thumb|Page de titre de l'édition de 1551. Les Tables pruténiques ou tables prussiennes des mouvements du ciel () sont des tables astronomiques permettant le calcul de la position du Soleil, de la Lune et des planètes. Au cours de la seconde moitié du , elles supplantèrent les Tables alphonsines, dont les prédictions s'écartaient de plus en plus de la réalité.
Confection Ces tables furent compilées en 1551 par Erasmus Reinhold. C'est alors qu'il dressait un nouveau catalogue d'étoiles qu'il découvrit les idées de Nicolas Copernic, et qu'il décida de s'appuyer dessus. Mais, la grande précision des Tables pruténiques ne tient pas tant à l'adoption du système de Copernic, qu'à l'actualité des données d'observation utilisées au moment de leur publication. C'est le succès des tables qui assura aux idées de Copernic une diffusion lente mais sûreD'après J.-P. Verdet, p.111..
Le duc Albert de Brandebourg-Ansbach apporta son appui à Reinhold et finança l'impression des Tables Pruténiques, même si le versement des paiements fit par la suite l'objet d'amers reproches. Reinhold et ses Tables firent connaître le système de Copernic dans tout le Saint Empire et même au-delà, jusqu'au choix de Kœnigsberg comme position du méridien origineD'après biographie de Reinhold sur le site de l'Université de Halle..
Les tables sortirent des presses d'Ulrich Morhard à Tübingen en 1551 ; dès 1562, la veuve de Morhard procédait à un second tirage. L'éditeur de la seconde édition de ces tables (Tübingen, 1571) ne fut autre que Michael Maestlin (1550-1631), le futur professeur de Johannes Kepler : il composa une postface et deux pages d’errata. La troisième édition (Wittemberg, chez Matthäus Welack, 1585) est l’œuvre d'un certain Caspar Strubius, recteur de l’Université de Wittemberg.
Au cours du , les Tables pruténiques seront à leur tour supplantées par les Tables rudolphines de Tycho Brahe et Kepler.
L’influence de Reinhold et de ses tables sur la diffusion des idées de Copernic a fait l'objet de plusieurs publications d'Owen Gingerich.
Notes et références
Bibliographie
Braunmühl, A. von: Vorlesungen über Geschichte der Trigonometrie. Erster Teil. Leipzig: Teubner 1900. Owen Gingerich, « Erasmus Reinhold and the dissemination of Copernicus theory » In: Owen Gingerich: The Eye of Heaven. Ptolemy, Copernicus, Kepler. The American Institute of Physics, New York NY 1993, , , reprise de « The Role of Erasmus Reinhold and the Prutenic Tables in the Dissemination of the Copernican Theory », Studia Copernicana VI (Colloquia Copernicana II) (Warsaw: Ossolineum, 1973), .
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