(l'« épée raie », en grec) est un genre fossile de grands poissons osseux (téléostéens) de la famille des ichthyodectidés parfois surnommés « poissons bouledogues » en raison de leur bouche prognathe. Il était présent au Crétacé supérieur dans la voie maritime intérieure de l'Ouest située au centre de l'Amérique du Nord.
Description Adulte, ce grand poisson carnassier mesurait de . Il ressemblait, en bien plus grand et de façon superficielle, car ils ne sont pas apparentés, au tarpon actuel.
Paléobiologie
Xiphactinus audax était un prédateur actif de poissons : au moins une douzaine de spécimens fossiles de X. audax ont été retrouvés, avec dans le corps, des restes non digérés ou partiellement digérés de poissons qu'ils avaient capturés. Les paléontologues en ont déduit que ces Xiphactinus étaient morts d'indigestion, n'ayant pas pu faire passer des proies aussi grosses dans leur tube digestif "Xiphactinus Audax" (JPG). Sternberg Museum of Natural History. (archived: oceansofkansas.com)..
En 2010, un autre Xiphactinus audax a été retrouvé dans le Manitoba (Canada) avec dans sa mâchoire une palette natatoire de mosasaure "Major Fossil Discovery Underway in Morden" (PDF). Canadian Fossil Discovery Centre. July 16, 2010. Press release.
Notes et références
Voir aussi
Références taxinomiques
Catégorie:Genre d'actinoptérygiens préhistoriques (nom scientifique) Catégorie:Poisson du Crétacé Catégorie:Taxon fossile décrit en 1870 Catégorie:Taxon fossile décrit par Joseph Leidy Catégorie:Poisson décrit en 1870