La substance active d'un produit est la substance à l'origine des effets escomptés du produit, par opposition à d'autres constituants. Dans un médicament, la substance active est le composé bioactif qui a l'effet thérapeutique ou préventif désiré, par opposition à l'excipient. Dans un produit phytopharmaceutique, les substances actives sont les substances ou les micro-organismes exerçant une action sur les organismes nuisibles ou sur les végétaux ou parties de végétaux.