Henry Rono, né le à Nandi Hills (colonie et protectorat du Kenya) et mort le à Nairobi (Kenya), est un athlète kényan spécialiste des courses de fond et de demi-fond.
Durant une courte période, il a dominé le demi-fond et le fond mondial, établissant quatre records du monde sur quatre épreuves différentes (, steeple, et ) au cours de la seule année 1978. Le boycott des Jeux olympiques de Montréal et de Moscou par son pays l'a empêché de se construire le palmarès que son talent lui prédisait.
Biographie
Issu de la tribu Nandi, Henry Rono commence comme les enfants de sa région la course à pied lors de ses trajets à l'école.
En 1977, il rejoint l'Université d'État de Washington aux États-Unis . Durant ces années universitaires, il établit de nombreux records () : il devient le troisième sportif, après Gerry Lindgren et Steve Prefontaine, de l'histoire de la NCAA à remporter trois titres NCAA de cross-country en 1976, 1977 à 1979. Il est champion NCAA en steeple en 1978 et 1979 et champion NCAA du en salle en 1977. En 1978, il établit la même journée deux records NCAA du et du . Le lendemain, il abaisse encore de six secondes son propre record du steeple. Ces deux records sont toujours en cours en 2009.
En 1978, il remporte quatre médailles d'or internationales, deux lors des Jeux du Commonwealth d'Edmonton sur et et deux lors des Jeux africains d'Alger, toujours sur et sur le .
Mais il réussit surtout un énorme exploit en établissant quatre records du monde, sur quatre distances différentes, en 81 jours . C'est d'abord le record du qu'il abaisse à le à Berkeley . Puis le à Seattle, c'est le record du 3 000 mètres steeple qu'il fait passer à , record qui attendra 1989 et Peter Koech pour être de nouveau battu. Le , à Vienne, c'est le qu'il abaisse de près de 8 secondes pour atteindre . Enfin le 27 du même mois, il établit son quatrième record, le , en au Bislett Games d'Oslo. En 1981, il abaisse son propre record du à Knarvik, record qu'il établit alors qu'il avait passé la veille à boire et qu'il est allé courir une heure dans la matinée pour évacuer l'alcool absorbé.
Henry Rono souffre en effet d'alcoolisme . Les deux boycotts des Jeux olympiques de Montréal et de Moscou l'ont privé de postuler à un titre olympique. De plus, sans manager, il se sent seul face aux sollicitations, dont celles de son pays.
Après sa carrière, sa vie est gouvernée par son problème d'alcoolisme . C'est ainsi qu'il se retrouve dans des foyers de sans-abris à Washington. Après être descendu aussi bas (), il part pour Portland puis Albuquerque, effectuant de petits boulots, en particulier dans l'aéroport de cette dernière ville.
Palmarès
AnnéeCompétitionLieuDisciplinePlaceTemps 1978 Jeux du Commonwealth Edmonton Jeux africains Alger
Records Henry Rono a établi de nombreux records du monde : le record du monde du en le ; le record du monde du en le ; le record du monde du en le ; le record du monde du en le ; le record du monde du en le .
Distinctions Henry Rono est élu athlète de l'année par le magazine Track and Field News en 1978. Il est également élu Champion des champions mondiaux par le journal français L'Équipe en 1978. Il remporte encore le Grand Prix de l'Académie des Sports, toujours en 1978.
Références
Liens externes
Catégorie:Athlète kényan Catégorie:Coureur de 3 000 mètres steeple Catégorie:Coureur de 5 000 mètres Catégorie:Coureur de 10 000 mètres Catégorie:Détenteur d'un record du monde d'athlétisme Catégorie:Grand prix Serge-Kampf de l'Académie des sports Catégorie:Naissance en février 1952 Catégorie:Naissance dans la Colonie du Kenya Catégorie:Décès à 72 ans Catégorie:Décès à Nairobi Catégorie:Décès en février 2024