thumb|285px|Boule et Bill 1 à 29. Boule et Bill est une série de bande dessinée jeunesse humoristique belge, nommée d'après ses deux personnages principaux. Créée en 1959 par Jean Roba, elle a été reprise en 2003 par Laurent Verron puis fin 2016 par le scénariste Christophe Cazenove et le dessinateur Jean Bastide.
Ils ont été rendus célèbres par le magazine de bande dessinée belge Spirou, où ils apparaissent pour la première fois dans le numéro 1132. Il s'agit alors d'une courte histoire imaginée en collaboration avec Maurice Rosy et Vicq. Après deux histoires complètes, leurs aventures sont publiées en série sous forme de gags hebdomadaires. Après plusieurs décennies d'existence, les albums Boule et Bill sont devenus l'une des séries de bande dessinée jeunesse les plus populaires du monde francophone avec plus de 25 millions d'exemplaires vendus.
Les aventures de Boule et Bill ont fait l'objet de plusieurs adaptations en série télévisée d'animation (1975, 2005 et 2015). Elles ont aussi eu droit à une adaptation au cinéma en 2013 et d'une suite en 2017.
Une statue de Boule et Bill, réalisée par le sculpteur bruxellois Tom Frantzen en , a été érigée avec l'aide de la commune de Jette (Belgique) au Rond-Point Boule et Bill, à quelques dizaines de mètres du lieu où a habité Roba durant plusieurs décenniesBrussels BD Tour Fresques et Statues BD.
Synopsis La série raconte les aventures familiales d’un jeune garçon, Boule, et de son chien, un cocker appelé Bill. Sont aussi présents la mère, le père et les amis de Boule, Caroline la tortue, la voisine et son chat Caporal, etc. Elle se compose d'une série de gags, répartis en plusieurs albums, à l'exception de Globe-trotters, qui constitue une histoire complète. La plupart des gags se produisent dans ou autour de la maison et en ville, mais la famille part également en vacances, à la plage ou à la montagne. Malgré l'origine belge de la BD, plusieurs indices au fil des albums indiquent que la série se déroule en France.
Personnages
Personnages principaux vignette|droite|upright=1.25|Boule, Bill, la tortue Caroline et plusieurs oiseaux, représentés dans la station de métro « Janson » à Charleroi en Belgique.
Boule, un petit garçon à la chevelure rousse, est à la fois le maître et l'ami de Bill, son chien. Il est toujours habillé de la même salopette bleue et d'un tee-shirt jaune. Son âge n'est mentionné qu'une fois (sept ans), bien qu'il semble avoir deux ou trois ans de plus en fin de série. Le nom de Boule est inspiré de « Bouboule », le surnom que portait Philippe, le fils de Jean Roba, en raison de sa silhouette un peu rondouillarde à l'école.. École qui ne réussit pas particulièrement à Boule, ce dernier n'étant pas très studieux et préférant jouer et passer du temps avec ses amis, Bill en tête. Bill est un cocker anglais, qui, s'il ne parle pas aux humains, arrive à s'en faire comprendre au moyen de ses longues oreilles, qu'il peut orienter à son gré, ce qui donne lieu à divers gags.. En revanche, il peut communiquer avec les autres animaux, notamment avec sa meilleure amie, Caroline, la tortue de la famille. Il est très rusé et habile lorsqu'il s'agit de trouver de la nourriture. Il aime dormir et monter sur le canapé mais déteste les bains. Bill était le nom du chien de Jean RobaBiographie de Jean Roba sur le site des éditions Dupuis. Les parents de Boule sont des figures intemporelles : d'abord ancrés dans les années 60, ils se modernisent album après album jusqu'à aujourd'hui, pour rester le miroir de la famille moyenne de leur temps. La mère de Boule joue principalement le rôle de maîtresse de maison, par exemple en réparant les dégâts causés par Boule et Bill, et parfois même de son mari. À la fois ami et père, le père de Boule essaye d'éduquer son fils en profitant de chaque occasion pour lui faire découvrir de nouvelles choses. Malheureusement, il se retrouve souvent en situation difficile, trop sûr de son savoir et refusant d'avouer ses erreurs devant Boule. Publicitaire, il travaille sous les ordres de Monsieur Coupon-Dubois et a pour mission de trouver des slogans pour des campagnes de radio ou d'affiches. Il conduit une 2CV rouge en début de série qui se modernise au rythme des albums pour devenir un modèle familial actuel, conservant cependant sa teinte écarlate et les mêmes codes visuels. Caroline est la tortue de la famille. Il s'agit d'une tortue terrestre grecque qui vit dans le jardin, et dont la capacité à déterrer des os fait, au départ, peur à Bill, avant que celui-ci n'apprenne qu'elle raffole plutôt de la salade. Depuis, les deux sont devenus les meilleurs amis du monde ; leurs discussions sont souvent prétexte à une (légère) critique des êtres humains. Caroline est insomniaque et adore l'action ; elle s'adonne au bobsleigh, à la balançoire et à bien d'autres jeux. On peut même penser à plusieurs reprises qu'elle est amoureuse de Bill. Pouf est le meilleur ami de Boule. Grand amateur de football et de jeux d'aventure (Indiens et pirates notamment), il ne se sépare (presque) jamais de son emblématique casquette jaune. Un peu boudeur, il ne voit rien à cause de la longue frange de cheveux qui lui cache les yeux. Bill ne s'entend pas toujours très bien avec Pouf et lui joue parfois des tours. Noisette : amie de Boule, Bill et Pouf. Cette jolie brunette, qui apparaît dès les premiers tomes, se fait plus rare par la suite avant de reprendre une place régulière voire centrale en fin de série. Boule n'est pas indifférent à son charme, et réciproquement. Madame Mylène Stick et Caporal : veuve de colonel, Madame Stick est la très autoritaire voisine de la famille de Boule. Elle est la maîtresse d'un chat siamois, appelé Caporal, qui est l'ennemi juré de Bill.
Personnages secondaires Frank et T.Rex : surnommé « la racaille du quartier » par Boule, il terrorise les enfants du coin. Il a un chien, tout aussi bête et méchant que lui, baptisé T.Rex. Ils deviennent rapidement des ennemis envahissants pour Boule et Bill, mais ces derniers ne sont jamais à court d'idées pour leur échapper ou les tourner en ridicule. Gérard : jeune garçon snob et vantard, qui possède un chien à son image, apparaissant de temps à autre dans la série, il finit toujours ridiculisé par les stratagèmes de Boule et Bill et de ses amis. Célie : cette jeune fille rousse n'apparait qu'à partir du tome 37, mais devient immédiatement régulière dans la série. Amie de Boule, Pouf et Noisette, elle possède un chien, Brice, bouledogue français qui a la particularité de faire beaucoup de bruit en respirant à cause de son museau écrasé. L'agent 22 : c'est le policier du quartier où réside la famille de Boule et Bill. Il est grand enfant et gaffeur. . M. Coupon-Dubois : le patron du père de Boule. Publicitaire, c'est un grand sportif qui convie régulièrement son employé à partager ses activités (golf, tennis, tir aux pigeons vivants), disciplines auxquelles le père de Boule est loin d'exceller. Le boucher : grand ami de Bill, il lui donne toujours des os. L'instituteur : Peu sévère. Il doit surtout empêcher Boule d'emmener Bill en classe. Roba lui a donné les traits de Morris. Le voleur : certes, beaucoup de voleurs et autres brigands croisent la route de Boule et Bill. Mais un seul se lie d'amitié avec Bill, en lui apportant des cadeaux pour son anniversaire ou en lui allumant la télévision lors de ses périodes d'insomnieQuel cirque !, page 42. Cette grande histoire d'amitié dure depuis déjà plusieurs tomes, depuis que Bill lui donna son matériel de toilette pour échapper au bain. Il rend aussi quelquefois service à leur insu à la famille quand ces derniers s'absentent en entretenant la maison.
Invités Le cousin Alfred et Elliott : sympathique parent de la famille, le cousin Alfred habite avec sa femme en Bretagne. Il travaille sur un porte-avionQuel cirque !, page 37. Dans le tome 31, on apprend également qu'il possède un chien, Elliott, avec qui Bill ne s'entend pas très bien, en le qualifiant de goinfre, voleur et fainéant Graine de cocker, page 18. Ils n'apparaissent que dans quelques gags. Hildegarde : il s'agit de la cousine campagnarde de Pouf. Elle n'apparaît que sur quatre planches de la série. John-Cadre d'Hinnamich : dans l'album Globe-trotters, où la famille de Boule gagne un tour du monde, il est l'accompagnateur dévoué de ces derniers. Il est l'archétype du jeune cadre zélé, toujours accroché à l'horaire et ne faillissant jamais à sa mission. On peut l'appeler J-C. Son nom est un jeu de mots avec « jeune cadre dynamique ». Pluche : parmi les amis de Bill, Pluche est l'un de ceux qui apparaît le plus régulièrement dans la BD. Ce chien blanc, avec une grosse tache noire qui lui couvre presque tout le dos, est aussi imposant que gentil. Docile et un peu pataud, il cache tout ce dont il a besoin dans ses longs poils. Vittorio : ce petit garçon brun apparaît de temps à autre à partir du tome 29. Il vit avec un cirque qui s'est installé en ville et possède pleins d'animaux exotiques dont un caméléon (Harold), un éléphant (Bruno), un crocodile végétarien (Gaspard) ou encore des pingouins (les frères Karamazov)La Bande à Bill, pages 5, 10, 20 et 23. Il devient très vite l'un des meilleurs amis de Boule et Bill. Les autres chiens de la bande : d'autres chiens sont régulièrement cités et apparaissent souvent dans les différents albums. Principalement : Rip, autre ami de Bill, ce chien caramel, avec des taches et des oreilles noires, apparaît souvent dans les gags, lorsque la bande de Bill se réunit, notamment pour l'anniversaire de ce dernier. Flip a un poste très important à l'aéroport, à la brigade des stupéfiants, a qui il doit son regard hallucinéStrip cocker. Blacky, un chien noir avec une tache blanche sur le poitrail, apparaît à quelques reprises dans la série. Présentée comme une copine dans l'un des gags, une jolie bouledogue dont le nom n'est jamais mentionné apparaît souvent aux côtés de la bande. Elle est reconnaissable à son collier de perles rouges. Elle n'hésite pas à intervenir en compagnie de Pluche et Rip lorsque le père de Boule veut essayer sur Bill le DOG-O-Matic, un engin censé laver les chiensQuel cirque !, page 44.
Publication vignette|Logo de la série. thumb|Boule et Bill aux éditions Rombaldi. Pré-publications La première histoire Boule contre les mini-requins, en collaboration avec Maurice Rosy, est parue sous la forme d'un mini-récit dans le Journal de Spirou n°1132 du . L'année suivante, l'histoire courte Poisson vole est publiée dans le et porte les numéros de gags 1 à 4. Puis à partir du , un gag est publié de manière hebdomadaire jusqu'en 1980. Des histoires sont également présentés jusqu'en 1987, jusqu'au gag 978 dans le Boule et Bill dans Spirou.
Albums Les albums de Boule et Bill ont d'abord été publiés aux éditions Dupuis, puis à partir de 1987 aux éditions Dargaud Benelux.
En 40 ans, il s'en est vendu près de 25 millions d'exemplaires et ils ont été traduits en une quinzaine de languesPremière vente des créations de Roba, le père de « Boule et Bill », article du site vivreici.be, 17 mai 2015..
Éditions Dupuis 0 : Boule contre les mini-requins, puis première édition en 1978 chez Yann Rudler et réédité par la suite dans la collection Trésors des mini-récits chez Dupuis en 1985Trésors des minis récits : Boule contre les minis requins, sur le site de babelio, consulté le 18/03/2017. 1. 60 gags de Boule et Bill N° 1, 1962 2. 60 gags de Boule et Bill N° 2, 1964 Première version en 1964, rééditée en 1965 pour censure. Certains gags sont alors qualifiés par la commission de censure française de cruautés envers les animaux. Les gags censurés ré-apparaissent dans la réédition de 1967. 3. 60 gags de Boule et Bill N° 3, 1966 4. 60 gags de Boule et Bill N° 4, 1967 5. 60 gags de Boule et Bill N° 5, 1969 6. 60 gags de Boule et Bill N° 6, 1970 7. Album N° 7 des gags de Boule et Bill, 1971 8. Papa, Maman, Boule et… Moi ! et Nous !, 1972 9. Une vie de chien !, 1973