Elizabeth Cavendish, Duchesse du Devonshire (née Elizabeth Christiana Hervey, puis Lady Elizabeth Foster), ( – ) est une écrivaine anglaise et l'amie proche de la duchesse Georgiana Cavendish. Elizabeth supplante la duchesse en obtenant l'affection du duc puis en se mariant plus tard avec lui.
Biographie thumb|left|Le second mari d'Elizabeth Hervey avec qui elle vit à partir de 1782 : William Cavendish, Duc du Devonshire Elizabeth Christiana Hervey est la fille de Frederick Hervey, de Bristol, et est connu familièrement sous le nom de « Bess ». Elle naît dans une petite maison à Horringer, dans le Suffolk, en Angleterre.
Elle se marie en 1776 avec l'irlandais John Thomas Foster (né en 1747). Il est le cousin des frères John Foster, dernier porte-parole de l’, et William Foster.
Lorsque son père obtient le titre de comte en 1779, elle devient Lady Elizabeth Foster.
Les Foster ont trois enfants, deux garçons, Frederick ( - 1853) et Augustus John Foster ( - 1848), et une fille, Elizabeth, qui naît prématurément le et qui ne vit que . Le couple vit (après 1779) avec les parents d'Elizabeth à Ickworth House, la maison familiale de Bristol.
Le couple se sépare au bout de cinq ans, probablement car Foster avait une aventure avec une servante. Foster obtient la garde des enfants et ne les autorise pas à voir leur mère pendant 14 ans.
Bess rencontre le duc et la duchesse du Devonshire à Bath en et devient rapidement la meilleure amie de Georgiana Spencer. Elle vit à partir de ce moment un ménage à trois avec Georgiana et son mari William Cavendish pendant . Elle donne naissance à deux enfants du duc, un fils, Augustus, et une fille, Caroline St. Jules, enfants qui sont élevés à Devonshire House avec les enfants légitimes du duc et de Georgiana. Avec la bénédiction de Georgiana, et trois ans après sa mort, elle se marie avec le duc en 1809.
Bess est réputée avoir eu plusieurs aventures avec différents hommes dont le cardinal Ercole Consalvi, John Sackville, de Dorset, le comte Axel de Fersen, Charles Lennox, de Richmond, et Valentine Richard Quin, de Dunraven. Il semble que Bess ait eu un enfant illégitime avec Quin, enfant qui deviendra le médecin Frederic Hervey Foster Quin. Quin se joint à Elizabeth pendant son voyage médical à Rome en , et reste avec elle dans la ville jusqu'à sa mort en "Quin, Frederic Hervey Foster". In Sidney Lee. Dictionary of National Biography, 1885–1900. 47. London: Smith, Elder & Co..
Lady Elizabeth Foster est l'arrière-arrière-arrière-grand-mère d'Anna Wintour, du magazine Vogue.
Carrière littéraire vignette|gauche|Lady Elizabeth Christiana HerveyAngelica Kauffmann, 1785-1787Ickworth, SuffolkNational Trust Lady Elizabeth est une amie de l'écrivaine française Germaine de Staël avec qui elle correspond dès 1804.
Elizabeth Cavendish écrit sept romans dans sa vie : Melissa and Marcia, or the Sisters. A Novel; Louisa; The History of Ned Evans; The Church of St. Siffrid; The Mourtray Family. () A Novel; Julia (qui n'est jamais publié); et Amabel; or, Memoirs of a Woman of Fashion. Ce dernier roman est le seul publié sous son nom de son vivant, bien qu'il n'apparaisse pas sur la couverture mais dans les dédicaces. Les autres romans sont publiés anonymementThe Orlando Project: Women's Writing in the British Isles from the Beginnings to the Present http://orlando.cambridge.org/public/svPeople?formname=r&subform=1&person_id=hervel.
Enfants Avec John Thomas Foster: Frederick ( - 1853) Elizabeth ( - ) Augustus ( - 1848)
Avec William Cavendish (avant leur mariage): Caroline Rosalie Adelaide (1785–1830), qui se mariera avec George Lamb Sir Augustus Clifford (1788–1877)
Titres Miss Elizabeth Hervey (1759 — 1776) Mrs John Foster (1776 — 1779) The Lady Elizabeth Foster (1779 — 1809) Her Grace The Duchess of Devonshire (1809 — 1824)
Sources
Références
Bibliographie Vere Foster (editor), The Two Duchesses.., Family Correspondence relating to.., Blackie & Son, London, Glasgow & Dublin, 1898. Brian Masters, Georgiana Duchess of Devonshire, Hamish Hamilton, 1981, (pages 298-299, re. Wintour). Amanda Foreman, Georgiana, Duchess of Devonshire (1998). Caroline Chapman & Jane Dormer, Elizabeth and Georgiana, John Wiley & Sons Inc., 2002.
Liens externes
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