vignette|300px|Intervention chirurgicale par un médecin cubain dans un campement du PAIGC. Sara, Guinée-Bissau, 1974.|alt= L'internationalisme médical cubain ou coopération médicale internationale de Cuba est la politique cubaine initiée après la révolution cubaine de 1959 consistant d'une part à envoyer du personnel médical à l'étranger et d'autre part à accueillir des étudiants en médecine et des patients à Cuba.
En 2016, sont présents dans , couplant ces services à des campagnes d'alphabétisation. Ces services, payants pour certains pays bénéficiaires, rapportent à Cuba de dollars par an en moyenne entre 2011 et 2015, constituant le troisième poste de revenus de l’île avec les envois d’argent par la diaspora et le tourisme.
Situation antérieure à 1959 vignette|Carlos Finlay (1833-1915). Selon l’historien Adrián López Denis, en 1827, Cuba compte 715 médecins par million d’habitants, un nombre supérieur à celui de la majorité des pays européens en 1890. Le médecin cubain Carlos Finlay, formé en France et aux États-Unis, est le premier scientifique qui détermine que le vecteur de la fièvre jaune est un moustique. En 1909, Cuba est le premier pays à instituer un secrétariat d’État à la Santé et à l’Assistance dirigé alors par Matias Duque. La constitution démocratique cubaine de 1940 décrète que l’accès aux soins médicaux est un droit fondamental pour les CubainsRomy Sánchez Cuba : une histoire longue de la « nation soignante » La Revue du praticien, décembre 2020.
Après la prise de pouvoir de Fidel Castro
L'origine du développement de ce système médical est dû à la carence de médecins et de spécialistes qui préférèrent émigrer après la prise de pouvoir du régime castriste en 1959, qui instaure progressivement un régime communiste, plutôt que de voir leur niveau de vie baisser. La moitié des quittent ainsi l'île. Les deux tiers des hôpitaux se concentraient alors dans la capitale tandis que la moitié de la population vivait à la campagne. Le gouvernement de Fidel Castro recrute des jeunes campagnards connaissant bien la vie tropicale et met en place un système de formation rapide.
La neurochirurgienne cubaine Hilda Molina est présente en Algérie au début des années 1980. Elle indique avoir été trompée, elle ne savait pas que son . Elle estime par ailleurs que le personnel médical devrait être volontaire et regrette son utilisation à des fins de propagandeValeria Perasso A Fidel Castro le fascinaban mis manos. BBC News, 23 avril 2010..
La médecine cubaine est reconnue par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) pour l'accomplissement historique de la prise en charge du VIH (Sida) et de la syphilis qui inclut la délivrance gratuite des médicaments dans les pharmacies. L'OMS a notamment félicité Cuba en 2015, pour avoir été le premier pays, et avec le plus faible taux (2 %), à éliminer la transmission du VIH et de la syphilis congénitale, de la mère à l'enfant. L'enquête a été menée par le comité régional d’experts indépendants réunis par l’organisation panaméricaine de la santé (OPS) et validé par un examen par un comité mondial de validation.
Cependant, la journaliste et opposante Yoani Sánchez indique que le système de santé cubain est un ballon de baudruche prêt à éclater à la lumière de la réalité. Ce dispositif de santé date des années 1970-1980, quand l'Union soviétique utilisait Cuba comme vitrine de la réussite communiste. Après la disparition du grand frère communiste le système s'est écroulé. Il reste des grandes infrastructures mais elles sont dépourvues de moyens financiers suffisant pour fonctionner correctement. Par exemple si un hôpital peut offrir à ses patients un appareil de tomodensitométrie, ces derniers doivent apporter les médicaments, les produits pour nettoyer les toilettes et leur nourriture Claire Meynial Yoani Sanchez : « Les médecins cubains transmettent tout au Parti communiste » Le Point, 30 septembre 2020.
Depuis 2006, les États-Unis ciblent la coopération médicale cubaine en créant un programme appelé « Cuban Medical Professional Parole », visant à inciter les médecins cubains à immigrer aux États-Unis. Le département d’État consacre 10 millions de dollars par an à ce programme. Des diplomates américains sont chargés de localiser et recruter les médecins cubains travaillant en Amérique latine et en Afrique en leur proposant des conditions avantages pour s'installer aux États-Unis. Mais à leur arrivée, beaucoup se retrouvent sans emploi ou sous-employés parce que leur diplôme n’est pas reconnu.
Missions à l'étranger Soutiens militaire et médical vignette|300px|droite|Consultation par un médecin cubain. Sara, Guinée-Bissau, 1974. Ce programme débute en 1963, il s'agit alors de l'un des axes de la politique étrangère de Cuba en faveur des luttes anticolonialistes. En 1963, Cuba envoie un contingent de militaire pour soutenir l’Algérie face au Maroc pendant la guerre des Sables, une brigade médicale fait partie de l'expédition .
Entre 1966 et 1974, les docteurs cubains travaillent côte à côte avec le contingent de soldats envoyé appuyer les forces indépendantistes de Guinée-Bissau dans leur combat contre la puissance coloniale portugaise. L'opération de plus grande envergure initiée à cette époque par Cuba s'effectue en Angola, après deux ans de présence en 1977, les seize provinces du pays à l'exception d'une seule comptent du personnel cubain. À partir de 1979, date à laquelle les sandinistes prennent le pouvoir, les efforts de Cuba se tournent vers ce pays avec lequel ils développent une relation solide.
Catastrophe de Tchernobyl Plus de 19 000 Ukrainiens ont été transportés à Cuba pour y recevoir des soins à la suite de la catastrophe nucléaire de Tchernobyl en 1986.
Séisme de 2005 au Cachemire Le Pakistan subit en , dans la région du Cachemire, un séisme dévastateur, provoquant plusieurs dizaines de milliers de morts. Le , un premier contingent de 200 médecins cubains arrive avec plusieurs tonnes d’équipement. Quelques jours plus tard, La Havane envoie le matériel nécessaire pour monter et équiper 30 hôpitaux de campagne, dans des zones de montagne qui, bien souvent, n’ont jamais reçu la visite d’un médecin. Pour ne pas heurter la tradition dans ce pays musulman, les Cubaines – 44 % des presque 3 000 médecins intervenus au Pakistan jusqu’en – dissimulent leurs cheveux sous un foulard. Fin , lors de son départ, l’équipe médicale cubaine a soigné un million et demi de personnes et a effectué 13 000 interventions chirurgicales. Seuls quelques patients atteints de traumatismes très complexes ont dû être transportés à La Havane. Le président pakistanais, pourtant proche allié des États-Unis, reconnait que l'aide cubaine a été la plus importante de toutes celles reçues.
Éradication de l'Ébola en Afrique de l'Ouest Resté sous silence médiatique, la qualité de son système d’intervention médical est reconnue, notamment depuis la lutte contre le virus Ebola, à l’appel de l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Cuba a en effet été le plus grand bailleur de fonds et le plus grand fournisseur de personnel médical qualifié lors de cette crise avec l'envoi de 165 médecins et infirmiers en Afrique de l’Ouest. Cela fut reconnu en par le secrétaire d’État américain John Kerry qui célèbre dans un communiqué officiel ce personnel de santé. Cela fût également salué par le journal The New York Times, généralement acerbe envers la Havane, dans son article intitulé « » (Le rôle impressionnant de Cuba sur l'Ébola).
Ses médecins ont aussi combattu le choléra à Haïti, après le tremblement de terre..
Interventions contre la Pandémie de maladie à coronavirus
De nombreux pays, en difficulté lors de la pandémie de Covid-19, font appel à l’aide de Cuba. Au total, 1870 médecins cubains ont été envoyés dans 26 pays du monde pour lutter contre la pandémie..
Des médecins cubains sont intervenus en Chine, épicentre de l’épidémie et au Venezuela. Miguel Díaz-Canel a aussi accepté une demande de Rosario Murillo pour venir en aide au Nicaragua. Dans ce contexte de lutte contre la covid-19, Cuba met en avant la brigade médicale Henry ReeveLes brigades médicales « Henry Reeve » : Prix Nobel ou abus de diplomatie ?, cubanismo, 8 octobre 2020 en la proposant pour le prix Nobel de la paix 2021Le Nobel de la paix 2021 à la Brigade médicale cubaine Henry Reeve, lautjournal, 3 décembre 2020. Navires de croisière Le , les autorités cubaines acceptent d’accueillir dans un port les passagers du navire de croisière MS Braemar, de la compagnie britannique Fred Olsen Cruise Lines. Plusieurs pays ayant refusé de recevoir le bateau qui a cinq cas de contamination au virus à son bord. Une évacuation vers le Royaume-Uni par quatre avions charters est immédiatement organisée.
Fin , l’accostage à Cuba du bateau de croisière Costa Magica qui a à son bord plusieurs dizaines de malades du coronavirus, est refusé; celui-ci doit alors faire route vers les États-UnisCuba refuse finalement l’accostage du Costa-Magica qui file vers MiamiCoronavirus : le Costa Magica symbole des "pestiférés" de la Caraïbe ?, francetelevision martinique la1ère, 25 mars 2020.
Italie En , l'Italie, dont le système de santé est saturé, demande de l'aide à Cuba. Le ministère cubain des Affaires étrangères a répondu positivement et annoncé qu'il enverra « du personnel spécialisé dans le traitement des maladies contagieuses ». Le , un premier groupe de 65 médecins et infirmiers cubains arrive à Milan. Andorre Andorre demande également l'aide des médecins cubains. 39 médecins et infirmiers cubains y sont envoyés.. France Une vingtaine de députés français de tous bords s'adressent au premier ministre Édouard Philippe dans une lettre commune. Les signataires réclament « l'aide médicale » cubaine pour faire face à la crise du coronavirus en France, des médecins cubains ont d’ailleurs été envoyés dans 38 pays, dont l'Italie et Andorre en Europe.
À la suite de l’adoption par décret, d’un amendement déposé par les sénateurs Dominique Théophile et Catherine ConconneLe décret autorisant le recrutement de médecins cubains en Outre-mer officiellement publié, outremers360, 1er avril 2020, le déploiement de missions médicales cubaines dans l’outremer français est autorisé. En Martinique 15 médecins cubains, spécialistes de pneumologie, d'infectiologie, de radiologie ou encore de médecine d’urgence sont envoyés pour une mission de trois mois (y compris une semaine de confinement à leur arrivée). Les autorités cubaines ont reçu officiellement pour les 3 mois de présence sur l’île de 15 médecins cubains. La sénatrice martiniquaise Catherine Conconne déplore que cette intervention :; en effet, ignorants de la langue française, de la pharmacopée française et n'ayant pas le droit de plein exercice, ils sont restés des stagiaires toujours supervisés par des médecins françaisEn Martinique, les médecins cubains n’ont pas totalement convaincuCuba: départ des médecins cubains de Martinique sur fond de questions et polémiques RFI, 12 octobre 2020Una revista francesa investiga "el misterio de los médicos cubanos" en Martinica 14ymedio.
Étendue de la représentation internationale vignette|En 2013, le ministre de la santé brésilien Alexandre Padilha, inaugure des cours de portugais, permettant aux médecins cubains de venir en aide aux populations brésiliennes En 2007, il a été calculé dans le cadre d'une étude sur l'internationalisme cubain que
En 2016, les médecins cubains sont présents dans : d’Amérique latine et des Caraïbes, 27 d’Afrique subsaharienne, 7 d’Asie orientale et du Pacifique, deux du Moyen-Orient et d’Afrique de l’Est, ainsi qu’en Russie et au Portugal. La présence de médecins cubains à l'étranger est aujourd'hui supérieure à toutes celles des pays du G-8.
En 2016 toujours, 80 % des médecins sont envoyés dans des pays d'Amérique latine et non plus en Afrique, principalement les plus démunis, où l'aide médicale s’accompagne de campagnes d’alphabétisation.