Le bento, du japonais ou , est un repas individuel complet de la culture japonaise, prêt à consommer, composé de diverses préparations cuisinées (crudités, viande, poisson, riz, nouilles, légumes, condiments, dessert…). Variante des chirashi, de préparation familiale ou commerciale, il est présenté dans une boîte à bento compartimentée fermée, allant de l'emballage jetable de restauration rapide du commerce à des versions plus luxueuses comme les en bois laqué d'artisanat d'art..
Étymologie Le mot est emprunté au terme japonais de même sens. Il est introduit sous sa forme française en 2012 dans Le Petit Larousse. et en 2013 dans Le Petit Robert..
Description Le bento prend la place à la fois du sandwich mais en beaucoup plus nutritif, du plat de restauration rapide, du repas pris dans les trains, les avions, les excursions Mais, comme pour la gamelle ou la popote en France ou au dabba à Mumbai, c'est avant tout celui qui est préparé à la maison tous les matins pour être consommé à l'école ou sur le lieu de travail : on peut ainsi recycler les restes de la veille.
Les aliments que l'on y trouve sont variés : environ 40 % de riz, 30 % de protéines animales, 20 % de légumes frais et 10 % de légumes macérés () ou de fruits. Le bento exige que tout soit coupé pour être mangé facilement avec les doigts ou des baguettesGEO , , ..
Coffret repas ou boîte à bento Un des traits caractéristiques du bento est son contenant : c'est le , appelé « gamelle » dans les pays francophones (ou dans les pays anglophones). Le repas est toujours disposé dans un coffret compartimenté..
vignette|redresse|left|Repas chez Mrs Y's. On trouve les types de contenants suivants : les coffrets en bois laqué (restaurants ou traiteurs de luxe livrant à domicile) ; en céramique, dans le but d'être collectionné ; les imitations en résine synthétique des coffrets précités, réutilisables (restaurants modernes) ; les boîtes hermétiques en plastique dur ou en aluminium (écoliers, travailleurs, pique-nique familial) ; enfin, et de plus en plus, les barquettes à usage unique, en plastique très fin, en polystyrène ou en aluminium (peuvent alors être réchauffés). On les trouve en supermarchés, dans les , kiosques des gares,
Les boîtes préparées à la maison sont généralement entourées d'un , ou d'un sac en tissu ou isotherme, permettant ainsi de la porter plus facilement.
thumb|. On donne un nom à certaines boîtes à bento particulières : Le , boîte généralement en bois à quatre compartiments divisés par une paroi cruciforme. Il inspira le design de l'ordinateur portable ThinkPad d'IBM (maintenant propriété de Lenovo).. Le en céramique, vendu comme objet à collectionner dans les gares ferroviaires de la préfecture de Nagano.
Bento et société
On trouve des bentos vendus partout au Japon (dans les supérettes ouvertes jour et nuit, à bord des trains, dans des restaurants dédiés), mais dans de nombreux cas l'épouse ou la mère prépare le bento de midi pour son époux et ses enfants .
Souvent à destination des enfants, certains parents préparent des , des bento agrémentés de en forme de personnages (« mignons » en japonais). Du fait de la charge de travail que cela représente, de plus en plus de parents s'opposent à cette pratique.
Cette préparation joue un rôle symbolique dans de nombreux récits de la littérature ou du cinéma japonais.
Historique
vignette|gauche|Scène de repas au , d'Hawaï. vignette|Scène de repas au . vignette|Cérémonial d'observation des fleurs de cerisier () de l'Époque d'Edo, Hiroshige (1860). On trouve trace du bento dès l'ère Kamakura (1185 à 1333) où du riz cuit et séché, nommé , est produit, stocké et transporté dans de petits récipients.
Le riz cuit, comme tous les produits riches en amidon se conservant très mal, les voyageurs ont coutume de transporter un stock de riz cru dans leurs bagages ou baluchon () et de le faire cuire dans les relais ou auberges, n'achetant sur place que les garnitures ou .
Pendant l'époque Azuchi Momoyama (1568 à 1600), des boîtes en bois laqué, comme celles actuelles, sont produites et l'on mange des bentos en regardant les en fleurs pendant le ou encore pendant la cérémonie du thé.
La culture du bento se développe et devient plus raffinée pendant l'époque Edo (1603 à 1867) : on l'associe alors au , à la (fête des filles) et aux sorties en bateau« Les », nippon.com, ..
Les touristes et voyageurs portent généralement un simple , constitué de plusieurs enroulés dans des feuilles de bambou ou mis dans des boîtes en bambou.
Au , on mange le durant les entractes des représentations de .
Le premier apparaît pendant l'ère Meiji de 1868 à 1912. À cette époque, les écoles ne fournissent pas de repas. Les étudiants et professeurs emmènent donc des bentos avec eux.
La boîte en aluminium devient un objet de luxe pendant l'ère Taishō (1912 à 1926), en raison de sa facilité de nettoyage ainsi que par son aspect argenté. C'est à cette époque que les disparités de fortune commencent à apparaître nettement à cause de l'explosion des exportations pendant la Première Guerre mondiale, ainsi qu'en raison de mauvaises récoltes dans la région de Tohoku. À cette époque apparaît une mouvance pour abolir l'usage du bento dans les écoles. En effet, les bentos montrent trop souvent, de par leurs contenus, le milieu social de l'élève. De nombreuses personnes s'interrogent sur l'influence psychologique et physique, en raison du manque d'équilibre, des bentos. Ainsi, après la Seconde Guerre mondiale, ils sont petit à petit remplacés à l'école par des cantines.
Dans les , le four micro-onde et la prolifération des supérettes favorisent un regain d’intérêt en faveur du bento. De plus, l'arrivée du plastique permet la fabrication de boîtes peu coûteuses. Ainsi, il n'est pas rare de voir de nos jours des bentos dans les écoles. Les bentos sont également utilisés comme des paniers repas, lors de sorties avec la famille ou à l'école.
Le bento est ainsi exporté à Taïwan pendant la première moitié du lors de la colonisation du pays par le Japon. Il est encore populaire sous le nom de ou ().
Quelques variantes vignette| (variante de la cuisine japonaise) au saumon cru, , mangue, , carotte, maïs, riz. , variante de la cuisine japonaise. , variante de la gastronomie japonaise . , variante vendue dans les gares ou dans les trains. (ou ) équivalent dans la cuisine coréenne. Thali, plateau indien garni de différents mets, des cuisines indienne et népalaise. Gamelle, casse-croûte, ou panier-repas, équivalent dans la cuisine française. Mezzé, variante des cuisine levantine et cuisine méditerranéenne. ou , variante de la cuisine italienne , variante de la cuisine espagnole.
Notes et références
Voir aussi
Bibliographie Un amour de , manga de Nao Kodaka, 2010 Le Manuel pratique du bento, du chef cuisinier japonais Hisayuki Takeuchi, avec Patrick Aufauvre et Élisabeth Paul-Takeuchi, Éditions Agnès Viénot, 2010
Articles connexes
Liens externes
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