LAston Villa Football Club () est un club de football anglais de Birmingham qui évolue en Premier League. Fondé en 1874, il est résident depuis 1897 du même stade, le Villa Park.
Club historique du football anglais, Aston Villa est l'un des membres fondateurs de la Football League, en 1888, sous l'impulsion de son président William McGregor. De sa création jusqu'à la fin de la Première Guerre mondiale, il a remporté six championnats et six coupes d'Angleterre sous la direction de George Ramsay. Le club fait également partie des 22 clubs fondateurs, en 1992, de la Premier League.
Après avoir remporté à nouveau le championnat d'Angleterre en 1981, avec Ron Saunders, les Villans soulèvent la Coupe des clubs champions européens (actuelle Ligue des champions) en 1982 sous la direction de Tony Barton. Villa est avec Manchester United, Nottingham Forest, Liverpool, Chelsea et Manchester City l'un des six clubs anglais à avoir remporté cette compétition. C'est le sixième club le plus titré d'Angleterre avec 20 trophées majeurs.
Il existe une très grande rivalité avec l'autre club de la ville, Birmingham City mais également avec West Bromwich Albion et Wolverhampton, deux autres clubs de la région. Les confrontations contre Birmingham City portent le surnom de Second City derby.
Le club évolue en Premier League depuis la saison 2019-2020 après trois saisons passées en Championship. Actuellement détenu par les hommes d'affaires Nassef Sawiris et Wes Edens, son entraîneur est Unai Emery et son capitaine est l'international écossais John McGinn.
Histoire
Genèse vignette|George Ramsay, entraîneur de 1884 à 1926 remporte douze titres avec les Villans.|gauche|250x250pxLe club est fondé en par les membres du cricket du Villa Cross Wesleyan Chapel de Birmingham, désireux de garder une activité sportive durant l'hiver. L'un des cofondateurs du club, Jack Hugues, insista d'ailleurs pour que Villa soit fondé par quinze joueurs de l'équipe de cricket.
Il tire son nom d'Aston, ancienne paroisse et actuel ward (district) de Birmingham, qui a, notamment, donné son nom au manoir Aston Hall et à l'Université Aston. Quatre des fondateurs d'Aston Villa sont Jack Hughes, Frederick Matthews, Walter Price et William Scattergood.. Le premier match d'Aston Villa les oppose à l'équipe de rugby locale d'Aston Brook St Mary's. Néanmoins ce match s'est passé dans des conditions particulières ; Villa a dû jouer la première période en respectant le règlement du rugby et la seconde période était une période de football Ward, Adam; Griffin, Jeremy. The essential history of Aston Villa. Headline book publishing (2002). . .. En 1877, trois ans après la fondation du club, William McGregor, un drapier écossais, est invité à devenir membre du comité du club formé.
Villa devient rapidement l'une des meilleures équipes des Midlands, remportant leur premier trophée, la en 1880, sous le capitanat de l'Écossais George Ramsay..vignette|Finale de la Coupe d'Angleterre 1887 remportée par Aston Villa contre West Bromwich Albion.vignette|L'équipe d'Aston Villa à la fin du .Ramsay devient alors entraîneur du club en 1884 et les Villans gagnent leur première Coupe d'Angleterre en 1887, lors d'une finale disputée à The Oval face à West Brom sur le score de 2-0 grâce à des buts du capitaine Archie Hunter, l'un des premiers joueurs emblématiques du club et de Dennis Hodgetts . Aston Villa est l'une des douze équipes ayant participé au premier Championnat d'Angleterre de football (Football League) en 1888. William McGregor, devenu entre-temps président du club commençait à devenir de plus en plus frustré de voir l'équipe jouer des matchs amicaux sans intérêt et des matchs de FA Cup devant une faible affluence. Il décide alors de fonder le championnat anglais. Le premier match d'Aston Villa au sein du championnat anglais s'est joué le face à Wolverhampton, un autre club de la région. La rencontre se solda sur un match nul, un partout et c'est Ton Green qui inscrivit le premier but du club en championnat. La première saison voit le club de Preston North End terminer champion, les Villans se classant seconds. Très vite, Villa se révèle être le meilleur club anglais de l'ère victorienne, avec de nombreux titres de champion d'Angleterre et coupes d'Angleterre.. Le club atteint pour la seconde fois de son histoire la finale de la FA Cup en 1892 mais s'incline lourdement sur le score de 3-0 face à WBA, qui reprend ainsi sa revanche. L'équipe de Ramsay remporte son premier championnat lors de la saison 1893-1894 en devançant Sunderland et devient rapidement l'un des plus populaires du Royaume. Une foule de se réunissaient régulièrement pour assister aux matchs à domicile. Aston Villa remporte une nouvelle fois la FA Cup en 1895 grâce à un nouveau succès face à West Brom, cette fois sur le score de 1-0 et la saison suivante, à l'issue de la saison 1895-1896, le club remporte un nouveau titre de champion. En 1897 est de nouveau une année marquante pour le club qui réalise le doublé Coupe-Championnat et s'installe au stade d'Aston Lower Grounds Ward, Adam; Griffin, Jeremy; ., renommée par les supporters Villa Park Hayes, Dean. The Villa Park Encyclopedia: A-Z of Aston Villa. Mainstream Publishing (2 octobre 1997). .. Devenue la principale équipe du Royaume, Aston Villa remporte deux nouveaux championnats à l'issue des saisons 1898-1899 et 1899-1900.vignette|gauche|Harry Hampton marquant un de ses deux buts lors de la finale de la FA Cup de 1905. Malgré un début de siècle quelque peu hésitant, marqué notamment par une bataille contre la relégation lors de la saison 1900-1901, le club se maintient et réalise une nouvelle belle saison en 1902-1903 en terminant deuxième. En 1905, Villa remporte une nouvelle fois la FA Cup devant une foule de à Londres face à Newcastle, grâce à deux buts de Harry Hampton. Lors de cette même saison, l'équipe termina quatrième du championnat.
Les quatre exercices suivants resteront corrects pour club qui oscillera entre la huitième et la deuxième place, mais Ramsay et ses joueurs ne parviendront pas à remporter de nouveau trophée. C'est finalement lors de la saison 1909-1910 que Villa remporte une nouvelle fois le championnat en battant notamment le tenant du titre Manchester United 7-1. Il s'agit du sixième titre de champion du club et de George Ramsay, qui aura remporté douze trophées pendant cette période dorée. En 1913, une nouvelle FA Cup viendra garnir l'armoire à trophées après une victoire 1-0 face à Sunderland. Cette période de gloire durant laquelle Aston Villa aura remporté six championnats et cinq FA Cup prendra fin avec le déclenchement de la Première Guerre mondiale en 1914.
Entre deux guerres
Le football reprend en Angleterre en 1919 et Aston Villa soulève sa sixième Coupe d'Angleterre en 1920 en l'emportant 1-0 face à Huddersfield Town, après quoi le club amorce un lent déclin. En , un drame frappe le club qui voit son défenseur central Tommy Ball être tué par son voisin. En 1924, Villa retrouve Newcastle en finale de la FA Cup mais perdra cette fois-ci sur le score de 2-0. Les années suivantes sont moins glorieuses puisque le club enchaîne les saisons dans le ventre mou du classement. En 1926, George Ramsay quitte le club après 42 années passées sur le banc du club durant lesquelles il aura soulevé pas moins de douze trophées. Le déclin se confirme malgré quelques places sur le podium du championnat, comme lors des saisons 1928-1929 ou 1930-1931. Villa, à cette époque l'un des plus célèbres clubs du football mondial est finalement relégué en 1936 pour la première fois en seconde division. Les lacunes défensives ont en grande partie causé cette relégation : Villa a encaissé 110 buts, 7 d'entre eux étant inscrit par le joueur d'Arsenal Ted Drake lors d'une lourde défaite 7 buts à 1 à Villa Park.. Le club termine à une modeste neuvième place lors de sa première saison en seconde division mais remporte le championnat dès la saison suivante, en 1938, sécurisant ainsi son retour dans l'élite seulement deux saisons après la relégation.
Reconstruction après la guerre
Comme tous les autres clubs anglais, Aston Villa a cessé ses activités durant la Seconde Guerre mondiale, et ce conflit a mis un terme à la carrière de plusieurs footballeurs.. Le premier match joué à Villa Park après la fin de la guerre fut une rencontre perdu 1-0 face à Middlesbrough, devant . vignette|140px|Trevor Ford, membre du Hall of Fame de Villa signe au club en 1947 L'équipe est reconstruite à la fin des années 1940 par l'ancien joueur Alex Massie qui signa notamment l'avant-centre gallois Trevor Ford pour £9,500. Ford fut l'un des meilleurs joueurs du championnat durant ses trois saisons passées à villa, marquant à soixante reprises en cent-vingt apparitions.
Lors de la saison 1953-1954, Alex Massie fut remplacé par l'ancien joueur Eric Houghton qui décida notamment de faire de Peter McParland un titulaire à part entière au sein de l'équipe. Aston Villa remporte son premier trophée depuis 37 ans lors de la saison 1956-1957 avec un parcours inattendu en Coupe ponctuée par une victoire en finale contre les Busby Babes de Manchester United. Ce succès est cependant éphémère puisque la saison suivante voit le club terminer à une quelconque quatorzième place ce qui entraîne le licenciement de Houghton.
L'équipe finalement est reléguée deux saisons plus tard, en 1958-1959, et la lassitude s'empare de Villa Park. Néanmoins, Aston Villa se rétablit en étant champion de deuxième division en 1960 et remportant la saison suivante la première édition de la Coupe de la Ligue..
Le profond déclin