Les Nanziger (aussi appelés « Nancéiens ») étaient un groupe d'autonomistes alsaciens-lorrains emprisonnés par les autorités françaises au début de la Seconde Guerre mondiale.
Incarcération
En , les leaders de l'autonomisme alsacien-lorrain sont arrêtés et transférés à la prison militaire de Nancy — d'où leur surnom. À l'instar de Karl Roos, arrêté plus tôt, en , ils sont inculpés d'espionnage au profit de l'ennemi, mais, faute de temps, leur procès n'aura jamais lieu.
Transfert
Devant l'avancée des troupes allemandes, la prison militaire est vidée de ses occupants le . Les « Nanziger » sont évacués par bus vers Dijon puis Lyon. Ils sont scindés en deux groupes : le premier en direction de Privas composé : du chef de la Jungmannschaft Hermann Bickler des conseillers municipaux strasbourgeois, René Hauss, René Schlegel et Paul Schall (membres de la Landespartei)
Le second groupe en direction de Carcassonne composé : des députés Jean-Pierre Mourer (elsässische Arbeiter- und Bauernpartei), Joseph Rossé et Marcel Stürmel (Volkspartei) du lorrain Victor Antoni (Christlich-soziale Volkspartei Lothringens) des Jungmänner (membres de la Jungmannschaft) Rudolf (Rudi) Lang, Peter Bieber et Edmond Nussbaum de l'archiviste de la ville Strasbourg, le Joseph Brauner du directeur général de l'hôpital civil de Strasbourg, Joseph Oster du folkloriste Joseph Lefftz (à vérifier, était incarcéré à Nancy) de Jean Keppi, secrétaire général de la Volkspartei et Camille Meyer, rédacteur à l'Elsass-Lothringische Zeitung (organe de la Landespartei)
Un commando de la Wehrmacht, commandé par le major Dehmel, les prend en chasse. Ils seront finalement remis aux Allemands le à Chalon-sur-Saône puis reconduits en Alsace. Rossé, Schall et Bickler se plaindront des conditions éprouvantes durant ce transfert vers le sud de la France et du « sadisme » de leurs geôliers. Ils racontèrent aussi que leur périple les aurait conduits à Marseille, où ils devaient embarquer pour l'Algérie, afin d'y être fusillés, ce qui n'a réellement pas de sens. Le bateau aurait été torpillé par les Italiens ce qui aurait retardé leur départ. La période d'incarcération aura duré 10 mois.
Le manifeste des Trois-Épis
Arrivés en Alsace, les « Nancéiens » sont cloîtrés dans un hôtel aux Trois-Épis où les attend Robert Ernst. Pendant ces 48 heures, Ernst va tenter de convaincre les « Nancéiens » de prendre part à la construction de la grande Allemagne national-socialiste, à travers l’Elsässer Hilfsdienst (EHD). Ernst écrira dans ses mémoires que le fait de placer des autonomistes était un moyen d'éviter la mainmise des fonctionnaires badois sur l'administration en Alsace. Or les « Nanziger » n'occupèrent que des postes d'importance moyenne (Kreisleiter principalement), ôtant du poids à ces arguments. Il fit signer à chacun le manifeste (en allemand) suivant qui fut transmis à Hitler le :
Activité jusqu'à la fin de la guerre
Du au , à l'invitation du ministre de l'Intérieur du Reich, Wilhelm Frick, les « Nanziger » commencèrent un voyage d'information à Berlin. À cette occasion ils furent reçus entre autres par Frick, Otto Meissner, Hans Heinrich Lammers et Heinrich Himmler. Avec ce dernier ils visitèrent le camp de concentration de Sachsenhausen où on voulut leur prouver que les rapports étrangers sur les camps de concentration allemands n’étaient que pures inventions. Le Ernst, Schall, Bickler, Schlegel et Mourer prirent part à Munich, en présence de Karl Haushofer et de Franz Ritter von Epp, à la commémoration annuelle du putsch d’Hitler : pour honorer la mémoire de leur compagnon de route en politique, Karl Roos, considéré comme un autre martyr du national-socialisme. Le les « Nanziger » furent nommés « citoyens d'honneur » de l'université du Reich qui venait d’être fondée à Strasbourg. De 1941 jusqu'à 1943 des banquets furent organisés chaque année en leur honneur par le gauleiter Wagner et par le maire de Strasbourg Ernst.
Certains « Nanziger » retrouvèrent leurs situations antérieures (Brauner, Oster). Les autres reçurent un poste de kreisleiter : Bickler à Strasbourg, Hauss à Haguenau, Lang à Saverne, Nussbaum à Molsheim, Mourer à Mulhouse. Financièrement ces postes n'étaient pas très lucratifs, en outre, les nominations n’avaient qu’un caractère provisoire. Stürmel devint adjoint et conseiller municipal à Mulhouse, tandis qu’Antoni devint maire de Fénétrange. Schall fut nommé rédacteur en chef adjoint du journal officiel du parti, les Straßburger Neueste Nachrichten, tandis que Rossé devenait chef du bureau d’indemnisation pour ceux qui avaient combattu en faveur du germanisme en Alsace et, finalement, directeur général de la maison d'édition Alsatia à Colmar. Après la guerre la plupart des « Nanziger » furent condamnés par les tribunaux français pour collaboration et haute trahison.
Sources Philip Bankwitz, Les Chefs autonomistes alsaciens 1919-1947, édit. Libr. Istra, Strasbourg, 1980 (Saisons d'Alsace ) Lothar Kettenacker, La Politique de nazification en Alsace, édit. Istra, Strasbourg, 1978 (Saisons d'Alsace et 68)
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