Antoine Portal, né à Gaillac le et mort à Paris le , est un médecin, anatomiste, biologiste et historien de la médecine français, dont les relations étroites avec Louis XVIII — il était premier médecin du roi — permirent la création de l'Académie de médecine. C'était le grand-père d'Émilie de Vialar, grâce à l'héritage duquel elle put démarrer sa congrégation hospitalière.
Biographie Descendant d'une famille d'apothicaires de Cahuzac-sur-Vere, aîné d’une fratrie de douze enfants, il étudie la médecine à Albi et à Toulouse. En 1765, il obtient son titre de docteur à Montpellier, où il commence à enseigner l’anatomie.
En 1766, il s'installe à Paris. Grâce à la recommandation du cardinal de Bernis (1715-1794) auprès des médecins du roi Jean-Baptiste Sénac (1693-1770) et Joseph Lieutaud (1703-1780), il est nommé précepteur d'anatomie auprès du Dauphin en 1767.
En 1769, il entre à l'Académie des sciences et il succède à Antoine Ferrein (1693-1769) à la chaire d'anatomie au Collège royal. Il publie une Histoire de l'anatomie et de la chirurgie, contenant l'origine et les progrès de ces sciences.
En 1776, Buffon (1707-1788) le fait nommer professeur d'anatomie au Jardin du roi. Il soigne les principaux personnages de la cour, et fait une série de consultations au cardinal de Rohan pendant son internement à la Bastille (à partir du )carnets de Portal dans brochure médicale 1929. Il obtient la chaire nouvellement créée d'anatomie humaine au Muséum national d'histoire naturelle en 1793. Il soigne son ami Cambacérès et le pape Pie VII dans son exil à Savone. En 1803, il fait paraître son fameux Cours d'anatomie médicale en cinq volumes. Louis XVIII le fait nommer premier médecin du roi, fonction qu'il occupe également sous Charles X. Cette charge le place à la tête d'un service médical de plus de vingt médecins de Paris, le fait entrer dans les conseils d'administration de nombreuses œuvres de charité, d'hôpitaux et hospices civils, etcÉlisabeth Dufourcq, Les aventurières de Dieu, Paris, Perrin, 2009,
Il contribue largement à la création, en 1820, de l'Académie de médecine, dont il est nommé président d'honneur. Cette académie avait pour objectif de rassembler l'élite des médecins et des chirurgiens français.
Il réussit à survivre à tous les régimes politiques, en y récoltant les honneurs. Auteur fécond, il ne réalise pourtant aucune découverte majeure.
Le baron Portal meurt le des suites de la maladie de l'homme de pierre, à l'âge de 90 ans. Il est inhumé au cimetière du Calvaire (Saint-Pierre de Montmartre).
Écrits d'Antoine Portal vignette|Monument au Baron Portal dans le parc de Foucaud à Gaillac.|alt=Photo couleur d'un bronze posé sur un piédestal en brique rouge dans un parc arboré. En 1827, il publie un article sur les signes avant-coureurs de l'épilepsie :
Principales publications vignette|Avis important sur les moyens pratiqués avec succès pour secourir […] Impr. royale (Paris), 1776 Précis de chirurgie pratique, contenant l'histoire des maladies chirurgicales, et la manière la plus en usage de les traiter, 2 volumes, 1768 Histoire de l'anatomie et de la chirurgie, contenant l'origine et les progrès de ces sciences, 7 volumes, P. Fr. Didot le jeune (Paris), 1770-1773 Tome 1, 1770, Texte en ligne disponible sur LillOnum Tome 2, 1770, Texte en ligne disponible sur LillOnum Tome 3, 1770, Texte en ligne disponible sur LillOnum Tome 4, 1770, Texte en ligne disponible sur LillOnum Tome 5, 1770, Texte en ligne disponible sur LillOnum Tome 6, 1773, Texte en ligne disponible sur LillOnum Observations sur les effets des vapeurs méphitiques sur le corps de l'homme et sur les moyens de rappeler à la vie ceux qui en ont été suffoqués, 1775 Observations sur la nature et sur le traitement de la rage, suivies d'un précis historique et critique des divers remèdes qui ont été employés jusqu'ici contre cette maladie, 1779 Observations sur la nature et sur le traitement du rachitisme, ou des courbures de la colonne vertébrale, et de celles des extrémités supérieures et inférieures, 1797 Mémoires sur la nature et le traitement de plusieurs maladies, par Antoine Portal, avec le précis des expériences sur les animaux vivans, d'un cours de physiologie pathologique, 1800-1825 Cours d'anatomie médicale, ou Élémens de l'anatomie de l'homme, avec des remarques physiologiques et pathologiques, et les résultats de l'observation sur le siège et la nature des maladies, d'après l'ouverture des corps (5 volumes, 1803-1804) Traitement des asphyxiés, 1805. Observations sur la nature et le traitement de la phthisie pulmonaire, 1809, volume 1, , volume 2, Observations sur la nature et le traitement de l'apoplexie, et sur les moyens de la prévenir, 1811, Observations sur la nature et le traitement des maladies du foie, Caille et Ravier, 1813 Notice sur la maladie et la mort de Madame la baronne de Staël , impr. de Fain (Paris), 1820-1830, Observations sur la nature et le traitement de l'hydropisie, 2 volumes, 1824 Observations sur la nature et le traitement de l'épilepsie, 1827, Mémoire sur quelques maladies du foie, qu’on attribue à d’autres organes; et sur les maladies dont on fixe ordinairement le siège dans le foie, quoiqu'il n’y soit pas, Collect acad mém, etc. Partie franç, 16, 457-465, 1787.
Il a aussi préparé une édition augmentée du Traité de la structure du cœur, de son action et de ses maladies de Jean-Baptiste Sénac (Paris, 1774).
Notes et références
Liens externes
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