Le Celtic Football Club, appelé à tort en France, est un club de football écossais fondé en 1887 à Glasgow par des immigrants irlandais à Parkhead, un quartier à l'est de la ville, le club nourrit depuis lors un lien fort avec la diaspora irlandaise, qui lui vaut d'être particulièrement soutenu à travers le monde.
Le Celtic fait partie en 1890 des dix membres fondateurs de la Scottish Football League, qui organise depuis le championnat d'Écosse. Il remporte en 2026 la compétition pour la , et compte par ailleurs ainsi que à son palmarès. L'heure de gloire du Celtic sonne en 1967, quand sous la direction de Jock Stein, il devient le premier club britannique à remporter la Coupe d'Europe des clubs champions, la plus prestigieuse des compétitions européennes. Les Bhoys réalisent cette saison-là l'exploit de remporter les cinq compétitions auxquelles ils participent, avec un effectif composé uniquement de joueurs de la région de Glasgow. Cette équipe de 1967, surnommée les Lisbon Lions, reste, en 2022, la seule en Europe à avoir remporté le quadruplé championnat-coupe nationale-coupe de la ligue-coupe d'Europe. Le Celtic reste par ailleurs l'une des meilleures équipes d'Europe jusqu'au départ de Stein en 1975.
Ces trophées en font le club le plus titré du pays devant le Rangers FC, son principal rival et alter ego du « Old Firm » (le derby de la ville de Glasgow), avec qui il partage jusqu'à la liquidation de ce dernier en 2012 la particularité de n'avoir manqué aucune édition du championnat écossais. Le Celtic est résident depuis 1892 du Celtic Park, devenu dans les années 1990 le plus grand stade de football en Écosse.
Présidé par depuis , le club vert et blanc a pour entraîneur le Nord-Irlandais Martin O'Neill.
Histoire
Fondation thumb|left|Buste de Frère Walfrid, fondateur du Celtic FC.|alt=buste d'un frère mariste
Le Celtic Football Club est fondé à Glasgow le par un ecclésiastique dans le but de soutenir la communauté irlandaise des quartiers East End de la ville écossaise.. Ce but est souligné par le nom donné au club, qui souligne les liens entre les deux pays celtiques... Un terrain est loué dans Parkhead, le premier Celtic Park. Le Celtic, en blanc, dispute son premier match le , contre le Rangers FC.. C’est le premier épisode du Old Firm, un derby qui va s'imposer progressivement comme le sommet du football écossais.
thumb|L'équipe du Celtic en 1889.|alt=photo d'équipe de football
Deux entrepreneurs, John Glass et Pat Welsh, voyant dans le Celtic l'opportunité de bâtir un grand club professionnel, en prennent les rênes malgré les réticences de son fondateur. et débauchent certains des meilleurs joueurs du club, dont James Kelly, promu capitaine.. En 1889, l'équipe s'incline en finale de la Coupe d'Écosse mais remporte un premier trophée, la North-Eastern Cup. Les bons résultats attirent un public de plus en plus nombreux, à l'image des réunis pour la réception de Queen's Park en 1889, ce qui incite les dirigeants à travailler à la création d'une compétition nationale régulière.
En 1890, le Celtic est un des membres fondateurs du championnat professionnel écossais. Le club remporte l'année suivante la prestigieuse Glasgow Cup. et un an plus tard la Coupe d'Écosse.. En 1892, le club fait aménager, avec l'aide de ses supporteurs, un nouveau Celtic Park. Les Bhoys remportent enfin le championnat en 1893, 1894 et 1896.
L'ère Willie Maley (1897-1940)
En 1897, le club se professionnalise, devient une société à responsabilité limitée et fait l'acquisition du Celtic Park. Les dirigeants nomment un entraîneur appointé, Willie Maley, qui n'hésite pas à recruter en Angleterre.. Le Celtic remporte le championnat en 1898, puis la Coupe en 1899 et 1900. Mais cette politique coûte cher, et le club décide de changer de projet en attirant de jeunes joueurs, auxquels Malley pourra faire pratiquer son jeu fait de passes, vif et offensif.
thumb|Le Celtic remporte le triplé en 1908.|alt=photo d'une équipe de football avec trois trophées Ce choix pénalise le club dans un premier temps. En 1904, les jeunes Bhoys, qui portent dorénavant un nouveau maillot à rayures horizontales vertes, remportent la finale de la Coupe face aux Rangers devant plus de , ouvrant une période faste. Le Celtic est à l'été 1904 le premier club écossais à partir en tournée en Europe. L'équipe des Jimmy McMenemy et Patsy Gallacher remporte le championnat six saisons d'affilée entre 1905 et 1910, un exploit inédit, et la coupe à quatre reprises. Le Celtic réussit le doublé coupe-championnat en 1907, une première dans l’histoire du football écossais, puis le triplé coupe-championnat-Glasgow Cup l'année suivante.
thumb|left|Action de match face à Hearts en 1912.|alt=deux footballeurs se disputent un ballon Ce bilan sportif est assombri par les violences entre supporteurs, sur fond de montée du sectarisme en Écosse. La Coupe d'Écosse est annulée en 1909 après des combats violents lors de la finale d'appui, qui causent une centaine de blessés... Les Bhoys sont devancés ensuite en championnat mais enlèvent encore la Coupe d'Écosse en 1911 et 1912.
thumb|Équipe du Celtic en 1914.|alt=photo d'équipe avec son entraîneurAlors que la Première Guerre mondiale éclate, le Celtic remporte quatre titres de champion entre 1914 et 1917, puis un autre en 1919. La compétition est cependant marquée par une grande instabilité des effectifs et de nombreuses pertes humaines parmi les joueurs, notamment au Celtic... Le club va ensuite subir la domination de ses rivaux, et notamment du Rangers FC qui bénéficie à partir de 1920 du savoir-faire de Bill Struth, qui contraste avec l'autonomie laissée aux joueurs par Maley. Les Bhoys arrachent deux titres de champion en 1922 (malgré de nouveaux incidents entre supporteurs) et 1926, avant de connaître une disette longue de dix saisons. Les soucis sportifs sont accentués par les problèmes internes, Maley devenant de plus en plus rigide sur les aspects financiers. Quand un jeune footballeur de talent du Celtic arrive à maturité, le club le vend systématiquement, parfois même contre sa volonté. En le club connaît un événement dramatique avec le décès de son jeune gardien de but John Thomson au cours de match. Ses obsèques rassemblent plus de ..
thumb|McGrory, meilleur buteur de l’histoire du club.|alt=un footballeur sur le point de tirer devant un gardien de but La fin des années 1930 voit la situation du club s’améliorer, grâce notamment à l'exceptionnelle efficacité de McGrory, le buteur le plus prolifique de l'histoire du football britannique., qui a refusé en 1931 son transfert à Arsenal. Les Bhoys sont champions d’Écosse en 1936 et remportent l'année suivante la Coupe d'Écosse face à Aberdeen devant , une affluence record en Europe pour un match de football d’une compétition nationale. Le Celtic est de nouveau champion en 1938 et enlève lEmpire Exhibition Trophy, une compétition de prestige organisée dans le cadre de l'exposition impériale de Glasgow. Après un nouveau conflit d'ordre financier, Willy Maley est poussé vers la sortie par ses dirigeants, alors que les compétitions sont interrompues par la Seconde Guerre mondiale. En quarante-trois saisons à la tête du club, il aura remporté seize championnats et quatorze coupes d'Écosse, entre autres trophées.
L'ère McGrory et les difficultés d'après-guerre (1946-1965)
Jimmy McGrory est nommé manager en 1946. Loué comme un gentleman, il peine cependant à faire oublier Malley... Le Celtic connaît une longue période d'insuccès, alors que ses dirigeants perséverent à recruter des juniors à moindre coût et à céder ses meilleurs éléments dès lors qu'ils peuvent en retirer un bénéfice financier. Dans un championnat dominé par le Rangers FC et Hibernian, le Celtic est tout proche de la relégation en 1948. Le club fait alors appel à Jimmy Hogan pour seconder McGrory. L'Anglais reste deux ans, le temps que les résultats s'améliorent. Après son départ, McGrory se trouve rapidement supplanté par le président Robert Kelly, arrivé en 1947, qui va prendre l'habitude d'imposer le onze de départ au manager. Le club ne remporte qu'une Coupe d'Écosse en 1951.
Malgré son maigre palmarès depuis trois décennies, la popularité du Celtic lui vaut d'être invité à disputer la Coronation Cup en mai 1953, une compétition organisée à l'occasion du couronnement de la reine Élisabeth II. Bonifiés par leur nouveau capitaine Jock Stein, recruté par avant, les Bhoys l'emportent sur les Anglais d'Arsenal et de Manchester United., puis en finale sur Hibernian devant (2-0).. Revigorés, ils réalisent la saison suivante le doublé coupe-championnat, le premier du club depuis quarante ans. Mais Stein doit arrêter sa carrière sur blessure début 1956. et le Celtic retombe dans ses travers, se montrant incapable de lutter pour le titre. Le club remporte seulement la Coupe de la Ligue en 1957 et 1958. Pour la première de ces deux finales, les Bhoys écrasent les Rangers (7-1). Cette victoire est célébrée par la chanson Hampden in the sun, bien connue des supporters.
Au début des années 1960, rien ne semble pouvoir renverser la domination écrasante des Rangers. Les politiques de formation et d'entraînement sont minimales. Stein, entraîneur de la réserve, part en 1960.. Sur le terrain, l'équipe déploie un football physique et rustre techniquement. Les joueurs les plus doués partent, comme Pat Crerand, Bobby Collins ou Bertie Auld. Pour ses débuts en compétition européenne, à l'occasion de la Coupe des villes de foires en 1962, le Celtic est éliminé au premier tour. L'année suivante en Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe il atteint les demi-finales où il est éliminé par le MTK Budapest. Cette relative performance ne masque pas les résultats médiocres du Celtic depuis de nombreuses années..
L'ère Jock Stein et le triomphe des Lisbon Lions (1965-1978)
vignette|272x272px|Jock Stein, entraineur légendaire et homme clé du triomphe européen de 1967. Jock Stein, qui a obtenu d'excellents résultats dans d'autres clubs, négocie en mars 1965 son retour au club comme manager, en dépit de sa confession protestante.. McGrory est remercié après pratiquement vingt ans de service, sur un bien maigre palmarès.
Stein confirme ses talents de meneur d'hommes et parvient à faire respecter ses choix par ses dirigeants. S'appuyant essentiellement sur les joueurs déjà au club, tous nés dans les environs de Glasgow., il redonne confiance et cohérence à l'équipe. Qualifiés pour la finale de la Coupe d'Écosse après un match d'appui, ses joueurs arrachent le trophée à Dunfermline. Pendant l'été, Stein obtient le recrutement de l'attaquant Joe McBride pour un montant record et le retour de Bertie Auld. L'équipe poursuit sur sa lancée en remportant le premier titre de champion du club depuis douze ans, et en atteignant les demi-finales de la Coupe des coupes, dont elle est éliminée de justesse par les Anglais de Liverpool. En quelques mois, l'équipe de Stein a brutalement renversé le rapport de domination établi par les Rangers, qui sont notamment battus en octobre 1965 en finale de la Coupe de la Ligue (dont les Rangers ont remporté cinq des six précédentes éditions). En fin de saison, l'équipe part pour une tournée de plusieurs semaines en Amérique du Nord, qui contribue à resserrer les liens entre les joueurs.
thumb|left|Supporters célébrant la victoire de 1967 à Lisbonne.|alt=banderole "Lisbon 1967" dans les tribunes d'un stade