Alpha Blondy, de son vrai nom Seydou Koné, est un chanteur, auteur-compositeur et musicien reggae ivoirien. Né le à Dimbokro en Côte d'Ivoire, il est considéré comme l'un des artistes les plus emblématiques et influents d'Afrique.
Il chante aussi bien en français, en dioula et en baoulé (langues véhiculaires de l'Afrique de l'Ouest) qu'en anglais. C'est un artiste de scène qui se produit dans le monde entier.
Il a été nommé ambassadeur des Nations unies pour la paix en Côte d'Ivoire en 2005.
Biographie vignette|Alpha Blondy en concert à l'édition 2008 du Solidays à Paris.
Seydou Koné naît à Dimbokro le . Fils aîné d'une famille de huit enfants, il a été élevé par sa grand-mère dans un milieu décrit par lui comme , qui allait avoir un grand impact sur sa carrière.
Scolarité et formations En 1962, il retrouve sa mère à Abidjan ; celle-ci l'emmène à Odienné où son mari travaille pour la Compagnie française de Côte d'Ivoire, la CFCI. Seydou Koné passe dix ans à Odienné, où en 1972, il préside la section locale du Mouvement des élèves et étudiants de Côte d'Ivoire (MEECI). On l'appelle Elvis Blondy. La même année, il part pour la classe de seconde au lycée normal de Korhogo. Élève inscrit à l'internat, l'adolescent forme un groupe avec plusieurs de ses amis.
En 1973, Seydou Koné s'installe au Libéria à Monrovia. Il y reste treize mois, prenant des cours pour maîtriser l'anglais et donnant des leçons de français. Il rentre ensuite en Côte d'Ivoire.
En 1976, il déménage à New York aux États-Unis.
Il s'inscrit dans une première école, la Geneva School of business, où il suit pendant trois mois des leçons d'anglais commercial. Puis il s'inscrit au Hunter College pour prendre des cours de langue accélérés et passer avec succès le test qui lui permet enfin de s'inscrire à l de l'université Columbia.
Mais peu après, il abandonne sa formation, quitte New York et déménage à Waco, au Texas.
Début de la carrière musicale vignette|Portrait d'Alpha Blondy Il rencontre le Jamaïcain , qui lui présente The Sylvesters, un groupe formé par une famille de Dominicains qui joue régulièrement dans les petites salles de l'État de New-York. Espérant enfin réussir, Blondy quitte le Texas et commence à se produire en première partie des Sylvesters. Il chante ses propres compositions, dont Burn Down the Apartheid, Bory Samory (publié en 1984 sur Cocody Rock) ou War, de Bob Marley, en français.
Il enregistre huit chansons, sous la houlette de Clive Hunt, au studio Eagle Sound à Brooklyn mais le disque ne voit jamais le jour.
Après quatre ans passés aux États-Unis il rentre en Côte d'Ivoire au début des années 1980.
En 1981, Roger Fulgence Kassy lui propose de passer dans l'émission qu'il présente à la télévision ivoirienne (la RTI), Première chance. Les deux hommes se connaissent de longue date. Adolescents, ils se retrouvaient en effet à Abidjan pendant les grandes vacances.
Devant l'engouement suscité par le passage à la télévision, George Benson propose au chanteur de produire son premier album. Ce sera Jah Glory, qui sort fin 1982, début 1983 sur le label africain Syllart Records du producteur Ibrahima Sylla.
Succès international Sur l'album, un titre que Benson hésite à mettre : Brigadier sabari. La chanson (dont l'intitulé peut se traduire par la supplication « Brigadier, pitié ! ») dénonce les violences dont la police est coutumière. Le titre fait un tabac en Côte d'Ivoire et dans toute la région. Elle le fait connaître en Europe..
Alpha Blondy chante au sein du Collectif Paris-Africa (avec la participation de ) sur le morceau Des ricochets au profit de l'action de l'UNICEF pour les enfants de la Corne de l'Afrique (2011)..
En 2014, il chante On n'oublie pas (écrit par Serge Bilé) avec plusieurs artistes et personnalités dont Jocelyne Béroard, Tanya Saint-Val, Harry Roselmack, Admiral T, Jean-Marie Ragald et Chris Combette. Cette chanson est un hommage aux martiniquaises du crash du , afin de ne pas oublier cet évènement et d'aider l'AVCA (Association des Victimes de la Catastrophe Aérienne) à récolter des fonds..
Le , il inaugure sa radio FM à Abidjan : Radio Alpha Blondy FM 97.9..
Engagements divers
Il est ambassadeur de l'ONU pour la paix en Côte d'Ivoire..
Discographie
1982 : Jah Glory 1984 : Cocody Rock! 1985 : Apartheid Is Nazism 1986 : Jérusalem 1987 : Revolution 1989 : The Prophets 1992 : Masada 1993 : SOS Guerre Tribale 1994 : Dieu 1996 : Grand Bassam Zion Rock 1998 : Yitzhak Rabin 2000 : Elohim 2002 : Merci 2007 : Jah Victory 2007 : single Demain t'appartient feat. Lester Bilal de l'album Jah Victory 2011 : Vision 2013 : Mystic Power 2015 : Positive Energy 2018 : Human Race 2020 : single Élections présidentielles de l’album Eternity 2022 : video clip Stewball de l’album Vision 2022 : video clip Lune de miel de l’album Elohim 2022 : single Pompier Pyromane de l’album Eternity 2022 : single Love Power de l’album Eternity 2022 : Eternity 2023 : single Layiri de l’album Eternity 2025 : Rise
Compilations et enregistrements en public 1990 : The Best of Alpha Blondy 1991 : Africa Jah Révolution 1993 : Live au Zénith (en public) 1995 : The Best of Alpha Blondy 1997 : The Very Best of Alpha Blondy 2001 : Rasta poue (compilation de son premier album Jah Glory et du maxi Rasta poue sorti début 1982) 2001 : Blondy Paris Bercy (en public avec de nombreux artistes dont Serge Kassy, Didier Bilé, Saberty Waïpa, Meiway, Touré Kunda…) 2004 : L'Essentiel 2005 : Akwaba The Very Best of 2009 : Live in Peace Tour (Costa de Marfin) 2013 : Tryo Paris Bercy (Invité au concert du groupe Tryo, Alpha Blondy interprète Brigadier Sabari)
Filmographie Les Guérisseurs, film ivoirien de Sidiki Bakaba, 1988 Le cadeau de la rentrée, comédie musicale, 1992 Alpha Blondy : un combat pour la liberté, film documentaire, 2010
Notes et références
Voir aussi Bibliographie Chroniques Nègres : Pour L'Amour d'Alpha, • 178 pages, roman nouvelle de SIMPORE Soutongnoma Wilfried Denis, 2018
Décorations (, 2021).
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