Ilium/Olympos (titre original : Ilium/Olympos) est une dilogie de science-fiction écrite par Dan Simmons dans un univers fortement inspiré de l'Illiade.. Ilium est publié en 2003 et Olympos en 2005.

« Ilium » est l'un des noms désignant la ville antique de Troie, et le roman de Dan Simmons s'inspire du récit de lIliade d'Homère, en la transposant dans un univers futuriste. Le récit fait référence à toute une série d'autres classiques de la littérature, dont certaines pièces de Shakespeare, notamment La Tempête, et À la recherche du temps perdu de Marcel Proust.

Les événements sont mis en place par des êtres ayant pris le rôle des dieux grecs. Comme la précédente série de Simmons, les Cantos d'Hypérion, c'est une forme de « science fiction littéraire » extrêmement fondée sur l’intertextualité, dans ce cas entre Homère et Shakespeare, avec des références répétées aux romans À la recherche du temps perdu de Proust et Ada ou l’Ardeur de Nabokov.

Synopsis L’action se déroule dans le système solaire, quelques milliers d'années après qu'un virus appelé le Rubicon a anéanti l'humanité. Seuls ont survécu quelques milliers d'humains, qui disparaissent mystérieusement. La Terre est passée sous le contrôle exclusif d'une nouvelle sorte d'humains, les posthumains, au corps modifié par les nanotechnologies et à l'ADN amélioré. Réfugiés dans des habitats spatiaux et dotés d'une technologie très avancée, notamment dans le domaine de la physique quantique, ils n'ont pas été atteints par le virus. Ils repeuplent la terre d'« humains à l'ancienne », avec quelques légères modifications génétiques, et leur offrent une vie terrestre limitée à cent ans mais rendue agréable par les robots serviteurs, qui s'occupent de toutes les tâches, et libérée de toute crainte des blessures, de la maladie et de la mort grâce à la « firmerie » chargée d'assurer l'entretien de leur corps. Ces humains perdent rapidement toute culture, connaissance et technique et mènent une vie facile remplie de fêtes, à l'instar de l'Homme-Qui-Brûle. Depuis peu, des bandeaux high tech leur permettent de suivre le cours de la guerre de Troie (cf. infra). Par la suite les humains sont attaqués, décimés par des créatures mécaniques nommées Voinyx qui les avaient servis pendant des centaines d'années, et bientôt menacés par l’immonde Sétébos, cervelle géante dotée de mains multiples.

Sur les satellites de Jupiter, les robots envoyés, puis abandonnés, par les posthumains ont développé une société et une culture propres, les Moravec. Certains d'entre eux vouent, parallèlement à leurs taches quotidiennes, une passion débordante à l'étude littéraire de certaines œuvres humaines, comme celles de Proust et de Shakespeare. Ces Moravec s'inquiètent cependant des quantités importantes d'énergie quantique, détectées sur une planète Mars récemment terraformée, qui menacent la structure de l'univers. Ils soupçonnent les posthumains d'en être responsables. Leur inquiétude les pousse à prendre contact avec les robots qui peuplent la ceinture d'astéroïdes proche de la Terre, les Rocverc, et à organiser une mission de reconnaissance sur Mars.

Sur une terre antique, la guerre de Troie fait rage, et les héros de l'Iliade s'affrontent depuis déjà neuf ans. Tous les dieux du panthéon grec sont présents, bien vivants, et dotés de pouvoirs puissants et d'une technologie très avancée. Ils observent les combats, se réjouissent et influent de plus en plus sur le déroulement de la guerre. Zeus a ressuscité une poignée de spécialistes de l'Iliade ayant vécu à différentes époques, afin de s'assurer que le conflit se déroule conformément au récit d'Homère. Ces érudits, les « scholiastes », sont équipés de protections hautement technologiques mais limitées, qui leur permettent de se mêler aux combattants, notamment en prenant l'apparence de personnages mineurs du récit. Par la suite, les Troyens et les Grecs sont en guerre contre les Dieux qui habitent le mont Olympos sur Mars.

L’histoire de ces deux livres se concentre sur trois groupes de personnages principaux : celui du scholiaste Hockenberry, qui a eu une première existence sur la Terre, vraisemblablement né entre 1970 et 2000 (il est le narrateur des passages qui le concernent et il observe avec d'autres scholiastes le cours de la guerre de Troie, sans avoir le droit d'intervenir ou de dire ce qui va se passer), d’Hélène et des guerriers grecs et troyens de l’Iliade ; celui de Daeman, Harman, Ada et les autres humains de la Terre ; et celui des moravecs, dont particulièrement Mahnmut l’européen et Orphu d’Io. Les romans sont écrits à la première personne du présent quand l'action est centrée sur le personnage d’Hockenberry, mais passent à la troisième personne du passé durant le reste de l’histoire. Comme dans Hypérion où les histoires des personnages sont racontées au cours du roman avec les événements actuels comme trame de fond, les histoires des trois groupes de personnages sont racontées au fil de l’histoire, mais ne commencent à converger qu’à la fin.

Éditions Ilium , Eos, , Ilium, Robert Laffont, , , , Ilium, Pocket, , , , ,

Olympos , Gollancz, , Olympos, Robert Laffont, , , , Olympos, Pocket, , , ,

Personnages d’Ilium/Olympos Humains Humains « à l’ancienne » Les humains dits « à l’ancienne » de la Terre sont des humains recrées par les posthumains pour peupler la Terre après l'effondrement de l'humanité suite à différentes guerres mondiales et au virus Rubicon (qui a tué plusieurs milliards d'humains). Les posthumains leur ont affirmé qu'ils sont un million de personnes, mais, en réalité, leur nombre est bien moins important que cela au moment de l'action du roman, aux environs de , puisque chaque femme ne peut avoir qu’un seul enfant, leur population décroit régulièrement jusqu'à ce qu'elle soit recrée. Ils sont dits « à l’ancienne » par les posthumains, mais ceux-ci ont modifié leur génome par rapport à celui des humains d'autrefois. Il a notamment été ajouté chez les femmes une poche génétique qui leur permet de stocker du sperme et de choisir le sperme du père des années après le rapport sexuel. Cette méthode de reproduction entraîne l’ignorance, pour de nombreux enfants, de l'identité de leur père et le bris du tabou de l’inceste. En outre, ont été ajoutées aux humains cent fonctions qui interfacent leur esprit à des machines, dont notamment la fonction localisation (qui permet à la personne de visualiser où elle se trouve), la fonction Farnet (qui permet de visualiser la localisation de n'importe quelle autre personne sur Terre) et la fonction de siglage des livres (qui permet d'accéder à un résumé de chaque livre). Enfin, les humains à l'ancienne vivent tous cent ans exactement, ils sont regénérés en orbite en cas de maladie ou de blessures, et subissent obligatoirement tous les 20 ans une régénération (aux âges donc de 20, 40, 60 et 80 ans). Ils ne paraissent ainsi jamais plus vieux que la quarantaine. Les humains à l'ancienne ne savent pas lire, ils sont complètement ignorants de l'histoire de l'humanité et du fonctionnement des machines et biotechnologies qu'ils utilisent au quotidien. Ils ont reçu (sans qu'on sache comment) des bandeaux qui leur permettent de suivre comme une série télévisée la guerre de Troie telle que décrite par Hockenberry (mais pas du point de vue du scholiaste). Ils prennent donc cette guerre comme une fiction divertissante. Ada est la propriétaire du Ardis Hall et l’amante d’Harman. Elle reçoit Odysseus/Personne lors de son passage sur Terre. Daeman est un homme avec un certain embonpoint approchant son deuxième vingt. À la fois homme à femmes et lépidoptériste, il est terrifié par les dinosaures. Au début d’Ilium, il apparaît comme un homme immature et insouciant qui souhaite avoir des rapports sexuels avec sa cousine Ada (qu’il a vue nue alors qu’elle était adolescente). Son caractère évoluant au fil du récit, il finit par devenir une personne plus mature et plus forte. Hannah est une amie d'Ada qui est à la fois une artiste et une inventrice. Elle est très attirée par Odysseus. Harman est l'amant d'Ada. Agé de 99 ans, il est, avec Savi, le seul humain sachant lire. Savi, dite « la juive errante », est la seule véritable humaine à l'ancienne, c'est-à-dire n'ayant pas été recréée par les posthumains. Elle n'a pas été faxée plus tôt par les posthumains avec les autres survivants juifs du virus Rubicon. Elle a survécu jusque-là en passant la plus grande partie de son temps en cryosommeil, s'éveillant seulement quelques mois par décennies. Elle est la seule humaine à connaître l'histoire de l'humanité, ayant été témoin d'une partie des événements et sachant par ailleurs lire.

Grecs Les Achéens et les Troyens sont des humains qui rejouent (à leur insu) la guerre de Troie sous le contrôle des Dieux de l'Olympe. Ils sont tirés de la mythologie grecque, notamment de l'Iliade d'Homère mais aussi d'autres œuvres de Proclos, Pindare, Eschyle, Euripide et Virgile. Odysseus est l'Ulysse d'après son Odyssée, dix ans plus vieux que celui qui a combattu durant la guerre de Troie. Dans Olympos, il prend le nom de Personne, référence au nom qu'Ulysse donne à Polyphème le cyclope lors de leur rencontre. Il vient vivre chez les humains dits « à l’ancienne », mais fait une réponse très évasive quand on lui demande s'il est l'Ulysse du feuilleton des bandeaux, alors qu'il est visiblement la même personne plus âgée.

Scholiastes Les scholiastes sont des universitaires hellénistes morts durant les siècles passés qui ont été reconstruits par les dieux de l’Olympe à partir de leur ADN. Leur mission est d’observer la guerre de Troie et de rapporter toute divergence se produisant entre leur observation et l’Iliade d’Homère. Thomas Hockenberry est un professeur en littérature antique et un érudit d’Homère. Il est mort d’un cancer et est ressuscité par les dieux en tant que scholiaste. Il devient l’amant d’Hélène. Il se rebelle et incite Grecs et Troyens à affronter les Dieux, combat a priori inégal mais les moravecs et les rocvecs viennent au même moment les aider avec leur technologie très avancée et efficace contre les pouvoirs divins des dieux grecs. Le professeur Keith Nightenhelser est le plus vieil ami d’Hockenberry et, comme lui, un scholiaste. Son nom provient du colocataire de Simmons au Wabash College qui enseigne actuellement à l’université DePauw.

Posthumains

Les Posthumains sont d'anciens humains qui se sont élevés bien au-delà des limites naturelles de l'humanité et qui résidaient dans des anneaux orbitaux au-dessus de la Terre jusqu'à ce que Prospero fasse de certains d'entre eux des dieux de l'Olympe, les autres étant massacrés par Caliban. Ils n'ont pas besoin de corps physique mais, quand ils prennent une forme humaine, ils prennent uniquement celle d'une femme. Les Dieux de l'Olympe sont d'anciens posthumains qui se sont transformés en dieux grâce à la technologie de Prospero. Ils ont perdu le souvenir de la science au-delà de cette technologie, à l'exception de Zeus et d'Héphaïstos, et sont décrits comme étant à la fois préalphabétisés et postalphabétisés, raison pour laquelle ils prennent à leur service Hockenberry et les autres scholiastes. Ils résident sur l'Olympus Mons de Mars et utilisent la téléportation quantique dans le but de recréer la guerre de Troie sur une Terre alternative. Bien que les évènements de la guerre soient recréés d'après l'''Iliade, les seuls à en connaître l'issue sont les scholiastes et Zeus, puisque ce dernier a interdit ce savoir aux autres dieux. Moira est l'unique posthumaine ayant survécu sur Terre, elle est en sommeil cryogénique, en attente de son réveil.

Moravecs