Old Trafford est un stade de football situé à Stretford, dans la banlieue ouest du comté du Grand Manchester, en Angleterre.
Construit en 1909, il est la résidence de Manchester United depuis 1910. Pendant la seconde guerre mondiale, le stade est détruit par des bombardements allemands. Pendant cette période, Manchester United doit alors partager l'ancien terrain de Manchester City, Maine Road, avec son rival.
Surnommé le par Sir Bobby Charlton., il est le troisième stade d'Angleterre en termes de places disponibles, derrière les stades de Wembley et de Twickenham, avec une capacité de . Il fait partie des quelques stades anglais répondant aux critères de la catégorie 4 de l'UEFA (qui a remplacé l'ancienne catégorie « 5 étoiles »).
Des matchs de compétitions internationales, de la Coupe du monde de football 1966, remportée par l'Angleterre à domicile, et du Championnat d'Europe de football 1996 ont eu lieu à Old Trafford. Le stade accueille aussi des rencontres de rugby à XIII et des concerts. Situé à environ du stade de cricket portant le même nom, il est desservi par la ligne de tramway Manchester Metrolink.
Histoire Construction et premières années thumb|upright=1.5|Le stade est à côté du Bridgewater Canal Avant 1902, Manchester United est connu sous le nom de Newton Heath. Le club joue ses premiers matchs de football à North Road et à Bank Street à . Cependant, les deux terrains sont ruinés par des conditions misérables. Bank Street souffre notamment de la pollution des usines voisines..
En 1909, après le sauvetage du club de la faillite et son changement de nom, le nouveau président John Henry Davies décide que le terrain de Bank Street . Il fait don d'argent au club pour la construction d'un nouveau stade.. Afin de ne pas dépenser cet argent frivolement, Davies recherche un site approprié autour de Manchester. Il choisit de s'installer sur un terrain adjacent au Bridgewater Canal.
Dessiné par l'architecte écossais Archibald Leitch, déjà auteur des plans de plusieurs autres stades, l'enceinte est d'abord imaginée pour pouvoir accueillir et pour que seule la tribune Sud soit couverte.. En incluant l'achat du terrain, le coût de la construction du stade est initialement estimé à . Cependant, les coûts montent en cours de chantier et atteindre la capacité de nécessite un investissement supplémentaire estimé à . À la suggestion du secrétaire de club John James Bentley, la capacité est réduite à environ White.
En , Archibald Leitch écrit au — qui a un dépôt de rail adjacent au site proposé pour le terrain de football — pour tenter de le persuader de subventionner la construction de la tribune située à côté de la ligne de chemin de fer. La subvention est estimée à hauteur de , remboursée au tarif de par an pendant cinq années ou en versant la moitié des recettes de billetterie de la tribune chaque année jusqu'à ce que le prêt ait été remboursé. Mais, malgré des garanties pour le prêt venant du club lui-même et de deux brasseries locales, toutes deux possessions du président du club John Henry Davies, le rejette la proposition. Ce dernier prévoit de construire une nouvelle gare à côté du nouveau stade qui lui rapporterait par an pour un coût de construction de . La gare, nommée Trafford Park, est finalement construite, mais plus loin que prévu.
La construction du stade, réalisée par MM. Brameld et Smith de Manchester., est terminée à la fin de l'année 1909. Le stade est inauguré le à l'occasion d'un match entre Manchester United et Liverpool. L'équipe de Manchester ne réussit pas à offrir à ses supporteurs une victoire pour marquer l'événement : Liverpool remporte le match sur le score de .
Avant la construction du stade de Wembley, différents stades en Angleterre accueillent la finale de la Coupe d'Angleterre. Quelques finales se déroulent à Old Trafford. La première est le match rejoué de l'édition 1911 entre Bradford City et Newcastle United., qui n'ont pas pu se départager lors de la première finale à Crystal Palace (score vierge après prolongations). Bradford remporte la finale grâce à un but de Jimmy Speirs devant .. La deuxième finale disputée à Old Trafford est celle de l'édition de 1915 entre Sheffield United et Chelsea. Sheffield United remporte la victoire devant presque , dont la majorité d'entre eux sont des militaires, si bien que la finale est surnommée la .. Le stade accueille son premier match international le , l'équipe d'Angleterre est battue par l'équipe d'Écosse 1-0 devant venues assister au match..
Le , Old Trafford établit le record d'affluence en championnat avant la Seconde Guerre mondiale. Lors d'un match perdu contre Aston Villa, sont présents dans les tribunes du stade des .. Néanmoins, le record d'affluence à Old Trafford avant guerre n'est pas réalisé à l'occasion d'un match impliquant le club de Manchester United. En effet, le , assistent à la demi-finale de la Coupe d'Angleterre entre Wolverhampton Wanderers et Grimsby Town.
Pendant la Seconde Guerre mondiale En 1936, le stade est rénové. L'ensemble des modifications coûte au club et comprend l'ajout d'un toit sur la tribune Nord tandis que les virages Sud sont couverts en 1938. Durant la Seconde Guerre mondiale, L'armée réquisitionne Old Trafford et l'utilise comme dépôt. Des matchs de football continuent à y être joué jusqu'aux bombardements allemands sur Trafford Park le qui endommagent le stade. En conséquence, la rencontre à domicile de Manchester United contre Stockport County doit être déplacée sur le terrain de Stockport. Le football revient à Old Trafford avec un match le , mais un nouveau raid allemand le détruit une grande partie du stade, notamment la tribune principale et la tribune Sud. Cela oblige le club à déménager à Cornbrook Cold Storage, possession du président de United James William Gibson.
À la suite de pressions de Gibson, la War Damage Commission accorde à Manchester United pour enlever les débris et pour reconstruire les tribunes. Pendant la réhabilitation du stade, Manchester United joue ses matchs à domicile à Maine Road, le stade de Manchester City. En échange, le club paie à son rival un montant de par an et lui cède un pourcentage sur les recettes de billetterie. Le club accumule alors des dettes s'élevant à , en partie dues au loyer du Maine Road. Lorsque Old Trafford est rouvert en 1949, il n'est pas couvert et cela fait presque dix années qu'aucun match de championnat n'a été joué dans le stade.. La première rencontre de Manchester United à Old Trafford après la guerre se déroule le devant qui assistent à une victoire du club hôte contre Bolton Wanderers.
Achèvement du plan principal thumb|upright=1.2|alt=Une tribune de football avec des sièges verts, des piliers en son centre soutenant un toit qui s'incline au-dessus de la tribune.|La tribune en 1992.
Un toit est reconstitué sur la tribune principale en 1951 et, peu après, les trois tribunes restantes sont couvertes, notamment un toit sur la Stretford End (aujourd'hui appelée tribune Ouest) ajouté en 1959. Le club investi également dans l'installation de projecteurs afin de pouvoir utiliser le stade pour les matchs européens qui se jouent en soirée plutôt que de se déplacer à Maine Road. Pour éviter d'avoir des ombres sur le terrain, deux parties du toit de la tribune principale sont supprimées. Le premier match joué à Old Trafford sous les projecteurs est une rencontre de première division entre Manchester United et Bolton Wanderers le .
Bien que les spectateurs soient maintenant capables de voir les joueurs la nuit, leur vision reste toujours entravée par des piliers soutenant les toits. Avec la Coupe du monde de football de 1966, les directeurs du club mancunien sont incités à repenser complètement les tribunes Nord et Est. Les vieux piliers de toit sont remplacés en 1965 par un toit en porte-à-faux au style moderne, permettant à chaque spectateur d'avoir une vue complètement dégagée. En outre, la tribune est agrandie pour pouvoir accueillir dont assis pour un coût de . Les architectes de la nouvelle tribune, Mather and Nutter (aujourd'hui Atherden Fuller), modifient la disposition des tribunes pour avoir des places debout devant, un large espace de places assises derrière et les premières loges privées d'un terrain de football britannique.
Pendant cette période, le stade accueille la troisième finale de la Coupe d'Angleterre de son histoire pour le match rejoué de l'édition de 1970 entre Chelsea et Leeds United. Les remportent la compétition par une victoire de . Les années 1970 voient une augmentation du hooliganisme dans le football en Angleterre.. Lorsque Manchester United est relégué en deuxième division en 1974, les hooligans du club gagnent en notoriété, et un incident de lancer de couteau en 1971 force le club à ériger pour la première fois un périmètre de sécurité autour de la pelouse, empêchant les supporters d'entrer sur le terrain.
L'année 1973 voit l'achèvement du toit autour de la circonférence du stade ainsi que l'ajout de . Le vieux tableau d'affichage manuel est remplacé par un tableau d'affichage électronique dans le coin nord-est du stade. Puis, en 1975, une expansion coûtant trois millions de livres commence par l'ajout d'un bureau de la direction sur la tribune principale et d'un restaurant. Par endroits, la vue est toujours entravée par les piliers de toit. Le quart de cercle du sud-est a été alors détruit et remplacé en 1985 par une section assise portant le total de places assises à ( en tout).
Conversion du stade avec uniquement des places assises Depuis la Deuxième Guerre mondiale, l'ensemble des améliorations du stade s'est accompagné d'une réduction de sa capacité. Durant les années 1980, le nombre de places est d'environ contre à l'origine. La capacité baisse encore en 1990, quand le gouvernement britannique, sur recommandation du rapport Taylor, impose que tous les stades soient convertis en stade toutes places assises. Cette mesure se traduit par l'abandon des grandes transformations du stade prévues pour remplacer la Stretford End par une nouvelle tribune avec des places debout, surplombée par un toit relié à toutes les autres tribunes. Le coût de cette opération est estimé entre trois et cinq millions de livres. La reconstruction imposée par la mesure gouvernementale, y compris la suppression des places debout devant les trois autres tribunes, non seulement augmente le coût des travaux à environ dix millions de livres, mais réduit aussi la capacité d'Old Trafford au plus bas niveau de son histoire avec seulement . De plus, le club apprend en 1992 qu'il ne recevra que de livres sur les deux millions allouables par le Football Trust pour effectuer les travaux demandés par le rapport Taylor..
thumb|left|La nouvelle tribune est ouverte au début de la saison 2000-2001.