Les Oscars (en anglais : The Oscars, officiellement les ) sont des récompenses cinématographiques américaines décernées chaque année depuis 1929 à Los Angeles. et destinées à saluer l'excellence des productions internationales du cinéma. L'attribution de ces distinctions dans les domaines choisis pour représenter les métiers de la création cinématographique (réalisation, interprétation, scénario, technique) est organisée, gérée et dirigée par l'association professionnelle (en français, « Académie des arts et sciences du cinéma »).

Les récompenses sont décernées aux films et aux personnes qui interviennent et contribuent, aux yeux de l'Académie, aux meilleures réalisations, ouvrages et travaux artistiques de l'année écoulée. Si cette compétition est ouverte aux films du monde entier dès lors qu'ils sont distribués dans le comté de Los Angeles l'année précédant la cérémonie, elle se veut avant tout une célébration de l'industrie hollywoodienne. En conséquence, elle met presque systématiquement à l'honneur des films américains. De plus, il n'existe un Oscar du meilleur film en langue étrangère que depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Avant 2020, on recense deux longs métrages, récompensés par l'Oscar du meilleur film, dont le financement n'est pas essentiellement américain : le film du réalisateur italien Bernardo Bertolucci Le Dernier Empereur en 1988Le Dernier empereur est cependant un film franco-sino-italo-britannique, essentiellement en langue anglaise, avec par moments du mandarin, du japonais et du russe.Fiche IMDB sur Le Dernier Empereur. ; et le long métrage français réalisé par Michel Hazanavicius en 2012Tourné à Los Angeles avec des acteurs américains. France 24, « Le film français The Artist triomphe aux Oscars », consulté le 3 mars 2012.. En 2020, Parasite de Bong Joon-ho devient le premier long métrage non anglophone – tourné en coréen – et totalement produit en dehors de tout lien avec les États-Unis à recevoir l'Oscar du meilleur film et le premier à remporter à la fois le trophée du meilleur film et celui du meilleur film international.

Officieusement, les Oscars ont aussi permis de définir des fourchettes salariales pour chaque corps de métier. Certaines revendications de la profession ont ainsi pu être contenues et entendues..

Les sont les plus anciennes récompenses dans le domaine des médias et du spectacle. Elles sont considérées comme les plus importantes du cinéma mondial malgré une baisse importante de l'audience aux États-Unis depuis plusieurs années. Leurs équivalents américains dans les domaines de la musique (), de la télévision () et du théâtre () ont été édifiés sur le même modèle.

Fonctionnement thumb|La cérémonie des Oscars du cinéma en 1954. thumb|Demi Moore et Bruce Willis à la cérémonie des Oscars du cinéma en 1989. thumb|Extérieur de la cérémonie des Oscars du cinéma en 2009.

L'Académie L'Academy of Motion Picture Arts and Sciences (en abrégé, AMPAS ; en français, l'Académie des arts et sciences du cinéma), association destinée à la promotion et la préservation mondiale du cinéma, a initialement été créée le par Louis B. Mayer, alors dirigeant de la Metro-Goldwyn-Mayer, dans le but de promouvoir les productions des studios, établir une feuille de route dans le financement et la distribution de longs métrages sur le sol américain, et aider à la médiation pour la résolution des conflits sociaux. En 2012, l'Académie des arts et sciences du cinéma compte plus de six mille membres et représentants détenant un droit de vote. Parmi l'ensemble des membres liés au cinéma, les acteurs représentent près d'un quart des votants. Les collèges professionnels de votants sont au nombre de dix-sept :

Il existe un élargi à des personnalités n'étant concernées par aucune des dix-sept branches professionnelles, ce qui est par exemple le cas des cascadeurs ou des représentants des industries techniques. Chaque branche de métier désigne trois « gouverneurs » qui changent régulièrement, mais participent à l'administration de l'Académie. Ces « gouverneurs » représentent les intérêts de leurs collèges grâce à un comité de direction spécial. Le recrutement se fait par cooptationArticle sur les Oscars de l'Encyclopédie Larousse. : les nouveaux membres sont invités à le devenir et doivent, pour cela, recevoir le parrainage d'au moins deux adhérents de leur branche de métier et l'aval du conseil des gouverneurs de l'Académie.. Les invitations sont lancées après évaluation d'une contribution majeure au monde du cinéma. Les personnes ayant été sélectionnées ou récompensées par un Oscar sont généralement admises de droit.

Même si l'association est ouverte aux personnalités mondiales, l'essentiel de ses membres reste originaire des États-Unis. De 2013 à 2017, la directrice marketing est la troisième femme après Bette Davis et Fay Kanin, et la première personnalité afro-américaine, à présider l'Académie..

Désignation des candidats et processus de vote thumb|upright|Gary Cooper et Joan Fontaine, meilleurs acteur et actrice de la Cérémonie des Oscars, en 1942.

Selon les articles du règlement actuellement en vigueur, un film peut être nommé aux Oscars s'il est sorti en salles dans le comté de Los Angeles en Californie entre le et le de l'année précédant la cérémonieDurant les premières années, les trophées récompensaient des films sortis sur une période d'un an, allant d'août à août, et les cérémonies se tenaient alors en novembre.. Le film doit durer au moins quarante minutes (à l'exception des Oscars récompensant les courts métrages) et être au format ou . Depuis les années 2000, le format numérique en 24 ou , avec une définition minimum de , est admissible. L'élection des gagnants s'organise, par correspondance, sur deux tours de scrutin.

Le premier tour sert à déterminer les nominations, fixées autour des cinq noms ou titres les plus proposés pour chaque catégorie (en nombre illimité à l'origine, elles ont été réduites par la suite à cinq dans la plupart des disciplines). Les membres de l'Académie choisissent les candidats uniquement dans la catégorie des Oscars liée à leur branche professionnelle : les comédiens votent pour les meilleurs acteurs dans un premier ou un second rôle, les réalisateurs pour la meilleure réalisation, les décorateurs pour les meilleurs décors, les ingénieurs du son pour les disciplines sonores (meilleur montage de son et meilleur mixage) En revanche, tous proposent cinq titres pour l'Oscar du meilleur film (dix depuis 2010). Les sélections pour l'Oscar du meilleur film étranger, du meilleur documentaire, du meilleur film d'animation et celles du court métrage (prises de vues réelles, animation, documentaire) sont l'objet d'une exception : elles sont statuées par un comité spécial de l'AMPAS, composé de membres issus de tous les collèges de votants.

Les formulaires sont envoyés aux votants fin décembre et doivent être retournés avant la mi-janvier..

Lorsque les nominations sont établies, les lauréats sont désignés, dans toutes les catégories, par un second tour de vote au scrutin uninominal auquel participent tous les membres, sans distinction professionnelle. Le vote se clôt généralement le week-end qui précède la cérémonie. Pour faciliter le processus de votes, l'Académie organise des séances spéciales, exonère ses membres du tarif de projections commerciales et leur adresse un coffret de DVD contenant les films éligibles, nommé Screeners. Une plateforme de lecture en continu a ensuite été mise en place et l'Académie a cessé les envois de DVD en 2021. Le dépouillement des bulletins se fait, depuis 1935, au sein de la société d'audit PricewaterhouseCoopers dont deux représentants apportent les enveloppes contenant les résultats à la dernière minute, lors de la soirée...

Depuis 2013, les votes sont comptabilisés de deux manières : par courrier avec un bulletin papier traditionnel et par voie électronique, sur le site Internet de l'Académie..

Campagne promotionnelle Chaque année, la période précédant le scrutin est l'objet d'une campagne intense de la part des studios auprès des votants pour promouvoir leurs productions et leurs vedettes. D'importants enjeux financiers sont en effet présents, l'attribution d'un Oscar permettant généralement à son récipiendaire de réévaluer très nettement son cachet, aux films d'attirer plus de public et aux principales sociétés de production et diffusion de multiplier les ventes sur support vidéo.. Plusieurs plans de communication, de marketing et de lobbying sont mis en place pour retenir l'attention des membres de l'Académie et rassembler le plus de voix possible : présentation des longs métrages dans les festivals de fin d'année, cocktails, déjeuners, rencontres, publicité dans différents médias, sollicitation d'interviews pour les célébrités dans les émissions de variétés, projections privées, parrains prestigieux, consultants influents… En 2012, les coûts d’une «bonne campagne» en vue des sélections étaient évalués à cinq millions de dollars, en 2024, ce serait plutôt vingt-cinq millions, soit cinq fois plus. Harvey Weinstein, ex-président, avec son frère Robert, de Miramax et fondateur de la Weinstein Company ont été longtemps considérés comme les champions des campagnes préparatoires aux Oscars : en 2012, les films qu'ils ont produits ou distribués totalisaient et remportées.. À la suite du scandale lié aux agressions sexuelles commises par Harvey Weinstein, l'Académie a décidé, le , de l'exclure après avoir publié un communiqué dans lequel elle ... Après Carmine Caridi en 2004Le comédien fut exclu de l'Académie en 2004 après avoir mis à disposition des copies de films sur des plateformes Internet de téléchargement illégal., il est la deuxième personne à être exclue de l'Académie depuis sa création.

Pour limiter les excès de ces campagnes et empêcher les conflits d'intérêts ou trafics d'influence, l'Académie a pris certaines dispositions, comme la restriction des réceptions privées et l'interdiction d'envois de messages électroniques publicitaires en faveur d'un candidat dénigrant de manière agressive la concurrence. La direction de l'AMPAS a appliqué des sanctions contre certaines personnalités. Ainsi, Nicolas Chartier, producteur français du film Démineurs de Kathryn Bigelow a été interdit de présence à la en 2010 à la suite de l'envoi d'un courriel appelant à préférer Démineurs, une production indépendante, à un , visant Avatar de James Cameron, son principal adversaire.. En 2014, la nomination à l'Oscar de la meilleure chanson d'Alone Yet not alone a été annulée à la suite de la découverte de nombreux messages envoyés par Bruce Broughton (ancien gouverneur de l'Académie et membre du comité de direction de la branche des compositeurs) aux adhérents de son collège afin de les informer que sa chanson était éligible pour le premier tour de vote qui fixe les nominations..

Trophée

Le trophée représente un chevalier sur un socle, debout sur une bobine de film et tenant une épée dans ses mains gantées. Il est constitué de britannium (alliage d'étain, d'antimoine et de cuivre), plaqué d'or. Il a été dessiné par Cedric Gibbons, cofondateur de l'AMPAS, et responsable artistique de la entre 1924 et 1956Gibbons détient également le record de désignations en tant que candidat : 37 dont 11 trophées remportés.. D'une hauteur de (13½ pouces) pour un poids de (8½ livres), il a été sculpté par George Stanley et est réalisé par la société à Chicago qui a l'exclusivité de sa réalisation. La fine couche d'or recouvrant la statuette est de . Son prix est d'environ (). Dix heures de travail sont nécessaires pour obtenir une sculpture parfaite.