Gojira est un groupe français de metal, originaire d'Ondres, dans les Landes. Il est initialement formé en 1996 sous le nom de Godzilla, puis adopte le nom de Gojira en 2001. Le groupe est composé de quatre membres : Joseph Duplantier (chant et guitare) et son frère Mario Duplantier (batterie), Christian Andreu (guitare) et Jean-Michel Labadie (basse). Depuis sa formation, Gojira compte un total de sept albums studio et trois DVD live. Associé au death metal technique ainsi qu'au metal progressif, Gojira se distingue dans la scène metal par la sensibilité écologiste et spirituelle de ses chansons.
Gojira fait paraître Terra Incognita (2001), puis The Link (2003), et connaît un succès auprès des amateurs du genre dès les tournées qui s'ensuivent. Il sera suivi par From Mars to Sirius (2005) où le groupe se révèle comme un des groupes les plus reconnus de la scène metal en France. En 2006, le groupe signe chez Prosthetic Records. Gojira s'exporte aux États-Unis, tournant avec des groupes comme Children of Bodom, Behemoth, Machine Head et Lamb of God. Le groupe fait paraître The Way of All Flesh (2008), marquant la première fois que Gojira se classe dans le Billboard 200. Le groupe commence ses premières tournées en tête d'affiche aux États-Unis ainsi qu'à jouer avec Metallica.
En 2011, Gojira signe avec Roadrunner Records. Le groupe fait paraître L'Enfant sauvage (2012) et un album plus concis, Magma (2016), atteignant respectivement la et places du Billboard 200. Le groupe s'impose alors comme un groupe de metal important sur la scène internationale. Dès sa parution, Fortitude (2021) est un succès majeur dans les classements des ventes d'albums dans le monde (tous genres), et est sur le Billboard 200. Fortitude est l'album le plus vendu en copies physiques aux États-Unis lors de sa première semaine de ventes.
Gojira est le premier groupe français à arriver en tête du classement Billboard Hard Rock Albums. Le groupe est considéré comme l'une des exportations françaises les plus réussies aux États-Unis ; tous genres confondus. Au total, Gojira a reçu quatre nominations aux Grammy Awards dont une récompense. Celles-ci incluent Meilleur album rock pour Magma ainsi que Meilleure prestation metal pour les singles Silvera et Amazonia. Gojira remporte le Grammy Award 2025 de la Meilleure prestation metal pour le single hors album Mea Culpa (Ah! Ça ira!) interprété lors de la cérémonie d’ouverture des JO 2024 à Paris.
Histoire Débuts et premier album (1996–2002) Joseph Duplantier et son frère cadet Mario Duplantier commencent respectivement la guitare et la batterie dans leur jeunesse. À 19 ans, Joseph joue dans son propre groupe de punk hardcore P4. Pour imiter son grand frère, Mario commence la batterie à l'âge de 12 ans et commence lui aussi son propre groupe de musique Putride avec un ami d'école, où ils jouent des reprises de Nirvana, Metallica et Sepultura, développant un attrait pour le death metal. Pour son frère Joseph, .
En 1996, les deux frères se plaignent de leurs camarades musiciens respectifs : . Après l'école, Mario fait des jam sessions fréquemment avec son frère Joseph dans l'atelier de leur père. Mario embarque alors son frère ainé Joseph dans le death metal pour fonder un groupe ensemble. Agés de 19 ans et 14 ans, Joseph et Mario publient une annonce dans le magasin de musique local, pour rechercher un bassiste et un guitariste, pour un groupe d'influence . Les frères Duplantier souhaitent faire du death metal plutôt technique et mélodique. Ils rencontrent Christian Andreu, guitariste, et Alexandre Cornillon, bassiste ami de Christian.
La première formation du groupe prend forme sous le nom de Godzilla.. Ce nom s'inspire de la créature géante radioactive qui apparaît dans le film fantastique japonais du même nom datant de 1954. Il fait écho également aux premiers combats écologistes que Joseph Duplantier mène, le monstre du difficile se révoltant contre le désastre de l'apocalysme atomique.
Les quatre musiciens produisent plusieurs démos : (1996), (1997), (1999) et (2000) et commencent à donner des concerts dans des festivals locaux. Dans ces premières démos, leur death metal associe des éléments provenant du thrash metal. En , Jean-Michel Labadie remplace Alex Cornillon comme bassiste du groupe. En 1998, le cinéaste Roland Emmerich réalise un remake controversé de Godzilla, qui impose au grand public une perception différente du fameux monstre. Emmerich en fait une marque déposée au niveau mondial. En , Godzilla joue en première partie de groupes tels que Cannibal Corpse, Edge of Sanity, Impaled Nazarene et Immortal. En raison de droits d'auteur, Godzilla adopte à partir de 2001 le nom de Gojira, qui est la prononciation japonaise du titre du film original.
En 2001, le groupe décide de produire son premier album Terra Incognita.. C'est en écoutant un album du groupe Watcha qu'ils ont trouvé bien enregistré, qu'ils ont l'idée de contacter le studio Impulse en Belgique. Gojira finance son premier album en faisant une cagnotte et avec l'aide de leurs amis et de leurs familles. L'enregistrement se fait en 10 jours puis l'album est mixé pendant 5 jours par Stephan Kraemer. N'ayant pas de label ni de management, Gojira crée son propre label intitulé Gabriel EditionsInterview de Gojira par le webzine VS. Son nouveau manager Richard Gamba, lui permet une première distribution nationale avec la maison de disque Next Music. En , Gojira fait paraître son premier album studio, Terra Incognita.
En 2002, avec les maigres cachets obtenus de ses concerts, Gojira achète une grange presque en ruine dans la campagne et la rénove pendant deux ans pour en faire un studio d'enregistrement qu'ils vont baptiser Le Studio des Milans.
(2003–2005) En , après avoir été en tournée pendant un an et demi, Gojira commence la réalisation de son deuxième album studio, .. Le groupe compose l'album en trois mois assez dans l'urgence ayant une date de sortie prévue en . L'album est enregistré dans Le Studio des Milans, le studio que le groupe a finalisé. Gojira alterne donc pendant les phases de composition et de travaux dans son studio, pour adapter la sonorisation au futur enregistrement. Le matériel nécessaire à l'enregistrement prend du retard à être livré, alors que la date de début d'enregistrement de l'album était déjà passée. Il est donc autoproduit à la hâte. et est enregistré avec l'ingénieur live du groupe, Laurentx Etchemendy. Le mastering est fait à Paris dans le studio La Source.
Gojira fait paraître The Link le en France via Next Music.
Un DVD d'un concert au Rock School Barbey de Bordeaux sort en , nommé . En , Terra Incognita et The Link se sont vendus respectivement à et depuis leur date de parution.
En 2005, le groupe quitte le label de ses débuts et signe avec Mon Slip, le label créé par le groupe Têtes Raides. Ils signent également chez la maison de disque Listenable Records en .
From Mars to Sirius (2005-2008) vignette|gauche|Gojira en concert à Nantes lors du Sirius Tour en octobre 2005.
La composition du troisième album de Gojira dure sept mois et se voit marquée par une plus grande implication de Christian Andreu et Jean-Michel Labadie. L'album est produit sous Gabriel Editions et est enregistré au Studio des Milans par Laurentx Etchemendy qui l'a également mixé avec Joe Duplantier et Jean-Michel Labadie. La batterie est enregistrée au studio Florida et le mastering se fait au studio La Source.
Gojira fait paraître son troisième album, , le , en Europe et aux États-Unis. Le groupe y développe la thématique de la préservation de l'environnement et y manifeste ouvertement ses opinions écologistes. À sa sortie, l'album est acclamé par les critiques, et reste à la place des meilleurs albums français pendant une semaine. Gojira entame alors une tournée en Europe à partir de .
Début 2006, From Mars to Sirius s'est vendu à ; ce sont surtout les tournées qui les font vivre. Ils effectuent le parrainage du tremplin régional Class'EuRock en 2006 à Aix-en-Provence. Le , le groupe signe avec le label Prosthetic Records permettant ainsi la sortie de From Mars to Sirius via ce label le pour une diffusion globale en Amérique du Nord. En , l'album s'est vendu à plus de en France et à peu près autant à l'étranger.
vignette|Gojira en concert au Tuska Open Air Metal Festival en 2006.
À la fin de 2006, Gojira accompagne Children of Bodom dans sa tournée américaine, et y fait la première partie aux côtés d'Amon Amarth et Sanctity.. Gojira joue dans plusieurs festivals, dont le Download Festival (Donington Park, Angleterre), (avec Slayer en tête d'affiche, à Bercy, le ), après une longue tournée française de plus de cent dates, une tournée anglaise en . Il fait ensuite une tournée marathon aux États-Unis (avec Lamb of God, Machine Head et Trivium) et au Canada, en ..
En 2007, le groupe accompagne Trivium lors des dates au Royaume-Uni de sa tournée européenne, avec à nouveau Sanctity et Annihilator. La même année, ils repartent en tournée aux États-Unis en tant que première partie de Lamb of God, aux côtés de Trivium et Machine Head. Enfin, ils achèvent l'année par une participation au qui se déroule à travers les États-Unis, du au ., aux côtés de groupes tels que Behemoth, Job for a Cowboy, ou encore Beneath the Massacre.. En , Listenable Records réédite la démo de 1997 en édition limitée, ainsi que l'album en version remastérisée et avec un nouveau livret.
(2008–2012) vignette|gauche|Gojira en concert à Francfort-sur-le-Main, 2009.
En , après deux ans de tournée, Gojira annonce commencer la composition de son prochain album. est composé en 4 mois entre et , le groupe n'arrivant pas à composer pendant les tournées. L'album est presque entièrement composé par Joe et Mario Duplantier, Labadie et Andreu ayant préféré se reposer à la suite des différentes tournées de Gojira. parle de la vie, de la mort. déclare Joe Duplantier dans une interview. L'album ne renie pas l'identité du groupe, se caractérise par une plus grande influence du métal américain..
L'enregistrement a lieu entre avril et dans son studio du sud de la France. Mario Duplantier part à Los Angeles pour enregistrer la batterie par Logan Mader pendant qu'au studio des Milans, le reste du groupe se concentre sur le reste de l'album avec son ingénieur son Laurentx Etchemendy avant que le tout soit mixé par Mader durant 2 semaines.
Le , Gojira ouvre pour la première fois un concert de Metallica, à Arras au Festival Rock où ils joueront pour la première fois Vacuity. Le , Gojira fait paraître The Way of All Flesh via Listenable Records et le lendemain en Amérique du Nord via Prosthetic Records.
se retrouve sur le graphique du Billboard 200 et est vendu à plus de aux États-Unis au cours de sa première semaine de sortie. En France, l'album atteint la place sur le graphique Top Albums, et sur le graphique Suomen virallinen lista en Finlande. Il a atteint également la place du tableau des albums indépendants du Billboard. En décembre, The Way of All Flesh se retrouve sur la liste des 50 meilleurs albums 2008 de Metal Hammer, et est inclus dans la liste des dix meilleurs albums de métal de 2008 par LA Weekly.
Du au , Gojira fait une tournée en France avec Trepalium en ouverture, le groupe part ensuite en tournée au Royaume-Uni et en Irlande avec Pilgrimz en mars de la même année. Le , Gojira annonce sa première tournée nord-américaine, où le groupe est tête d'affiche, qui a lieu durant le mois de avec les groupes The Chariot et Car Bomb. En juin, le groupe joue au Hellfest puis aux Eurockéennes de Belfort en juillet, à Sonisphere Festival à Barcelone, et d'autres festivals comme au Graspop Metal Meeting à Dessel. Le groupe est invité, en septembre et , par les californiens de Metallica pour assurer la première partie lors de la tournée américaine d'automne , en compagnie de Lamb of God.
En 2009, Gojira se classe dans la liste du magazine L'Express : (via Bureau Export de la musique française à New-York).