William Leahy est un amiral américain, né le à Hampton (Iowa) et mort le à Bethesda (Maryland).
Biographie
Jeunesse
Il vient d'une famille irlando-américaine, Leahy est né à Hampton dans l'Iowa. Ses parents ont déménagé à Ashland (Wisconsin) dans le Wisconsin quand il était enfant. Son père, Arthur Michael Leahy (1838-1921), est avocat et vétéran de la guerre de Sécession. William devait rejoindre West Point pour suivre les traces de son père mais il a fréquenté l'Académie navale d'Annapolis, où il obtient son diplôme, en 1897, et est classé sur 47.
Service naval
Après son diplômé de l'Académie navale, Leahy épouse Louise Harrington. Ils ont eu des enfants, y compris un fils, William Harrington Leahy, qui est diplômé de l'Académie navale américaine en 1927. Il participé à la Seconde Guerre mondiale.
Leahy part dans l'Oregon, puis dans le Pacifique. Il débute sur le cuirassé quand il passe le détroit de Magellan, en Amérique du Sud, en 1898 pour participer à la bataille de Saint-Jacques, le pendant la guerre hispano-américaine de 1898. Ce fut la seule bataille de Leahy.
Après avoir terminé les deux années de service en mer requis par la loi, Leahy est nommé Enseigne le . À cette époque, il part aux Philippines de 1899 à 1901 et en Chine en 1900, durant la guerre américano-philippine et la révolte des Boxers en Chine. Il retourne aux États-Unis en 1902. Les cinq prochaines années, il fait son service à bord du Tacoma, qui étaient stationnés au Panama au cours de la première période de la construction du canal.
Il part au Nicaragua en 1912, à Haïti puis au Mexique en 1916. Pendant la Première Guerre mondiale, il se lie avec Franklin Delano Roosevelt. Il est nommé commodore en 1927, exerce divers commandements importants à terre ou à la mer, comme chef du « Bureau of Ordnance », puis du « Bureau of Navigation », promu vice amiral, il commande la . Nommé amiral en 1936, il termine sa carrière comme chef des opérations navales (CNO) et prend sa retraite de la marine en 1939.
De à , Leahy est gouverneur de Porto Rico. Il supervise le développement de bases militaires dans l'île tout en servant comme gouverneur.
Seconde Guerre mondiale gauche|vignette|Le maréchal Pétain et William Leahy à Vichy, . De 1941 à , il est ambassadeur des États-Unis auprès du gouvernement de Vichy. Il voue une grande admiration à Philippe Pétain, et écrit dans son journal, quelque temps avant de prendre son poste à Vichy : . Leahy ne connaît que Vichy et ne parle pas français ; or, c'est lui qui est la principale source de Roosevelt au sujet de la vie politique française. Leahy répercute à Roosevelt ce qu'il entend au sujet du général de Gaulle à Vichy, et n'en donne ainsi que des échos négatifs.
Le président Roosevelt le rappelle plus de six mois après l'entrée en guerre des États-Unis, comme chef d'État-major particulier.
Les États-Unis fournissent de la nourriture et des soins médicaux au régime de Vichy en France métropolitaine et en Afrique du Nord du fait des accords Murphy-Weygand.
Quand les États-Unis entrent dans la Seconde Guerre mondiale, en déclarant le la guerre au Japon , le président Roosevelt a décidé qu'il avait besoin d'un militaire de haut rang comme conseiller personnel et point de contact avec ses trois chefs d'état-major : l'amiral Ernest King de la marine, le général George Marshall de l'armée de terre et le général Henry Arnold de l' « Army Air Forces ». Le , Leahy est nommé chef d'état-major du commandant en chef de l'Armée américaine et de la Marine par le président des États-Unis.
Leahy a passé le jour-J, le , dans sa ville natale de Hampton, dans l'Iowa. Ce voyage faisait partie des efforts de la tromperie entourant l'invasion des alliés en l'Europe. L'idée était d'endormir les agents allemands à Washington, ou ailleurs aux États-Unis en leur faisant croire que l'opération n'aurait pas lieu si un tel officier de ce rang aussi élevé était hors de la capitale fédérale .
Leahy a été nommé amiral de la flotte le , premier des officiers généraux « à cinq étoiles », après la création de ces grades par le Congrès la veille. Il a ainsi la préséance sur les généraux de l'Armée ou amiraux de la Flotte, nommés après lui, à compter du 16 au 1944 : George Marshall, Ernest King, Douglas MacArthur, Chester Nimitz, William F. Halsey, Dwight Eisenhower et Henry Arnold.
Après guerre
Après la guerre, il exprime publiquement son désaccord sur l'emploi de la bombe atomique contre le Japon.
Après la médiation entre la Marine des États-Unis et le gouvernement de Porto Rico sur le transfert involontaire d'une partie des îles de Vieques et Culebra aux autorités navales, Leahy démissionne en , mais en tant qu'officier général de cinq étoiles, il est resté techniquement en service actif. L'année suivante, il publie ses mémoires de guerre.
Leahy est mort à l'hôpital de la Marine américaine à Bethesda, dans le Maryland, le , à l'âge de . Il est enterré le .
Les porteurs honoraires du cercueil étaient l'amiral de la flotte Chester W. Nimitz, l'amiral Thomas C. Hart, l'amiral , l'amiral , l'amiral Arthur W. Radford, le vice-amiral et le contre-amiral Henry Williams, tous à la retraite. Les militaires en service actif qui étaient porteurs honoraires étaient l'amiral , l'amiral , le contre-amiral Joseph H. Wellings et un ami proche, William D. Hassett.
Dates des attributions de grades
50px United States Naval Academy Midshipman - Classe de 1897, sur 47 de la classe. EnsignLieutenant (junior grade) LieutenantLieutenant commanderCommanderCaptainO-1O-2O-3O-4O-5O-6 60px 60px 60px 60px 60px 60px Commodorecontre-amiralvice-amiralamiralAmiral de la Flotte O-7O-8O-9O-10O-11 60px 60px 60px 60px 60pxNot Held
Ordres, décorations et médailles 23px23px106px106px106px
Navy CrossNavy Distinguished Service Medal avec deux étoiles d'orSampson MedalSpanish Campaign MedalPhilippine Campaign MedalNicaraguan Campaign Medal (1912)Mexican Service MedalDominican Campaign MedalWorld War I Victory Medal avec agrafe « Overseas »American Campaign MedalAsiatic-Pacific Campaign MedalEuropean-African-Middle EasternCampaign MedalWorld War II Victory Medal Navy Occupation MedalNational Defense Service MedalOrdre d'Aviz, officier (Portugal)Ordre de Abdon Calderón, classe (Équateur)Navy Rifle Marksmanship Ribbon
Bibliographie
Notes et références
Liens externes
Naval War College Guide to Archives, Manuscripts -2001 Leahy, William D. Library of Congress Archives: Papers, 1897-1959 () Paradoxes of Naval History: Witness to Power: The Life of Fleet Admiral William D. Leahy President Roosevelt to the Appointed Ambassador to France (Leahy) on December 20, 1940 Chronology regarding Truman and the A-bomb: From 8/2/45 - 8/10/45 with Smyth report on atomic bomb (August 6, 1951) US Navy Historic Center biography of William Leahy arlingtoncemetery.net: Biography of William D. Leahy Annotated bibliography for William D. Leahy from the Alsos Digital Library for Nuclear Issues The Last Salute: Civil and Military Funeral, 1921-1969, CHAPTER XVII, Former Chief of Naval Operations, Fleet Admiral William D. Leahy, Special Military Funeral, 20-23 July 1959 by and . United States Army Center of Military History.
Catégorie:Fleet admiral (États-Unis) Catégorie:Personnalité politique de la Seconde Guerre mondiale Catégorie:Ambassadeur des États-Unis en France Catégorie:Élève de l'Académie navale d'Annapolis Catégorie:Naissance en mai 1875 Catégorie:Naissance dans le comté de Franklin (Iowa) Catégorie:Décès en juillet 1959 Catégorie:Décès à 84 ans Catégorie:Chef des opérations navales Catégorie:Décès à Bethesda (Maryland) Catégorie:Militaire américain de la révolte des Boxers Catégorie:Militaire américain de la guerre américano-philippine Catégorie:Militaire américain de la guerre hispano-américaine Catégorie:Militaire américain de la Première Guerre mondiale Catégorie:Récipiendaire de la Navy Cross Catégorie:Titulaire de la médaille commémorative interalliée (1914-1918) Catégorie:Chef militaire américain de la Seconde Guerre mondiale Catégorie:Personnalité inhumée au cimetière national d'Arlington