Marjory Stoneman Douglas, née le à Minneapolis et morte le à Miami, est une auteure, journaliste et environnementaliste américaine. Elle est connue pour avoir défendu durant une grande partie de sa vie la région des Everglades, combat qu'elle débute lorsqu'elle est journaliste indépendante.
Stoneman Douglas grandit en Nouvelle-Angleterre aux côtés de sa mère. Après l'université, le décès de sa mère et un mariage raté, elle rejoint son père en Floride. Elle travaille d'abord pour le Miami Herald avant de devenir journaliste indépendante. En 1947, elle écrit un ouvrage qui sensibilise l'opinion publique à la protection des Everglades. Elle se bat également pour les droits des femmes et le mouvement des droits civiques.
Pour son action en faveur de la préservation des zones humides du sud de la Floride, elle est surnommée la « Grande Dame des Everglades » ou la « Grand-mère des Evergales ». À ce titre, elle reçoit la médaille présidentielle de la Liberté en 1993. Stoneman Douglas meurt à l'âge de .
Jeunesse et études Premières années alt=En photographie de dix adultes et quatre enfants posant sous le proche d'une maison. Marjory est un bébé dans les bras de son père.|vignette|gauche|La famille Stoneman-Trefethen en 1893. Marjory est dans les bras de son père, à droite. Marjory Stoneman est née le à Minneapolis, dans le Minnesota. Elle est la fille unique de Frank Bryant Stoneman (1857-1941) et de Florence Lillian Trefethen (1859-1912), violoniste. L'un de ses premiers souvenirs est celui de son père lui lisant Le Chant de Hiawatha, elle aurait éclaté en sanglots en apprenant que l'arbre devait donner sa vie pour fournir à Hiawatha le bois nécessaire pour construire un canoë.. Elle est une lectrice précoce et vorace. Son premier livre est Alice au pays des merveilles, qu'elle conserve à l'âge adulte jusqu'à ce qu'. Elle visite la Floride à l'âge de quatre ans. De cette visite, elle se souvient avoir cueilli une orange d'un arbre de l'hôtel de Tampa Bay.. De Tampa, elle embarque avec ses parents pour une croisière jusqu'à La Havane..
Les parents de Marjory Stoneman se séparent lorsqu'elle a six ans. Les échecs professionnels de son père conduisent sa mère à rejoindre la maison de la famille Trefethen à Taunton dans le Massachusetts. Elle y vit avec sa mère, sa tante et ses grands-parents, qui ne s'entendent pas et critiquent constamment son père, à son grand désarroi.. Sa mère, que Marjory Stoneman qualifie d', séjourne à plusieurs reprises dans un hôpital psychiatrique de Providence. La séparation de ses parents et les querelles au sein de sa famille maternelle lui causent des terreurs nocturnes.. Elle estime que c'est cette enfance qui l'a rendue ..
Dans sa jeunesse, Marjory Stoneman trouve du réconfort dans la lecture puis l'écriture. À seize ans, elle écrit dans la publication pour enfants la plus populaire de l'époque, , avec une énigme intitulée (Double décapitation et double raccourcissement). En 1907, à dix-sept ans, le Boston Herald lui décerne un prix pour (Le Canoë au petit matin), l'histoire d'un garçon qui regarde le lever du soleil depuis un canoë.. Alors que la santé de sa mère se détériore, elle assume de plus en plus de responsabilités au sein de la famille, gérant notamment une partie des finances familiales..
Université et mariage alt=Une photographie de petite taille du portait de Douglas âgée d'environ 20 ans.|vignette|upright=0.5|Marjory Stoneman en dernière année au Wellesley College. Marjory Stoneman rejoint l'université en 1908, malgré ses appréhensions concernant la santé de sa mère. Sa tante et sa grand-mère partagent ses préoccupations, mais considèrent que la jeune femme doit quitter le domicile familial pour commencer sa propre vie.. Au Wellesley College, elle est une élève brillante.. Elle obtient un baccalauréat universitaire ès lettres en anglais en 1912, se distinguant particulièrement lors des cours d'élocution. Avec six autres camarades, elle intègre le premier club en faveur du droit de vote des femmes de l'université.. Durant sa dernière année, alors qu’elle rend visite à sa famille, sa mère lui montre une bosse sur sa poitrine. Elle organise l'opération de sa mère. Après la cérémonie de remise des diplômes, sa tante lui révèle que la grosseur s'est métastasée. Sa mère meurt quelques mois plus tard. La famille la laisse gérer l'enterrement..
Avec plusieurs amis de l'université, elle occupe plusieurs emplois qui ne lui conviennent pas. Marjory Stoneman rencontre Kenneth Douglas en 1914. Douglas, âgé de trente ans, se présente comme l'éditeur d'un journal. Impressionnée par ses bonnes manières et l'attention qu'il lui porte, elle l'épouse dans les trois mois suivant leur rencontre. Le mariage se dégrade vite, lorsqu'elle découvre qu'il n'est qu'un escroc. Douglas était déjà marié à une autre femme.. Bien qu'il reste six mois en prison pour fraude, elle lui reste fidèle. Douglas tente par la suite d'arnaquer le père de Marjory, Frank Stoneman.... Son oncle la persuade alors de s'installer à Miami et de mettre fin au mariage. À l'automne 1915, Marjory Stoneman Douglas quitte la Nouvelle-Angleterre pour retrouver son père, qu'elle n'avait pas vu depuis la séparation de ses parents. Peu de temps auparavant, son père épouse Lillius Eleanor Shine, une arrière-arrière-petite-fille de Thomas Jefferson. Marjory Stoneman Douglas écrira plus tard que Lilla Shine ..
Carrière d'écrivain The Miami Herald Stoneman Douglas s'installe dans le sud de la Floride alors que moins de vivent à Miami, qui n'est alors .. Son père, Frank Stoneman, est le premier éditeur du journal qui deviendra The Miami Herald. Il s'oppose passionnément au gouverneur de Floride, Napoleon Bonaparte Broward, et à ses tentatives d'assécher les Everglades. Les relations entre Stoneman et Broward sont si tendues que; lorsque Stoneman est élu juge de circuit; le gouverneur refuse de valider son élection. Stoneman est qualifié de « juge » pour le restant de ses jours, sans avoir réellement occupé le poste..
Stoneman Douglas rejoint l'équipe du journal en 1915. Elle tient d'abord une chronique mondaine traitant des réceptions et événements mondains locaux, mais peu de choses se passant à Miami elle avouera avoir inventé certaines histoires.. Lorsque son père part en vacances, presque un an après son arrivée à Miami, il lui confie la responsabilité de l'éditorial. Elle rivalise alors avec le rédacteur en chef du Miami Metropolis qui, grâce à sa meilleure connaissance de l'histoire locale, se permet de se moquer de Stoneman Douglas. Son père la réprimande et l'incite à mieux vérifier ses faits..
En 1916, Stoneman Douglas se voit confier la rédaction d'un article sur la première femme de Miami à rejoindre la réserve de la Marine américaine. Lorsque celle-ci ne présente pas à l'interview, Stoneman Douglas rejoint elle-même la marine en tant que Yeoman (F) de première classe. Les horaires matinaux ne lui conviennent pas et ses supérieurs n'apprécient guère ses corrections de leurs erreurs grammaticales. Elle demande à être démobilisée et rejoint les rangs de la Croix-Rouge américaine, qui l'envoie à Paris.. Elle assiste aux célébrations de la rue de Rivoli lors de la signature de l'armistice. et s'occupe des réfugiés de guerre, une expérience qui l'aidera ..
Après la Première Guerre mondiale, elle devient rédacteur en chef adjoint du Miami Herald. Elle acquiert une certaine renommée pour sa chronique quotidienne, The Galley, et devient une célébrité locale. Dans cette colonne, qui débute souvent par un poème, Stoneman Douglas se prononce en faveur d'une planification urbaine responsable à Miami (qui gagne en dix ans), du droit de vote des femmes, des droits civiques et d'une amélioration de l'hygiène publique tout en combattant la prohibition et les droits de douane.. Dans certains articles, elle soutient que la richesse de la région se trouve dans son . Elle est parallèlement rémunérée cent dollars par semaine pour écrire des publicités faisant l'éloge du développement du Sud de la Floride, des écrits qu'elle dira plus tard regretter..
Au début des années 1920, elle écrivait Martin Tabert of North Dakota is Walking Florida Now, une ballade déplorant le décès d'un vagabond de , battu à mort dans un camp de travail. Publié dans le Miami Herald, le texte est lu lors d'une session de la législature de Floride qui voit l'adoption d'une loi interdisant les condamnations au travail forcé au service d'entreprises privées, en grande partie grâce à la ballade. Stoneman Douglas affirmera dans son autobiographie : ..
Journaliste indépendante Stoneman Douglas quitte le Miami Herald en 1923 pour devenir un auteur indépendant. Entre 1920 et 1990, elle publie plus de ou histoires de fiction. L'une de ses premières histoires est vendue au magazine pulp Black Mask pour (ce qui équivaut à en 2018). Elle écrit également plus de quarante récits pour The Saturday Evening Post, l'une d'elles () est reprise en 1937 dans la compilation des meilleures nouvelles du journal.. Ses fictions se déroulent le plus souvent en Floride du Sud, aux Caraïbes et en Europe durant la Première Guerre mondiale, et mettent scène des femmes indépendantes ou des outsiders faisant face à des injustices sociales ou naturelles.. Plusieurs de ses premiers écrits parlent des Everglades : , publié en 1930 dans le Saturday Evening Post et basé sur le meurtre de par des braconniers, ou encore , un récit publié en 1931 dans le Post et critiquant le massacre de limicoles des Everglades pour leur plumage. En 1928, sa nouvelle Peculiar Treasure of a King est finaliste des O. Henry Awards.
Au cours des années 1930, elle est chargée d'écrire une brochure en faveur d'un jardin botanique intitulée (Un Argument pour l'établissement d'un jardin botanique tropical dans le sud de la Floride). En raison du succès de la brochure, elle est invitée à prononcer des discours dans de nombreuses associations botaniques et siège au conseil d'administration soutenant la création du jardin botanique tropical Fairchild. Elle estime que le parc est ..
Stoneman Douglas s'implique dans le théâtre de Miami et écrit quelques pièces d'un seul acte, à la mode dans les années 1930. L'un d'eux, The Gallows Gate, porte sur une dispute entre un père et une mère au sujet de leur fils condamné à mort par pendaison. Elle est inspirée par son père, témoin de pendaisons lorsqu'il vivait dans l'Ouest. La pièce gagne un concours en Floride et finit par remporter lors d'un concours national, après avoir été réécrite en trois actes.. Avec William W. Muir, mari son amie journaliste , elle écrit , une pièce librement inspirée de la vie du gangster Al Capone. Lors de sa représentation, certains hommes de main de Capone se présentent au théâtre, bien qu'ils ne causent aucun problème.. Stoneman Douglas écrit également la préface du guide de Miami et ses environs de la Work Projects Administration, publié en 1941 dans le cadre de la série de guides américains du Federal Writers' Project..
De 1942 à 1949, Stoneman Douglas dirige la rubrique littéraire du Miami Herald. Elle est par ailleurs rédacteur en chef des éditions de l'université de Miami () de 1960 à 1963. Stoneman Douglas écrit également quatre romans, dont le premier est publié en 1952, ainsi que plusieurs ouvrages documentaires sur des sujets régionaux, dont l'observation ornithologique Floride et David Fairchild, un biologiste à l'origine du jardin botanique de Miami. Son autobiographie, Marjory Stoneman Douglas: Voice of the River, est écrite en collaboration avec John Rothchild en 1987. Lorsqu'elle meurt en 1998, elle travaille depuis plusieurs années à la rédaction d'un livre sur W. H. Hudson, s'étant rendue plusieurs fois en Argentine et en Angleterre pour le sujet. L'ouvrage n'est toutefois pas achevé à sa mort.
The Everglades: River of Grass alt=Photographie aérienne des Everglades.|vignette|The Everglades: River of Grass sensibilise l'opinion publique à la protection des Everglades.