Claude Gotteland, né à Bassens en Savoie (France) le et décédé à Zi-Ka-Wei (Shanghai), en Chine le , est un prêtre jésuite français qui dirigea la première nouvelle mission jésuite en Chine, après leur expulsion au , faisant suite à l'édit impérial de 1724 interdisant la religion chrétienne.
Biographie
Reçu chez les Jésuites le , Gotteland enseigna la physique, la chimie et l'histoire naturelle à Fribourg en Suisse, de 1834 à 1836.
En 1841 le vicaire apostolique des provinces de Shandong (Chantoung dans les textes de l'époque) et de Henan (Ho-Nan), (qui était à Nankin), demande l'aide de Compagnie de Jésus pour le travail missionnaire dans son diocèse. La Compagnie n'était plus présente en Chine depuis son expulsion et la mort du dernier jésuite sur place à la fin du Joseph-Marie Amiot en 1793.
Trois français, les pères François Estève, Benjamin Brueyre, et Claude Gotteland sont choisis opour cette mission. Ils arrivent à Wusong près de Shanghai, le Ann Nottingham Kelsall, Zi-Ka-Wei and the Modern Jesuit Mission to the Chinese 1842-1852, Master's Thesis University of Maryland, 1978, P. 41 et missionnent dans les environs, surtout à Zi-Ka-Wei, où survivait une petite communauté catholique dans le domaine des descendants de Xu Guangqi, un des premiers catholiques chinois baptisés par Matteo Ricci. Ils y entretenaient une petite chapelle, près de la tombe de leur ancêtre.
Faisant don d'une partie de leurs terres, les descendants de Xu Guangqi permettent aux jésuites d'avoir une base à partir de laquelle peut rayonner leur apostolat. Gotteland, sur instruction de son supérieur, le père Mathurin Lemaître, se consacre aux travaux scientifiques, tandis que François Estève s'implique dans l'apostolat direct. Benjamin Brueyre, qui revient pour des séjours, est envoyé en 1843 dans le Kiang-nan, plus à l'intérieur des terres, où il fonde un séminaire.
Les pères de Zi-Ka-Wei font l'achat de terrains supplémentaires à Zi-Ka-Wei en mars 1847. Une église est construite, qui sera reconstruite en une grande cathédrale néogothique au début du , la cathédrale Saint-Ignace dédiée à leur fondateur, saint Ignace de Loyola. Un collège est ouvert pour les fils de lettrés chinois, le collège Saint-Ignace, qui compte douze élèves lors de son ouverture et quatre-vingt-deux, dix ans plus tardCorinne de Ménonville, Les Aventuriers de Dieu et de la République, Paris, Les Indes Savantes, 2007, p. 126. Joseph Ma Xiangbo (1840-1939), qui, avec les pères jésuites, participera à la fondation de l'université l'Aurore, et Laurent Li Wenyu (1840-1911), professeur à l'Aurore et fondateur de la presse catholique chinoise, y sont étudiants.
Ils ouvrent plus tard en 1864 un orphelinat avec une imprimerie (imprimerie de la Mission catholique de l'orphelinat de T'ou-Sè-Wè qui sera fameuse pour ses publications, dont les variétés sinologiques).
Le père Claude Gotteland meurt à Zi-Ka-Wei en 1856.
Notes et références
Bibliographie Jean-Marie Mayeur et Yves-Marie Hilaire, Les Jésuites, in Dictionnaire du monde religieux dans la France contemporaine, tome I, Paris, Beauchesne, 1985 Augustin de Backer, Aloys de Backer, Auguste Carayon, Pierre Bliard, Ernest M. Rivière, in Bibliothèque de la Compagnie de Jésus, vol. III, Bruxelles, Schepens, 1892
Voir aussi Mission jésuite en Chine Zi-Ka-Wei
Liens externes
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