Bâle (prononcé : ; ) est la troisième ville la plus peuplée de Suisse après Zurich et Genève, et le chef-lieu du canton de Bâle-Ville. La commune de Bâle compte en .
La ville est connue pour ses nombreux musées, dont le Kunstmuseum de Bâle, le plus grand musée d'art en Suisse et historiquement la première collection d'art accessible au public au monde (1661), la fondation Beyeler, le musée Tinguely et le musée d'art contemporain de Bâle (en lien avec le Neubau depuis 2016). Avec quarante musées répartis dans tout le canton, la ville est, proportionnellement à sa population, l'un des plus grands centres culturels d'Europe. La foire Art Basel est une des plus importantes manifestations annuelles d'art contemporain au monde. Le carnaval de Bâle fait partie du patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO.
En 1460, la première université suisse est fondée à Bâle. La ville a ainsi historiquement constitué un lieu d'enseignement de référence en Europe en matière de théologie, de philosophie, de droit, de médecine et de pharmacologie. L'université de Bâle a été fréquentée, au fil des siècles, par Érasme de Rotterdam, Paracelse, Daniel Bernoulli, Friedrich Nietzsche, Karl Jaspers, le lauréat du prix Nobel de physiologie ou médecine Tadeusz Reichstein ou la philosophe Jeanne Hersch..
La ville de Bâle est également connue pour ses industries chimique et pharmaceutique de pointe. Elle abrite les sièges sociaux de Roche et Novartis respectivement deuxième et cinquième entreprises pharmaceutiques mondiales. Elle représente ainsi le premier centre mondial pour les activités de recherche en micro-chimie et en recherche pharmaceutique.
Bâle est également l'une des villes historiques du judaïsme politique. À Bâle s'est ouvert le premier congrès mondial sioniste de l'histoire sous la direction de l'intellectuel et homme politique juif viennois Theodor Herzl. Ce congrès constitue le point de départ de la fondation de l'État moderne d'Israël. Dans l'ensemble, le congrès s'est déroulé à dix reprises dans la ville rhénane jusqu'à la fondation d'Israël en 1948, soit plus que dans toute autre ville du monde.
Le cabinet Mercer la classe régulièrement parmi les dix premières de dans le monde pour sa qualité de vie avec Genève et Zurich.
Géographie Situation La ville de Bâle se situe au nord de la Suisse et elle est communément considérée comme la capitale de la Suisse du Nord-Ouest.
Bâle est à au nord de Berne, à au nord-ouest de Zurich, à au nord-est de Genève, à 269 kilomètres au nord de Lugano, à au sud de Strasbourg, à au sud-est de Paris, à au sud de Fribourg-en-Brisgau et à au sud-ouest de Francfort-sur-le-Main. Elle se trouve à la frontière avec le Canton de Bâle-Campagne (communes d'Allschwil, Binningen, Bottmingen, Reinach, Münchenstein, Muttenz et Birsfelden dans le district d'Arlesheim), la France (communes de Saint-Louis et Huningue dans le Haut-Rhin) et avec l'Allemagne (commune de Weil am Rhein dans le district de Lörrach/Bade-Wurtemberg). La ville s'étend sur les deux rives du Rhin qui y forme un coude car il quitte à cet endroit le Moyen Pays pour le fossé rhénan, une plaine qui s'étend vers le nord entre les massifs des Vosges et de la Forêt-Noire.
L'agglomération bâloise s'étend sur plusieurs cantons (Bâle-Ville, Bâle-Campagne, Argovie et Soleure), mais elle est également « tri-nationale » puisqu'elle englobe les villes de Saint-Louis et Huningue, en Alsace française, et de Weil am Rhein et Lörrach dans le Bade-Wurtemberg allemand. L'aire urbaine de Bâle est à ce titre appelée Eurodistrict de Bâle. L'Eurodistrict de Bâle compte . ; sa zone urbaine élargie comprend ..
La commune de Bâle s'étend sur . Lors du relevé de , les surfaces d'habitations et d'infrastructures représentaient de sa superficie, les surfaces agricoles , les surfaces boisées et les surfaces improductives .
Hydrographie vignette|Le Rhin avec la vieille ville à droite. Le Rhin, qui prend sa source dans les Alpes sur les flancs du massif du Saint-Gothard, traverse la ville de Bâle et poursuit son cours pour se jeter dans la mer du Nord. Eaux internationales, le Rhin est navigable de son embouchure jusqu'à Bâle, ce qui en fait pour la Suisse l'unique voie d'accès à la mer. Le centre historique de la ville se situe sur la rive gauche du fleuve. Le Rhin est rejoint par la Birse et le au sud de la ville.
Bâle se trouve sur la limite entre deux parties distinctes de la vallée du Rhin. En effet, la ville est située à l'endroit où le fleuve quitte un environnement montagneux pour la plaine du fossé rhénan, qui s'étale vers le nord jusqu'à Francfort-sur-le-Main. En amont de Bâle, le Rhin est surtout alimenté par l'Aar et il est fortement soumis au cycle de la fonte des neiges. Son niveau est donc à son maximum au début de l'été, et à son minimum en hiver. Des sécheresses hivernales ont souvent été observées à Bâle, avec des niveaux d'eau extrêmement bas, laissant apparaître le lit du fleuve par endroits. Néanmoins, ces sécheresses sont devenues rares au avec l'augmentation des températures et des précipitations hivernales (résumé en français).. À l'inverse, le fleuve peut connaître de fortes crues, avec des débits atteignant et /s. Elles sont cependant peu communes et aucun événement sévère n'a eu lieu entre 1877 et 1998 par exemple (résumé en français)..
À Bâle se trouve le dernier port du Rhin accessible aux péniches néerlandaises. Quelques dizaines de kilomètres en amont, à Schaffhouse, les chutes du Rhin sont en effet un obstacle majeur à la navigation fluviale.
Géologie La ville est située à l'extrémité sud du fossé rhénan qui sépare les Vosges de la Forêt-Noire. À cet endroit, les massifs montagneux environnants (le Jura côté ouest, et la Forêt-Noire côté est) s'affaissent donc peu à peu et forment un ensemble de collines. Bâle est donc une ville au relief prononcé. La cathédrale se trouve par exemple à d'altitude tandis qu'en contrebas, le niveau du Rhin atteint en moyenne .. Le Dreiländereck, où le fleuve quitte le territoire suisse, est l'endroit le plus bas de Bâle, avec d'altitude.Ne pas confondre avec le Drielandenpunt dont le nom, à peu près synonyme mais en néerlandais, désigne le point le plus élevé et le seul point tri-frontière des Pays-Bas, à d'altitude à la frontière belgo-allemande..
Le sous-sol de Bâle est composé de strates du Mésozoïque recouvertes par des sédiments tertiaires. Ces sédiments ont une épaisseur comprise entre 500 et et forment un synclinal irrégulier dont l'axe est parallèle à une faille qui court de Sankt-Jakob, au sud-est du centre-ville, jusqu'au village allemand de Tüllingen, situé à l'est de Weil am Rhein. Les sédiments sont masqués par des graviers du Pléistocène et de l'Holocène apportés par le Rhin et ses affluents comme la Birse. Le Rhin a aussi laissé du lœss en certains endroits..
La ville est directement bordée par le massif du Jura qui se développe de part et d'autre de Bâle selon une orientation sud-ouest - nord-est. Le massif est lui aussi recouvert de graviers, mais en quantité plus faible, ainsi que par de la marne. Cette couche de marne peut atteindre d'épaisseur. Cette roche est exploitée depuis l'époque romaine pour la construction et elle donne un aspect particulier aux bâtiments de la ville..
La faille Sankt-Jakob-Tüllingen qui traverse l'est de la ville est responsable de tremblements de terre réguliers. Le séisme le plus fort enregistré à Bâle a eu lieu en 1356. Il avait atteint entre neuf et dix degrés sur l'échelle macrosismique. Jusqu'au , un tremblement de terre d'une intensité d'au moins sept degrés se produisait tous les cent ans en moyenne. Depuis, l'activité tectonique s'est estompée, avec des maximums de six degrés seulement.
Climat Le climat de Bâle est semi-continental, codé « Cfb » selon la classification de Köppen : le contraste est plus important entre les hivers généralement froids et secs et les étés souvent chauds et humides (fort ensoleillement mais orages nombreux).. Toutefois, le climat bâlois tend à se réchauffer avec des hivers moins rudes et moins longs, des étés de plus en plus chauds (en moyenne) et la ville s'éloigne progressivement du climat semi-continental. L'ensoleillement annuel moyen relevé entre 1991 et 2020 est de ., contre pour la période 1981-2010.
En été se produisent parfois des orages puissants, ce qui explique que la plus grande quantité des précipitations tombe durant cette période de l'année.
Transport Ponts
14 ponts franchissent le Rhin et la Birsig. Le plus connu est le Mittlere Brücke, central. Les deux ponts les plus empruntés sont le Dreirosenbrücke, composé de deux routes superposées, et le , composé d'une partie autoroutière et d'une partie routière.
Transport national et international vignette|La gare centrale de Bâle (CFF), première gare internationale d'Europe. |alt= Par les airs, Bâle est desservie par l'aéroport international de Bâle-Mulhouse, également connu sous son nom commercial, Euroairport (ou Euro-aéroport). Il a la particularité d'être situé en territoire binational, à la fois suisse et français. La République fédérale d'Allemagne est également représentée au conseil d'administration depuis 1987, mais uniquement à titre consultatif. Il s'agit du aéroport le plus fréquenté de France après Roissy, Orly, Nice-Côte d'Azur, Lyon-Saint-Exupéry, Toulouse-Blagnac et Marseille-Provence. En Suisse, l'aéroport se positionne au rang (avec environ huit millions de passagers en 2018) et sert aussi comme siège principal de la compagnie aérienne nationale suisse, la Swiss International Airlines..
La ville de Bâle comporte cinq gares ferroviaires, dont trois sont desservies par plusieurs lignes internationales. À l’ouest, la gare de Bâle CFF (en allemand Bahnhof Basel SBB) appartient au réseau SBB/CFF/FFS et est desservie par les TGV et les ICE. La gare de Bâle SNCF (partie française de Bâle CFF) est desservie par les TER Alsace ; toutes les voies de cette gare sauf une sont en impasse et seuls des trains en provenance ou à destination de la France s'y arrêtent. À l’est, la gare badoise de Bâle fait partie du réseau DB et est desservie par les DB Regio et les ICE. Une LGV en construction la reliera bientôt à Karlsruhe. En plus de ces trois grandes gares, la ville dispose de deux autres haltes de chemin de fer desservies par divers trains régionaux : « Bâle St-Jean » en direction de Saint-Louis et Mulhouse et « Bâle-Dreispitz » en direction de Delémont et Porrentruy. De plus, la gare de Bâle-Saint-Jacques n'est ouverte qu'en cas de match au parc Saint-Jacques.
vignette|L'aéroport international de Bâle-Mulhouse, également appelé « Euroairport » ou « Euro-aéroport ». Bâle et ses environs internationaux sont aussi un important nœud autoroutier. Côté suisse : l'A3 en direction de Zurich et Coire, l'A2 en direction de Lucerne, Chiasso et Milan. Cette autoroute dispose au sud de Bâle d'une jonction de type autoroutier sur la route cantonale 1 (route principale 18) en direction de Delémont. Côté allemand : l'A5 en direction de Fribourg-en-Brisgau et Francfort. Cette autoroute allemande dispose au nord de Bâle d'une jonction autoroutière sur l'A98 en direction de Rheinfelden (Baden) en Allemagne et de Rheinfelden (Argovie) en Suisse et qui rejoint ensuite l'A3 mentionnée plus haut. Ce dernier et court tronçon correspond donc indirectement à un contournement autoroutier est de la ville de Bâle via l'Allemagne. Côté français : l'A35 en direction de Mulhouse, Colmar et Strasbourg. La création d'une autoroute souterraine (tangente nord) de permet de relier le réseau autoroutier français au réseau suisse, déjà relié au réseau autoroutier allemand. Cette autoroute souterraine, ouverte depuis juin 2007, relie les quartiers de Provolta et d'Erlenmatt, restructurés par reconversion des friches industrielles. La traversée du Rhin s'effectue grâce au premier pont à deux étages de Suisse, le pont des Trois Roses.