Histoire du terme Peau-rouge

thumb|Portrait d'un Sioux à la peau colorée en rouge (H'co-a-h'co-a-h'cotes-min, George Catlin, 1832). Le mot Peau-rouge est un nom désuet utilisé pour désigner les Amérindiens des États-Unis et les autochtones du Canada. L'« Indien Peau-Rouge » est une figure très présente dans l'imaginaire occidental tout au long des .

L'origine du choix du qualificatif « rouge » pour décrire les Amérindiens apparait dès l'édition du Systema Naturae de 1740 par Carl von Linné, sous le terme latin Americanus rubescens : Américain rouge. Des termes apparentés étaient utilisés dans la littérature anthropologique dès le ; les étiquettes basées sur la couleur de la peau sont entrées dans le langage courant vers le milieu du .

À l'instar de sa traduction anglaise « », ce terme obsolète issu des classifications raciales en usage au est aujourd'hui décrit comme offensif, dépréciatif, insultant et raciste, principalement au Canada.

Plusieurs hypothèses tentent d'expliquer l'origine du terme, notamment le fait que les tribus amérindiennes avaient tendance à se mettre de la peinture rouge sur le visage et le reste du corps, lors de leurs expéditions.

Origine

Dans son Systema naturae (1740) Carl von Linné fait déjà mention de la race « Americanus rubescens : Américain rouge »..

Des documents de la période coloniale indiquent que l'utilisation du terme « rouge » par les Autochtones d'Amérique pour se qualifier eux-mêmes émerge dans la région du sud-est de l'Amérique du Nord, avant d'être adoptée plus tard par les Européens et de devenir une étiquette générique, voire un profil racial, de tous les autochtones d'Amériques...

Dans les régions du nord-est de l'Amérique, l'utilisation du terme par les Européens pour décrire les autochtones semble avoir été limitée à des tribus telles que les Béothuks de Terre-Neuve, qui pratiquaient la peinture corporelle et de leurs biens avec de l'ocre rouge, conduisant les Européens à les désigner comme des ..

Bien que certaines tribus aient utilisé le qualificatif « rouge » pour se décrire elles-mêmes pendant l'ère précolombienne sur la base de leur histoire individuelle, la généralisation de l'usage du terme se serait faite en réponse à des rencontres avec des colons qui se disaient pour se distinguer de leurs esclaves dit , bien que le rouge ne soit pas nécessairement lié à la couleur de peau, mais peut trouver son origine dans des associations culturelles.

Le terme « Peaux-rouges » est aussi parfois utilisé pour désigner les Indiens de l'Amérique du Sud..

Dans la culture aux thumb|upright|left |alt=Portrait équestre d'un Amérindien au corps peint en rouge | (Frederic Remington, 1909)Ce tableau de 1909 est reproduit sur la couverture de l'album L'indiano (1981) du chanteur Fabrizio De André dont les textes évoquent régulièrement des histoires d'exclus ou de rebelles..

La figure de l'« Indien peau-rouge » a alimenté l'imaginaire occidental tout au long des , en particulier dans la littérature de jeunesse. et la bande dessinée., mais aussi au cinéma., dans l'art.. et les loisirs.. Les Indiens des Plaines, en particulier les Sioux, en sont le stéréotype.

Par contraste avec les autochtones à la peau colorée de rouge, les Blancs sont affublés du nom de « »., expression prétendument attribuée aux « Peaux-Rouges », notamment au cinéma...

Usage et acception thumb|redresse|gauche|Le à Anadarko (Oklahoma).

En français En 1951 déjà, le terme « Peaux-rouges » est considéré comme .. L'ouvrage de René Thévenin et Paul Coze, deux grands défenseurs des Amérindiens, publié en 1928 sous le titre Mœurs et histoire des Peaux-Rouges est réédité en 2004 sous le titre Mœurs et histoire des Indiens d'Amérique du Nord..

Cette expression obsolète est perçue au au Canada comme péjorative.., voire comme une insulte..

En anglais La traduction anglaise « », apparue vers 1769 et à l'origine anodine., mais devenue péjorative et argotique au fil du ., est jugée offensante pour les Autochtones à la fin du . Plus guère utilisé au , « » est considéré comme un terme raciste., comparable au terme « » quant à sa portée offensante.. Ce terme subsiste toutefois notamment dans des dénominations de clubs sportifs et d'écoles, et les Autochtones ne le considèrent pas tous comme offensant ou injurieux. En 2020, l'équipe de football américain des « Redskins de Washington » a pourtant été contrainte d'abandonner ce nom à la suite d'une décision d'une cour fédérale américaine, pour être rebaptisée en 2021, les Commanders de Washington.

Notes et références Notes

Références

Voir aussi Bibliographie .

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