Alan Mills (né Albert Miller le [ou 1912?] à Lachine - mort le (à 63 ou 64 ans) à Montréal) est un journaliste québécois bilingue, devenu chanteur (baryton) d'opéra, puis de folklore, et auteur, compositeur, comédienLynne Hoover, Alan Mills, dans l'Encyclopédie de la musique au Canada [article consulté le 4 juillet 2010]..

Il est surtout connu pour avoir popularisé des chansons folkloriques canadiennes, notamment par ses enregistrements et par ses nombreuses participations à des émissions radiophoniques et télévisuelles, tant en français qu'en anglais, dont souvent avec la chanteuse Hélène Baillargeon.

Biographie D'abord journaliste à Montréal (1929-1947), principalement au quotidien The Gazette, il abandonne cette carrière (à la mi-trentaine), pour se faire chanteur.

Il avait fait ses débuts comme basse avec un quintette vocal anglais (les London Singers de John Goss), effectuant avec eux des tournées au Canada et aux États-Unis (1935-1937). L' Opera Guild de Montréal lui confie ensuite des rôles de soutien dans La Flûte enchantée (1945) et Madame Butterfly (1947), puis il incarne le Leader dans l'opéra folk Down in the Valley (1953) de Weill, avec l'Opéra Minute.

Dès 1947, Alan Mills inaugure aussi sa carrière de chanteur de folklore sur les ondes radiophoniques de la SRC : il participe à diverses émissions, dont Folk Songs for Young Folk (jusqu'en 1959) et à Songs de Chez Nous (de 1952 à 1955), où figurent aussi Hélène Baillargeon et les Art Morrow Singers.

Ses émissions et enregistrements pour le service de Radio-Canada International (RCI) lui permettent d'être entendu à l'étranger (1948-1955) et d'effectuer ensuite deux tournées en Europe.

Il participe à divers festivals dans toute l'Amérique du Nord, dont avec Jean Carignan : en 1960, lors du Festival de folklore de Newport, et au Carnegie Hall la même année, ainsi que plusieurs fois ensuite au Festival de folklore Mariposa (en Ontario)Festival de folklore Mariposa (dans l'Encyclopédie de la musique au Canada) [article consulté le 4 juillet 2010]..

En 1964, l'Office national du film du Canada (ONF) utilise, comme trame sonore et titre d'un film, la chanson I Know an Old Lady Who Swallowed a Fly qu'il avait composée (sur des paroles de Rose Bonne; Southern, 1951) et que les chanteurs de folklore avaient adoptée.

Aussi comédien, Alan Mills participe à quelques films de l'ONF et joue également dans des pièces radiophoniques en anglais et en français, ainsi que dans des commandites pour la télévision à Montréal.

Auteur, compositeur, interprète, il crée en 1961, à la radio de la SRC, Ti-Jean and the Devil, une pièce de théâtre de sa composition, inspirée d'un conte canadien-français que Carignan lui avait signalé.

Alan Mills est, de sa génération, l'un des principaux vulgarisateurs du folklore canadien. Il est admis en 1974 dans l'ordre du Canada, Alan Mills (Ordre du Canada, 1974) [article consulté le 4 juillet 2010]..

Avant d'atteindre ses 65 ans, il meurt d'un cancer Edith Fowke, Alan Mills-Collaborator and Friend, Canadian Folk Music BULLET1N 30.2 (1996) p.17 [article consulté le 4 juillet 2010]., le .

Ses archives sont conservées dans un fonds à son nom d'artiste par Bibliothèque et Archives CanadaFonds Alan-Mills [article consulté le 4 juillet 2010]..

Discographie Date du lancement Titre de l'album Label ? Chansons à boire Venus (VL-301) et RCA Victor (CGP-289) ? Folkloriquement vôtre Totem (TO-9208 et [sélections] TO-9248) ? Le Noël des artistes London (VL-304) 1976 Le Père Bouchon raconte (avec Ovila Légaré) et Chantons avec Alan Mills Promo son (JPA-7505) ? Plusieurs 78t RCA ? Quelques 45t Capri, HMV,Dominion (7 en français avec Hélène Baillargeon ; 2 en anglais) ? Chantons un peu (avec Hélène Baillargeon) Dominion (Dom 1221) ? Christmas Songs from Many Lands Folkways Records (FC-7750) ? French Folk Songs for Children Folkways Records (FC-2708) ? More Songs to Grow On Folkways Records (FC-7009) ? Songs of the Sea Folkways Records (FA-2312) ? … Folkways Records (FW-7545) 1972 14 Numbers, Letters, and Animal Songs (pour les tout-petits) (14 pistes) Folkways Records (FC-7545) 1967 Chansons folkloriques du Canada : Collection du Centenaire RCA (9-RCA-RCI CS-100 et 5-ACM 39) 1965 Folk Songs for Young Folk (2 albums) Dominion (Dom 1280 et Dom 1281) 1962 Raasche and Alan Mills Sing Jewish Folk Songs (20 pistes) Folkways Records (FW-8711) 1961 Chantons en français (2 albums doubles, avec Hélène Baillargeon) (18+21+17+16 pistes=72 pistes) Folkways Records (FC-7719, 7720, 7721, 7722) 1961 Alan Mills and Jean Carignan: Songs, Fiddle Tunes and a Folk-Tale from Canada (17 pistes) Folkways Records (FG-3532), Vanguard (VRS-9083) 1960 Canada's Story in Song (42 pistes, 9 en français) Folkways Records (2-FW-3000) 1959 Songs of the Maritimes : Lumberman Songs and Songs of the Sea (16 pistes) Folkways Records (FW-8744) 1958 We'll Rant and We'll Roar : Songs of Newfoundland (16 pistes) Folkways Records (FW-8771) 1957 French Folk Songs for Children in English (20 pistes) Folkways Records (FC-7018) 1957 Christmas Songs from Many Lands (25 pistes) Folkways Records (FC-7750) 1957 Songs of the Sea : Sung by Alan Mills (32 pistes) Folkways Records (FA-2312) 1956 Folk Songs for Young Folk (2 albums) :(I) Animals (13 pistes), (II) More Animals (16 pistes) Folkways Records (SC-7677 et SC-7642) (FC-7021 et FC-7022) 1956 Chansons d'Acadie (avec Hélène Baillargeon) (15 pistes : 14 en français, 1 en latin) Folkways Records (FW-6923) 1956 O' Canada : A History in Song (26 pistes, 15 en anglais, 7 en français, 4 en langues autochtones) Folkways Records (FW-3001) 1955 Songs of French Canada / Chansons du folklore canadien-français (avec Hélène Baillargeon) (16 pistes) Folkways Records (FW-6918) 1954 More Songs to Grow On (21 pistes) Folkways Records (FW-7676) 1954 Songs of the Maritimes RCI (N 102) 1953 Folk Songs of Newfoundland (12 pistes) Folkways Records (FW-6831) 1953 French Folk Songs for Children (20 pistes) Folkways Records (FW-7208) 1952 Folk Songs of French Canada (13 pistes) Folkways Records (FW-6929) 1952 Alan Mills, Folk Singer RCI (N 81 à N 84) 1950 Songs by Alan Mills RCI (N 21)

Bibliographie Mavis Gallant, His songs tell a story, The Standard (Montréal, ). Helen McNamara, Alan Mills - Canada's balladeer, SatN (13 déc. 1952). N…, Alan Mills celebrating the 10th year of his folk-song show, CBC Times (5-). Charlotte Cadoret, In memoriam, Bulletin de la SCMF, XII (aut.-hiv. 1977). Joan E. Colquhoun, Alan Mills and his role in the popularization of Canadian folk songs, document inédit déposé à la Bibliothèque et Archives Canada (1982).

Honneurs 1974 - Membre de l'ordre du Canada

Notes et références

Liens externes

Discographie d'Alan Mills, sur le site Folkways (Smithsonian Institution) — avec possibilité d'écoute d'un extrait de toute piste.

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