Albus Dumbledore est un personnage fictif créé par la romancière britannique J. K. Rowling. Il apparaît dans la série romanesque Harry Potter (et son adaptation au cinéma) et dans la série de films Les Animaux fantastiques, deux histoires issues du monde des sorciers.
Principalement connu pour être le directeur de l'école de sorcellerie Poudlard dans les six premiers romans Harry Potter, Dumbledore devient un guide pour le héros éponyme, incarnant et professant les valeurs du courage, de l'amour et de la justice. Il a été séduit par le pouvoir des reliques de la Mort durant sa jeunesse et en a subi des conséquences tragiques. Son expérience et son intelligence l'ont amené par la suite à anticiper et contrer les impulsions les plus sombres de la société magique. Il s'est notamment rendu célèbre dans l'histoire de la sorcellerie pour avoir vaincu en duel le mage noir Gellert Grindelwald en 1945, et devient plusieurs décennies plus tard le seul sorcier craint par Lord Voldemort. Après avoir dirigé Poudlard durant près de quarante ans, il se condamne dans Harry Potter et le Prince de sang-mêlé en manipulant la bague de Gaunt transformée en horcruxe. Il charge Severus Rogue d'abréger sa vie, permettant ainsi à ce dernier de demeurer crédible aux yeux de Voldemort et d'aider discrètement Harry Potter, selon ses plans, jusqu'à la victoire finale du garçon contre le mage noir.
Dumbledore est souvent rapproché des vieux sorciers célèbres de la littérature et notamment du personnage de Merlin l'enchanteur. Les fondements de sa philosophie, son influence, son ancienne fascination pour le pouvoir, ainsi que la nature de sa relation avec Gellert Grindelwald sont les objets de nombreuses analyses et font de Dumbledore l'un des personnages les plus iconiques et nuancés de l’œuvre de J. K. Rowling.
Dans les films Harry Potter (2001-2011), Albus Dumbledore est interprété par Richard Harris dans les deux premiers films, puis par Michael Gambon après la mort de Harris en 2002. Dans la série de films Les Animaux fantastiques, dont l'intrigue se déroule avant celle de Harry Potter, une version plus jeune du personnage est incarnée par Jude Law. Dans la série HBO, le rôle est tenu par John Lithgow.
Caractéristiques Description Dans Harry Potter, Albus Dumbledore est décrit comme étant un sorcier âgé, grand et mince, avec des cheveux argentés et une barbe qui lui descendent jusqu'à la taille. Il a un nez aquilin, long et tortueux, ayant été cassé par son frère Abelforth. Ses yeux bleus sont étincelants, sondeurs et malicieux, derrière des lunettes en demi-lune. Il prétend avoir une cicatrice au-dessus de son genou gauche, représentant le plan précis du métro londonien.
Dumbledore est considéré comme le plus stimulant et le plus aimé des directeurs de Poudlard. Malgré son caractère parfois espiègle et farfelu, presque enfantin, il est présenté comme le plus sage et puissant sorcier de sa génération.. Par ailleurs, il ne montre pas de fausse modestie, reconnaissant volontiers qu'il est un sorcier exceptionnellement talentueux et intelligent. Dans les situations tendues, Dumbledore conserve un ton calme et confiant, même lorsque ses interlocuteurs sont amenés à perdre patience. Il peut également se montrer sous un aspect plus menaçant, notamment en présence de l'ennemi : .
Dumbledore est particulièrement compétent en legilimancie et en métamorphose (il a enseigné cette dernière discipline avant de devenir directeur.). Il possède par ailleurs la faculté de se rendre invisible et de détecter la présence de personnes invisibles en ayant recours si besoin à un puissant sortilège de Désillusion. Le patronus de Dumbledore prend la forme d'un phénix — symbole récurrent dans la série — rappelant son compagnon Fumseck (Fawkes en version originale, en clin d’œil à Guy Fawkes.).
Au cours de sa carrière, Dumbledore a reçu de nombreuses distinctions : il est notamment Docteur en Sorcellerie, enchanteur-en-chef, manitou suprême de la Confédération internationale des Mages et Sorciers et récipiendaire de l'Ordre de Merlin, . En collaborant avec l'alchimiste Nicolas Flamel, il a découvert les douze propriétés du sang de dragon. Il est en mesure de communiquer en mermish (langue des créatures marines). et en gobelbabil (langue gobeline).., et peut comprendre le fourchelang (langue des serpents).
Nom et étymologie vignette|alt=Dessin coloré représentant quinze hommes aux mains levées, positionnés autour d'une table ronde, observant une coupe dorée placée en son centre.|Le deuxième prénom de Dumbledore fait écho à celui de Perceval, chevalier de la légende arthurienne parti à la recherche du Saint Graal. Dans le nom complet d'Albus Dumbledore (« Albus Percival Wulfric Brian Dumbledore » en anglais) se trouvent des significations profondément liées à la tradition britannique..
« Albus » vient de l'adjectif latin qui signifie « blanc »., mais peut aussi venir d'Albion, un nom issu de la tradition arthurienne et du grec ancien pour désigner la Britannie..
« Percival » (ou Perceval), est un nom associé au chevalier du roi Arthur qui rechercha le Saint Graal.. Selon une étude de Béatrice Groves, le troisième prénom, « Wulfric », pourrait être rapproché d'un célèbre prophète excentrique du , Wulfric de Haselbury. Par ailleurs, plusieurs similitudes ont été établies entre la série Harry Potter et le poème britannique Beowulf.., et notamment la forte ressemblance entre le nom de l'ennemi de Dumbledore (Grindelwald) et celui de Beowulf (Grendel)... Le site internet L'Encyclopédie Harry Potter relève la théorie d'un fan sur le lien possible entre « Wulfric » et « Beowulf », par leur racine jumelle wulf (« loup »)... « Wulfric », à l'instar de son dérivé plus moderne « Ulric », se compose également de « pouvoir, autorité » ( ou ).. Le quatrième prénom, « Brian », est le même que celui du légendaire roi irlandais Brian Boru, qui vainquit les Vikings lors de la bataille de Clontarf, près de Dublin.. Il signifie également en celte « respect, puissance et noblesse »..
Quant à « Dumbledore », qui est un équivalent de (« bourdon ») en ancien anglais., J. K. Rowling aurait choisi ce nom « bourdonnant » en lien avec le goût de Dumbledore pour la musique : .. pouvait également signifier « établir le silence ». La version italienne de Harry Potter a d'ailleurs la particularité d'avoir traduit le nom du personnage selon ce sens (« Albus Silente »), ce qui, selon Rowling, .
Arbre généalogique
Biographie fictive Jeunesse et ascension J. K. Rowling indique qu'Albus Perceval Wulfric Brian Dumbledore est né durant l'été 1881.., de Perceval et Kendra Dumbledore. Il est le frère aîné d'Abelforth et Ariana. Dans le dernier tome de la série, Les Reliques de la Mort, le lecteur en apprend davantage sur le passé obscur de Dumbledore et sur la tragédie ayant touché sa famille.
Lorsque sa sœur Ariana a six ans, elle est attaquée par trois Moldus qui la surprennent à utiliser la magie dans leur petit village de Terre-en-Lande. Pour venger sa fille sujette dès lors aux crises d'angoisse, son père Perceval attaque les trois Moldus et est emprisonné à Azkaban, où il meurt un peu plus tard. Le reste de la famille déménage ensuite à Godric's Hollow. Albus entre à Poudlard en 1892, dans la maison Gryffondor, et devient un élève exceptionnellement doué. Après avoir été préfet, puis préfet-en-chef, Dumbledore termine brillamment ses études aux alentours de 1899 et projette alors de partir pour un tour du monde avec son ami Elphias Doge. Cependant, sa mère meurt accidentellement, vraisemblablement à la suite de l'une des crises d'Ariana. Albus, aîné de la famille, doit subvenir aux besoins de sa sœur et de son frère. Il considère cependant ce devoir comme un fardeau l'empêchant de poursuivre sur le chemin de la grandeur.
À Godric's Hollow, il rencontre Gellert Grindelwald, un jeune esprit talentueux, venu de l’étranger pour apercevoir le village et la tombe d'Ignotus Peverell.. Dumbledore considère Grindelwald comme un « égal » avec qui il sympathise rapidement. Plaçant son frère et sa sœur en retrait, il élabore avec son ami des plans pour établir un nouvel Ordre de la Sorcellerie. Dumbledore souhaite cependant éveiller Grindelwald sur l'importance de leurs responsabilités en tant que personnes acquérant le pouvoir de gouverner « pour le plus grand bien » les sorciers et Moldus, tandis que Grindelwald semble attiré par le contrôle absolu et la possibilité de créer une armée d'inferi. Dumbledore perçoit la part de noirceur chez Grindelwald, mais, fasciné par ce dernier, perd ses facultés de jugement et se laisse entraîner. Il voit une occasion de se libérer et de concrétiser son glorieux projet, et se met lui aussi en quête des reliques de la Mort susceptibles, une fois réunies, de lui apporter la toute-puissance et l'invincibilité. Deux mois plus tard, Abelforth tente de convaincre son frère d'abandonner ses plans pour s'occuper davantage d'Ariana, allant jusqu'à provoquer Grindelwald en duel, ce qui incite Albus à s'interposer. Ariana, présente sur les lieux, est atteinte par un sortilège perdu et meurt sur le coup. Bien que l'auteur du sort soit inconnu, Abelforth rend son frère responsable du drame et le frappe au visage lors de l’enterrement de sa sœur. Dumbledore, rongé par la culpabilité, abandonne ses projets de recherches sur les reliques de la Mort et rompt tout contact avec Grindelwald, qui prend la fuite. Dumbledore décide de se tourner vers une carrière lui permettant de transmettre son savoir aux jeunes sorciers. À Poudlard, il devient professeur de défense contre les forces du Mal., puis de métamorphose. En 1913.., il s'oppose fermement au renvoi de Norbert Dragonneau., un élève timide ayant endossé la responsabilité d'un incident survenu à l'école, et provoqué en réalité par l'une de ses amies.
Dans Les Crimes de Grindelwald situé en 1927., Dumbledore est sollicité par les autorités afin de retrouver et neutraliser Grindelwald, évadé de prison après avoir été ralenti dans ses sombres projets par Dragonneau. Dumbledore refuse d'intervenir lui-même, précisant qu'il en est incapable. La raison principale étant que lui-même et Grindelwald ont formé un pacte de sang au cours de leur adolescence, pacte que ce dernier conserve sur lui à l'intérieur d'une fiole, empêchant Dumbledore de l'atteindre selon leur serment magique. Néanmoins, Dumbledore conseille discrètement Dragonneau afin qu'il protège le jeune et fragile Croyance Bellebosse, recherché par Grindelwald. Dragonneau ne parvient pas à convaincre Croyance, mais parvient à récupérer la fiole de Grindelwald contenant le pacte de sang. Il la remet à Dumbledore pour qu'il la détruise. Dans Les Secrets de Dumbledore, Dumbledore avoue à Grindelwald les sentiments amoureux qu'il éprouvait pour lui, justifiant ainsi selon lui ses anciennes erreurs de jugement. De son côté, Grindelwald lui confirme son projet de détruire le monde moldu, avec ou sans son aide. Un peu plus tard, Dumbledore rencontre Croyance à Berlin. Il aperçoit son phénix et comprend que le garçon et lui sont de la même famille . Lorsqu'il s'interpose avec son frère pour protéger Croyance au moment où Grindelwald tente de le tuer, les sortilèges des frères Dumbledore et de Grindelwald s'entrecroisent à nouveau. Leurs intentions étant différentes, et Grindelwald cherchant à tuer un Dumbledore, le pacte est ainsi détruit, à la surprise de tous. Dumbledore et Grindelwald s'affrontent avant que ce dernier ne prenne la fuite.