Gerhart Johann Robert Hauptmann, né le à Ober Salzbrunn, arrondissement de Waldenburg dans la province de Silésie où il est mort le à Jagniątków, est un auteur dramatique allemand, grand représentant du naturalisme. Il a reçu le prix Nobel de littérature en 1912 et le prix Goethe en 1932. Dans un autre registre, il figura sur la Sonderliste de la Gottbegnadeten-Liste.
Gerhart Hauptmann a inspiré Thomas Mann pour le personnage de Mynheer Peeperkorn dans La Montagne magique (Der Zauberberg, 1924)Gerhart Hauptmann sur l'encyclopædia Universalis..
Biographie Gerhardt Hauptmann naît à Ober Salzbrunn dans l'arrondissement de Waldenburg, en province de Silésie. L'auteur est marqué toute sa vie par cette terre silésienne à laquelle il consacre la majeure partie de son œuvre. Issu d'une famille aisée dont le père est gérant d'hôtel, le jeune homme est envoyé chez un oncle à la campagne après des études secondaires au Realschule de Breslau. Mais Hauptmann retourne rapidement à Breslau afin d'y suivre un cursus artistiqueArticle de Rodolfo Paoli consacré à Gerhart Hauptmann in Le Nouveau Dictionnaire des auteurs, de tous les temps et de tous les pays, édition Laffont-Bompiani, 1994, Paris, volume 1, pages 1395-1396..
Hauptmann se consacre d'abord à la sculpture. Il se rend en Italie à Naples, après un long périple qui l'emmène de l'Espagne à la Suisse et qu'il décrira dans L'Aventure de ma jeunesse (Das Abenteuer meiner Jugend, 1937). Fasciné comme tout intellectuel allemand par le classicisme antique, il envisage à l'époque de se rendre en Grèce mais une maladie le ramène brusquement en Allemagne. Il s'essaie ensuite, sans grande conviction, au domaine épico-poétique, puis au roman et à la nouvelle avec Le Garde-barrière Thiel (Bahnwärter Thiel, 1888). Il se tourne néanmoins rapidement vers l'écriture de pièces de théâtre influencées par Arno Holz et Johannes Schlaf, inspirateurs du naturalisme outre-Rhin.
Hauptmann reste, sa vie durant, fidèle à certaines caractéristiques de ce théâtre, telles l'impossibilité pour l'homme d'être maître de ses actions, l'étude du milieu, l'utilisation de dialectes et le choix de sujets plus ou moins pathologiques. La notion de déterminisme joue un rôle majeur dans ses pièces. S'appuyant sur l'étude minutieuse du cadre de vie paysan, Avant le lever du soleil (Vor Sonnenaufgang, 1889) raconte le déchirement de plusieurs familles après la découverte de gisements de charbon sous leurs terres qui les enrichissent brusquement. Le dramaturge y démonte les mécanismes d'hérédité de classe, forgeant l'identité de l'individu et gouvernant ses relations à l'intérieur de son groupe social. De fait, Avant le lever du soleil apparaît comme le premier grand drame naturaliste allemand.
Ses autres pièces confirment son intérêt pour le sort réservé aux classes défavorisées et aux milieux prolétairesGerhart Hauptmann sur l'encyclopédie Encarta (article aujourd'hui disparu).. Chaque année marque un nouveau succès pour le jeune auteur : Les Âmes solitaires (Einsame Menschen, 1890) expose le drame d'un homme isolé dans la bourgeoisie provinciale et Les Tisserands (Die Weber, 1892), son chef-d'œuvre, narre la destinée collective de tisserands silésiens. Dans ce drame de protestation sociale, la dramaturgie fait preuve d'une grande nouveauté dans la mesure où le rôle principal n'est pas dévolu à un individu mais à une collectivité, en l'occurrence la classe paysanne. La pièce obtient à l'époque l'approbation de Léon Tolstoï, mais Hauptmann, qui ose porter sur scène des images de révolte, encourt la colère de , au point que plusieurs théâtres allemands n'osent plus montrer ses pièces.
thumb|left|upright=1.3|Portrait de Gerhart Hauptmann par Lovis Corinth (1900). Après Florian Geyer (1895) et une comédie de mœurs, La Peau de castor (Der Biberpelz, 1893), satire des dirigeants prussiens de l'Empire, Hauptmann s'éloigne peu à peu du théâtre naturaliste. Bien que (Hanneles Himmelfahrt, 1893) reste ancrée dans la thématique sociale, le style, plus poétique, traduit une évolution vers le symbolisme. Cette orientation est confirmée par la pièce en vers La Cloche engloutie (Die versunkene Glocke, 1897), fantaisie sur les combats d’un artiste. Cette œuvre en rupture, qui frôle le mysticisme, vaut à Hauptmann une renommée internationale et inspire plusieurs transpositions en musique. L'auteur revient pourtant, l'année suivante, au drame réaliste avec Le Voiturier Henschel (Fuhrmann Henschel, 1898), qui s'intéresse aux inégalités sociales et à la corruption morale des individus. Rose Bernd (1903) conte le destin tragique d'êtres victimes de leurs défauts.
Son oeuvre est couronnée en 1912 par un Prix Nobel de Littérature. En 1914, il est l'un des signataires du Manifeste des 93. Depuis son exil volontaire Suisse, l'écrivain pacifiste Français Romain Rolland l'invective dans son pamphlet Au-dessus de la mêlée.
Son talent est de nouveau consacré en 1932 par le Prix Goethe.
Silésien, Hauptmann fut un sympathisant nazi, ami de Hans Frank et inscrit sur la Gottbegnadeten-Liste avant de préparer également, dans le plus grand secret, un drame antinazi : Les Ténèbres (Aus der Finsternis, 1943). Dans les dernières années de sa vie, l'auteur manifeste un nouvel intérêt pour le théâtre grec et élabore une Tétralogie des Atrides (Atriden-Tetralogie, 1941-1945) dans laquelle le mythe des familles antiques prend une nouvelle résonance. Il y traite de la question du destin et du libre-arbitre.
Outre une abondante production théâtrale, Gerhart Hauptmann est également l'auteur de recueils de poèmes en prose et en vers où il traite d'événements de sa vie personnelle tels l'échec de son premier mariage ou sa seconde expérience conjugale. On lui doit quelques romans comme Le Mécréant de Soanna (Der Ketzer von Soana, 1918) et Wickelmann (roman inachevé paru à titre posthume en 1954), ainsi que des poèmes épiques comme Le Grand Rêve (Der Grosse Traum, 1942), qui prend pour modèle la Divine Comédie de Dante.
Hauptmann connaît le sort réservé aux Silésiens après la Seconde Guerre mondiale mais peut mourir sur la terre dont il a chanté les drames et les multiples destins. Son œuvre et sa dépouille ont été transférées, non sans mal, dans la partie allemande occidentale. Il repose actuellement à Hiddensee, vêtu d'une robe de bure franciscaine acquise lors de son voyage en Italie, un sachet de terre silésienne sur la poitrine.Sa dernière pièce, Hebert Enckelmann, n'est représentée qu'en 1950, après sa mort.
Œuvre Promethidenloos, 1885 Bahnwärter Thiel, 1888 Vor Sonnenaufgang, 1889 Das Friedensfest, 1890 Die Weber, 1891 Einsame Menschen, 1891 Die Weber, 1892 Der Biberpelz, 1893 Hanneles Himmelfahrt, 1893 Die versunkene Glocke, 1897 Fuhrmann Henschel, 1898 Michael Kramer, 1900 Der rote Hahn, 1901 Der arme Heinrich, 1902 Rose Bernd, 1903 Griselda, 1909 Der Narr in Christo Emanuel Quint, 1910 Die Ratten, 1911 Atlantis, 1912 Gabriel Schillings Flucht, 1912 Winterballade, 1917 Der Ketzer von Soana, 1918 Anna, 1921 Die Insel der großen Mutter oder Das Wunder von Île des Dames, 1925 Fasching, illustré par Alfred Kubin, Berlin, S. Fischer, 1925. Des großen Kampffliegers, Landfahrers, Gauklers und Magiers Till Eulenspiegel Abenteuer, 1928 Wanda, 1928 Ährenlese, 1929 Vor Sonnenuntergang, 1932 Die Abenteuer meiner Jugend, 1937 (autobiographie) Die Atriden-Tetralogie, 1941 Das Märchen, 1941 Neue Gedichte, 1946
Adaptations au cinéma 1913 : Atlantis d'August Blom 1927 : Les Tisserands de Friedrich Zelnik
Bibliographie , Antje Johanning, Verein zur Förderung der Gerhart-Hauptmann-Häuser e. V. (Hrsg.): : Gerhart Hauptmanns „Till Eulenspiegel“. Mythologie und mythische Bildlichkeit. Verlag Hahn, Hannover 1992, (zugl. Dissertation FU Berlin 1972). : Gerhart Hauptmann oder Der letzte Klassiker. Molden, Wien 1971. Joseph Gregor: Gerhart Hauptmann. Das Werk und unsere Zeit. Diana-Verlag, Wien 1952 (Nachdruck der Ausgabe Wien 1944). : Gerhart Hauptmann. Weltbild im Werk. 2., vollständig überarbeitete und erweiterte Auflage. Fink, München 1980 .
: Gerhart Hauptmann. Leben und Werk. Verlag der Nation, Berlin 1990 . Wolfgang Leppmann: Gerhart Hauptmann. Eine Biographie. Ullstein, Berlin 2007 (Nachdruck der Ausgabe Frankfurt/M. 1986). : Gerhart Hauptmann (Universal-Bibliothek; 17608). Reclam-Verlag, Stuttgart 1998 . Hans Mayer: Gerhart Hauptmann. Verlag Hahn, Velber bei Hannover 1970. : Der schwarze Zeus. Gerhart Hauptmanns zweiter Weg. Argon-Verlag, Berlin 1962. Jürgen Nelles: Gerhart Hauptmann (Literatur Kompakt). Tectum, Baden-Baden 2018 . Gerhart Pohl: Bin ich noch in meinem Haus? Die letzten Tage Gerhart Hauptmanns. Lettner-Verlag, Berlin-Dahlem 1953; Nachdruck , Leipzig 2011 . Heiko Postma: Ein Großklassiker a. D.? Über den Dramatiker, Erzähler und Vers-Epiker Gerhart Hauptmann. jmb, Hannover 2009, . : Gerhart Hauptmann. Leben und Werke. Fischer, Berlin 1897. : Gerhart Hauptmann (Köpfe des 20. Jahrhunderts; 121). Überarbeitete Neuauflage. Morgenbuch-Verlag, Berlin 1993 . : Gerhart Hauptmann. Epoche, Werk, Wirkung. Beck, München 1984 . Peter Sprengel: Der Dichter stand auf hoher Küste. Gerhart Hauptmann im Dritten Reich. Berlin 2009 . Peter Sprengel: Gerhart Hauptmann : Bürgerlichkeit und großer Traum; eine Biographie, München: Beck, 2012 Kurt Lothar Tank: Gerhart Hauptmann. Mit Selbstzeugnissen und Bilddokumenten. Rowohlt, Hamburg 1959, in 28. Auflage erhältlich (Verlagsort Reinbek) .
Notes et références
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