Le Kukkiwon (coréen : 국기원 ; Hanja : 國技院 ; litt. Siège du sport national), également connu sous le nom de quartier général du taekwondo et siège de la World Taekwondo Academy (WTA), est l’institution centrale regroupant les organes directeurs du taekwondo. L’organisme fonctionne sous la supervision du ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme de la République de Corée (MCST) et collabore étroitement avec la World Taekwondo (WT, anciennement World Taekwondo Federation). Le Kukkiwon est responsable de la réglementation, de la promotion, du développement et de la diffusion du taekwondo aux niveaux national et international.
Le Kukkiwon est situé au n° 635 de Yeoksam-dong, dans le district de Gangnam, à Séoul en Corée du Sud. Le dojang central. (initialement nommé Central Dojang) et l’organisation furent officiellement dénommés « Kukkiwon » le . En , la Korea Taekwondo Association (KTA) et le Kukkiwon organisèrent les premiers Championnats mondiaux de taekwondo, qui réunirent 200 athlètes venus de 17 pays. Depuis , le Kukkiwon dispose d’une équipe permanente de démonstration de taekwondo.
Histoire thumb|Drapeaux dans l'enceinte du Kukkiwon Le Kukkiwon a été créé au sein de la Korea Taekwondo Association (KTA) dans le but d’unifier les différents styles d’arts martiaux pratiqués dans les dojangs (kwan) de la Corée de l’après-guerre. À cet égard, il représente le lieu d’origine du taekwondo moderne et constitue le point de référence mondial pour la définition du style et des standards techniques.
Vers la création de la KTA Le processus d’unification des kwan fut long et complexe. Après le mouvement pour l’indépendance de 1945, plusieurs grands maîtres des principaux kwan commencèrent à discuter de l’idée d’unifier les arts martiaux coréens, durement réprimés durant l’occupation japonaise. L’objectif était de revitaliser les arts martiaux traditionnels coréens, en les transformant en une discipline unifiée, tout en limitant les influences étrangères et les réinterprétations qui en découlaient.
Un premier essai d’harmonisation des différents styles pratiqués dans les divers kwan eut lieu en , lorsque certains maîtres, dont Byung Jick Ro (fondateur du Song Moo Kwan), Sang Sup Chun (fondateur du Yun Moo Kwan, ensuite renommé Ji Do Kwan), Won Kyo Lee (fondateur du Chung Do Kwan) et Byung In Yoon (fondateur de ce qui deviendrait le Chang Moo Kwan), s’accordèrent pour uniformiser les méthodes d’enseignement dans leurs dojang respectifs.
Cependant, le déclenchement de la Guerre de Corée interrompit ce processus, dispersant les maîtres à travers le pays. Certains se réfugièrent à Busan, où ils fondèrent la Fédération coréenne de kongsudo, premier véritable effort concret pour unifier les arts martiaux coréens.
Quelques années après la guerre, les principaux représentants des kwan reprirent le projet d’unification. Entre 1959 et 1961, plusieurs organisations furent créées dans ce but. Parmi elles, un groupe composé principalement de membres du Chung Do Kwan, dirigé par le général Choi Hong Hi, ainsi que le Comité unifié de consolidation, établi en . Après la nomination des membres du conseil d’administration et des fonctionnaires exécutifs, le Comité unifié de consolidation créa la Korea Taekwondo Association (KTA). La présidence resta vacante, tandis qu’Un Kyu Uhm et Chong Woo Lee furent nommés vice-présidents. En , l’association obtint son affiliation au Comité olympique coréen et seulement fin 1962, Myung Shin Chae devint le premier président de la KTA.
En 1965, la Korean Taesoodo Association adopta le nom de Korea Taekwondo Association. Ce changement eut lieu sous la présidence de Choi Hong Hi, qui avait rejoint l’association, et marqua le retour à l’usage officiel du terme Taekwondo, introduit en 1955.
La naissance du Kukkiwon En , à la fin du mandat de Byung Jick Ro, la présidence de la KTA passa à Yong Chae Kim, alors figure importante du parti au pouvoir. Il est à l’origine de l’idée de créer un dojang central dédié au taekwondo. Kim obtint environ 28 millions de won, soit environ 30.000 dollars américains de l’époque, provenant de fonds publics pour construire le Central Dojang. Après la nomination de Un Yong Kim comme septième président de la KTA en , le projet prit forme définitive. Il prévoyait un bâtiment de plus de , sur le plateau de Yeoksam-dong, alors non urbanisé, afin d’en faire un symbole de force et d’identité dominante sur la ville.
La construction de l’édifice principal débuta le et s’acheva le . La cérémonie de pose de la première pierre eut lieu le à Yeoksam-dong, dans le district de Gangnam à Séoul, en présence de représentants gouvernementaux, de personnalités sportives et de diplomates étrangers. Le , le Central Dojang fut officiellement renommé Kukkiwon (du coréen kukki, « sport national », et won, « siège »).
Le comité pour l’unification des kwan Parallèlement à la création du Kukkiwon, la KTA joua le rôle de médiateur pour concilier les différentes traditions des kwan, encore divisés en nombreuses factions à la fin des années 1960 et au début des années 1970. Après plusieurs tentatives infructueuses, en 1974, la KTA parvint à les réunir en neuf grands groupes. La même année, le Comité des directeurs des kwan, un organe affilié à la KTA, accepta de faire disparaître la notion de kwan comme entités séparées, afin de présenter le mouvement dans son ensemble comme point d’origine unifié du taekwondo. Le processus s’acheva le avec l’abolition formelle des noms traditionnels des kwan, remplacés par une numérotation à usage administratif uniquement.
Le , au sein de la KTA, fut également créé le « Comité pour l’unification des kwan », composé non seulement des représentants des dix kwan alors reconnus mais aussi des directeurs du Central Dojang. Entre-temps, le Chong Bon Kwan, un organisme (et non un véritable kwan), avait été créé pour coordonner la transition vers un taekwondo unifié et réformer les aspects fragmentaires ou problématiques du système précédent, jetant les bases d’une gestion moderne et cohérente de la discipline.
Le , les dix kwan restants furent dissous en tant qu’entités autonomes, et leurs directeurs signèrent une déclaration officielle scellant leur intégration dans une structure administrative unique. Cet événement constitue un moment décisif dans l’histoire du taekwondo, marquant le début de la centralisation de la gestion technique et de la régulation des examens et promotions de grade.
Signataires de la proclamation pour l’unification des kwan La proclamation du fut signée par les représentants des principaux kwan et les directeurs du Central Dojang. Les signataires étaient :
Promoteurs de la Fondation du Kukkiwon : Yong Chae Kim (1932 – ). Ceinture noire 8° dan du Kang Duk Won, président de la KTA pour deux mandats consécutifs (5ᵉ et 6ᵉ président). Il œuvra pour l’unification des kwan, la standardisation des poomsae et la création d’un organisme central. Figure sociale majeure en Corée du Sud, il fut ministre du Travail. Un Yong Kim (1931 – 2017). Septième président de la KTA, confirmé pour huit mandats consécutifs. Fondateur et premier président du Kukkiwon, il contribua à la reconnaissance du taekwondo comme sport olympique par le CIO.
Les neuf kwan et leurs représentants : Song Moo Kwan (1ᵉʳ kwan) : Won Sik Kang (1938 – ). Han Moo Kwan (2ᵉ kwan) : Kyo Yoon Lee (1930 – 2017). Chang Moo Kwan (3ᵉ kwan) : Nam Suk Lee (1925 – 2000). Moo Duk Kwan (4ᵉ kwan) : Chong Soo Hong (1930 – 1998). Oh Do Kwan (5ᵉ kwan) : Jong Myung Hyun (1925 – ?). Kang Duk Won (6ᵉ kwan) : Kum Hong Lee (1935 – 2010). Jung Do Kwan (7ᵉ kwan) : Yong Woo Lee (1928 – 2006). Ji Do Kwan (8ᵉ kwan) : Chong Woo Lee (1928 – 2015). Chung Do Kwan (9ᵉ kwan) : Woon Kyu Uhm (1929 – 2017).
Promoteurs de l’unification des kwan : Won Sik Kang (1938 – ). Diplômé en économie et commerce de l’université Kyung Hee de Séoul, ceinture noire du Song Moo Kwan et fondateur de son dojang central à Séoul. Il fut directeur de la KTA et lança le Comité pour l’unification des kwan. Byung Ro Lee (1928 – 1982). Diplômé en sciences politiques de l’université Chung-Ang, ceinture noire du Ji Do Kwan et maître du dojang central de ce kwan. Il fut l’exécutant des poomsae Koryo pour le premier manuel de la KTA en 1972 et joua un rôle crucial dans l’unification des kwan.
Promoteurs de l’unification des poomsae : Young Sup Lee (1927 – 2001). Commence à pratiquer le Song Moo Kwan en 1947 à Incheon. Grand mais agile, il devint membre du Comité de développement des poomsae en 1965. Il fut le premier instructeur de poomsae avant l’ouverture du Kukkiwon et exécuta les poomsae Sipjin et Jitae pour le premier manuel KTA de 1972. Soon Bae Kim (1931 – 2014). Membre du Comité de développement des poomsae, il conçut et réalisa les poomsae Taegeuk pour débutants et pratiquants intermédiaires. Ceinture noire du Chang Moo Kwan, il était assistant du grand maître. Hae Man Park (1933 – ). Commence les arts martiaux en 1947 dans un kwan du district de Jongno, futur Chung Do Kwan. En 1967, il devient membre du Comité de développement des poomsae et chef de l’équipe de démonstration du Kukkiwon, enseignant les poomsae dans le monde entier.
Le Kukkiwon comme organisme sportif Lors de l’Assemblée nationale du , l’amendement connu sous le nom de Taekwondo Promotion Act fut adopté, transformant le Kukkiwon de fondation en organisme sportif intégré au ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme de la République de Corée (MCST).
Présidents Le président du Kukkiwon est le chef de l’institution et en définit les orientations stratégiques. Dans l’exercice de ses fonctions, il est assisté par un comité directeur et collabore avec le ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme de la République de Corée (MCST). Initialement conçu comme une fondation, le Kukkiwon a été réorganisé en tant qu’organisme sportif en . Pour cette raison, les chronologies officielles présentent deux numérotations distinctes : l’une relative au Kukkiwon en tant que fondation, l’autre relative au Kukkiwon en tant qu’organisme, après son intégration au MCST. Au fil des années, le mode d’élection du président a évolué : à l’origine confié à un cercle restreint de responsables, il a ensuite été remplacé par un système électoral plus démocratique, dans lequel des représentants non coréens titulaires d’un grade élevé de dan disposent également du droit de vote.