La première guerre d’Illyrie est un conflit militaire qui a opposé les Illyriens et la République romaine entre 229 et 228 av. J.-C. en Illyrie.
Origines du conflit La victoire lors de la première guerre punique en 241 av. J.-C., ainsi que les conquêtes par Rome de la Sardaigne (en 238) et de la Corse (en 237)Polybe, Histoire, I, 79.Yann Le Bohec, Histoire militaire des guerres puniques, . encouragèrent les Romains à se tourner vers la mer. Cependant, les pirates illyriens avaient la mainmise sur la mer Adriatique. Les Romains estimaient donc être obligés d'intervenir militairement contre euxAndré Piganiol, La conquête romaine, ., et prétexte bienvenu, l'île d'Issa, bloquée par les navires de Teuta, reine d'Illyrie, demanda son secoursDictionnaire universel d'Histoire et de Géographie, éd. Hachette, 1860, ..
D'autre part, Rome se devait d'assurer la sécurité des mers entourant l'Italie et le Sénat avait intérêt à protéger les colonies côtières romaines de Rimini (fondée en 268 sur l'emplacement d'un vieux port étrusque) et Brindisi (fondé en 244 ), pour ne pas inquiéter la population locale et éviter une rébellion.
En 230, le Sénat décida donc d'envoyer une délégation pour s'opposer à la reine d'Illyrie, Teuta. Mais, sur le chemin du retour, l'un des deux ambassadeurs romains fut assassiné (sûrement sur ordre de la reine), et le Sénat considéra ce crime comme une déclaration de guerreAndré Piganiol, La conquête romaine, ...
Opérations Le Sénat déclara la guerre après un vote des comices centuriates et envoya une armée contre les Illyriens. Les deux consuls en 229 sont Lucius Postumius Albinus et Cnaeus Fulvius Centumalus : le premier a été affecté à la flotte et le deuxième aux forces terrestres. Les forces en présence étaient importantes : les deux commandants avaient à leur disposition deux cents navires, vingt mille fantassins et deux mille cavaliers.
La première phase du conflit est marquée par le comportement de Démétrios de Pharos qui a d'abord servi la reine Teuta, puis a rejoint le parti des Romains quand ceux-ci conquirent Corcyre. À la fin du conflit, Démétrios de Pharos a été nommé gouverneur des îles de la Dalmatie.
Dans la deuxième phase, les consuls délivrèrent Épidamne, débarquèrent à Apollonie et prirent Issa. La reine Teuta, effrayée par la rapidité des soldats de Rome, chercha à faire la paix.
Conséquences Les exigences imposées aux Illyriens furent sévères. La reine Teuta fut contrainte de : libérer les cités grecques et dalmates ; payer un tribut annuel à Rome ; s'engager à veiller à ce qu'aucun navire de guerre illyrien et pas plus de deux navires marchands n'aillent plus loin que Lissos. Rome établit ainsi un protectorat aux lisières du monde grec.
À la fin de ce conflit, Rome avait déclaré définitivement ses vues sur la mer Adriatique. Le nouveau gouverneur, Démétrios de Pharos, fut chargé des îles dalmates (ce qui sera une des causes de la deuxième guerre d’Illyrie). Rome gagna ainsi beaucoup de sympathie de la part de la population grecque qui, consciente de son pouvoir grandissant, commença à considérer la cité de Rome comme leur protecteur. Pour le manifester, les Romains ont été invités aux jeux Isthmiques de 228 . Corinthe défendit ce choix comme expression de gratitude pour avoir débarrassé la mer Adriatique des pirates. Enfin, les Romains à Athènes furent admis aux mystères d'Eleusis, ce qui signifie que Rome n'était plus une ville barbare, mais considérée comme une ville grecque.
Notes et références
Bibliographie
Articles connexes Liste des guerres de la République romaine Deuxième guerre d’Illyrie Guerres d'Illyrie Troisième guerre d’Illyrie Teuta
Illyrie Catégorie:Histoire des Balkans Catégorie:Conflit du IIIe siècle av. J.-C.