Le CF Montréal (anciennement lImpact de Montréal''), est une équipe canadienne de soccer et une franchise de Major League Soccer (MLS), basée à Montréal au Québec.
Affiliée à l'Association canadienne de soccer et à la Fédération de soccer du Québec, l'équipe, fondée en 1992 est, depuis 2012, une des franchises de la Major League Soccer (MLS), le championnat d'élite des États-Unis et du Canada..
L'équipe a notamment participé aux quarts de finale de la Ligue des champions de la CONCACAF 2008-2009 et à la finale de l'édition 2014-2015. Le club dispute ses matchs à domicile au Stade Saputo, un amphithéâtre spécifique pour le soccer de , et pour certaines autres occasions, au Stade olympique de Montréal.
Histoire Soccer à Montréal Malgré la création de l'Association canadienne de soccer et de la Fédération de soccer du Québec dès 1911, ce n'est qu'en 1971 qu'est créé le premier club professionnel du Québec, l'Olympique de Montréal. Il intègre la North American Soccer League, la première grande ligue professionnelle de soccer en Amérique du Nord où la majorité des équipes sont basées aux États-Unis. L'équipe disparaît après seulement trois saisons. En 1981, la brasserie Molson rachète la franchise du et la relocalise à Montréal sous le nom de Manic de Montréal.. Dès ses débuts, l'équipe remporte des succès et devient . Pendant les saisons 1981 et 1982, l'équipe obtient beaucoup de succès auprès des amateurs de soccer montréalais et québécois et attire même une foule record de lors d'un match ayant lieu le . La saison 1983 s'avère beaucoup plus difficile et le Manic est forcé de cesser ses activités à la fin de la saison 1983. La NASL disparaît un an plus tard en 1984.
En 1987 est créée la Ligue canadienne de soccer, le premier championnat national du Canada. Le Supra Montréal est créé en 1988 pour intégrer la LCS pour sa deuxième saison. À l'issue de la saison 1992, la Ligue canadienne de soccer et le Supra Montréal sont dissous.
Création d'un club ambitieux et premier titre en APSL (1992-1994) Le , quelques mois seulement après la disparition de la Ligue canadienne de soccer, la famille Saputo et Jean Doré, le Maire de la ville de Montréal, annoncent lors d'une conférence de presse la création d'une nouvelle franchise en American Professional Soccer League (APSL)Il y a : la naissance de l'Impact de Montréal, Impact de Montréal, 10 décembre 2017, ligue nouvellement créée équivalente au premier niveau de l'échelle du soccer nord-américain. Sur le point d'accueillir la Coupe du monde 1994, les États-Unis sont alors, à la demande de la FIFA, en train de restructurer le sport sur le continent. Ce n'est que le que la nouvelle équipe dévoile son identité avec le nom d'Impact de Montréal ainsi que les couleurs bleu-blanc-noir qui la caractérisent. Eddie Firmani, entraîneur du Cosmos de New York de Franz Beckenbauer, du Manic de Montréal (1981-1982) et du Supra de Montréal (1991-1992) fait un deuxième retour dans la métropole québécoise en devenant officiellement le premier entraîneur du premier club de la province.
Pour la saison 1993, l'Impact de Montréal est rejoint par les 86ers de Vancouver et le Blizzard de Toronto qui participent aussi à l'APSL après la fin des activités de la CSL l'année précédente. Lors de sa première rencontre officielle, l'Impact, emmené par son capitaine français Patrice Ferri., affronte le Salsa de Los Angeles le et s'incline aux tirs au but lancés après un verdict nul de 2-2 où l'international canadien Dino Lopez inscrit le premier but de l'histoire du club.Première édition, premier match, Impact de Montréal.. Une semaine plus tard, pour une première rencontre à domicile au Centre Claude-Robillard, Montréal dispose des Rowdies de Tampa Bay devant dans une soirée qui marque le retour du soccer professionnel au QuébecDave Lévesque, Les grandes dates dans l'histoire de l'Impact, Le Journal de Montréal, 20 mai 2018. Néanmoins, la première saison de l'Impact de Montréal ne connaît pas le succès sportif espéré et la nouvelle franchise termine au pied du classement composé de sept équipes, hors du portrait des séries éliminatoires.. Pour expliquer ce premier exercice en demi-teinte, l'entraîneur Eddie Firmani évoque une erreur importante, celle d'avoir sous-estimé le niveau de la ligue et pas effectué un recrutement efficace dans une ligue où inscrire des buts peut être le juge de paix pour la qualification en séries éliminatoires.En APSL, chaque but inscrit rapporte, dans la limite de trois par match maximum, un point, indépendamment du résultat de la rencontre. Or l'Impact inscrit seulement 28 buts en 1993 contre 53 pour les Rowdies de Tampa Bay par exemple, ceci excluant naturellement Montréal des séries éliminatoires malgré un bilan similaire..
Alors que la saison 1994 démarre le , l'entraîneur vedette Eddie Firmani démissionne le et c'est le Lavallois Valerio Gazzola, un de ses adjoints, qui prend les rênes de l'équipe de manière précipitée. Pour renforcer une offensive mal en point en 1993, l'Impact fait appel aux services de joueurs comme Jean Harbor, alors meilleur buteur de l'histoire en APSL., et Philip Gyau. Côté défensif, le vétéran Enzo Concina ou encore le gardien Paolo Ceccarelli bouclent un recrutement ambitieux. tandis que le capitaine Patrice Ferri est annoncé de retour dans la presse en ..
Après une bonne présaison menée par Firmani, la troupe de Gazzola commence sa saison par une victoire de 1-0 face aux Rockets de Toronto le , grâce à un but de Lloyd Barker devant une foule de à Montréal.. Pour conclure une saison régulière commencée par cinq affrontements contre Toronto uniquement au mois de juillet et une série de sept victoires d'affilée en août et septembre, l'Impact écrase les Strikers de Fort Lauderdale le par la marque de 5-1 avant d'entrer en séries éliminatoires.. Le bilan honorable de Gazzola avec douze victoires pour huit défaites offre une troisième place au classement et une première chance à l'équipe montréalaise en séries éliminatoires de fin de saison. Dans un affrontement avec son poursuivant au tableau, l'Impact se défait du Salsa de Los Angeles avec deux succès, le second étant acquis aux tirs au but lancés en terre californienne..
Quelques jours plus tard, le , lors de la première finale de l'histoire du club montréalais, se dressent les Foxes du Colorado.. Tandis que la Ligue nationale de hockey est en « lock-out » et les Expos de Montréal subissent une grève générale dans la ligue, l'attention médiatique est portée sur les joueurs du Bleu-Blanc-Noir et la nouvelle entité qu'est l'Impact, alors peu connue du public et reconnue dans le monde des médias. Les Foxes du Colorado partent favoris avec un bilan de sept victoires en autant de rencontres face à l'Impact, en plus d'être double tenants du titre après leur succès en 1992 et 1993. Grâce à une réalisation sur coup franc de l'international américain et joueur par excellence de l'équipe., Jean Harbor, déjà auteur de huit buts en saison régulière, la formation québécoise remporte la rencontre 1-0 devant ses au Centre Claude-RobillardUn premier championnat, Impact de Montréal., dont beaucoup se ruent sur la pelouse pour congratuler leurs joueurs et leur arracher les maillots.. À une époque faste pour le sport montréalais où les Canadiens de Montréal soulèvent leur vingt-quatrième Coupe Stanley en 1993, l'Impact obtient le premier titre majeur pour une équipe professionnelle de soccer à MontréalPierre Durocher, Gazzola et la fièvre de l’automne 1994, Le Journal de Montréal, 19 novembre 2016.. Pour célébrer ce premier titre national dans le soccer montréalais, une parade traditionnelle est organisée sur la rue Sainte-Catherine et, pour l'occasion, le père du Président Joey Saputo, Lino Saputo prête ses voitures de collection aux joueurs et à l'encadrement technique pour agrémenter le défilé où plusieurs milliers de Montréalais acclament leurs nouveaux héros pourtant inconnus quelques mois plus tôt.
L'aventure en A-League En 1995, la APSL devient la A-League. Montréal termine premier du championnat et se qualifie pour les phases éliminatoires. Elle s'incline en demi-finale face au Ruckus d'Atlanta. Les deux saisons suivantes, l'Impact termine également premier de la saison régulière sans toutefois sortir vainqueur en séries.
Parallèlement, l'équipe participe pendant trois saisons, de 1997 à 2000, au championnat de soccer intérieur de la National Professionnal Soccer League (NPSL) durant la saison morte du championnat de la A-League. Malgré les ambitions présentées à l'été 1997, visant notamment des assistances de à au Centre Molson., l'équipe remporte peu de succès autant sur le terrain qu'aux guichets et cesse de participer à ce championnat après la saison 1999-2000.
Faillite puis sauvetage du club En 1999, l'équipe annonce qu'elle ne disputera pas de saison extérieure. Le de la même année, le Groupe Saputo, propriétaire de l'équipe depuis ses débuts en 1992, vend l'équipe à un groupe de douze investisseurs locaux qui ont chacun payé 20 000$ pour mettre la main sur le club..
L'Impact fait un retour sur les terrains extérieurs en 2000. Le , Strato Gavriil, le représentant des propriétaires de l'Impact, déclare la faillite du club, une douzaine de matchs avant la fin de la saisonL'Impact de Montréal déclare faillite, le 20 juillet 2001, sur tvanouvelles.ca. Joey Saputo est nommé administrateur et un plan drastique d'économie permet de sauver la fin de saison. Un plan de cinq ans porté par le gouvernement du Québec et Hydro-Québec permet de remettre le club sur pied.. Le club survit grâce à des subventions gouvernementales et ses investisseurs. L'équipe remporte la Coupe de Montréal, petit tournoi regroupant six équipes.
Retour à la compétition et reconnaissance en USL (2005-2008) En 2002, Eduardo Sebrango édite un nouveau record en inscrivant 18 buts. L'équipe remporte aussi sa première Coupe des Voyageurs, nouvellement créée. C'est en 2004, lors de l'ultime saison de la A-League, que l'Impact décroche enfin le titre de champion en battant les Sounders de Seattle 2-0 en finale.
En 2005, l'Impact rejoint la première division de l'USL, qui remplace la A-League, qui est cependant l'équivalent de la dans la pyramide du soccer en Amérique du Nord derrière la MLS. Il termine premier de la saison régulière et annonce la construction d'un nouveau stade. La saison 2006 est faste: le club termine encore premier de la saison régulière, fête la de son histoire en s'imposant face aux Sounders 2 à 1 à Seattle le et, le , dépasse la barre des 1 million de spectateurs cumulés en saison régulière depuis ses débuts en 1993. Malheureusement, une nouvelle fois le club n'arrive pas à confirmer ses bonnes performances lors des séries éliminatoires. En 2006 est également annoncée la création d'un club de réserve: l'Attak de Trois-Rivières, qui joue dès la saison 2007 dans la Ligue canadienne de soccer (Canadian Soccer League). 2007 : Le Frederico Moojen a inscrit le de l'histoire du club. 2008 : Le est marqué par l'ouverture du stade Saputo. Le résultat est un match nul 0-0 contre les Whitecaps de Vancouver. Le , Marco Vélez du Toronto FC marque le premier but dans l'histoire du stade. Le , John Limniatis devient le nouvel entraîneur de l'équipe. Le , Rocco Placentino marque le premier but du club au Stade Saputo; l'équipe gagne son premier match dans son nouveau stade. C'est aussi la première victoire de John Limniatis en tant qu'entraîneur-chef.
Reconnaissance internationale (2008-2009)
vignette|droite|300px|Finale aller du championnat de USL à Vancouver en 2009.