Le mont Rainier, en anglais , est un volcan situé dans l'État de Washington, aux États-Unis. Culminant à d'altitude, il constitue le point culminant de l'État et de la chaîne des Cascades. Il est recouvert par une importante calotte glaciaire. C'est un stratovolcan actif de l'arc volcanique des Cascades, dont la dernière éruption remonterait à la fin du . Situé à une centaine de kilomètres au sud-sud-est de l'agglomération de Seattle, il présente des risques pour les populations et les infrastructures environnantes, notamment en raison des potentiels lahars.
Découvert par les premiers Européens en lors d'un voyage d'exploration mené par George Vancouver, le volcan tire son nom de son ami, le contre-amiral dans la Royal Navy Peter Rainier. Sa première ascension remonte à 1870. Dans les , la nécessité de protéger ses ressources naturelles et économiques est démontrée ; il est ainsi intégré au parc national du mont Rainier, qui attire depuis une foule de visiteurs en quête de nature et d'alpinistes à la recherche de sommets. Son ascension présente des difficultés liées à la météorologie et à l'évolution en milieu glaciaire.
Toponymie George Vancouver nomme la montagne le en hommage à son ami le contre-amiral Peter Rainier.. Sur la carte dressée par l'expédition Lewis et Clark entre 1804 et 1806, ce nom apparaît sous l'orthographe « ». En 1890, l'United States Board on Geographic Names officialise le nom de « mont Rainier » Donald J. Orth, « The Creation », Meridian, Map and Geospatial Information Round Table, vol. 2, , 1992 .. Il ne fait toutefois pas consensus, si bien qu'en 1924 le Congrès des États-Unis débat encore d'une résolution pour adopter un nom d'origine amérindienne C. B. Blethen, « Academic Dispute Flares Forth; Mount Rainier's Name at Issue », The Seattle Times, 3 février 1924. « The Outdoor World: Mt. Rainier's Name Stands », Recreation, vol. LVII, , Outdoor World Publishing Company, septembre 1917, p. 142 .. Ce sujet regagne en importance après 2015 et le renommage officiel du Denali en Alaska The Seattle Times editorial board, After McKinley, it's time to consider renaming Rainier, The Seattle Times, septembre 2015.. Les habitants de la région de Seattle désignent simplement le mont Rainier comme « la Montagne »..
Dans les langues amérindiennes, la montagne est appelée təqúbə, signifiant « montagne couverte de neige » Puget Sound Geographical names. William Bright, Native American Placenames of the United States, University of Oklahoma Press, 2004 , . et translittéré en Tacobet, Tahoma ou Tacoma Ruth Longoria, « Puget hits the shore », The Olympian, 26 septembre 1999, ., ou xʷaq̓ʷ, signifiant « essuie-glace du ciel » en lushootseed ; il est appelé Taxúma en sahaptin Virginia Beavert, Ichishkiin sinwit : Yakama/Yakima Sahaptin dictionary, Heritage University, 2009 .. Dans son ouvrage de voyage posthume en 1862, Theodore Winthrop lui-même continue à appeler la montagne « Tacoma ». Les habitants de Tacoma préfèrent également l'appellation « mont Tacoma » et pendant longtemps les deux noms sont considérés comme interchangeables Theodore Catton, National Park, City Playground: Mount Rainier in the Twentieth Century. A Samuel and Althea Stroum Book, Seattle et Londres, University of Washington Press, 2006 , . Theodore Winthrop, « VII. Tacoma », The canoe and the saddle : adventures among the northwestern rivers and forests, and Isthmiana, , Boston, Ticknor and Fields, 1866 .. On trouve également le nom Pooskaus Tom Banse, Is it time to rename Mount Rainier to its former native name?, KNKX Public Radio, 7 février 2012..
Géographie Situation vignette|gauche|Vue du mont Rainier depuis la ville de Tacoma au nord-ouest.
Le mont Rainier est situé dans le Nord-Ouest des États-Unis, dans l'Ouest de l'État de Washington, dans le comté de Pierce Feature Details: Mount Rainier, Geographic Names Information System, Institut d'études géologiques des États-Unis.. Il s'élève à au sud-est de Tacoma et du Puget Sound, à au sud-sud-est de Seattle, ville la plus peuplée de l'État, d'où il est aisément visible, à à l'ouest-nord-ouest de Yakima et à au nord-est de Longview. Par temps clair, il est aussi possible de l'apercevoir depuis le à Corvallis dans l'Oregon, à au sud-sud-ouest, ou depuis Victoria à la pointe sud-est de l'île de Vancouver dans la province canadienne de Colombie-Britannique, à au nord-ouest. Les côtes principales de l'océan Pacifique se trouvent à environ à l'ouest. Le volcan le plus proche est le mont Adams, également dans la chaîne des Cascades, à au sud-sud-est, tandis que le sommet plus élevé le plus proche est le mont Whitney, dans la sierra Nevada, à près de au sud Mount Rainier, Washington, peakbagger.com..
Topographie Culminant à d'altitudeBernard Henry et Christian Heeb, USA : les États de l'Ouest, Éditions Artis-Historia , ., le mont Rainier est le point culminant de la chaîne des Cascades, de l'arc volcanique des Cascades et de l'État de Washington. La base du volcan couvre une superficie d'environ . Le sommet est composé de deux cratères qui dégagent de la chaleur empêchant la neige de s'accumuler à plusieurs endroits. Les vapeurs chaudes sculptent des galeries dans la glace recouvrant le sommet.. Sa proéminence est de , ce qui en fait le quatrième d'Amérique du Nord.
Le sommet du mont Rainier possède trois cimes : la plus élevée se nomme ; la deuxième est (), une cime secondaire au sud-ouest Point Success, Washington, peakbagger.com., et la troisième ( et de proéminence) au nord-ouest Liberty Cap, Washington, peakbagger.com.. Sur le flanc oriental se trouve également le pic Little Tahoma à , qui est un vestige érodé du mont Rainier lorsqu'il était encore plus élevé ; avec de proéminence Little Tahoma, Washington, peakbagger.com. et en dehors des voies principales vers le sommet du mont Rainier, il peut être considéré comme un sommet distinct et, le cas échéant, le troisième plus élevé de l'État de Washington après le mont Adams.
vignette|centre|redresse=3.2|Comparaison, à la même échelle, avec d'autres volcans de la chaîne des Cascades.
Hydrographie Le mont Rainier abrite le plus grand système glaciaire des États-Unis en dehors de l'Alaska autour d'un seul sommet : 28 glaciers cumulant un peu moins de en 2015 Scott R. Beason, Joseph L. George, Dramatic Changes to Glacial Volume and Extent Sine the Late 19th Century at Mount Rainer National Park, Washington, USA, GSA Annual Meeting in Seattle, Washington, USA, 2017.. Ils ont reculé de depuis 1896, malgré une phase de légère avancée de 1971 à 1981, et ce recul s’accélère depuis le Evan Bush, Three of Mount Rainier's glaciers have melted away, NBC News, 22 juin 2023.. Il s'agit, en partant du nord dans le sens horaire, des glaciers Carbon, Winthrop, Inter, Emmons, Fryingpan et Sarvant (isolé sur une arête à l'est), Whitman, Ohanapecosh, Ingraham, Cowlitz, Paradise, Williwakas, du champ de neige Muir, des glaciers Nisqually, Wilson, Van Trump, Kautz, Success, Pyramid, South Tahoma, Tahoma, Puyallup, South Mowich, Edmunds, North Mowich, Liberty Cap, Flett et Russell ; le glacier Stevens, qui se trouvait au niveau de la partie terminale du glacier Paradise, a officiellement disparu en 2021 Glacier Info - Stevens Glacier., tandis que les glaciers Pyramid et Van Trump ne comportent plus que des fragments Somini Sengupta, The 'Forever' Glaciers of America's West Aren't Forever Anymore, The New York Times, 12 septembre 2023 ..
La rivière White, qui naît des glaciers du quart nord-est du mont Rainier, à commencer par le glacier Emmons pour sa branche principale, ainsi que les rivières Carbon et Mowich, qui prennent leur source aux glaciers du même nom, sont des affluents en rive droite du fleuve Puyallup qui naît des glaciers Puyallup et Tahoma pour aboutir dans le Puget Sound à Tacoma. Le fleuve Nisqually y trouve également son embouchure un peu plus au sud après avoir collecté sur le versant sud les eaux notamment du Van Trump Creek, de la rivière Paradise, du Kautz Creek et de son affluent Pyramid Creek, ainsi que du Tahoma Creek né du glacier South Tahoma. Enfin, la rivière Cowlitz naît sur le quart sud-est du volcan de la jonction de sa branche Muddy Fork et de la rivière Ohanapecosh, avant de se jeter dans le fleuve Columbia.
Le cratère occidental du volcan abrite un lac de cratère subglaciaire d'environ et de de profondeur, le plan d'eau le plus élevé d'Amérique du Nord avec une surface à d'altitude. Situé à plus de cinquante mètres sous la glace, il est uniquement accessible par les galeries creusées par les vapeurs chaudes qui proviennent du cœur du volcan Eugene P. Kiver, Martin D. Mumma, « Summit Firn Caves, Mount Rainier, Washington », Science, , , 1971, pages 320–322, . Eugene P. Kiver, William K. Steele, « Firn Caves in the Volcanic Craters of Mount Rainier, Washington », The NSS Bulletin, , , 1975, .. Le plus grand lac présent sur les pentes du mont Rainier est le lac Mowich, à d'altitude au nord-ouest, avec un peu moins de .
Géologie vignette|alt=Schéma de la zone tectonique de la chaîne des Cascades.|Schéma de la zone tectonique de la chaîne des Cascades.
L'arc volcanique des Cascades apparaît à l'aplomb d'une zone de subduction, Cascadia, 36 millions d'années BP, formée par l'enfoncement d'un reliquat de la plaque Farallon, la plaque Juan de Fuca sous la plaque nord-américaine. L'activité volcanique diminue, entre 17 et 12 millions d'années BP, au cours du Miocène. Toutefois, avec la séparation simultanée de la plaque Explorer et l'épaississement de la zone de subduction, l'angle du plan de Wadati-Benioff augmente. Les frictions deviennent plus intenses, le relief s'accroît et le volcanisme reprend entre 7 et 5 millions d'années BP, au début du Pliocène Catherine L. Townsend, John T. Figge, Northwest Origins - An Introduction to the Geologic History of Washington State, The Burke Museum of natural history and culture. The Cascade Episode (37 million years ago to present) - Evolution of the Modern Pacific Northwest, The Burke Museum of natural history and culture.. Le volcanisme qui donne naissance au mont Rainier fait partie d'une formation géologique nommée « formation Lily » (2,9 millions d'années à ) et apparaît à la fin de celle-ci.
Le mont Rainier est un stratovolcan fortement érodé par les glaciations constitué principalement d'andésite et d'andésite basaltique par dépôts successifs de coulées de lave, de laves torrentielles et d'éjectas ..
Climat En raison de son altitude dépassant de les crêtes de la chaîne des Cascades, le mont Rainier constitue une véritable barrière pour les masses d'air humide venant de l'océan Pacifique situé à à l'ouest. L'accumulation de nuages provoque d'importantes précipitations, principalement sur les versants Sud et Ouest. Celles-ci se manifestent abondamment sous forme de neige. C'est ainsi que le record de précipitations neigeuses en un an a été relevé sur le volcan. Alors qu'en moyenne il tombe seize mètres de neige par an., il en est tombé lors de l'hiver 1971-1972 dans la station de relevé de située à d'altitude.. Ce record a été battu en 1998 par un volcan proche, le mont Baker.
+ 20px Relevés de la station de Paradise Ranger () Données climatiques.MoisJanvFévMarsAvrMaiJuinJuilAoûtSeptOctNovDécAnnéeTempératures maximales moyennes (°C)0,52,03,07,010,014,018,017,014,09,05,01,07,0Températures minimales moyennes (°C)-5,5-5,5-5,5-2,80,06,76,76,13,90,52,8-6,00
Faune et flore Le sommet du mont Rainier est un milieu naturel difficile pour la faune et la flore. Celles-ci sont de ce fait surtout présentes à basse altitude sur les flancs du volcan et dans tout le parc national du mont Rainier entourant la montagne. Toutefois, le dénivelé d'environ entre le point le plus bas du parc et le sommet du volcan crée une multitude de biotopes différents.
Faune vignette|gauche| en hiver dans la zone Paradise.