Le Hawker Hurricane fut le premier chasseur monoplan de la Royal Air Force. Il s'illustra en particulier lors de la bataille d'Angleterre, durant la Seconde Guerre mondiale. Un total de furent construits, utilisés par plusieurs forces aériennes alliées.
Conception vignette|gauche|Le prototype du Hurricane avant son premier vol. Le Hurricane est le successeur du Hawker Fury, intercepteur biplan monoplace datant de 1925. Le bureau d'étude de Hawker dirigé par Sydney Camm entreprend au début des années 1930 une évolution monoplan du Fury, reprenant la technique de fabrication qui faisait la réputation de Hawker : la moitié arrière du fuselage était une structure en tubes métalliques soutenant des entretoises et des longerons en bois et un entoilage, ce qui rendait cet appareil plus facile à produire et moins coûteux tout en étant aussi résistant que ses contemporains entièrement métalliques.
En 1934, pour répondre à la demande de la Royal Air Force qui manque cruellement d'un appareil assez rapide pour l'interception des bombardiers, le ministère britannique de l'Air émet, la F.7/30 Specification: demandant aux avionneurs britanniques de proposer un chasseur de nouvelle génération, capable de voler à () et équipé de quatre mitrailleuses.
Hawker présente son projet de Fury monoplan propulsé par un moteur Rolls-Royce Goshawk qui est refusé par le ministère.
Camm propose un contre projet en , comprenant un train d'atterrissage rétractable, une verrière et propulsé par le nouveau moteur Rolls-Royce PV-12, (le futur Merlin). Le projet est retenu et fait l'objet par le ministère de l'Air, en d'une nouvelle spécification F.36/34, avec huit mitrailleuses.
Le prototype K5083 du Hurricane effectue son premier vol le , piloté par . La RAF commande en dont les premiers exemplaires furent opérationnels au sein du Fighter Command dès Décembre 1936.
L'escadron 111 basé à Northolt reçut les premiers appareils. L'année suivante, les escadrons 3 et 56 reçurent à leur tour desHurricanes.
Contrairement au Supermarine Spitfire, sorti à peine quatre mois plus tard, le Hurricane n'évoluera pratiquement pas par la suite.
Engagement Seconde Guerre mondiale En 1939, au début de la Seconde Guerre mondiale, seulement sont en service. Ils seront à la fin de la bataille d'Angleterre, dont au Canada, les bombardements allemands les rendant difficiles à produire au Royaume-Uni. Pendant la bataille d'Angleterre, les Hurricane seront chargés de s'occuper des bombardiers allemands, le Spitfire plus performant s'occupant de son côté des chasseurs adverses. Par la suite, le Hurricane aura davantage un rôle de chasseur-bombardier, par exemple sur les plages de Dieppe, ou comme chasseur de char en Afrique du Nord. L'Aéronavale utilisera aussi une version équipée de deux bombes de , appelée Hurribomber. vignette|droite|Mk.I du 87 Squadron avec l'hélice bipale à pas fixe, à Lille-Seclin (Nord, France) le
Bataille de France En réponse à une requête du gouvernement français de fournir un support aérien de de combat, Hugh Dowding le commandant en chef du RAF Fighter Command insista sur le fait que ceci épuiserait sévèrement les défenses britanniques. Ainsi, seuls quatre escadrons de Hurricane (Nos. 1, 73, 85 et 87) furent relocalisés en France, préservant les Spitfire pour la défense du territoire britannique. Cependant, après l'arrivée de l'escadron le puis des trois autres peu après, les escadrons 607 et 615 les rejoignirent. En mai de l'année suivante, les escadrons 3, 79 et 504 renforcèrent le dispositif car le Blitzkrieg allemand concentrait son élan. Le , trente-deux Hurricane supplémentaires arrivèrent. Ainsi, les dix escadrons requis furent opérationnels sur le sol français. Au , fin de la première semaine de combat, seulement trois des escadrons étaient encore pleinement opérationnels, mais malgré de lourdes pertes, les Hurricane parvinrent à détruire près du double d'appareils allemands.
Le , de l'escadron 501 interceptèrent escortés par , et durant la bataille qui s'ensuivit, furent avérés abattus ou endommagés, avec de petits dommages pour les Hurricane.
Les belges, livrés avant le gel des livraisons décidé par le gouvernement britannique (5 des commandés ne seront jamais livrés). Tous sont dotés de l'hélice bipale à pas fixe et sont numérotés de H-20 à H-34. Une licence de construction était accordée à la Belgique pour fabriqués par la société Fairey à Gosselies (Charleroi). Un seul d'entre eux fut livré, codé H-42. Ils se différenciaient des Mk.I britanniques par leur armement : lourdes de au lieu des de .303 (). Quatre matricules (H 35 à 39) furent appliqués à des avions de la RAF internés en Belgique entre et (à la suite de divers atterrissages forcés en territoire neutre). Onze Hurricane étaient disponibles à l'aube du . Tous furent mitraillés et incendiés par la Luftwaffe. Au , plus aucun avion n'était opérationnel.
Bataille d'Angleterre À la fin de , après la défaite alliée, 31 des de combats de la RAF étaient équipés avec des Hurricane. Officiellement, la bataille d'Angleterre s'étendit du au , mais les plus gros combats survinrent du au . Généralement, les Supermarine Spitfire interceptaient les chasseurs et laissaient les Hurricane abattre les bombardiers. Durant cette période, les Hurricane totalisèrent le plus grand nombre de victoires de la RAF, soit 55 % des allemandes, à comparer aux 42 % accordées aux Spitfire.
Front russe Les Hurricane Mk.II jouèrent un rôle dans la défense aérienne en 1941 lorsque l'Union soviétique se retrouva sous la menace de l'armée allemande. En effet, celle-ci s'étendait de Leningrad / Moscou aux champs de pétrole au Sud. La décision des Britanniques d'envoyer des vivres par la mer à destination des ports du nord exposait les convois aux attaques de la Luftwaffe basée dans la Finlande voisine. Ainsi, il fut décidé de protéger les convois à l'aide de Hurricane Mk.IIb des Squadrons 81 et 134. Vingt-quatre d'entre eux furent transportés sur le et arrivèrent à Mourmansk le lors du convoi Dervish. Quinze autres appareils furent transportés sur des navires marchands. Aussi, en plus de leur mission principale, ils escortèrent des bombardiers russes. À partir d'octobre, l'attention ennemie sur la zone déclina. Les pilotes de la RAF entraînèrent les Soviétiques à opérer eux-mêmes les Hurricane. À la fin de l'année, le rôle de la RAF dans cette zone se termina. Mais ces avions furent les premiers des acceptés par l'Union soviétique.
Guerre du désert Pendant la seconde bataille d'El Alamein sur le théâtre d'Afrique du Nord, six escadrons de Hurricane chasseurs-bombardiers affirmèrent avoir détruit , et véhicules blindés, -citernes, , variés et d'essences et munitions. Ce fut effectué en avec la perte de .
Birmanie, Singapour, et les Indes orientales néerlandaises vignette|Hawker Hurricane Mk.II lors d’une attaque le pendant la bataille de Singapour À la suite de la déclaration de guerre du Pacifique, sont envoyés vers Singapour avec venant de cinq escadrons. Ils arrivent le , lorsque les escadrons alliés engagés dans la bataille de Malaisie équipés de Brewster F2A Buffalo sont submergés par les forces aériennes japonaises, notamment grâce à leurs Ki-43 Hayabusa, dont les capacités stratégiques et le nombre avaient été sous-estimés.
Arrivés par conteneurs, les sont assemblés en et prêts à être testés. au service en trois jours seulement grâce aux efforts de la Unité de Maintenance. Ils souffrent cependant de problèmes de performance. Ils sont équipés de au lieu de huit, ce qui les rend plus lents à prendre de l’altitude et moins manœuvrables. Cependant ils sont plus efficaces avec leur puissance de feu.
Les pilotes récemment arrivés sont affectés au 232 Squadron RAF, et en addition, au 488(NZ) Squadron, qui était à l’origine un escadron de Buffalo converti en Hurricane. Le , les deux unités forment la base du RAF 266 group. Le 232 devient opérationnel le et endure les premières victoires et défaites de Hurricane dans l’est asiatique. Entre le 27 et le , Hurricane (Mk.IIa) sont arrivés avec le porte-avions et ont volé vers les aérodromes P1 et P2 près de Palembang, Sumatra dans les Indes orientales néerlandaises.
En raison de systèmes d’alertes inadéquats, les Japonais ont pu détruire sur le terrain d’aviation de Sumatra, la plupart lors d’un raid le . Après l’invasion japonaise de Singapour le , les rescapés des escadrons 232 et 488 se replient sur Palembang.
Aujourd’hui En 2023, il ne reste que onze Hurricane en état de vol, dont six au Royaume-Uni.
la Royal Air Force maintient le Mk.IIc LF363 en état, à RAF Coningsby dans la région du Lincolnshire, pour les grandes cérémonies comme les anniversaires de la bataille d'Angleterre. L'appareil fait partie de la (Escadrille commémorative de la bataille d'Angleterre). thumb|left|Hawker Hurricane IIa ‘P3351 K’ (F-AZXR) en 2019 Le Hurricane Mk.IIa P3351 (immatriculé F-AZXR, anciennement ZK-TPK) était à l'origine un Mk.I P3351. Il a été livré à la RAF et s'est écrasé près de Prestwick le . Reconstruit sous le type Mk.IIa DR393, l'avion a été livré à l'armée de l'air soviétique en , servant pendant environ deux ans avant de s'écraser près de Mourmansk, Russie en 1943. Il a finalement été restauré en tant que Mk.IIc au Royaume-Uni de 1992 à 1995. Il a été transféré en Nouvelle-Zélande en 1995 et acquis par le , reconstruit dans son état d'origine. Identifié comme P3351 à Wanaka, Nouvelle-Zélande. Son premier vol après restauration a eu lieu à Christchurch le . Le , il a été acheté par Jan Roozen de la collection Alpine Fighter via Platinum Fighter Sales et expédié en France ; il est arrivé au Havre le et a été conduit au Service de Restauration Aéro à Dijon pour remontage ; il a été immatriculé F-AZXR le Flypast Magazine février 2014.
Le dernier accident en date d'un Hurricane s'est produit en République tchèque le (Mk IV KZ321 immatriculé OO-HUR), tuant le pilote.
Variantes Les versions sont appelées Mk. (Mark) suivi de la référence vignette|K5083, le prototype, photographié avant son premier vol en novembre 1935
Versions britanniques
Prototype F.36/34 Un seul prototype fut produit ; le « K5083 ». Il disposait d'un moteur Merlin C de . Premier vol le . Équipé par la suite de huit mitrailleuses.
Hurricane Mk.I Première version produite, avec ailes au revêtement entoilé, hélice bipale en bois à pas fixe et moteur Rolls-Royce Merlin II ou III. L'avion est armé de huit mitrailleuses Browning . Il fut produit entre 1937 et 1939.
Hurricane Mk.I (revised) Version révisée du Hurricane I avec une hélice tripale Rotol à pas variable. Les ailes sont recouvertes de métal. En 1939, la RAF commanda pour former la colonne vertébrale des escadrons.
Hurricane I propulsé par un moteur Merlin XX, avec un nez légèrement plus long que la version précédente. Premier vol le et prise de service dans les escadrons en .
équipé d'une casserole d'hélice légèrement plus longue et des ailes supportant douze mitrailleuses Browning et autres charges supplémentaires comme des réservoirs additionnels ou des bombes. La première unité fut produite en , et renommée Mk.IIb en .
Hurricane Mk.IIb Trop. Les Hawker Hurricane Mk.IIb dédiés à l'engagement en Afrique du Nord furent « tropicalisés ». Ils étaient équipés de filtres à poussière et les pilotes étaient pourvus de kit de survie en milieu désertique.
Hurricane Mk.IIc () équipé avec une casserole d'hélice légèrement plus longue et des ailes supportant quatre canons Hispano Mk II de . En , le devint Mk.IIc. L'avion inclut un emplacement pour deux bombes (), ou () et par la suite des réservoirs d'essence. Ainsi, il devint en raison de ses performances diminuées un avion d'attaque au sol d'où il tira le surnom de Hurribomber. La version Mk.IIc servit également comme chasseur de nuit avec une livrée noire.
Hurricane Mk.IId