Undae

vignette|Vue d'Abalos Undae (Mars, couleurs modifiées).|alt=Vue d'Abalos Undae. En astronomie, le terme pluriel undae désigne un champ de dunes ou plus généralement des formations ou des structures ondulées à la surface d'un corps planétaire. Le terme vient du pluriel du nom latin unda, qui désigne de l'eau, en particulier de l'eau en déplacement (comme une vague).

En , des champs de dunes n'ont été nommés que sur Vénus, Mars et Titan.

Vénus Deux champs de dunes sont officiellement nommés sur Vénus, tous (par conventions) d'après des déesses du désert :

Al-Uzza Undae, de diamètre (d'après Uzza, déesse arabe) ; Menat Undae, de diamètre (vraisemblablement d'après le Ménat, associé à la déesse égyptienne Hathor).

L'ancienne formation « Ningal Undae » (d'après Ningal, déesse sumérienne) a été officiellement reclassée en tant que lineae en 2010 et renommée « Ningal Lineae »..

Mars Il existe six undae officiellement nommées. sur Mars, qui portent le nom de régions d'albédo classiques, proches.

Les cinq premières se trouvent entre 75°N et 85°N, entre Planum Boreum et Vastitas Borealis, dans le quadrangle MC-01, . Ces champs de dunes couvrent 200° de longitude. Abalos Undae, de diamètre. ; Hyperboreae Undae, de diamètre. ; Olympia Undae, de diamètre. ; Siton Undae, de diamètre. ; Aspledon Undae, de diamètre..

Le dernier champ de dunes officiellement nommé se situe dans l'hémisphère sud, et est approximativement centré aux coordonnées -49°N et 293°E : Ogygis Undae, de diamètre..

Champs dunaires de plus petites dimensions, explorés par rover

Dans le cadre de la mission MER-a (rover ), une petite dune située dans le cratère Gusev a été nommée El Dorado de façon non officielle. Elle a été explorée par Spirit entre les sols 706 et 710.. El Dorado est composée de sable noir « bien trié, bien arrondi et riche en olivine » ..

Le rover de la mission MER-b a lui eu l'occasion de surplomber un champ de dunes piégé à l'intérieur du cratère d'impact Victoria. Sa tentative de descendre en partie dans ce cratère s'étant révélée fortement hasardeuse, le rover est ressorti du cratère sans avoir pu s'approcher de ce champ de dunes.

La mission (MSL) a dû, à l'intérieur du cratère Gale, contourner un champ de dunes noires entre son lieu d'atterrissage, , et son point de début d'ascension du mont Sharp. Cette dune, active, avance d'environ une vingtaine de centimètres par an. Elle a été approchée par le rover Curiosity de cette mission pour en étudier les caractéristiques mécaniques et la composition.

Titan Il existe six undae officiellement nommées sur Titan, toutes d'après des divinités liées au vent : Boreas Undae, de diamètre (d'après Borée, personnification du vent du nord) ; Eurus Undae, de diamètre (d'après Euros, personnification du vent de l'est) ; Zephyrus Undae, de diamètre (d'après Zéphyr, personnification du vent de l'ouest ou du nord-ouest) ; Notus Undae, de diamètre (d'après Notos, le vent du sud) ; Aura Undae, de diamètre (d'après Aura, personnification de la brise et de l'air frais du matin) ; Ahmakiq Undae, de diamètre (d'après Ahmakiq, divinité maya de l'agriculture, qui emprisonne les vents destructeurs des récoltes).

Voir aussi

Undae

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