Daniel Wildenstein, né le à Verrières-le-Buisson et mort le à , est un marchand d'art et un historien de l'art français.
Biographie Origines familiales et formation Il est le fils de Georges Wildenstein et de Jane LévyJane Lévy (1892-1964) : cf. « L'épopée Wildenstein : Georges, les débuts d'une passion sauvée par l'élevage » sur le site France Sire., fille de Léopold Lévy (1839-1913), antiquaire à ParisCf. Notice sur le site Agoha.. Il a une sœur cadette, Myriam (1921-1994Voir la page France Sire citée.).
Daniel Wildenstein est le troisième représentant d'une lignée de marchands d'art issue de la communauté des juifs alsaciensConquise par Louis XIV, l'Alsace a une communauté juive notable, à qui ne sont pas appliqués les édits d'expulsion du Moyen Âge..
Son grand-père paternel, Nathan Wildenstein (1851-1934), d'abord boutiquier à Paris, a commencé à vendre des tableaux à la fin des années 1870Né dans le Bas-Rhin, Nathan, fils d'un maquignon, quitte l'Alsace après son annexion par l'Allemagne en 1871.. En 1890, il ouvre une galerie à ParisAu n° 46 de la rue du Faubourg-Saint-Honoré., une deuxième à New York en 1903 et une troisième à Londres en 1925.
Pour son fils Georges (1892-1963), il crée une galerie consacrée aux peintres modernes (21, rue La Boétie).
Nathan meurt en 1934. Son héritage, qui inclut une écurie de course, revient à Georges.
Bachelier dans les années 1930Né en 1917, il est bachelier en 1935, si son cursus est normal ; sinon en 1934 ou en 1936., Daniel Wildenstein fait ses études supérieures de LettresNotice dans l'Encyclopedia Universalis. à la Sorbonne et suit les cours de l'École du LouvreEncyclopedia Universalis.. En 1939, il épouse Martine Kapferer« Martine Kapferer » dans Wikidata (fiche à compléter). (1920-2018).
La période de la Seconde Guerre mondiale
Après la drôle de guerre (-), l'armée française est vaincue en mai-juin 1940 : la France est occupée au nord et à l'est (armistice du ) et le maréchal Pétain instaure le régime de l'État français (), dont le gouvernement réside à Vichy, en zone non occupéeLes Allemands envahissent la zone libre le 11 novembre 1942, après le débarquement allié en Afrique du Nord. Le gouvernement de Vichy gouverne toute la France (sauf l'Alsace-Lorraine, annexée unilatéralement par Hitler en 1940), mais l'armée allemande a des pouvoirs de police (militaire) très étendus en zone occupée ; elle prend aussi des mesures spécifiquement nazies, comme l'imposition aux juifs du port de l'étoile jaune. (ou « zone libre »).
En , Martine Wildenstein donne le jour à son premier enfant, Alec, à Marseille, en zone libre.
La période de l'Occupation (-) est marquée par les statuts des juifs du régime de Vichy, avec de nombreuses interdictions professionnelles, et par les persécutions antijuives organisées par le régime nazi dans le cadre de l'occupation de la France : humiliations diverses ; spoliations d'entreprises et de biens ; et surtout les arrestations pour motif racial et les déportations qui deviennent massives à partir de 1942.
En , les Wildenstein sont à New York, où naît leur second fils, Guy.
Débuts Daniel Wildenstein comme responsable des manifestations publiques du musée Jacquemart-André (Paris) et travaille aussi au musée de l'abbaye de Chaalis, situé dans la forêt d'ErmenonvilleCommune de Fontaine-Chaalis, dans l'Oise..
Parmi les expositions qu'il patronne alors, on peut citer Dessins et manuscrits de Léonard de Vinci, Le Second Empire de Winterhalter à Renoir, Victor Louis à VarsovieVoir le Bulletin monumental (1957) . et Chefs-d'œuvre de Toulouse-Lautrec.
En janvier-, il organise une exposition à New York, Treasures of Musée Jacquemart-AndréNotice sur une page du musée d'Arles..
Homme d'affaires et historien de l'art (1963-2001)
Après la mort de son père (1963), Daniel Wildenstein fait de New York le centre de son entreprise, en réaction à , .
De 1963 à 2001, il dirige la Gazette des Beaux-Arts, revue fondée en 1859 et appartenant à la famille Wildenstein depuis le début des années 1930. La revue disparaît en 2002, peu après son décès.
En 1970, Wildenstein crée avec sa sœur une fondation d’histoire de l’art, le Wildenstein Institute, siégeant rue La Boétie. Au cours de son existence, cet organisme a publié le catalogue raisonné de nombreux artistes, notamment l'intégrale des œuvres de Claude Monet, et était aussi un centre de documentation d'histoire de l'art de tout premier plan, avec plus de au début du siècle. Mais il a été fermé en 2017.
En 1971, il entre comme membre libre à l'Académie des beaux-arts (fauteuil numéro III)Hugues Gall lui succède..
En 1981, il fait donation au Musée Marmottan d'une collection de plus de rassemblées par son père.
En 1993, la Pace Gallery (New York) et Wildenstein & Company créent la filiale PaceWildenstein, galerie de Manhattan spécialisée dans l'art contemporain.
Procès à l'encontre de Daniel Wildenstein
La fin de la vie de Daniel Wildenstein est marquée par des polémiques et des procès, intentés notamment par des possesseurs d'œuvres d'Amedeo Modigliani ou de Kees van Dongen exclues des catalogues du Wildenstein Institute ; par des familles juives spoliées de leurs œuvres d'art pendant la guerre et accusant la famille Wildenstein d'avoir collaboré à leurs dépensVoir, « Doreen Carvajal and Graham Bowley. Lifting a Veil on Opaque Art World Dealings. Guy Wildenstein Faces Tax Fraud and Money-Laundering Charges at Trial. » The New York Times, December 21. 2015. La version imprimée paraît le 22 décembre 2015, p. C1 et C2..
Patrimoine Biens immobiliers Il vivait entre un penthouse parisien avenue Montaigne, un hôtel particulier à Manhattan, un ranch dans un domaine de 30 000 hectares au Kenya et la propriété de Xanadu, située sur l'île de Virgin Gorda (îles Vierges britanniques)Nina Rainer, « Splendeurs et misères des Wildenstein », Paris Match, semaine du 27 octobre au 2 novembre 2016, p. 86-91..
Tableaux Wildenstein était possesseur d'une remarquable collection de peinture (environ en 1978), incluant notamment vingt toiles d'Auguste Renoir, vingt-cinq de Gustave Courbet, dix de Vincent van Gogh, dix de Paul Cézanne, dix de Paul Gauguin, deux de Botticelli, huit de Rembrandt, huit de Rubens, neuf du Greco et cinq du Tintoret. Il détient aussi de nombreuses œuvres de Pierre Bonnard (1867-1947), récupérées en défendant les enfants du peintre contre la famille de feue Bonnard, dans le cadre d'un conflit de succession.
L'écurie de course
Passionné de sport hippique comme son grand-père, Daniel Wildenstein investit aussi bien dans les chevaux de plat que de trot. Sa casaque bleue remporte quatre fois le prix de l'Arc de Triomphe (plat) et deux fois le prix d'Amérique (trot).
Ses chevaux de plat portent des noms qui expriment sa passion artistique : Peintre Célèbre, Aquarelliste, Claude Monet, Leonardo da Vinci, Picasso, Seurat, Arcangues ou, plus rarement, des points de vue politiques : Allez France, et en 1969, à la suite de la démission du général de Gaulle, Goodbye Charlie.
Dans le domaine du trot, les plus célèbres sont Cocktail Jet et Kesaco Phedo.
En 2002, le prix du Rond Point a été renommé prix Daniel Wildenstein.
Mariages et descendance Daniel Wildenstein a eu deux fils de son premier mariage à la fin des années 1930 avec Martine KapfererNotice Wikidata (1920-2018 : Alec (1940-2008), né à Marseille le (c'est-à-dire, dans une des grandes villes de la zone non occupée par l'armée allemande à partir de Marseille est aussi le principal port de la Zone libre, assurant des liaisons notamment vers l'Algérie.) ; Guy (né en 1945 aux États-Unis), qui dirige actuellement l'entreprise familiale« Une dynastie de marchands d'art », Le Monde du 27 juillet 2007..
En 1978« Daniel Wildenstein » sur le site du Who's Who in France., divorcé de sa première épouseDate du divorce à préciser., il épouse Sylvia Roth (1933-2010), mannequin de nationalité israélienneD'origine ashkénaze ukrainienne., qui, après la mort de son époux, vit à New York.
Mort et funérailles
Atteint d'un cancer, il entre en 2001 dans un « coma aréactif » et meurt le après avoir subi une opération chirurgicaleNotice nécrologique « Daniel Wildenstein, marchand d'art », Le Monde, 26 octobre 2001..
Les problèmes de la succession de Daniel Wildenstein
Un conflit de succession oppose dès la mort de Daniel Wildenstein en 2001 ses fils, Alec (1940-2008) et Guy (né en 1945), et sa veuve, Sylvia, née Roth (1933-2010).
En l'absence de contrat de mariage et de testament, Sylvia Wildenstein détient l’usufruit de la moitié de la fortune de son mari, mais ses beaux-fils lui font croire que leur père est ruiné et la font d'abord renoncer à ses droits.. Puis, assistée par son avocate, Claude Dumont-Beghi, elle intente une action en justice contre eux afin de récupérer sa part« Sylvia Wildenstein. La veuve flouée », lesjours.fr, consulté le 22 juillet 2025..
Sylvia Wildenstein dévoile à cette occasion divers procédés d'évasion fiscale utilisés depuis plusieurs générations par la famille Wildenstein pour placer ses avoirs dans des trusts logés dans des paradis fiscaux, certaines œuvres d'art étant déposées dans des ports francs« Procès Guy Wildenstein : le crépuscule d’une dynastie ? », Harry Bellet, Le Monde, 12 janvier 2017., et ainsi dissimuler son patrimoine aux yeux de l'administration fiscale française.
Certains de ces procédés frauduleux avaient d'ailleurs déjà été signalés par Jocelyne Wildenstein, à la suite de son divorce d'avec Alec en 1998 et ces accusations sont confirmées et documentées par Liouba Stoupakova, dernière épouse d'Alec après la mort de celui-ci. Sexe, trahisons et fraude fiscale : bienvenue dans l’affaire Wildenstein, France info, 5 janvier 2016.
En conséquence, la succession de Daniel Wildenstein fait l'objet d'une procédure judiciaire pour fraude fiscale, toujours en cours en 2023« Fraude fiscale : la Cour de cassation ordonne un nouveau procès pour les Wildenstein », Le Monde, 6 janvier 2021.« Affaire Wildenstein : fin du troisième volet pénal », La lettre juridique, n° 855, 25 février 2021..
Publications Daniel Wildenstein et Yves Stavridès, Marchands d'art, Paris, Plon, 1999 [Propos de Daniel Wildenstein recueillis et édités par Yves Stavridès]
Sur Claude Monet Monet Impressions, Lausanne, International Art Book, 1967 Claude Monet 1. 1840-1881, Paris-Lausanne, Bibliothèque des arts, 1974 Claude Monet 2. 1882-1886, Paris-Lausanne, Bibliothèque des arts, 1979 Claude Monet 3. 1887-1898, Paris-Lausanne, Bibliothèque des arts, 1979 Claude Monet 4. 1899-1925, Paris-Lausanne, Bibliothèque des arts, 1985 Monet, Éditions de Vergennes, 1981 Monet Catalogue raisonné, Cologne, Taschen, 1996 Monet ou Le triomphe de l'impressionnisme, Cologne, Taschen/Paris, Wildenstein Institute, 1999
Sur Paul Gauguin Paul Gauguin, Paris, Hachette, 1966 [en collaboration avec Raymond Cogniat] Paul Gauguin, Annecy-Deventer, 1974 [en collaboration avec Raymond Cogniat] Paul Gauguin Premier itinéraire d'un sauvage, Milan, Skira/Paris, Wildenstein Institute, 2001 [catalogue de l'œuvre peint]
Autres Renoir, Éditions de Vergennes, 1980 Seurat, Éditions de Vergennes, 1982 Odilon Redon Catalogue raisonné de l'œuvre peint et dessiné, Lausanne,Bibliothèque des arts/Paris, Wildenstein Institute, 4 volumes
Références
Voir aussi Bibliographie Daniel Wildenstein et Yves Stavridès, Marchands d'art, Paris, Plon, 1999 [Propos de Daniel Wildenstein recueillis et édités par Yves Stavridès]
Claude Dumont-Beghi, Les Milliards cachés des Wildenstein, Paris, L'Archipel, 2016
Vidéographie
Liens externes
« Trente œuvres "disparues ou volées" ont été saisies à l'institut Wildenstein : les richissimes marchands d'art sont soupçonnés de "recel" » sur LePoint.fr,
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