sturluson révèle les kenningar qui peuvent désigner Vidar (Víðarkenningar) ; .

Le kenning « Fils d'Odin » pour désigner Vidar se retrouve également dans le poème eddique Völuspá 55 sous la forme « Fils de Sigfödr » (Sigfödr est un autre nom d'Odin.). On trouve également « Fils intrépide » dans Grímnismál 17. et « Ase silencieux » dans Gylfaginning 29.

Mythes

Lokasenna Dans l'introduction en prose du poème eddique intitulé Lokasenna, Vidar est présenté comme le fils d'Odin. Le poème raconte une scène où les principaux dieux Ases, dont Vidar, sont présents à un autre banquet du géant Ægir. Le dieu malin Loki en a été chassé pour ses méfaits. Têtu, il revient et exige qu'on lui serve tout de même à boire. Afin de le calmer, Odin désigne alors Vidar pour lui donner sa place. Ce dernier, silencieux, s'exécute et sert Loki qui s'en prend ensuite successivement aux principaux dieux dans une joute verbale et au moyen d'insultes. Fidèlement à son caractère discret et en retrait, il n'est plus fait mention de Vidar.. L'auteur du poème connaissait bien le rôle de Vidar. Dans ce poème où presque tous les dieux principaux interviennent, Vidar reste en effet silencieux bien que présent.. Également, Vidar possède une affinité symbolique avec l'espace (cf. infra), c'est donc naturellement celui qui est désigné pour donner sa place à Loki..

Le Ragnarök

Dans l'eschatologie nordique, il est prophétisé qu'une grande bataille aura lieu dans laquelle les géants, conduits par le dieu Loki, attaqueront les Ases sur la plaine de Vígríd. Cet événement s'appelle le Ragnarök. Toutes les chaînes se briseront, et le loup Fenrir, comme son père Loki, seront libérés. Le géant du feu Surt combattra aux côtés des autres forces du chaos et enflammera le monde, qui coulera dans l'océan. Au cours de cette bataille, la majorité des dieux, et tous les hommes hormis un couple, Líf et Lífþrasir, périront. Vidar prendra part à la bataille, et il est à plusieurs reprises mentionné dans les textes comme celui qui vengera la mort de son père Odin, englouti par le loup monstrueux Fenrir. Vidar tuera Fenrir en lui arrachant la mâchoire ou en lui transperçant le cœur avec son épée. Lui et quelques autres dieux survivront à la bataille et prendront part au renouveau de l'univers..

Edda poétique

Dans le poème eddique Grímnismál, le dieu Odin déguisé et sous le nom de Grímnir entame un long monologue sur la cosmogonie, et sur ses hauts faits. Il évoque à la strophe 17 la prophétie selon laquelle Vidar vengera sa mort au Ragnarök :

17. Hrísi vex oc há grasi Viðars land Viði; en þar mavgr of lezc af mars baki frocn at hefna fa/þvr ..17. Les taillis croissent Et l'herbe haute Dans la forêt du pays de Vidarr ; Et là, le fils intrépide Descendra de cheval Pour venger son père.

Dans le poème eddique Vafþrúðnismál, le dieu Odin et le géant Vafþrúðnir jouent à un classique jeu de questions où ils s'interrogent sur les choses des mondes, testant ainsi mutuellement leur sagesse. À la strophe 51, Vafþrúðnir explique que Vidar et Vali survivront et règneront ensemble sur le monde après que les flammes de Surt se seront éteintes. Aussi, Modi et Magni, deux fils de Thor, survivront également et hériteront de Mjölnir, le marteau de Thor. Ensuite, Odin demande au géant ce qui causera sa mort au Ragnarök :

Vafþrvðnir qvaþ: 53. « Vlfr gleypa mvn Aldafa/þr, þess mvn Viþarr reca; kalda kiapta hann klyfia mvn vitnis vigi at .. » Vafþrúðnir dit : 53. « Le loup engloutira Aldafödr, Cela, Vidarr le vengera ; La gueule glacée, Il fendra Au Loup pendant la bataille. »

La strophe 55 du poème eddique Völuspá décrit également le combat de Vidar avec Fenrir, en précisant que le dieu transpercera le cœur du monstre avec son épée :

55. Þá kemr inn mikli mögr Sigföður Viðarr vega at valdýri; lætr hann megi hveðrungs mund um standa hjör til hjarta; þá er hefnt föður ..55. Alors arrive le noble Fils de Sigfödr, Vidarr, pour tuer La bête à charogne, Du poing il enfonce L'épée jusqu'au cœur Du fils de Hvedrungr Voici que le père est vengé.

Edda de Snorri Le destin de Vidar, vengeur de son père Odin à la bataille prophétique du Ragnarök, est décrit également dans lEdda de Snorri, au chapitre 51 de la partie Gylfaginning, qui cite ensuite la strophe 55 de la Völuspá malgré la différence entre les deux récits du combat. Dans le poème il transperce le loup mythologique avec son épée, alors que selon Snorri Sturluson, Vidar pose en appui son pied chaussé sur sa mâchoire inférieure et lui arrache la gueule :

Le chapitre 53 décrit alors les étapes du renouveau après la bataille prophétique. Vidar est mentionné comme survivant, et il est associé à Vali, un autre dieu enfant d'Odin qui possède lui aussi le statut de fils vengeur :

Avec les autres dieux survivants, Modi, Magni, Baldr et Höd, ils partagent leurs secrets et conversent sur les évènements passés. Ils trouvent également les « tablettes d'or » des Ases, qui pourraient correspondre à des trésors, ou plus vraisemblablement aux pièces du jeu en or joué par les Ases au commencement des temps qui est mentionné à la strophe 8 de la Völuspá..

Postérité Témoignages archéologiques La croix de Gosforth, découverte en Cumbria (Nord de l'Angleterre) et datée de la première moitié du , présente un mélange d'iconographies chrétienne et païenne. On y trouve notamment une scène représentant un homme avec une lance face à une tête monstrueuse avec une langue fourchue, un pied de l'homme appuyant sur la mâchoire inférieure du monstre et une de ses mains poussant sa mâchoire supérieure. Ceci renvoie à la scène du Ragnarök qui voit Vidar déchirer la gueule du loup Fenrir, telle qu'elle est décrite dans le Gylfaginning et le Vafþrúðnismál, ce qui implique alors que cette version du combat est connue au minimum dès le ..

La croix de Thorwald, découverte à Andreas, sur l'île de Man, et datée du , pourrait représenter Vidar combattant Fenrir. Toutefois, il pourrait également s'agir d'Odin, avec un pied dans la gueule du loup, en train de se faire engloutir. Il tient en effet une lance et un corbeau se trouve sur son épaule.

Sur ces deux croix, ces représentations sont mêlées à d'autres clairement chrétiennes, et pourraient donc être celles du Christ. En effet, pendant l'Âge des Vikings il n'était pas rare de mêler les traditions chrétiennes à celles païennes. Ce syncrétisme implique que des légendes païennes ont pu servir à établir des concepts chrétiens. On parle alors d'...

Toponymie Certains rares lieux-dits en Norvège ont été proposés en exemples toponymiques qui tireraient leur nom de celui du dieu Vidar, indiquant de possibles lieux de culte tardifs et spécifiques à ce dieu ; Virsu (de Viðarshof, « domaine de Vidar ») et Viskjøl (de Víðarsskjálf, « gorge de Vidar »).

Théories et interprétations Abstinence rituelle