Albert Nelson, dit Albert King, est un guitariste, compositeur et chanteur de blues américain né le et mort à Memphis, Tennessee, le .
Il est, avec B. B. King et Freddie King, un des trois « king » de la guitare blues, il est surnommé The Velvet Bulldozer (le bulldozer de velours) à cause de son physique imposant ( pour ).
Biographie Albert Nelson est né dans une famille modeste à Indianola dans le Mississippi près d'une plantation de coton où il travaille pendant sa jeunesse. Ses premières influences musicales lui viennent de son père, Will Nelson, qui joue de la guitare. Pendant son enfance, il chante également à l'église dans un groupe de gospel. Il commence sa carrière professionnelle avec un groupe appelé In the Groove Boys à Osceola dans l'Arkansas.
Son premier succès est la chanson I'm A Lonely Man sortie en 1959. Il doit cependant attendre 1961 et la sortie de Don't Throw Your Love on Me So Strong pour devenir célèbre et atteindre la quatorzième place des classements de R&B. En 1966, il signe pour le label Stax pour lequel il sort en 1967 son album Born Under A Bad Sign. La chanson titre de cet album (écrite par Booker T. Jones et William Bell) devient le morceau le plus connu d’Albert King et il sera repris par de nombreux artistes, entre autres (de Cream à Jimi Hendrix). Le , King est embauché par Bill Graham pour ouvrir le spectacle au Fillmore West devant John Mayall et Jimi Hendrix. Albert King est le premier musicien de blues à avoir joué au Fillmore West (il y rejouera plusieurs fois au cours de sa carrière).
Albert King meurt le d'une crise cardiaque à Memphis.
Style Albert King était un guitariste gaucher qui jouait généralement sur une guitare de droitier (les cordes n'étant pas inversées) car les guitares pour gaucher n'existaient pas à l'époque. Albert King est également connu pour avoir utilisé des accordages peu communs, comme un accordage de Do (Do-Si-Mi-Sol-Si-Mi) ou de Fa (Do-Fa-Do-Fa-La-Re) lui permettant de réaliser de plus grands bends. Adepte de la guitare électrique, il est associé à sa guitare la plus célèbre qui est une Gibson Flying V (avec une forme triangulaire très caractéristique) qu'il avait appelée Lucy, à ne pas confondre avec la guitare Lucille de BB King.
Même s'il représente le Chicago blues, il enregistra ses meilleurs albums, pendant les années 1970, sur le label de Memphis au service de la Soul et du R&B, Stax records, alors principal concurrent de la Motown (Detroit) au style si différent. Il métissa son blues du meilleur R&B de l'époque, en s'inspirant du rock et du funk naissant (James Brown, Curtis Mayfield, The Meters, The Mar's Keys). Son influence sur le blues, le rock, la soul et le funk contemporain est déterminante et de plus en plus reconnue après vingt ans d'oubli de la part du grand public : rythmes funky, suramplification, voix lente, posée, même son style si particulier est copié par de nombreux jeunes bluesmen et rockeurs d'hier à aujourd'hui. En France, il a influencé de nombreux chanteurs, des musiciens comme Paul Personne, Jean-Jacques Milteau ou Bill Deraime.
Parmi les musiciens anglophones qu'il a influencés, on peut citer les plus connus Steve Cropper, Keith Richards, Ron Wood, Jimi Hendrix, Eric Clapton, Jeff Beck, Mike Bloomfield, Gary Moore, Buddy Guy, Johnny Copeland, Johnny Winter, Robert Cray, Angus Young. Tous rendent ou lui ont rendu un hommage de son vivant, ou de manière posthume. De nombreuses critiques musicales retrouvent de ci et de là quelques notes, un bend, un refrain, un arrangement qui rappelle son style, sans forcément le copier. Mais de tous ses nombreux héritiers, Stevie Ray Vaughan a sans doute été le guitariste le plus fortement influencé par Albert King comme on peut l'entendre sur ses blues lents ou rapides, et les nombreux hommages qu'il a pu rendre à son aîné.
On peut noter par exemple, que le solo de guitare d'Eric Clapton sur la chanson Strange Brew de Cream en 1967 est une reprise note pour note du solo d'Albert King sur Crosscut Saw.
Albert King avait lui-même invité le guitariste irlandais Rory Gallagher à venir jouer avec lui, pour la plus grande fierté du bluesman irlandaisNotes de pochette de Rory Gallagher, Live in Montreux. ; Stevie Ray Vaughan a par ailleurs fait paraître un CD qu'il avait enregistré avec Albert King : In session -1989- où l'on peut entendre les deux hommes, quelques années avant leurs morts.
Moins connu que BB King, John Lee Hooker ou Muddy Waters, Albert King reste donc comme l'un des grands bluesmen du . Il a profondément influencé la musique contemporaine, beaucoup de chanteurs et musiciens, amateurs ou professionnels, de célèbres guitaristes ou restés inconnus, ont été inspirés consciemment ou non par une œuvre encore largement méconnue du grand public. Son style a profondément été influencé par les valeurs et les croyances d'un Sud si différent du reste des États-Unis, par les traditions liées au gospel, à la méditation et à la prière, enfin par les précurseurs dès les années 1930 et 1940 du jazz et du blues (Howlin' Wolf) alors naissants. Il faut attendre les années 1960 pour qu'à son tour il mâtine son blues de soul, de rock et de funk, et poursuive l'œuvre de création entreprise par des pionniers tels Sam Cooke, Bob Dylan ou Otis Redding, souvent aux frontières des genres.
Discographie
1962 : The Big Blues, King Records 1967 : Born Under a Bad Sign, Stax Records 1968 : Live Wire/Blues Power, Stax Records 1969 : Years Gone By, Stax Records 1969 : King Of The Blues Guitar, Atlantic Records 1969 : Jammed together (Stax Records) avec Pops Staple et Steve Cropper 1970 : Blues For Elvis - King Does The King's Things, Stax Records 1971 : Lovejoy, Stax Records 1972 : I'll Play The Blues For You, Stax Records 1973 : Blues At Sunset, Stax Records 1973 : Blues At Sunrise, Stax Records 1974 : I Wanna Get Funky, Stax Records 1974 : Montreux Festival, Stax Records 1974 : The Blues Don't Change, Stax Records 1974 : Funky London, Stax Records 1976 : Albert, Tomato Records 1976 : Truckload Of Lovin' , Tomato Records 1977 : I'll Play the Blues For You, Tomato Records (avec John Lee Hooker) 1977 : King Albert, Tomato Records 1979 : New Orleans Heat, Tomato Records 1979 : Chronicle, Stax Records (avec Little Milton) 1983 : Crosscut Saw: Albert King In San Francisco, Stax Records 1984 : I'm In A Phone Booth, Baby, Stax Records 1986 : The Best Of Albert King, Stax Records 1986 : The Lost Session, Stax Records (avec John Mayall) 1989 : Let's Have A Natural Ball, Modern Blues Recordings 1989 : Live, Rhino Records 1990 : Door To Door, Chess Records 8 tracks A.King + 6 tracks Otis Rush 1990 : Wednesday Night In San Francisco, Stax Records 1990 : Thursday Night In San Francisco, Stax Records 1992 : Roadhouse Blues, RSP Records Album sortis post-mortem : 1993 : The Ultimate Collection, Rhino Records 1993 : So Many Roads, Charly Blues Masters 1994 : The Tomato Years, Tomato Records 1995 : Mean Mean Blues, King Records 1996 : Hard Bargain, Stax Records 1997 : Born Under A Bad Sign & Other Hits, Flashback Records 1999 : Blues Power, Stax Records 1999 : The Very Best Of Albert King, Rhino Records 1999 : A Truckload Of Lovin': The Best Of Albert King, Recall Records (Royaume-Uni) 1999 : Albert King With Stevie Ray Vaughan In Session, Stax Records (enregistré en 1983) 2001 : Guitar Man, Fuel 2000 Records 2001 : I Get Evil: Classic Blues Collected, Music Club Records 2001 : More Big Blues Of Albert King, Ace Records 2002 : Blue On Blues, Fuel 2000 Records 2003 : Talkin' Blues, Thirsty Ear Records 2003 : Blues From The Road, Fuel 2000 Records 2004 : The feeling (en fait une compilation des années Tomato) 2007 : The heat of the blues, Music Avenue, reprise des 4 disques parus en 1976 et 1977 chez Tomato Records 2007 : The very best of Albert King, Stax (une compilation des années Stax de 1966 à 1974, quelques versions peu fréquentes).
Articles connexes B. B. King Freddy King Blues rock British blues boom
Liens externes
La biographie d'Albert King chez Stax Albert King La Flamme bleue
Notes et références
Catégorie:Guitariste américain de blues Catégorie:Musicien afro-américain Catégorie:Guitariste gaucher Catégorie:Chanteur de blues Catégorie:Musicien de deep soul Catégorie:Guitariste jouant sur Gibson Catégorie:Artiste de Stax Records Catégorie:Artiste d'Atlantic Records Catégorie:Artiste de King Records (États-Unis) Catégorie:Artiste d'Ace Records Catégorie:Artiste de Federal Records Catégorie:Artiste de Thirsty Ear Recordings Catégorie:Artiste de Charly Records Catégorie:Naissance dans le comté de Sunflower Catégorie:Naissance en avril 1923 Catégorie:Décès en décembre 1992 Catégorie:Décès à 69 ans Catégorie:Membre du Rock and Roll Hall of Fame