Disney Cruise Line est une compagnie de croisière, filiale de la Walt Disney Company, née en 1995 quand la Walt Disney Company décida d'arrêter le contrat qu'elle avait avec Premier Cruises pour le segment maritime de ses offres de vacances. Elle fit construire deux bateaux par Fincantieri, constructeur naval en Italie : le Disney Magic et le Disney Wonder et acquit Castaway Cay, une île privée dans les Bahamas, désignée comme un port-étape exclusif pour ces navires. Ces deux bateaux sont les premiers conçus et construits de la poupe à la proue comme un paquebot de croisière familiale, avec le but précis de réconcilier les parents et les enfants. Ils sont de style transatlantique à l'image du Queen Elizabeth 2 ou du France.
Depuis la flotte a été élargie à quatre navires avec deux nouvelles mises en circulation en 2011 puis 2012. En 2016, Disney annonce la construction de deux navires supplémentaires pour les années 2021 et 2023, et un troisième en 2022 lors de la D23 2017 à Anaheim en Californie pour un total de 7 navires. En 2019, une presqu'île Disney est prévue sur l'atoll d'Eleuthera.
Historique
1985-1994 : prémices gauche|vignette|Le Premier Oceanic en 1987 avec la mention , le "I" portant des oreilles de Mickey Mouse En 1985, Disney s'associe à la jeune société de croisière Premier Cruises (fondée en 1983 et rachetée en 1984 par Greyhound Lines) pour proposer des croisières en compagnie des personnages Disney couplées à des séjours au Walt Disney World Resort.. Le contrat décennal débute en 1985 et concerne les trois navires Big Red Boat I, II et III de la flotte..
Le , la Walt Disney Company achète la Wrather Company, après plusieurs années de négociations avec les ayants droit du défunt Jack Wrather (mort en 1984) (voir archive). Cette société possède entre autres le Disneyland Hotel à côté du parc Disneyland en Californie et le Queen Mary à Long Beach. Au début des années 1990, Disney lance un projet de parc à thèmes en Californie nommé DisneySea couplé avec un port de croisière et un port privé, baptisé World Port pour desservir les îles et ports avoisinants (Île Santa Catalina, Newport Harbor et la Marina del Rey). Le projet est stoppé pour des raisons budgétaires liées à la construction d'un polder. Le , Disney revend les propriétés de Long Beach de l'ex-Wrather Company à la municipalité de Long Beach Dave Smith, Disney A to Z: The Updated Official Encyclopedia, .
En 1993, Premier Cruise annonce qu'il va aussi proposer des croisières avec les personnages de Warner Bros. et d'autres couplées avec Universal Studios Florida. Le , l'Orlando Sentinel annonce que la Walt Disney Travel Company envisage la création d'une compagnie de croisière et que des concepts de navires sont en cours en Norvège pour Disney Development and Design mais qu'aucune commande n'a été émise.. Le journal précise que le contrat avec Premier Cruises s'achève le et qu'aucun des autres croisiéristes comme Carnival et Royal Caribbean n'a signé de contrat en raison du prix trop élevé demandé par Disney. Autre point, la construction d'un navire de croisière prend habituellement au moins deux années. Le , Disney annonce la mise en place d'une filiale pour des croisières et l'arrêt du contrat avec Premier Cruises.
1995-2008 : deux premiers navires
La société Disney Cruise Line est fondée en 1995 et lance la construction de deux navires. En 1996, Walt Disney Holdings indique dans son rapport annuel la création d'une filiale britannique nommée Magical Cruise Company Limited.. En , Disney rachète l'île de Corda Cay et la rebaptise Castaway Cay Dave Smith, Disney A to Z: The Updated Official Encyclopedia, , les travaux sont lancés pour y accueillir les navires.
Le , le premier des deux navires le Disney Magic est lancé. Il est mis en service le et accoste à Castasway Cay le This Day in Disney History: AUGUST 02.
Le , le second navire le Disney Wonder est lancé et est mis en service le . Il aura toutefois fait escale à Castaway Cay, quelques jours avant, le accompagné par le Disney Magic. Avec la perte du contrat avec Disney, Premier Cruise a perdu une grande partie de sa clientèle et est contrainte à la faillite en 2000.
Le , la filiale britannique The Walt Disney Company Limited achète 100 % de DCL Finance UK, une société de leasing et annonce y investir 17 millions de £ en 2004..
En 2004, Disney annonce que le Disney Magic proposera en 2005 des croisières dans le Pacifique le long des côtes mexicaines. Une croisière à l'aller et une pour le retour par le Canal de Panama furent aussi proposées. La construction de nouveaux bateaux fut longtemps retardée en raison d'un mauvais rapport euro/dollar. Le , la société Disney confirma qu'elle avait bien un troisième vaisseau en projet mais qu'aucune date n'avait été définie tant que le cours de l'euro serait si haut par rapport au dollar. Le rapport annuel 2006 de la Walt Disney Company annonce ce troisième navire pour 2008. Ce dernier sera armé spécialement pour les croisières dans le Pacifique et pourra proposer des croisières vers Alaska comme les côtes mexicaines. Fin , Disney prévoit non plus un mais deux navires pour l'horizon 2011-2012. Ces deux nouveaux navires seront plus lourds et plus grands mais surtout plus solides pour pouvoir proposer des croisières en Alaska en plus des côtes mexicaines. Les deux premiers navires seront donc assignés aux Caraïbes et les deux nouveaux au Pacifique.
Le , Disney annonce que le Disney Magic proposera en 2007 des croisières en Méditerranée .. Le , une réplique grandeur nature du Hollandais volant, issu de la saga Pirates des Caraïbes a été installée dans le lagon de Castaway Cay.
Le , Disney annonce que le Disney Magic re-proposera en 2008 des croisières le long des côtes mexicainesDisney Cruise Line Returns to LA for Summer 2008.
Le , Disney a annoncé officiellement la signature d'une lettre d'intention pour la construction de deux navires supplémentaires Annonce officielle Disney lines up 2 more cruise ships, Orlando Sentinel).
En , un journal local de Floride annonce la décision de Disney de conserver le terminal de Port Canaveral pour 15 années supplémentaires, à la suite du renouvellement du bail, et qu'une note interne relèverait les noms des nouveaux navires : Disney Dreams et Disney CelebrationsDisney Signs 15-Year Deal With Port Canaveral. Aucune source officielle ne corrobore ces informations. Le , Disney Cruise Line annonce un itinéraire de croisière en mer du Nord et mer Baltique en 2010Disney Cruise Line will offer Baltic, Med itineraries in 2010. Le , Disney Cruise Line annonce la transformation des salles de cinéma de ses deux navires pour être compatible avec le Disney Digital 3-D et diffuse Volt, star malgré lui (2008) en 3D le jour mêmeDisney Cruise Line is going Digital 3DDisney Brings Digital 3D To Disney Cruise Line Shows. Le , Disney Cruise Line entame un projet de 4,7 millions de $ pour réaménager son terminal de Port CanaveralPort Canaveral Expanding for Disney Cruise Ships.
2009-2018 : quatre navires
Le , la construction du premier des deux nouveaux bateaux a été annoncée à Papenbourg dans les chantiers de Meyer Werft Disney Cruise Line Begins New Ship Construction Mickey Mouse lance la construction du nouveau paquebot de Disney. Chacun des deux navires devrait avoir les caractéristiques suivantes: 340 mètres de long pour 37 mètres de large, une jauge de tonneaux et une capacité de passagers pour un coût unitaire de 900 millions de dollars. Les noms des deux navires sont dévoilés durant la réunion des actionnaires du , Disney Dream et Disney FantasyDisney Fulfills Dreams and Fantasies. Le , la construction du Disney Dream, troisième navire de la Disney Cruise Line, a débuté à Papenbourg avec une cérémonie de pose de la quilleConstruction has begun on Disney Cruise Line's new ship: The Disney Dream. Le , à la suite de l'annonce du début de la construction du Disney Dream, DCL a annoncé que les prestations de l'île seraient augmentéesDisney Cruise Line to expand fleet, Castaway Cay island features : la plage familiale sera allongée de et complétée par des toilettes, une boutique, un nouveau bar Coockie's Bar-B-Q Too et 20 cabanons privés seront ajoutés, ainsi que Pelican Plunge, un ensemble de toboggans flottants. Le , lors du premier D23, Disney annonce que le Disney Wonder effectuera en 2011 des croisières depuis Vancouver jusqu'en AlaskaDisney to use Vancouver as home port for Alaska-bound cruise ships.
Le , le Disney Dream a été effectué sa mise à l'eau dans le dock des chantiers de Meyer Werft à PapenburgFloating Out The DISNEY DREAMDisney Ship Leaves Building Dock in Germany.
Le , le Disney Dream rejoint son port d'attache à Port CanaveralLe paquebot Disney Dream arrive aux États-Unis tandis que le Disney Wonder part pour la côte ouest des États-Unis avec une escale en Colombie. Le , après avoir effectuée sa première escale à Mazatlán, Disney Cruise Line, à l'instar d'autres compagnies de croisière, annonce suspendre les escales du Disney Wonder dans cette ville pour des raisons de sécurité, à la suite de plusieurs vols commis en l'espace de quelques semaines à l'encontre de vacanciers en escaleAttacks in Mexico Cause Cruise Lines to Drop Port. Le , Disney annule les escales du Disney Magic prévues pour l'été 2011 en Tunisie et les remplace par Palerme à la suite des événements politiquesDisney drops Tunisia from Mediterranean cruises.
Le , avec l'arrivée d'un quatrième navire prévu en 2012, Disney annonce de nouveaux itinéraires pour le Disney Wonder et le Disney Magic, le premier reprend des itinéraires pour l'Alaska au départ de Seattle tandis que le Disney Magic alternera des itinéraires depuis New York vers la Nouvelle-Angleterre avec d'autres sur la côte du Mexique depuis Galveston au TexasDisney Cruise Line Unveils New Itineraries and Ports for 2012 – Disney Ships Bound for New York, Galveston and Seattle. Le , Disney annonce un itinéraire supplémentaire pour 2012 à HawaïDisney to Cruise Hawaii Next Year. Le , Disney et Chiquita annoncent un partenariat promotionnel dans les parcs de Walt Disney World Resort et les navires de Disney Cruise Line, par sponsorisation d'attractions et vente des produits ChiquitaChiquita and Walt Disney World reach agreement. Le , Disney Cruise Line annonce que pour répondre à la demande elle prévoit deux de croisières pour Hawaï en 2012 au lieu d'uneDisney to add second Hawaii cruise.
Le , le Disney Fantasy est baptisé à New York avec Mariah Carey pour marraineDisney Fantasy Christening: Mariah Carey Serves As Ship's Fairy Godmother. Le , le Disney Magic accoste pour la première fois dans le port de New York pour une série de 20 croisières à partir de la ville dont 9 vers la Nouvelle-Angleterre et desservant Halifax et Saint-Jean au Nouveau-Brunswick, le reste à destination des BahamasDisney Magic arrives in New York sporting world’s largest bumper sticker. Le , Disney Cruise Line annonce que pour le premier semestre 2014, l'ensemble des 4 navires naviguera depuis la FlorideDisney to base four cruise ships in Florida.
Le , Disney annonce ses itinéraires pour 2015, tous partant depuis Port Canaveral et à destination des Caraïbes et des Bahamas à l'exception du Disney Wonder partant de MiamiDisney Cruise Line announces new itineraries and ports. Le , profitant du succès du film La Reine des neiges (2013), Disney Cruise Line et Adventures by Disney annoncent des itinéraires en Norvège pour 2015 Disney Expands Europe Itineraries. Le , Disney Cruise Line annonce de nouveaux itinéraires vers Hawaï pour 2015 après ceux effectués en 2012 Disney Cruise Lines to return to Hawaiian islands.