Le Calais Racing Union football club, abrégé en Calais RUFC, est un club de football français, fondé en 1902, disparu en 2017 et situé à Calais.
Le club est fondé sous le nom de Racing Club de Calais. Il fusionne en 1974 avec l'Union sportive de Calais. le club joue ses matchs à domicile au Stade Julien-Denis puis à partir de 2008 au stade de l'Épopée. Il connait la célébrité pour avoir atteint la finale de la Coupe de France en 2000 (battu par le FC Nantes 1-2), alors que le club évoluait dans le football amateur en quatrième division.
Au total, le club a évolué 6 saisons en Division 2 entre 1932 et 1938 et 18 saisons en Division 3 entre 1970 et 1993. Lors de ses dernières années, le club navigue entre le National (troisième niveau) et le CFA 2 (niveau 5). Il descend lors la saison 2016-2017 en finissant dernier de son groupe de CFA, est rétrogradé en Régionale 4 pour raisons financières, avant d'être finalement liquidé par décision judiciaire le .
Histoire Genèse du club et saisons en Division 2 (1902-1938)
En 1902, la fusion entre le Sporting Club et le Football Club donne naissance au Racing Club de Calais.. Adoptant des couleurs noir et or, le surnom de « Canaris » est rapidement adopté. Le R.C. Calais signe d'excellents parcours lors des premières éditions de la Coupe de France en prenant part aux quarts de finale de l'épreuve 1921, aux huitièmes en 1922 et seizièmes en 1923, 1924, 1925, 1926 et 1930. En 1921, Calais se paie même le luxe de sortir le tenant de la Coupe, le CASG Paris en huitièmes de finale (3-2). Le club rejoint les rangs professionnels en 1933. Les « as anglais » Malonney et Allison s'illustrent particulièrement. Faute de moyens financiers suffisants, Calais préfère renoncer à son statut professionnel dès 1938.
Saison en amateur avant la fusion (1938-1974)
De retour dans la sphère amateur, Calais rejoint la CFA en 1962 à la suite d'un titre de champion de la Division d'Honneur de la Ligue du Nord. Évoluant en CFA durant quatre saisons, Calais enlève son groupe, ratant l'accession en finale nationale à la différence de buts (1965). C'est quasiment le même groupe de joueurs qui, sous la houlette d'Albert Dubreucq, signe ces belles performances en DH puis en CFA. Citons ici Forcioli, Godzek, Duville et Plancque. Dès la saison suivante, les Calaisiens plongent et retrouvent la Division d'Honneur de 1966 à 1969. Champion de la Ligue du Nord en 1969, Calais, sous la direction du président Viniacourt et de l'entraîneur Claude Plancque, rejoint la CFA pour sa dernière édition.
Fusion avec l'US Calais (1974-1999)
Le RC Calais fusionne avec l'US Calais en , alors que le RC évolue en Division d'Honneur et l'US Calais dans les divisions inférieures.. . L'US Calais venait de jouer quatre saisons en Division d'Honneur en 1966-1968.. et 1970-1972.., les deux clubs ayant même joué dans la même division entre 1966 et 1968.
Bien que le RC Calais soit le club historique de la ville, le nouveau nom, Calais Racing Union FC, est un mélange des deux anciens noms, ainsi que les couleurs (jaune du RC Calais et rouge de l'US Calais. Calais évolue dans le stade Julien Denis jusqu'en 2008.
Finale de Coupe de France et disparition (1999-2017)
Un an après son parcours réalisé en Coupe de France, il obtient sa montée en National lors de la saison 2000-2001. Le club finit dernier avec deux victoires en 38 journées. Il est rétrogradé en CFA 2 à la fin de la saison.
Lors de la coupe de France 1999-2000, en de finale, le CRUFC fait face au LOSC Lille Métropole, leader de la Division 2. Après un match nul 1-1, la rencontre est remportée aux tirs au but par Calais (7-6). En de finale, Calais élimine l'AS Cannes, autre club de Division 2 (1-1, puis 4-1 aux tirs au but). Le club élimine par la suite le RC Strasbourg, club de Division 1 (2-1). Le Calais RUFC rencontre en demi-finale le FC Girondins de Bordeaux, trois divisions au-dessus de Calais (c'est-à-dire en Division 1) et surtout champion de France en titre. Le match va jusqu'en prolongations où le club amateur frappe par trois fois (victoire 3-1).
Avant la finale, les femmes des joueurs du Calais RUFC sont mises en avant dans des magazines comme Paris-Match, Gala ou Voici. Elles sont présentées comme faisant partie du "Femmes-club de Calais". De plus, les exploits du club font parler outre-Atlantique. En effet, le Washington Post, intrigué par ce parcours, envoie des journalistes en France afin de comprendre comment un commercial (Réginald Becque), un peintre en bâtiment (Emmanuel Vasseur), un gardien de camping (Grégory Lefèvre), un agent de sécurité (Grégory Deswarte) ou de magasiniers (Mickaël Gérard et Josselin Merlen) peut mettre en difficulté des équipes professionnelles. Ainsi, des journalistes issus de Chine, du Brésil ou d'Italie, ainsi que des vedettes de la télé comme Michel Field s'intéressent à ce parcours atypique. Les médias se sont plus intéressés à cet exploit qu'à l'ouverture du tunnel sous la Manche en 1994.
La finale au Stade de France devant et plus de 13 millions de téléspectateurs devant TF1 (diffuseur de la finale), se joue le . Le club fait pratiquement jeu égal avec le FC Nantes. Les calaisiens font douter les nantais en ouvrant le score à la minute par l'intermédiaire de Jérôme Dutitre. Le FC Nantes égalise par la suite en début de seconde période ( minute) par l'intermédiaire d'Antoine Sibierski. Un pénalty très litigieux accordé par l’arbitre Claude Colombo, pour une faute commise par Fabrice Baron sur Alain Caveglia à la , scelle le sort du « petit poucet » de l'épreuve. Antoine Sibierski entérine le sort du match par un doublé. Mickaël Landreau, capitaine et gardien du FC Nantes, récompense les joueurs amateurs en offrant le privilège rare au capitaine calaisien Réginald Becque de soulever avec lui le trophée.
Jacques Chirac, président de la République, déclare qu'il y a deux vainqueurs, l'un sportif et l'autre humain. D'ailleurs, il fait un détour par le vestiaire de Calais et y reste un quart d'heure. L'entraîneur du Calais RUFC, Ladislas Lozano, offre au chef de l'état un maillot et un fanion dédicacés par l'ensemble des joueurs. Il déclare alors : .
Après cette visite, les calaisiens passent une nuit (quasi) blanche en fêtant leur parcours au cabaret du Lido, puis à L'Écume des nuits, ensuite dans une discothèque de la porte Maillot, en terminant pour certains au bar du Duplex (lieu dans lequel les nantais se sont également rendus afin de fêter leur victoire). Ils rentrent à Calais en fin d'après-midi le lendemain. Là-bas, plus de 15 000 personnes les attendent et chantent La Marseillaise. Un tel rassemblement ne s'est plus vu depuis la Libération.
Après tous ces événements, les joueurs reprennent le chemin de leur travail respectif. Durant leur épopée, les employeurs des joueurs avaient au fur et à mesure aménagés leur temps de travail afin que ceux-ci puissent aller au bout de la compétition et représenter fièrement la ville.
Ce parcours extraordinaire du Calais RUFC a eu des répercussions positives en termes de recettes : en effet, le club a pu effacer son déficit de 1,7 million d'euros et ainsi, éviter la faillite.
Les adversaires successifs du CRUFC lors de la Coupe de France 1999/2000 : Tour Date Domicile Score Extérieur Campagne-lès-Hesdin (Division 1 Départementale) 0-10 Calais Saint-Nicolas-les-Arras (Régionale) 1-3 Calais Marly-lès-Valenciennes (CFA2) 1-2 Calais 27/11 Béthune (CFA2) 0-1 Calais 17/12 Dunkerque (CFA) 0-4 Calais 1/ de finale 22/1 Lille (D2) 1-1 (6-7 pen) Calais 1/ de finale 12/2 Langon-Castets (CFA2) 0-3 Calais 1/ de finale 4/3 Cannes (D2) 1-1 (1-4 pen) Calais 1/4 de Finale 18/3 Strasbourg (D1) 1-2 Calais 1/2 finale 12/4 Bordeaux (D1) 1-3 Calais Finale 7/05 Nantes (D1) 2-1 Calais
Les adversaires successifs du CRUFC lors de la Coupe de France 2005/2006 : tour : Calais - Étaples (PH) 3-1 tour : Calais - Blériot-Plage (Rég) 10-1 tour : : Loos-en-Gohelle (PH) - Calais 2-5 tour : : Issy-les-Moulineaux (DH) - Calais 2-3 tour : : Calais - Viry-Châtillon (CFA2) 1-0 de finale : : Calais - ES Troyes AC (L1) 3-2 (prolongation) de finale : : Sainte-Geneviève-des-Bois (CFA) - Calais 0-1 de finale : : Calais - Stade brestois (L2) 1-0 Quart de finale : : Calais - FC Nantes (L1) 0-1
Un an après le club retrouve le CFA où il passe quatre années pour retrouver de nouveau le National pour la saison 2007-2008. Lors de la saison 2005-2006, le CRUFC atteint le quart de finale de la Coupe de France où il est éliminé par Nantes. Ce fabuleux parcours permet au club de rétablir des finances fragiles (comme en 2000). En 2007 le club monte en national. Lors de la saison 2007-2008 Calais termine du championnat de national.
La saison suivante (2008-2009) le club est relégué administrativement en CFA 2 après sa relégation sportive.
Lors de la saison 2009-2010, l'équipe termine première du Groupe A de CFA 2 et gagne le droit de retrouver le CFA mais le , le club est placé en liquidation judiciaire par le tribunal de grande instance de Boulogne. Le club est finalement resté en CFA 2 jusqu'à la saison 2013-2014. En 2014, le club remonte en CFA après avoir terminé de son groupe de CFA 2 derrière l'Arras FA. À l'issue de la saison 2014-2015 le club termine du championnat CFA groupe A. L'année suivante (2015-2016) le club finit en CFA groupe A. À la fin de la saison 2016-2017 le CRUFC termine à la dernière place du Championnat de France amateur de football groupe B le club est donc relégué en National 3, finalement le club repartira en Régional 4 pour la saison 2017-2018.
Le CRUFC est radié de la FFF le 26 septembre 2017. Le , le tribunal de grande instance de Boulogne-sur-Mer prononce la liquidation judiciaire du club, ce qui signifie sa disparition définitive
Plusieurs clubs pour prendre le relais (2017-2023)
À la suite de la disparition du Calais RUFC, deux clubs se sont créés distinctement sur 2 saisons consécutives et se distinguèrent par de nombreuses promotions de divisions en divisions au cours des 5 années qui suivirent :
En 2017, le Calais FC Hauts-de-France est né. Ce club était composé d'ancien dirigeants et membres du Calais RUFC. Il s'installe au Stade Julien-Denis et adopte les couleurs sang et or.
En 2019, le Grand Calais Pascal FC né de la fusion de 2 clubs calaisiens, le FC Grand Calais et l'Amicale Pascal Calais. Il devient entre 2019 et 2023 l'unique club à domicilier au Stade de l'Épopée. Le Grand Calais Pascal FC arborait les couleurs rouges et vertes et était à cette période là le seul club de la région a domicilier au Stade de l'Épopée.
Dans cette course à distance à la reconquête des divisions nationales, le Grand Calais Pascal FC réussi à se hisser au niveau Régional 1 en 2022. Cependant le Calais FC Hauts-de-France est à sa création reparti de beaucoup plus bas dans les divisions ( au niveau District). Ce dernier a pourtant connu 4 promotions en 5 ans.
Le nouveau Racing Club de Calais
Le , les Calaisiens apprennent qu'une possible fusion entre ces deux clubs est en cours de pourparlers. Cette fusion devient une réalité le sous le nom de Racing Club de Calais, le premier nom utilisé aux origines de la création du Calais RUFC en 1902.. Malgré le nom identique à celui des origines du Calais RUFC, ces 2 clubs n'ont pas de liens de parenté et sont donc 2 clubs distincts. Le nouveau Racing Club de Calais, de par ses structures et son projet, est destiné à être le grand club de la ville ainsi que le grand descendant historique du Calais RUFC. Il arbore un logo bien plus moderne mais respectant les couleurs noires, rouges et jaunes du club (provenant du FC Calais Hauts-de-France) tout en gardant la forme ronde classique de l'écusson & les contours du Stade de l'Épopée (comme le logo du Grand Calais Pascal FC). Le club évolue pour la saison 2024-2025 en National 3 et en 2025/2026 en Régional 1.
Palmarès Le palmarès du club comporte notamment :
Coupe de France Finaliste : 2000
Championnat de France D2