Le Club des cinq (titre original : ) est une série de romans d'aventures pour enfants et jeunes adolescents écrite par Enid Blyton et publiée en Angleterre de 1942 à 1963.
En France, elle est parue dans plusieurs collections Hachette, principalement dans la Bibliothèque rose de 1955 à 1967 et depuis 2019 dans la Bibliothèque verte. La série est toujours rééditée en France ; depuis 2011, Hachette Collections publie des fac-similés des volumes des années 1960 à 1980 avec texte et illustrations originauxIl ne s'agit pas, en fait, de réelles réimpressions mais de scans..
La traductrice française Claude Voilier a écrit vingt-quatre volumes supplémentaires de 1971 à 1985.
La série relate les aventures d'un groupe de quatre enfants : Claudine (surnommée Claude), François, Michel (surnommé Mick), Annie et le chien Dagobert (surnommé Dag ou Dago). Enid Blyton écrit les livres de la série dans les années 1940, et certains des concepts qu'on y retrouve reflètent cette époque. On retrouve ces concepts uniquement dans les traductions françaises originales non retouchées. Hachette modifiera en effet le texte d'origine à partir des années 1980.
Les personnages Les noms des personnages sont ceux de la version française suivis, entre parenthèses et en italique, de leurs noms dans la version originale anglaise.
Personnages principaux Claudine « Claude » Dorsel (Georgina « George » Kirrin) a onze ans. Elle veut que tout le monde l'appelle Claude car elle trouve son prénom trop féminin. Elle possède une île dont sa mère a hérité, ainsi que la maison qui s’y trouve, et qu’elle lui a promis de lui donnerLe Club des cinq et le trésor de l'île , . Cette île est le domaine des Cinq, qui y vont souvent camper. Claude adore son chien Dagobert et l'emmène partout, même dans son collège. Elle est très généreuse et ne ment jamais, mais elle a un caractère difficile. Elle n'en fait qu'à sa tête et n'obéit qu'à son instinct. Dans les deux premiers livres tout du moins, Claude a une forte personnalité et joue un rôle majeur. Elle refuse de se comporter comme devrait le faire une fille (selon les attentes sociales de l'époque) et affirme son égalité avec les deux garçons du groupe. François Gauthier (Julian Kirrin) est l'aîné des enfants. Très raisonnable pour ses douze ans, il est responsable de son frère, de sa sœur et de sa cousine. Il est grand et fort, prudent et sérieux. Il pense à tout, mais est parfois un peu « lourd » pour ses cadets avec ses recommandations. Pessimiste, il n'a pas beaucoup de patience. Michel « Mick » Gauthier (Richard « Dick » Kirrin) fait souvent équipe avec sa cousine Claude qui est du même âge que lui. Petit et malin, il taquine toujours tout le monde sur tout : Claude sur son prénom et son attitude masculine, François sur sa prudence exagérée et sa gourmandise et Annie sur sa taille et sa timidité. Mais il sait être courageux et réfléchi quand il le faut. Il est très optimiste, mais casse-cou. C'est un incorrigible gourmand et il est vite insupportable avec ses blagues incessantes. Annie Gauthier (Anne Kirrin) du haut de ses « dix ans », est la plus jeune. Mick et Claude la traitent souvent de « bébé ». Claude trouve Annie trop « fifille » et froussarde, Annie trouve Claude trop intrépide et garçon manqué, mais elles s'entendent bien. Très douce et très timide, elle est cependant très maligne et, quand elle est en colère, devient redoutable. Elle surgit dans l'action au moment où l'on s'y attend le moins pour sauver ses amis en danger. Elle aime être la ménagère et la cuisinière du groupe. Elle fait souvent des gaffes. Dagobert, souvent abrégé en « Dag » ou « Dago » (Timothy, souvent abrégé en Tim ou Timmy) est le chien de Claude. C'est un chien très affectueux qui ne se sépare jamais de sa maîtresse. Il ne possède pas de pedigree. Claude ne s'en séparerait pour rien au monde : il sait monter la garde, suivre une piste, effrayer les bandits, mais il peut aussi être calme, doux et joueur. Un chien parfait et le plus intelligent au monde, selon Claude.
Personnages récurrents Loncle Henri Dorsel (Quentin Kirrin) est le père de Claude et l'oncle de François, Mick et Annie (dans la version originale, il est le frère du père des trois enfants ; dans la traduction française, il est le frère de leur mère). C'est un savant, très sévère, qui travaille tout le temps et qui déteste entendre des enfants jouer quand il est dans son bureau. Il a chassé Dagobert de la maison parce qu'il aboyait trop, mais après la première aventure des Cinq, où les enfants ont sauvé sa fortune des voleurs, il a demandé à Claude ce qui lui ferait plaisir, même si c'était très cher. Et Claude lui a simplement répondu : « Dago ! » car c'était la seule chose dont elle avait vraiment envie. M. Dorsel a accepté sans hésiter. La tante Cécile Dorsel (Fanny Kirrin) est la mère de Claude et la tante de François, Mick et Annie. Femme au foyer douce, très aimable et attentionnée, elle permet beaucoup de choses aux enfants. Le caractère de sa fille lui cause beaucoup de soucis : elle doit sans cesse interrompre les conflits entre Claude et son père. Elle aime beaucoup ses neveux et sa nièce. Maria (Joanna) est la cuisinière des Dorsel. Très gentille et active, elle se plierait en quatre pour satisfaire sa petite famille. Elle adore les quatre cousins et leur prépare de bons petits plats. Elle interdit à Dagobert de pénétrer dans sa cuisine et se contente de lui servir sa gamelle. Heureusement, les quatre cousins se chargent de passer des miettes au chien sous la table. Dagobert aime beaucoup la cuisinière, mais il ne comprend pas pourquoi elle ne l'aime pas. En revanche, elle et sa cuisine plaisent beaucoup aux quatre cousins. Pilou (Tinker) est un petit garçon très original. Son vrai prénom est Pierre-Louis, mais tout le monde l'appelle « Pilou », ce qui fait plus joyeux, selon son père, M. Lagarde. Il n'a jamais connu sa mère. Pilou est toujours accompagné de Berlingot, un petit singe facétieux. Il a aussi un guépard nommé Attila et un chien appelé Flibustier dans Les Cinq au Cap des Tempêtes. Il adore les véhicules, et de temps en temps, quand il pense à l'un d'eux, il imite le bruit de son moteur. Parfois, il s'imagine qu'il est lui-même une voiture et court partout en imitant à la perfection tous les bruits. Pilou possède un vieux phare désaffecté dans son village, au Cap des Tempêtes. Le Club des cinq y a vécu avec lui une aventure palpitante. Jo est une petite gitane d'environ onze ans. Elle ressemble étonnamment à Claude, mais cela ne plaisait ni à l'une, ni à l'autre. Mais après une étonnante aventure, Jo sauve Claude, enlevée comme monnaie d'échange contre des précieux papiers de son père. En fait, Jo a aidé à son enlèvement et a même empoisonné Dagobert pour éviter qu'il n'aboie, ce qu'elle regrette. Orpheline de mère, son père la frappait ; elle devait obéir pour avoir à manger. Pour Mick, qu'elle adore, elle se révolte et devient à jamais l'amie des Cinq. La bonne Maria, cuisinière des Dorsel, trouve un nouveau foyer à Jo afin qu'elle n'aille pas en maison de redressement. Jo a un don étonnant qui lui vient de sa mère, dresseuse dans un cirque : tous les chiens, sans exception, l'adorent. Même Dagobert, si obéissant, est venu voir Jo alors que Claude, qui détestait la gitane, le lui avait formellement interdit. Elle est sauvage, farouche. Elle est incapable de lire une carte, mais elle retrouve son chemin sans problème. Elle ne résiste pas à la douceur. Mick, le seul des Cinq à avoir eu pitié d'elle au début, est le seul qui pouvait obtenir quelque chose d'elle. Pour l'amitié du jeune garçon, Jo a risqué sa vie pour sauver Claude alors qu'elle la détestait. Mick est toujours son préféré. Le professeur Lagarde () est le père de Pilou. C'est un grand savant, comme M. Dorsel. Il est veuf et très étourdi. Jeanne est la bonne de M. Lagarde. Elle sert aussi de mère adoptive à Pilou qui n'a jamais connu la sienne. Elle est très gentille, mais Pilou et Berlingot la font tourner en bourrique avec leurs singeries. Jean-Jacques-Loic (Alf) est un jeune pêcheur. Il aide beaucoup les Cinq en leur donnant des renseignements utiles. Il a gardé Dagobert lorsque l'oncle Henri ne voulait pas de lui à la villa des mouettes.
Nom de famille Dans la version anglaise, les noms de famille n'apparaissent que dans les sept derniers épisodes. On apprend bien, lors de la première aventure, que la famille maternelle de George/Claude s'appelle Kirrin (tout comme le village, la villa, la baie et l'île), mais c'est seulement lors de la que l'on indique que son père se nomme également Kirrin, sans que cette coïncidence ne soit expliquée. Dans la , les pères des cousins étant frères, on précise que tous les enfants portent ce même nom, Kirrin (ce qui est d'ailleurs brièvement démenti dans l'épisode suivant, où les de George/Claude deviennent les Barnard). En français, le père de Claude Dorsel est le frère de la mère des trois Gauthier.
Claude Lors de l'écriture de ses livres, Enid Blyton a toujours dit que le personnage de Claude/George s'inspirait d'une fille ayant réellement existé. À la fin de sa vie, elle admit que cette fille était en fait elle-mêmeBarbara Stoney, Enid Blyton : A biography, Londres, 1974, .
Dans les premiers volumes de la série, Claude sort du cadre habituel des stéréotypes garçons-filles que l'on trouve dans les séries de l'autrice. Cette différence s'atténue par la suite, . Dans les deux premiers livres tout du moins, Claude a une forte personnalité et joue un rôle majeur. Elle refuse de se comporter comme devrait le faire une fille et proclame son égalité avec les deux garçons du groupe. Si quelqu'un l'appelle par son vrai prénom, « Claudine », elle ne réagit tout simplement pas. Même si, parfois, ses compagnons réprouvent son comportement, elle tient bonAlmut Prieger, Das Werk Enid Blytons. Eine Analyse ihrer Erfolgsserien in westdeutschen Verlagen, Frankfurt a.M.: dipa, 1982..
Les lieux vignette|Le château de Corfe, qui a inspiré à Enid Blyton le « château de Kernach ». Les enfants sont tous scolarisés dans des pensionnats, ils se retrouvent et vivent leurs aventures durant leurs vacances.
Les lieux principaux sont : L'île de Kernach et le château de Kernach (Kirrin Island et Kirrin Castle en anglais) appartiennent à Claude. Les Cinq vont souvent y camper l'été. Enid Blyton se serait inspirée, pour le château de Kernach, du château de Corfe à Corfe Castle, une vieille forteresse normande dans le Dorset. La Villa des Mouettes (Kirrin Cottage) est la villa des Dorsel. Elle se situe en Bretagne dans le village de Kernach (Kirrin dans le Dorset en anglais). Quand les Cinq ne peuvent pas aller camper dans leur île, ils doivent rester là. Cela pourrait être agréable si M. Dorsel ne travaillait pas : les quatre cousins et leur chien pourraient faire tout le bruit qu'ils veulent. Heureusement, Maria la cuisinière leur fait de bons petits plats. Et la plage est juste en dessous, pour aller se baigner. Annie dort dans le lit libre de la chambre de sa cousine, et ses frères se partagent la chambre d'amis. Dagobert est censé dormir dans son panier, mais dès que Tante Cécile a fermé la porte, il saute sur le lit de Claude. La ferme de Kernach est la ferme des parents de Claude, où vivent deux vieux fermiers, M. et Guillou. Ils sont très gentils et leur maison regorge de passages secrets et de cachettes… Un passage secret qui part de l'armoire à double fond de la chambre d'amis mène directement à la cheminée de la Villa des Mouettes.