L'abbaye Saint-Pierre-les-Dames est une ancienne abbaye féminine bénédictine de Reims aujourd'hui disparue. On attribue sa fondation à saint RemiHistoire de saint Remi, suivie d'un aperçu historique sur la ville et l'église de Reims, , de Thomas Prior Armand, 1846., au début du et les premières constructions d'importance à saint Nivard au siècle suivant.

Historique Moyen Âge Le premier monastère féminin de Reims, dû à sainte Clotilde et saint Rémi, date des débuts du . C'est probablement dans celui-ci que sainte Beuve entame sa carrière religieuse un siècle plus tard avec l'appui de son frère saint Baudry. Ce monastère étant hors les murs, celui-ci fait construire une maison intra-muros pour mettre les nones à l'abri des agressions. Vers 655, saint Nivard, évêque de Reims , fait rebâtir l'abbaye dédiée à la Vierge et à saint PierreVies des pères des martyrs et des autres principaux saints par Alban Butler, Godescard, publié par Vanlinthout et Vandenzande, 1831..

À son décès, son frère, saint Gombert, fonde un autre monastère Saint-Pierre, également féminin, à une autre extrémité de la villeSainte Beuve de Reims dit monastère d'en-bas par opposition au précédent. En dépit de travaux consacrés à la questionL'Abbaye Saint-Pierre-les-Dames sur Persee, les historiens peinent encore à dissocier les destinées des deux institutionsNotice Idref de l'abbaye Saint-Pierre-les-Dames. Cependant, l'histoire ne retient qu'une abbaye Saint-Pierre parmi les trois abbayes bénédictines de Reims au Moyen Âge à côté de Saint-Remi et Saint-Nicaise pour les hommesSites et dispositions des monastères bénédictins de Reims aux s in Sous la Règle de saint Benoît. Structures monastiques et société en France du Moyen Âge à l'époque moderne., catalogue INIST, CNRS..

Malgré ces incertitudes, les sources s'accordent pour faire de sainte Beuve puis sa nièce sainte Dode les deux premières abbesses du monastère féminin.

Temps modernes Le corps de Marie de Guise, reine d’Écosse, décédée à Edimbourg, est ramené en France et inhumé dans l'église de l'abbaye. Sa fille Marie Stuart s'y retire après la mort () de son époux, François II, roi de France, alors que sa tante, Renée de Lorraine en est l’abbesse. C'est de là qu'elle part pour embarquer définitivement vers l'Écosse depuis Calais le "Les trésors de la bibliothèque de Reims", site de la bibliothèque..

Elle avait manifesté le désir d'être enterrée à Saint-Pierre-les-Dames mais, après son accession au trône, son fils Jacques VI d'Écosse la fit déplacer à l'abbaye de Westminster où elle repose à dix mètres de sa cousine Élisabeth.

Catherine de Lorraine (1552-1596) était inhumée en l'église abbatiale.

Abbesses

vignette|Renée de Lorraine, peinture à Fontevrault. vignette|Renée de Lorraine, peinture au musée de Reims. Une trentaine d'abbesses régulières précèdent les abbesses commendataires, qui suivent : – † : Renée de Lorraine (1522-1602), ancienne abbesse de Poulangy, aussi abbesse d’Origny-Sainte-Benoîte (1554-56), fille de Claude de Lorraine, duc de Guise, et d’Antoinette de Bourbon. 1602 – † : Renée II de Lorraine (1585-1626), fille d’Henri, duc de Guise, dit le Balafré, et petite-nièce de la précédente. 1626 – † : Marguerite Kirkaldi (vers 1570 - 1639), née en Écosse. 1639 – : Françoise-Renée de Lorraine, ( - ), d’abord coadjutrice de Marguerite Kirkaldi, transférée le à Saint-Pierre de Montmartre, fille de Charles de Lorraine, duc de Guise, et nièce de l’abbesse Renée II de Lorraine . 1645 – : Catherine-Angélique d’Orléans-Longueville (1617 - ), transférée le à Maubuisson, fille naturelle du duc de Longueville et de Jacqueline d'Illiers de Balsac, abbesse de l'abbaye Saint-Avit-les-Guêpières Racines histoire Famille d'Illiers, . – † : Marguerite-Angélique de Béthune d’Orval ( - ), ancienne religieuse cistercienne de Pont-aux-Dames, petite-fille de Sully. – † : Isabelle de La Rochefoucauld de Roye, fille de Frédéric-Charles de La Rochefoucauld de Roye, ancienne religieuse de Notre-Dame de Soissons. – † 1762 : Marie-Charlotte de La Rochefoucauld de Roye, (1713-1762), nièce de la précédente. 1762 – 1792 : Jacqueline de Lauzières de Thémines, morte de chagrin quelques mois après la suppression de l’abbaye.

Époque contemporaine L'église de l'abbaye est détruite pendant la Révolution au profit de l'actuelle rue Marie-Stuart. Une nouvelle rue Saint-Pierre-les-Dames, percée en 1798, débouche sur l'actuelle place Godinot anciennement place Saint-Pierre-les-Dames. Ce percement détruit le corps de logis du palais abbatial ainsi que les vastes jardins. Seuls les deux pavillons d'angle subsistent, ainsi qu'une partie des bâtiments conventuels où s'établit une filature. Le pavillon ouest est acquis par les sœurs de la Congrégation Notre-Dame qui y installent une école (actuel Collège privé catholique Notre-Dame). Tous ces vestiges sont anéantis par les bombardements allemands de la Première Guerre mondiale. Aujourd'hui, rien ne subsiste de l'ancienne abbaye Saint-Pierre.

L'abbaye se situait à environ au sud-est de la cathédrale.

Deux magnifiques pièces d'orfèvrerie provenant du trésor de l'abbaye sont conservées au Palais du Tau : le reliquaire de la Sainte-Épine et une croix en cristal de roche offerte par Marie Stuart à sa tante Renée de Lorraine.

Possessions Depuis le Moyen Âge, l'abbaye possède une seigneurie à Hermonville, composé en 1749 de 24 à 25 maisons répandues dans différents endroits et mêlées avec les autres seigneuries. L'église est dans l'étendue de sa juridiction, ainsi que la place au-devant et le cimetière et la maison seigneuriale, à main gauche de l'église..

Notes

Références

Annexes Bibliographie Jean-Baptiste François Géruzez, Description historique et statistique de la ville de Reims, Reims, Paris, Châlons, 1817, .

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Lien externe Ancien plan de l'abbaye sur le site de la médiathèque de l'architecture et du patrimoine du ministère de la Culture.

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