Jusqu’à la révolution, la ville de Machecoul (Loire-Atlantique) était une châtellenie et une seigneurie du Pays de Retz. Les premiers seigneurs de Retz étaient à l'origine des seigneurs de Sainte-Croix (ancien nom de Machecoul). Aux , la seigneurie de Machecoul fut détachée du Pays de Retz, avant que les seigneurs de Retz n'en reprissent possession.

Machecoul est un lieu chargé d'histoire. Elle a été le fief de différentes familles de seigneurs qui se sont succédé depuis le . Ce sont les familles : de Retz, dont une branche prend le nom de Machecoul, de Thouars (et consorts : de Maillé et de Belleville), de Montaigu, de Dreux, dont une branche reprend le nom de Machecoul, Chabot (et consort : de Parthenay), de Montmorency-Laval, qui reprend le nom de Retz (et consorts : de Coëtivy et de Montfort-Laval), de Chauvigny, Sauvage (prétendant), de Tournemine (prétendants), d'Annebault, de Clermont, de Gondi (et consort : de Créquy), de Neufville-Villeroy, de Brie-Serrant.

À part celles de Retz, Chabot, Montmorency-Laval et Gondi, ces familles ont été très éphémères à la tête de Machecoul (d'où leur nombre élevé), et se sont souvent succédé par les femmes.

Maison de Retz (dont une branche de la descendance prend le nom « de Machecoul »)

L'origine des tout premiers seigneurs de Sainte-Croix (et de Retz) reste inconnue. On dit traditionnellement qu'ils seraient venus de Bretagne : ceci serait prouvé par le prénom du seigneur Harscoët, à consonance bretonne. Pourtant, on trouve des prénoms germaniques au sein de la même famille : l'épouse de Harscoët I de Retz est prénommée Ulgarde, ses fils s'appellent Gestin, Urwoit, Hilaire et Aldroin, et Harscoët serait une déformation de Harscoïde, prénom également germanique, ce qui laisse penser que les premiers seigneurs de Retz sont en réalité, au moins au départ, des Francs, et probablement de noblesse carolingienne.

Après les invasions normandes, un chevalier, dit d'origine bretonne, qui prend le nom de seigneur de Retz, s'établit au Pays de Retz (à Machecoul ?) en prenant la place vacante des anciens viguiersINFOBRETAGNE. Ancienne noblesse de Machecoul, 2008.. Puis un certain Gestin, vicomte, apparenté au précédent, lui succède. Vient ensuite Gestin I de Retz, apparenté aux précédents, qui suit.

???? - ???? : Gestin I de RetzHéraldique.&.Généalogie n 99.95. (vers 985-????), seigneur de Sainte-Croix, apparenté aux précédents.

Gestin I de Retz (vers 985-????), seigneur de Sainte-Croix x ? │ └──> Harscoët I de Retz (vers 1010-vers 1070), seigneur de Sainte-Croix, qui suit

???? - vers 1070 : Harscoët I de Retz (vers 1010-vers 1070), seigneur de Sainte-Croix, fils du précédent.

Harscoët I de Retz (vers 1010-vers 1070), seigneur de Sainte-Croix, fils du précédent x Ulgarde (vers 1015-????) │ ├──> Gestin II de Retz (vers 1040-après 1083), seigneur de Machecoul, qui suit │ ├──> Urwoit de Retz │ ├──> Hilaire de Retz │ └──> Aldroin de Retz

vers 1070 - après 1083 : Gestin II de Retz (vers 1040-après 1083), seigneur de Machecoul, fils du précédent.

Gestin II de Retz (vers 1040-après 1083), seigneur de Machecoul, fils du précédent x ? │ └──> Garsire I de Retz (vers 1070-vers 1141), seigneur de Machecoul, seigneur de Retz, qui suit

après 1083 - avant 1137 : Garsire I de Retz (vers 1070-vers 1141), seigneur de Machecoul, seigneur de Retz, fils du précédent.

Garsire I de Retz (vers 1070-vers 1141), seigneur de Machecoul, seigneur de Retz, fils du précédent x Béatrix (vers 1080-????) │ ├──> Harscoët II de Retz, seigneur de Machecoul, seigneur de Retz, qui suit │ ├──> Garsire II de Retz (vers 1105-vers 1160), seigneur de Machecoul, seigneur de Retz, qui suit │ ├──> Agnès de Retz │ └──> Raoul I de Retz dit « Raoul I de Machecoul » (vers 1106-vers 1162), seigneur de Machecoul, qui suit

???? - ???? : Harscoët II de Retz, seigneur de Machecoul, seigneur de Retz, fils du précédent.

avant 1137 - vers 1160 : Garsire II de Retz (vers 1105-vers 1160), seigneur de Machecoul, seigneur de Retz, frère du précédent.

Garsire II de Retz (vers 1105-vers 1160), seigneur de Machecoul, seigneur de Retz, frère du précédent x ? │ └──> Harscoët III de Retz (vers 1135-1207), seigneur de Retz x Stéphanie (vers 1140-vers 1210) │ ├──> Garsire III de Retz (vers 1165-après 1225), seigneur de Retz │ x Eustachie (vers 1180-1212) │ │ │ └──> Raoul III de Retz (vers 1200-20/03/1252), seigneur de Retz │ x Salvagie (ou Sauvage) de La Mothe-Achard (vers 1205-vers 1250) │ │ │ ├──> Jeanne de Retz (vers 1225-????) │ │ x vers 1230 à Maurice II de Belleville (vers 1215-1297), seigneur de Machecoul (du chef de sa seconde femme), seigneur de Luçon │ │ │ └──> Eustachie « Aliette » de Retz (vers 1228-vers 1265), dame de Machecoul, de Retz, de Falleron et de Froidfond, qui suit │ └──> Eustachie de Retz (1170-????) x (05/03/1180 à Nantes) André de Vitré, seigneur d'Aubigné (1154-1211)Fils de Robert III de Vitré (1118-11/11/1173), seigneur de Vitré, et d'Emma de Dinan (vers 1130-avant 1186), dame de Dinan.

Garsire II de Retz (1105-1160) et son frère Raoul I de Retz (1106-1162) partage alors la seigneurie de Retz : tandis que Garsire et sa descendance continuent de régner sur la seigneurie de Retz, Raoul (et ses descendants ci-après) hérite de la seigneurie de Machecoul en 1160 et prend alors le nom du domaine pour devenir Raoul I de Machecoul.

1160 - 1162 : Raoul I de Retz dit « Raoul I de Machecoul »Schwennicke, n 13.147 (vers 1106-vers 1162), seigneur de Machecoul, frère du précédent.

Raoul I de Retz dit « Raoul I de Machecoul » (vers 1106-vers 1162), seigneur de Machecoul, frère du précédent x Marie Talvas « de Montgomery » (vers 1101-????), dame de Montgomery et de BellêmeFille de Robert Talvas de Bellême (1056-08/05/1131), comte de Montgomery, de Bellême et de Shrewsbury, et d'Agnès de Ponthieu (????-1116). │ ├──> Béatrice de Machecoul (vers 1140-????), dame de Bellême │ x Renaud de La Jaille (vers 1142-1190), seigneur de Château-Gontier │ └──> Bernard de Machecoul (vers 1140-vers 1212), seigneur de Machecoul et de La Bénate, qui suit

1162 - 1212 : Bernard de Machecoul (vers 1140-vers 1212), seigneur de Machecoul et de La Bénate, fils du précédent.

Bernard de Machecoul (vers 1140-vers 1212), seigneur de Machecoul et de La Bénate, fils du précédent x (vers 1180) Aénor (ou Éléonore) de Tonnay (vers 1165-????), dame de LuçonFille de Raoul de Tonnay, seigneur de Luçon. │ ├──> Raoul II de Machecoul (vers 1183-1214), seigneur de Machecoul et de Luçon, qui suit │ └──> Béatrice II de Machecoul (vers 1185-1235, inhumée à l'abbaye des Fontenelles), dame de Machecoul, de Luçon et de La Roche-sur-Yon, qui suit

1212 - 1214 : Raoul II de Machecoul (vers 1183-1214), seigneur de Machecoul et de Luçon, fils du précédent.

Raoul II de Machecoul (vers 1183-1214), seigneur de Machecoul et de Luçon, fils du précédent │ └──> Sans postérité

1214 - 1235 : Béatrice II de Machecoul (vers 1185-1235, inhumée à l'abbaye des Fontenelles), dame de Machecoul, de Luçon et de La Roche-sur-Yon, sœur du précédent.

Béatrice II de Machecoul (vers 1185-1235, inhumée à l'abbaye des Fontenelles), dame de Machecoul, de Luçon et de La Roche-sur-Yon, sœur du précédent x Guillaume de Mauléon (vers 1150-1214), seigneur de TalmontFils d'Eble de Mauléon et d'Eustachie de Lezay. │ ├──> Sans postérité │ x (avant 1214) Aimery VIII de Thouars (vers 1187-1246), seigneur de Machecoul (du chef de sa femme), vicomte de La Chaize, qui suit

Maison de Thouars vignette|117x117px|Armoiries d'Aimery VIII de la maison de Thouars : « D'or à l'orle de neuf merlettes de gueules, au franc-quartier du même, un écusson brochant en cœur ». 1214 - 1235: Aimery VIII de Thouars (vers 1187-1246), seigneur de Machecoul (du chef de sa femme)Fils d'Aimery VII de Thouars (vers 1152-1226), sénéchal de Poitou, et de Marie Sybille de Laval., second mari de la précédente.

Aimery VIII de Thouars (vers 1187-1246), seigneur de Machecoul (du chef de sa femme), vicomte de La Chaize, second mari de la précédente x (avant 1214) Béatrice II de Machecoul (vers 1185-1235, inhumée à l'abbaye des Fontenelles), dame de Machecoul, de Luçon et de La Roche-sur-Yon, qui précède │ ├──> Jeanne de Thouars (vers 1217-après 1258), dame de Machecoul, de Luçon et de La Roche-sur-Yon, qui suit │ └──> Aimery de Thouars (????-1218), seigneur de Machecoul et de La Roche-sur-Yon

1235 - ? : Jeanne de ThouarsHéraldique.&.Généalogie n 92.149 & Schwennicke 13.147. (vers 1217-après 1258), dame de Machecoul, de Luçon et de La Roche-sur-Yon, fille des deux précédents.

Jeanne de Thouars (vers 1217-après 1258), dame de Machecoul, de Luçon et de La Roche-sur-Yon, fille des deux précédents x (vers 1235) Hardouin V de Maillé (1223-1243), baron de Maillé, seigneur de Machecoul (du chef de sa femme), sénéchal de Poitou, qui suit │ ├──> Sans postérité │ x Maurice II de Belleville (vers 1215-1297), seigneur de Machecoul (du chef de sa femme), seigneur de Luçon, qui suit │ └──> Sans postérité

Maison de Maillé

right|100px|thumb|Armoiries de la maison de Maillé : « D’or à trois fasces nébulées de gueules ».

1235 - ? : Hardouin V de Maillé (1223-1243), baron de Maillé, seigneur de Machecoul (du chef de sa femme), sénéchal de PoitouFils d'Hardouin IV de Maillé., premier mari de la précédente.

Hardouin V de Maillé (1223-1243), baron de Maillé, seigneur de Machecoul (du chef de sa femme), sénéchal de Poitou, premier mari de la précédente x (vers 1235) Jeanne de Thouars (vers 1217-après 1258), dame de Machecoul, de Luçon et de La Roche-sur-Yon, qui précède │ └──> Sans postérité

Maison de Montaigu

right|100px|thumb|.

Jeanne de Thouars et son mari Hardouin V de Maillé se voient enlever la seigneurie de Machecoul, qui passe alors à une grand-tante par alliance de Jeanne de Thouars : Marguerite de Montaigu (vers 1189-après 1241), dame de La Garnache, de Montaigu, de Vihiers et de Commequiers, veuve du vicomte Hugues I de Thouars (1146-1229), grand-oncle de Jeanne de Thouars. Marguerite de Montaigu et son nouveau mari, le comte capétien Pierre de Dreux (1190-1250), dit Pierre « Mauclerc » « de Braine », ancien duc de Bretagne et arrière-petit-fils du roi de France Louis VI « le Gros » (1081-1137), deviennent ainsi les nouveaux seigneurs de Machecoul.

???? - ???? : Marguerite de Montaigu (vers 1189-après 1241), dame de Machecoul, de La Garnache, de Montaigu, de Vihiers et de CommequiersFille de Maurice II de Commequiers, et d'Elvise de La Garnache., grand-tante par alliance de Jeanne de Thouars.

Marguerite de Montaigu (vers 1189-après 1241), dame de Machecoul, de La Garnache, de Montaigu, de Vihiers et de Commequiers, grand-tante par alliance de Jeanne de Thouars x (avant 1203) Hugues I de Thouars (1146-1229), vicomte de ThouarsFils de Geoffroy IV de Thouars (????-1173), vicomte de Thouars, et d'Aimée de Lusignan │ x (vers 1236) Pierre I de Dreux dit « Pierre Mauclerc » ou « Pierre de Braine » (1190-06/07/1250), duc de Bretagne, comte de Dreux, seigneur de Machecoul (du chef de sa 3ème femme), qui suit

Maison (capétienne) de Dreux de Bretagne (dont une branche de la descendance prend le nom « de Machecoul »)

???? – 1250 : Pierre I de Dreux dit « Pierre Mauclerc » ou « Pierre de Braine » (1190-06/07/1250), duc de Bretagne, comte de Dreux, seigneur de Machecoul (du chef de sa femme)Fils de Robert II de Dreux « le Jeune » (1153-28/12/1218), comte de Dreux, et de Yolande de Coucy (1168-18/03/1222)., second mari de la précédente.

Pierre I de Dreux dit « Pierre Mauclerc » ou « Pierre de Braine » (1190-06/07/1250), duc de Bretagne, comte de Dreux, seigneur de Machecoul (du chef de sa femme), second mari de la précédente x (mars 1213) Alix de Thouars dite « Alix de Bretagne » (1201-21/10/1221), duchesse de BretagneFille de Guy de Thouars (????-1214), baillistre de Bretagne, et de Constance de Penthièvre dite « Constance de Bretagne » (vers 1161-31/08/1201)), duchesse de Bretagne. │