Theodore Sturgeon, né Edward Hamilton Waldo le à Staten Island (New York) et mort le à Eugene (Oregon), est un écrivain américain de science-fiction, de fantasy et d'horreur. Il est l'auteur de plus de 120 nouvelles, 11 romans et environ 400 critiques. Ses récits mettent souvent en scène des personnages en marge de la société — mutants, solitaires, êtres incompris. Il est surtout connu pour son roman More Than Human (1953), qui a reçu le prix International Fantasy, et pour avoir formulé la « loi de Sturgeon » : « Quatre-vingt-dix pour cent de tout est du déchet ». Il a également écrit des scénarios pour la série Star Trek, dont l'épisode Amok Time (1967).

Biographie

Jeunesse et formation

Theodore Sturgeon naît sous le nom d'Edward Hamilton Waldo le à Staten Island, New York. Son père, Edward Waldo, dirige une petite entreprise de teintures et de couleurs. Sa mère, Christine Hamilton Dicker, est écrivaine, aquarelliste et poétesse ; elle publie des articles, de la poésie et des romans sous le nom de Felix Sturgeon.

Ses parents divorcent alors qu'il a neuf ans. En 1929, sa mère se remarie avec William Dicky Sturgeon, un professeur de langues romanes d'origine écossaise qui enseigne ensuite au Drexel Institute de Philadelphie. Le beau-père adopte Edward et son frère, et fait changer légalement le nom de l'enfant en Theodore Hamilton Sturgeon — il ne s'agit donc pas d'un pseudonyme. Sturgeon décrira plus tard son beau-père comme un homme « intransigeant et rigide » ; il lui consacre un mémoire posthume, Argyll (1993).

Enfant, il rêve de devenir acrobate de cirque. Une fièvre rhumatismale contractée dans l'adolescence l'empêche de poursuivre cette voie. Après avoir terminé le lycée en 1935, il demande à pouvoir entrer à l'université, mais son beau-père refuse de financer ses études, invoquant sa « frivolité ». Il s'engage alors comme matelot dans la marine marchande, où il sert de 1935 à 1938. Ces années de mer nourriront plusieurs de ses récits.

Il signe quelques œuvres de son ancien nom, sous les pseudonymes de « E. Hunter Waldo », « E. Waldo Hunter » et « Frederick R. Ewing ».

Débuts littéraires

C'est en mer que Sturgeon commence à écrire. En 1938, il vend sa première histoire, Heavy Insurance, pour cinq dollars à la McClure's Syndicate. L'année suivante, il découvre le magazine Unknown et envoie ses textes à son rédacteur en chef, John W. Campbell. Sa première nouvelle de science-fiction, Ether Breather, paraît en septembre 1939 dans Astounding Science Fiction. À partir de là, Sturgeon devient un écrivain professionnel et publie régulièrement dans les magazines de science-fiction et de fantasy de l'époque.

Il écrit également, en tant que nègre littéraire, un roman policier de la série Ellery Queen, The Player on the Other Side, publié chez Random House en 1963.

Carrière

Sturgeon publie plus de 120 nouvelles, 11 romans et environ 400 critiques au cours de sa carrière. Son premier roman, The Dreaming Jewels, paraît en 1950. Son œuvre la plus connue, More Than Human, sort en 1953 et reçoit le prix International Fantasy l'année suivante.

En 1958, il formule l'adage qui deviendra célèbre sous le nom de « loi de Sturgeon » : « Quatre-vingt-dix pour cent de tout est du déchet ». Il précise sa pensée en ajoutant que si la science-fiction contient 90 % de déchets, il en va de même pour tous les domaines, et que le « dixième » restant vaut la peine.

Il écrit des scénarios pour la série Star Trek, notamment les épisodes Shore Leave (1966) et Amok Time (1967). Ce dernier introduit le rituel vulcain du pon farr. Selon certaines sources, la Directive Première de Starfleet apparaîtrait pour la première fois dans l'un de ses scripts non produits.

Vie privée

Sturgeon se marie cinq fois et a sept enfants.

Mort

Theodore Sturgeon meurt le à Eugene, dans l'Oregon, des suites d'une pneumonie. Il est intronisé à titre posthume au Science Fiction and Fantasy Hall of Fame en 2000.

Récompenses 1954 : International Fantasy Award pour Les Plus qu'humains 1970 : Prix Nebula de la meilleure nouvelle longue 1970 pour Sculpture lente 1971 : Prix Hugo de la meilleure nouvelle courte 1971 pour Sculpture lente 1985 : Prix World Fantasy (catégorie « Grand Maître ») pour l'ensemble de son œuvre 2020 : Prix Hugo du meilleur roman court 1945 à titre posthume pour Killdozer

Œuvres

Romans

Texte autobiographique

Recueils de nouvelles

Quelques-unes de ses nouvelles Par ordre chronologique de parution.

, 1940 ; Une Cargaison, in Fantômes et Sortilèges, Le Masque Fantastique, n° 4, , 1978. , 1940 ; Ça, in L'Homme qui a perdu la mer, Le Livre de poche SF, n° 7033, 1978. , in , 1941 ; Dieu microcosmique, trad. Frank Straschitz, Fiction spécial, n° 11, ; in L'Homme qui a perdu la mer, Le Livre de poche SF, n° 7033, 1978. , 1941 ; Un égocentriste absolu, in Les Songes superbes de Theodore Sturgeon, Casterman, 1978. , 1941 (en français : Hier c'était lundi), in Romans et Nouvelles, Omnibus, 2005. , 1941 ; L'Ile des cauchemars, in Romans et Nouvelles, Omnibus, 2005. , 1941 ; L’Œuf d’or, Fiction, n°210, ; , (avec James H. Beard) 1942 ; La Sorcière du marais, in Romans et Nouvelles, Omnibus, 2005. , 1946 ; Le Bâton de Miouhou, in Les Enfants de Sturgeon, Le Masque Science fiction, n° 58, 1977. , in , ; Et la foudre et les roses, trad. Pierre Billion, Fiction spécial, n° 9, . , in Argosy, 1947 ; Les Mains de Bianca, in Les Chefs-d'œuvre de l'épouvante, Éditions Planète, 1965 ; in Fantômes et Sortilèges, Le Masque Fantastique, n° 4, , 1978. , 1949 ; Un pied dans la tombe, in Romans et Nouvelles, Omnibus, 2005. , in , automne 1949 ; La Merveilleuse Aventure du bébé Hurkle, Fiction, , ; in Les chefs-d'œuvre de la science-fiction, Encyclopédie Planète, 1970, p. 165-171; in L'Homme qui a perdu la mer, Le Livre de poche SF, n° 7033, 1978. Le Rocher voyageur (The Traveling Crag), 1951, in Fantastic Adventures. , in , 1951 ; Faites-moi de la place, in Le Cœur désintégré, Denoël, 1977 ; J'ai Lu, n° 3074. , in If, 1952 ; Ne sous-estimez jamais…, in Histoires de médecins, Le Livre de poche, 1983 , in Galaxy Science-Fiction, n°27 () ; Le Disque de solitude, in Galaxie , , P. 137 à 144 ; La Soucoupe de solitude, in Histoires d'extraterrestres, Le Livre de poche, 1974 , 1953; Le contact de ta main, in L'homme qui a perdu la mer, collection Le Cabinet noir n°24, Les Belles Lettres, 1999. , in Galaxy Science Fiction, 1954 ; L'Éveil de Drusilla Strange, trad. Michel Boissier, Galaxie, , ; in L'Homme qui a perdu la mer, Le Livre de poche SF, 7033, 1978. , 1957 ; Le Singe vert, Fiction, n°78, ; , 1957 ; Une fille qui en a, Fiction spécial, 1962 , in , ; L'Homme qui a perdu la mer, trad. P.-J. Izabelle, Fiction, , ; in recueil L'Homme qui a perdu la mer, Le Livre de poche SF, n° 7033, 1978. , 1960; Épitaphe, in L'homme qui a perdu la mer, collection Le Cabinet noir n°24, Les Belles Lettres, 1999. , 1967 ; Si tous les hommes étaient frères, me permettrais-tu d'épouser ta sœur ?, in Dangereuses Visions - tome 2, J'ai Lu, n° 627, 1976. , 1971 ; Sculpture lente, in Un soupçon d'étrange, Presse Pocket, n° 5013.

Autres médias Films et séries télévisées Tales of Tomorrow, série télévisée, 1951-1952. Verdict from Space, 1951. Enemy Unknown, 1951. The Miraculous Serum, 1952. Schlitz Playhouse of Stars, série télévisée, 1958. Star Trek, la série originale, série télévisée. Une partie de campagne (Shore Leave, 1966) Le Mal du pays (Amok Time, 1967) Les Envahisseurs, série télévisée. Trahison (The Betrayed), 1967. Killdozer, téléfilm, Jerry London, 1974. Land of the Lost, série télévisée, 1974. De bien étranges affaires, série télévisée, 1982 : adaptation française de la nouvelle La Soucoupe de solitude (diffusée sur FR3 (France 3), le ). La Cinquième Dimension, série télévisée, 1986 : adaptation de la nouvelle La Soucoupe de solitude (A Saucer of loneliness), épisode titré en français Un mot pour le dire. The Other Celia, Court métrage, 2005.

Notes et références

Liens externes

https://www.youtube.com/watch?v=x-veCrZRjJA (Meet Theodore Sturgeon, Anglais)

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